บทที่ 27 วิชาปรุงยา

บทที่ 27 วิชาปรุงยา

"เฮ้ เทอร์รี่ ตื่นได้แล้ว ได้เวลาไปเรียนแล้ว"

เทอร์รี่รู้สึกเหมือนมีคนเรียกจึงงัวเงียลืมตาขึ้น เขาเห็นใบหน้าหล่อเหลาของลูเซียนเพื่อนร่วมห้อง

"อ่า นี่ห้องนอนใช่ไหม ฉันจำได้ว่าเมื่อคืนกลับมาแล้วได้กลิ่นหอมๆ..."

ปากของลูเซียนกระตุกเล็กน้อยแล้วหันหน้าหนี

เด็กคนนี้ยังจำได้อีก? น้ำยาสลบสูตรปรับปรุงทำให้เทอร์รี่หลับไปตลอดทั้งคืน ถ้าเขาไม่ปลุก เขาอาจจะยังไม่ตื่น ดูเหมือนฤทธิ์ของน้ำยาจะค่อนข้างยาวนาน ซึ่งถือว่าไม่เลว

"คุณคงเหนื่อยจากการเรียนมากเมื่อวานนี้ ถึงได้หลับไปทันทีที่กลับมา"

"รีบเตรียมตัวเข้าเรียน วิชาแรกเช้านี้คือวิชาปรุงยา สอนโดยศาสตราจารย์สเนป"

เมื่อได้ยินคำเตือนของลูเซียน เทอร์รี่ก็ลุกขึ้นนั่งทันที

รุ่นพี่เคยเตือนพวกเขาว่าอาจารย์ที่ห้ามล่วงเกินเด็ดขาดทั้งโรงเรียนคือสเนป!

"อ๋อ ใช่ๆๆ! ฉันจะลุกเดี๋ยวนี้ ฉันต้องไม่เข้าเรียนของท่านสายเด็ดขาด!"

เมื่อเห็นเทอร์รี่ใช้เวลาไม่ถึงห้านาทีในการตื่น เปลี่ยนเสื้อผ้า และล้างหน้า ลูเซียนก็อดถอนหายใจไม่ได้

นี่คือชื่อเสียงอันน่าเกรงขามของสเนปอย่างแท้จริง

"ฉันพร้อมแล้ว! ไปกันเร็ว!"

ห้องเรียนวิชาปรุงยา

เมื่อเสียงเตือนเข้าเรียนดังขึ้น ประตูห้องเรียนวิชาปรุงยาก็เปิดผางออก

ชายร่างสูงผอมบางจมูกโตเป็นตะขอเดินเข้ามา การเดินที่รวดเร็วของเขาทำให้เสื้อคลุมสีดำพลิ้วไหวราวกับค้างคาวตัวใหญ่

พร้อมกันนั้น เสียงเย็นชาและห้วนก็ดังออกมาจากปากของเขา

"ในชั้นเรียนของฉัน ห้ามโบกไม้กายสิทธิ์ ห้ามร่ายคาถา"

"โดยส่วนตัวแล้ว ฉันไม่คาดหวังว่าพวกส่วนใหญ่จะเข้าใจความลึกซึ้งของวิชาปรุงยา"

"อย่างไรก็ตาม สำหรับส่วนน้อยที่สุด สำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์"

พูดถึงตรงนี้ สเนปก็กวาดสายตามองไปทั่วห้องเรียน

สายตาของเขาหยุดอยู่ที่ลูเซียนครู่หนึ่ง เขามีความประทับใจในตัวศิษย์คนนี้อยู่บ้าง นักเรียนที่สร้างประวัติศาสตร์ในพิธีคัดสรรและได้รับการกล่าวถึงเป็นพิเศษจากมิเนอร์วา

"ฉันสามารถสอนวิธีสะกดจิตใจ, ดักจับสัมผัส"

"ฉันสามารถสอนวิธีบรรจุชื่อเสียงใส่ขวด, กลั่นกรองความรุ่งโรจน์ และกระทั่ง... ยับยั้งความตายได้!"

เหล่าเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟน้อยๆ จำนวนมากต่างหวาดหวั่นต่อการปรากฏตัวของสเนป บางคนถึงกับนั่งหลังตรง แสดงความปรารถนาต่ออนาคตอันงดงามนั้น

ลูเซียนฟังคำบรรยายของสเนปด้วยสีหน้าสงบ

อืม มันน่าดึงดูดใจทีเดียว แต่เมื่อเทียบกับความรุ่งโรจน์ ชื่อเสียง และการหยุดยั้งความตายแล้ว ลูเซียนคิดว่าสเนปคงปรารถนาน้ำยาชุบชีวิตเพื่อย้อนคืนความตาย หรือน้ำยาแห่งความเสียใจที่สามารถเปลี่ยนแปลงข้อเท็จจริงได้มากกว่า

สเนปโบกมือ และตัวอักษรก็ปรากฏขึ้นบนกระดาน

"ชั้นเรียนนี้ เราจะเรียนรู้การปรุงน้ำยาสลบ"

"นี่เป็นน้ำยาชนิดหนึ่ง..."

ลูเซียนที่นั่งอยู่ด้านล่างได้ยินชื่อก็ขมวดคิ้ว บังเอิญอะไรเช่นนี้

"...หลังจากใช้แล้ว พ่อมดจะหลับภายในสิบวินาที ส่วนสัตว์วิเศษจะหลับภายในสามสิบวินาทีถึงหกนาที ขึ้นอยู่กับขนาด"

ลูเซียนฟังคำอธิบายของสเนปแล้วพยักหน้าแทบไม่ทัน

น้ำยาสลบสูตรปรับปรุงที่เขาเรียนรู้มานั้นแข็งแกร่งกว่าสูตรต้นฉบับมากจริงๆ โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้กับสัตว์วิเศษ เวลาที่สูตรปรับปรุงใช้ในการออกฤทธิ์จะลดลงอย่างเห็นได้ชัด

ถึงตอนนั้นเขาจะจุดกำยานเพื่อทำให้พวกมันหลับเสียก่อน ซึ่งจะช่วยให้ง่ายต่อการสังเกตและบันทึกข้อมูล

หลังจากแนะนำผลกระทบและการใช้น้ำยาสลบแล้ว สเนปก็เริ่มอธิบายเทคนิคการปรุงยา สิ่งนี้ทำให้ลูเซียนตั้งใจฟังเป็นพิเศษ

เพราะลูเซียนรู้ดีว่าไม่ว่าสเนปจะปากร้ายหรือหยาบคายแค่ไหน เขาก็คือปรมาจารย์ปรุงยาที่อายุน้อยที่สุดในยุคนั้น คำสอนและคำอธิบายของเขาสามารถหาฟังได้อย่างสบายๆ ก็แค่สำหรับคนอย่างตัวเขาที่กำลังศึกษาอยู่ที่ฮอกวอตส์เท่านั้น

"ถั่วโซโฟฟอรัสจะต้องถูกบีบเอาแต่น้ำด้วยด้านข้างของมีดเงิน ห้ามหั่น และคนทวนเข็มนาฬิกาจนกว่าจะใส..."

ค้างคาวเฒ่ากล่าวถึงรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ ในการเตรียมวัตถุดิบ ซึ่งทำให้ดวงตาของลูเซียนสว่างวาบขึ้นมาทันที

จริงด้วย สเนปมีอะไรให้สอนจริงๆ

แม้ว่าเขาจะเชี่ยวชาญน้ำยาสลบสูตรปรับปรุงแล้ว แต่ก็ต้องยอมรับว่าเทคนิคบางอย่างที่สเนปสอนนั้นยังคงมีประโยชน์มาก

ขณะที่จดบันทึกอย่างรวดเร็ว เขาก็เปรียบเทียบคำอธิบายของสเนปกับสูตรปรับปรุง ซึ่งทำให้ความเข้าใจในวิชาปรุงยาของเขาลึกซึ้งยิ่งขึ้น

"เอาล่ะ เริ่มปรุงยาได้"

พ่อมดแม่มดน้อยเริ่มลงมือทำงานทันที ขณะที่ลูเซียนเตรียมวัตถุดิบ เขาก็นึกอะไรบางอย่างขึ้นมาได้และถามระบบ

"ระบบ เพื่อชำระหนี้สูตรที่ยืมมา ฉันต้องปรุงยาให้ได้ 5 ขวด น้ำยาสลบสูตรปรับปรุงกับสูตรต้นฉบับนับเป็นน้ำยาที่แตกต่างกันได้หรือไม่"

"ไม่ได้ครับโฮสต์ นี่ไม่ใช่วิธีชำระคืนแบบลับๆ"

ลูเซียนพูดไม่ออก ในเมื่อเขาไม่สามารถใช้สูตรน้ำยาสลบต้นฉบับเพื่อหาช่องโหว่ได้ เขาก็จะปรุงสูตรปรับปรุงแทน

อืม ถ้าเขายืมน้ำยาสำเร็จรูปอีกขวด ก็จะเทียบเท่ากับการใช้วัตถุดิบชุดเดียวแต่ได้น้ำยาถึงสองขวด!

หลังจากลูกยูนิคอร์นตื่นขึ้น ลูเซียนวางแผนที่จะไปป่าต้องห้ามเพื่อตามหาสัตว์วิเศษ 5 ตัวและบันทึกข้อมูลของพวกมัน

เพื่อความปลอดภัย เขาอาจจะต้องเตรียมน้ำยาสลบให้มากขึ้นเพื่อเป็นเครื่องมือเสริม

"ฉันต้องการยืมน้ำยาสำเร็จรูปสำหรับผู้เริ่มต้น (ยืมรายวัน) และเนื้อหาคือน้ำยาสลบสูตรปรับปรุง"

"การยืมสำเร็จแล้ว รายการถูกจัดเก็บไว้ในพื้นที่ระบบ โปรดตรวจสอบได้ตลอดเวลา"

อีกด้านหนึ่ง สเนปก็ลงจากโพเดียมและเริ่มตรวจสอบเทคนิคการทำงานของนักเรียน

"โบนส์ ทำไมนายไม่สวมหน้ากาก? นายวางแผนจะล้างหน้าในหม้อปรุงยาหรือไง"

"แอ็บบอต โอ้ อย่าร้องไห้สิ การปรุงน้ำยาสลบไม่จำเป็นต้องใส่หยดน้ำตาของเด็กผู้หญิงหรอกนะ!"

นี่เป็นชั้นเรียนวิชาปรุงยาครั้งแรกสำหรับเรเวนคลอและฮัฟเฟิลพัฟ และยังเป็นครั้งแรกที่พวกเขาได้เห็น "ความน่าสะพรึงกลัว" ของสเนป

ลูเซียนเพิ่งชั่งน้ำหนักกิ่งวาเลเรียนเสร็จและยกออกจากเครื่องชั่ง เตรียมบดมัน

ทันใดนั้นก็มีเสียงเย็นเยียบดังขึ้นด้านหลังเขา

"บอกฉันมา กราฟตัน ฉันลืมบอกไปหรือเปล่าว่ากิ่งวาเลเรียนต้องใช้แปดกรัม ทำไมนายถึงชั่งแค่ห้ากรัม"

เมื่อได้ยินคำถามของสเนป ลูเซียนก็ไม่หยุดการกระทำ เขาวางกิ่งวาเลเรียนลงในครกและบดให้ละเอียด

"ใช่ครับศาสตราจารย์ ท่านบอกว่าแปดกรัม"

"อย่างไรก็ตาม ถ้าบดเป็นผง ห้ากรัมก็เพียงพอแล้ว"

สเนปยังคงกดดัน น้ำเสียงของเขายิ่งเย็นชามากขึ้น

"แต่ฉันต้องการแบบหั่นฝอย กิ่งวาเลเรียนที่บดเป็นผงจะสูญเสียประสิทธิภาพอย่างรวดเร็วเมื่อเติมลงในหม้อปรุงยา"

ลูเซียนไม่เกรงกลัวต่อโทนเสียงของสเนปและตอบกลับไปขณะที่กำลังบด

"ดังนั้นเมื่อเติมลงไป เปลวไฟจะต้องถูกลดลงเหลือหนึ่งร้อยห้าสิบองศาเซลเซียส เพื่อให้ผงกิ่งวาเลเรียนสามารถผสมผสานได้ช้าลง"

ลูเซียนเชื่อว่าตราบใดที่เขาอธิบายเหตุผลในการกระทำอย่างชัดเจน สเนปก็จะสามารถตัดสินได้ว่าการดำเนินการนั้นถูกต้องหรือไม่

ในเมื่อการดำเนินการของเขาไม่มีปัญหา ก็ไม่จำเป็นต้องยอมถอยเพราะการตั้งคำถามของสเนป

คราวนี้สเนปเงียบไป

ด้วยความรู้และประสบการณ์ของเขา เขารู้ทันทีว่าวิธีการที่ลูเซียนเสนอนั้นเป็นไปได้ และสอดคล้องกับคุณสมบัติของกิ่งวาเลเรียน

มันไม่มีผลกระทบต่อการปรุงยาและยังช่วยลดปริมาณกิ่งวาเลเรียนที่ต้องใช้ลงเล็กน้อยอีกด้วย

"กราฟตัน การฉวยโอกาสไม่สามารถนำมาใช้ในสาขาวิชาปรุงยาได้"

สเนปทิ้งข้อสังเกตนี้ไว้และหันหลังเดินออกไป โดยไม่พูดว่าการดำเนินการของลูเซียนถูกหรือผิด

เทอร์รี่กระซิบกับลูเซียนข้างๆ

"ถึงแม้เขาจะถามนาย แต่ฉันก็อดสั่นไม่ได้เมื่อกี้นี้ นายไม่กลัวเลยเหรอ"

"ฉันจะกลัวทำไม? การดำเนินการของฉันผิดตรงไหน?"

"แต่ศาสตราจารย์สเนปเมื่อกี้..."

"ถ้าฉันทำอะไรผิด ท่านก็ควรดุด่าจนกว่าฉันจะแก้ไขให้ถูกไม่ใช่เหรอ"

เทอร์รี่เกาหัวอย่างหาข้อโต้แย้งคำพูดของลูเซียนไม่ได้

ลูเซียนเหลือบมองด้านข้างและเตือนเขาด้วยความหวังดี

"ถ้านายไม่คน น้ำยาของนายจะไหม้ซะก่อน"

"โอ้ ไม่นะ!"

และแล้ว ลูเซียนก็ยังคงปรุงน้ำยาสลบสูตรปรับปรุงต่อไป

สเนปจะลอยมาอยู่ด้านหลังเขาเป็นครั้งคราว คอยตั้งคำถามเกี่ยวกับการดำเนินการของเขาอย่างไม่ลดละ

แต่ลูเซียนไม่เพียงแต่ตอบได้อย่างคล่องแคล่วเท่านั้น การเคลื่อนไหวของมือก็มั่นคงราวกับมืออาชีพ

ในที่สุด น้ำยาของลูเซียนก็ปรุงเสร็จเป็นคนแรก

เขายื่นน้ำยาสลบในมือให้สเนปซึ่งยืนอยู่ข้างๆ

"ศาสตราจารย์ครับ ท่านอยากจะตรวจสอบไหมว่าได้มาตรฐานหรือเปล่า"