ตอนที่ 69 สี่ยอดสามชีพจร

เฉินเฟยก้าวเข้าหาหยางฉวนเจิน กระบี่ในมือพุ่งแทงใส่หน้าอก

“ดี!”

ดวงตาหยางฉวนเจินเป็นประกายแม้เฉินเฟยเพิ่งแทงกระบี่เดียว เพียงกระบี่เดียวหยางฉวนเจินก็รู้ความเข้าใจด้านกระบี่ของเฉินเฟย

“เคร้ง!”

หยางฉวนเจินปัดการโจมตีเฉินเฟยด้วยกระบี่ ในขณะเดียวกันยังคืนกระบี่ด้วยหลังมือซึ่งเป็นกระบวนท่าของกระบี่แรกเริ่มเช่นกัน เฉินเฟยยังคงไม่เคลื่อนไหว กระบี่ในมือของเขาป้องกันการโจมตีหยางฉวนเจินราวกับทำตามสัญชาตญาณ

ในเวลาไม่กี่ลมหายใจเฉินเฟยทั้งสองแลกเปลี่ยนกันหลายสิบกระบวนท่า พลัดกันบุกและป้องกันได้อย่างไล่เลี่ยกัน

ศิษย์ดูแลยืนอยู่ใต้ลานประลองด้วยสีหน้าไม่มั่นใจและเปลี่ยนเป็นจริงจัง เหตุผลของความจริงจังนี้ไม่ใช่หยางฉวนเจินแต่เป็นเฉินเฟย

แม้ว่าหยางฉวนเจินจะปรับระดับตัวเองเหลือหลอมกระดูก แต่ความเข้าใจด้านกระบี่ของเขาไม่ใช่สิ่งที่นักยุทธ์ทั่วไปจะเทียบได้ โดยเฉพาะความเข้าใจกระบี่แรกเริ่มซึ่งอยู่ในระดับสูง

เมื่อเทียบกับผู้ฝึกตนทั่วไปในระดับเดียวกัน โดยปกติแล้วจะใช้เวลาไม่กี่ลมหายใจในการตัดสินความต่าง

แต่ตอนนี้ทั้งสองยังคงสู้กันอยู่และใช้เพียงกระบี่แรกเริ่ม เฉินเฟยดูเหมือนจะใช้ได้อย่างง่ายดายจนทำให้ศิษย์ดูแลคิดว่าตัวเองคิดผิด

ไม่ว่าจะฝึกฝนล่วงหน้ามากแค่ไหน หากต้องการฝึกกระบี่แรกเริ่มถึงระดับนี้โดยไม่มีคำแนะนำของสำนัก มันไม่ถึงยากพอกับการขึ้นสวรรค์ แต่มันยากมากเช่นกัน

ในบรรดาศิษย์ภายนอกที่ถูกทดสอบ ผู้ที่เชี่ยวชาญกระบี่แรกเริ่มได้ถึงระดับนี้อาจกล่าวได้ว่าหายาก

“ปัง!”

เสียงอาวุธปะทะกันดังขึ้น เฉินเฟยถอยหลังไปสองสามก้าวและหยุดลง กระบี่ในมือของเขายังคงสั่นเล็กน้อย

“เจ้าชนะแล้ว ข้าเพิ่งใช้พลังระดับขัดเกลาไขกระดูก”

หยางฉวนเจินมองเฉินเฟยด้วยรอยยิ้ม หากหยางฉวนเจินบอกว่าจะได้รับบาดเจ็บหากยังคงลดระดับมันจะดูน่าเกลียดเกินไป

“ยินดีด้วยศิษย์น้อง”

ศิษย์ดูแลยกมือขวาขึ้นและพูดด้วยรอยยิ้ม “ศิษย์น้องเฉินตามข้ามา”

ท่าทางของศิษย์ดูแลอ่อนลงอย่างเห็นได้ชัด ศิษย์ภายในของสำนักได้รับการพิจารณาว่าเป็นสมาชิกแท้จริงของสำนักเริ่มดวงดาว ศิษย์ภายนอกไม่อาจเทียบกับพวกเขาได้

และความเข้าใจวิชากระบี่ที่เฉินเฟยแสดงออกมาก็ไม่ธรรมดา แม้ในเวลานี้ระดับต่ำ แต่ยังคาดหวังความสำเร็จในอนาคตได้

“ขอบคุณศิษย์พี่ที่ชี้แนะ”

เฉินเฟยคำนับหยางฉวนเจิน เดินตามหลังศิษย์ดูแลออกจากโถงมังกรซ่อน

หยางฉวนเจินยืนอยู่ที่เดิม รอยยิ้มบนใบหน้าเขาจางหายไปและกลายเป็นไม่แยแสซึ่งแตกต่างจากรูปลักษณ์กระตือรือร้นเมื่อครู่มาก

หลังจากลงทะเบียนชื่อและได้รับป้ายคาดเอวอันใหม่ ศิษย์ดูแลพาเฟยเดินชมสำนักกระบี่เริ่มดวงดาวและแนะนำการใช้สถานที่บางแห่ง

“สำนักกระบี่เริ่มดวงดาวในยุครุ่งเรืองจะมีการถ่ายทอดสี่ยอดสามชีพจร ข้อกำหนดกระบี่แรกเริ่มของสำนักมีไว้เพื่อหล่อหลอมวิชาสี่ยอดสามชีพจรซึ่งมีพลังไร้เปรียบและทำให้โลกตกตะลึง”

ศิษย์ดูแลพูดอย่างภาคภูมิใจในระหว่างทาง เฉินเฟยไม่พูดอะไรและฟังอย่างเงียบๆ

“อย่างไรก็ตาม ในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้เกิดวิกฤตครั้งใหญ่ แม้สำนักจะรอดมาได้แต่มรดกสืบทอดบางส่วนได้สูญหายไป” เสียงของศิษย์ดูแลเริ่มเบาลง

“แล้วข้าสามารถเรียนรู้การมรดกใดได้บ้าง?”

“ยังเร็วเกินไปที่จะพูดว่ามรดกใด เจ้าต้องรอจนกว่าได้กลายเป็นศิษย์แท้จริงในสำนักถึงจะเรียนรู้มรดกแท้จริงได้”

ศิษย์ดูแลพูดด้วยรอยยิ้ม ศิษย์ใหม่ทุกคนล้วนต้องการเรียนรู้วิชาขั้นสูง แต่ถ้าไม่ได้รับการทดสอบย่อมเป็นไปไม่ได้ที่สำนักจะให้วิชาขั้นสูงสุดเพราะกลัวว่าที่ให้ไปนั้นไม่ใช่มนุษย์

“แล้วข้า?”

“ตามคำสั่งภายในสำนัก อาจารย์เฟิงจะเป็นอาจารย์ของเจ้า นับจากนี้ไปการเรียนรู้วิชายุทธ์อาจารย์เฟิงจะเป็นผู้สอน”

ขณะที่กำลังแนะนำคน ศิษย์ดูแลได้พาเฉินเฟยมาที่ลานบ้าน

“อาจารย์เฟิงอยู่หรือไม่? ศิษย์มาขอคำชี้แนะ!” ศิษย์ดูแลตะโกนจากข้างนอก

“มีอะไร?”

ร่างหนึ่งปรากฏขึ้นอย่างที่ประตู เขาขมวดคิ้วเล็กน้อยเมื่อเห็นเฉินเฟย “เมื่อเร็วๆนี้จัดศิษย์มาให้ข้าแล้วสิบแปดคน ข้าไม่อาจสอนคนเหล่านั้นได้ด้วยตัวคนเดียวนะ ทำไมถึงยังส่งคนมาที่นี่อีก!”

“อาจารย์เฟิงโปรดใจเย็นก่อน นี่เป็นการจัดการของภายในสำนัก ศิษย์ไม่มีสิทธิ์ถามเรื่องนี้” ศิษย์ดูแลพูดด้วยรอยยิ้มเบี้ยว

“เฮอะ!”

เฟิงซิวผู่ตะคอกอย่างไม่พอใจแล้วรับกระดาษแสดงข้อมูลเฉินเฟย

อายุเท่านี้และอยู่ในระดับหลอมกระดูกทำให้เฟิงซิวผู่ขมวดคิ้วหนักขึ้น แต่เมื่อเห็นการแสดงของเฉินเฟยในการทดสอบเลื่อนระดับ สีหน้าเฟิงซิวผู่จึงดีขึ้นเล็กน้อย

“แสดงกระบี่แรกเริ่มครั้งหนึ่ง!”

เฟิงซิวผู่มองผ่านศิษย์ดูแลไปยังเฉินเฟย

“ขอรับ!”

เฉินเฟยพยักหน้า ยกกระบี่ในมือแล้วแสดงกระบี่แรกเริ่มตรงจุดนั้น

กระบี่แรกเริ่มอยู่ในระดับรู้แจ้ง เฉินเฟยแสดงทุกท่วงท่าได้ตามสัญชาตญาณ ดังนั้นเมื่อแสดงมันออกมาวิชากระบี่จึงดูสง่างามและว่องไวซึ่งเกือบจะแสดงให้เห็นแก่นแท้ทั้งหมดของกระบี่แรกเริ่ม

เฟิงซิวผู่ขมวดคิ้วเล็กน้อยและค่อยๆคลายออก ขณะมองเฉินเฟยที่อยู่ระยะไกล ดวงตาของเขาแสดงความประหลาดใจ

กระบี่แรกเริ่มที่เฉินเฟยแสดงอยู่ในขณะนี้ แม้เฟิงซิวผู่จะใช้มันได้เช่นกันแต่มันก็เท่านั้น

ความรำคาญจากการถูกสำนักบังคับให้รับศิษย์เมื่อครู่บรรเทาลงมาก

แม้เฟิงซิวผู่ไม่รู้ว่าเฉินเฟยใช้เวลานานแค่ไหนในการฝึกวิชากระบี่นี้ แต่ในเมื่อเขาฝึกกระบี่แรกเริ่มได้ถึงระดับนี้ การฝึกวิชากระบี่อย่างอื่นของสำนักย่อมง่ายกว่า

อย่างไรก็ตาม ระดับของเฉินเฟยต่ำเกินไป ในอายุเท่านี้เขาเพิ่งเข้าระดับหลอมกระดูก ความหวังที่เขาจะก้าวต่อไปในอนาคตค่อนข้างริบหรี่

“ใช้ได้ พอแล้ว” หลังจากนั้นไม่นานเฟิงซิวผู่ก็พูดขึ้น

เฉินเฟยหยุดมือแล้วยืนนิ่ง

“อาจารย์เฟิง ศิษย์น้องเฉินคนนี้ฝากให้ท่านดูแลแล้ว  ศิษย์ขอตัวลา”

เมื่อเห็นสีหน้าของเฟงซิวผู่ผ่อนคลายลงและไม่ได้ไม่พอใจเหมือนเมื่อครู่ ศิษย์ดูแลจึงรีบขอตัวจากไป อารมณ์ของเฟิงซิวผู่เป็นที่เลื่องลือว่าแย่ยิ่ง ศิษย์ดูแลยังไม่ต้องการถูกตำหนิอย่างไม่มีเหตุผล

เฟิงซิวผู่มองศิษย์ดูแลจากไปแล้วหันมามองเฉินเฟย “เจ้าคงได้ยินแล้ว ตอนนี้ข้ามีลูกศิษย์มากมายจึงไม่สามารถชี้แนะเจ้าได้ตลอด เจ้าต้องฝึกหนักด้วยตัวเองเป็นส่วนใหญ่ เมื่อพบคำถามค่อยมาพบข้า”

“ศิษย์เข้าใจแล้ว” เฉินเฟยกุมมือ

เฟิงซิวผู่ค่อนข้างพอใจกับการแสดงของเฉินเฟย เขาพยักหน้าเล็กน้อยและพาเฉินเฟยไปที่ห้องตำรา ยื่นตำราวิชายุทธ์ให้เฉินเฟย “นำตำราเล่มนี้ไปอ่านก่อน อีกสองสามวันให้นำมาคืนข้า อย่างไรก็ตามพรุ่งนี้เช้าให้มาที่บ้านของข้าเพื่อมาพบศิษย์พี่คนอื่นของเจ้า”

“ขอบคุณท่านอาจารย์!” เฉินเฟยชำเลืองมองตำราแล้วแสดงสีหน้ามีความสุข ในที่สุดก็ได้ตำราวิชายุทธ์มา

แม้ตำราเล่มนี้จะไม่ใช่มรดกสูงสุดของสำนักกระบี่ดวงดาว แต่เฉินเฟยไม่ใช่ผู้ฝึกตนทั่วไป เขาไม่จำเป็นต้องค้นหาวิชายุทธ์ทั่วท้องถนนเพื่อฝึกฝนอีก

ครึ่งชั่วยามต่อมา เฉินเฟยอำลาและจากไป

เฟิงซิวผู่มองแผ่นหลังเฉินเฟยและส่ายหัว

เพราะการแสดงกระบี่แรกเริ่มเมื่อครู่ เฟิงซิวผู่จึงอดไม่ได้ที่จะวัดฐานกระดูกของเฉินเฟย แต่กลับกลายเป็นว่าเขาไม่เห็นมัน เฟิงซิวผู่ประหลาดใจเล็กน้อยที่เฉินเฟยบรรลุถึงระดับหลอมกระดูกได้

ด้วยอายุและฐานกระดูกนี้แบบนี้ แม้ว่าความเข้าใจจะแข็งแกร่งแต่เส้นทางยุทธ์ในอนาคตย่อมไปได้ไม่ไกล

เฉินเฟยกลับไปที่บ้านที่สำนักจัดให้ ปิดประตูอย่างร้อนรนและอ่านตำราในมือ

พลังเข้าใจต้นกำเนิด!