บทที่ 11: การทะลวงระดับในยามวิกฤต

บทที่ 11: การทะลวงระดับในยามวิกฤต

ทันทีที่โม่ฟานผ่อนลมหายใจด้วยความโล่งอกหลังจากการระเบิดของเปลวเพลิงสีครามสิ้นสุดลง เงาร่างมหึมาร่างหนึ่งก็พุ่งพรวดออกมาจากความมืด

หมาป่าอสูรสองตัวนั้นยังไม่ตาย!

ไม่สิ พูดให้ถูกคือตายไปหนึ่ง แต่อีกหนึ่งยังรอดชีวิต ในวินาทีนั้นเส้นประสาทของโม่ฟานตึงเครียดถึงขีดสุด!

เมื่อกรงเล็บอันแหลมคมของหมาป่าอสูรตะปบเข้ามาที่ศีรษะ เขาจึงรีบกลิ้งตัวหลบไปด้านข้างทันที

ฉึก!!

แม้ปฏิกิริยาของเขาจะรวดเร็วมาก แต่คมเล็บก็ยังเฉี่ยวแขนของเขาจนเกิดแผล

ความเจ็บปวดที่แล่นเข้ามาอย่างกะทันหันกลับทำให้เขาสงบสติอารมณ์ลงได้อย่างน่าประหลาด

"ดัชนีสายฟ้า - แส้คลั่ง!"

เปรี้ยะๆๆ!!!

หมาป่าอสูรตาเดียวที่โจมตีพลาดถูกกระแสไฟฟ้าช็อตจนร่างชาดิกไปในทันที

แต่ถึงแม้ร่างกายจะชาด้าน มันก็ยังฝืนขยับตัวอย่างแข็งทื่อ!

ดูเหมือนมันตั้งใจจะสู้จนตัวตาย

"บรู๊วววว~~~!!!!"

เนื่องจากอาการอัมพาตทำให้มันขยับตัวได้ยากลำบาก มันจึงส่งเสียงหอนโหยหวน และทันใดนั้นเอง เสียงหอนตอบรับจากหมาป่าตัวอื่นๆ ก็ดังระงมมาจากในป่า!

วินาทีนั้นโม่ฟานเพิ่งตระหนักได้ว่า เขาอาจจะหลงเข้ามาในรังของหมาป่าอสูรตาเดียวเข้าแล้ว!

ความคิดที่จะสังหารพวกมันมลายหายไปทันที เขาหันหลังกลับและออกตัววิ่งสุดชีวิต

ในสถานการณ์เช่นนี้ เขาไม่มีทางรับมือกับฝูงหมาป่าอสูรตาเดียวเพียงลำพังได้ ยิ่งไปกว่านั้น เขาเป็นเพียงจอมเวทระดับต้น พลังเวทที่มีอยู่ย่อมไม่เพียงพอ!

เขาสับเท้าวิ่งอย่างรวดเร็ว ด้วยความเร็วที่แม้แต่อดีตแชมป์วิ่งระยะสั้นยังต้องอาย

แต่เสียงฝีเท้าจากด้านหลังกลับใกล้เข้ามาเรื่อยๆ ทำให้โม่ฟานรู้สึกกระวนกระวายใจอย่างยิ่ง โชคยังดีที่ในระหว่างการหนีตายอย่างไม่คิดชีวิต เขาเหลือบไปเห็นถ้ำเล็กๆ แห่งหนึ่งอยู่เบื้องหน้า

โดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย เขาพุ่งตัวเข้าไปในถ้ำนั้นทันที

ปากถ้ำมีขนาดไม่ใหญ่นัก อย่างน้อยหมาป่าอสูรตาเดียวก็ไม่สามารถมุดเข้ามาได้ แถมถ้ำยังลึกพอสมควร ทำให้โม่ฟานเริ่มมองเห็นความหวังที่จะรอดชีวิต เขารีบมุดเข้าไปจนถึงส่วนลึกที่สุด ซึ่งช่วงท้ายๆ เขาต้องเปลี่ยนมาเป็นท่าคลานเพื่อเคลื่อนที่ไปข้างหน้า

แต่ปัญหาก็คือ หลังจากคลานมาได้ไม่นาน ทางข้างหน้ากลับตันเสียแล้ว

ด้วยบาดแผลที่แขนและการที่ต้องก้มตัวคลานมาตลอดทาง ทำให้เขาเริ่มรู้สึกหน้ามืดตาลาย จนต้องทิ้งตัวลงนั่งพิงผนังถ้ำอย่างหมดแรง

ตึง! ตึง! ตึง!!!

ตึง! ตึง! ตึง!!!

ทันทีที่เขานั่งลง เสียงกระแทกอย่างรุนแรงก็ดังมาจากปากถ้ำ

ข้างนอกมีการโจมตีอย่างบ้าคลั่ง ส่วนข้างในก็ไร้ทางหนีทีไล่ แต่ในสถานการณ์เช่นนี้ เขากลับดูสงบนิ่งและเยือกเย็นอย่างน่าประหลาด

เพราะเขารู้ดีว่าความตื่นตระหนกในตอนนี้ไม่มีประโยชน์อะไร รังแต่จะทำให้สถานการณ์แย่ลง

เขาฉีกเศษเสื้อมาพันรอบแผลที่เลือดยังคงไหลซึม หลังจากปฐมพยาบาลเบื้องต้นเสร็จ โม่ฟานก็สังเกตเห็นว่า 'จี้ปลาไหลน้อย' กำลังสั่นระริก!

การที่จี้ปลาไหลน้อยสั่นในเวลานี้ แสดงว่าวิญญาณระดับสมบูรณ์ที่มันดูดซับไปก่อนหน้านี้เริ่มแสดงผลแล้วใช่ไหม?

เป็นจริงดังคาด โม่ฟานเห็นว่าจี้ปลาไหลน้อยดูเหมือนจะยกระดับขึ้นอีกขั้น และไม่นานเขาก็สัมผัสได้ถึงกระแสพลังงานสายหนึ่งที่หลั่งไหลเข้ามาในโลกแห่งจิตใจของเขา

โม่ฟานไม่รอช้า รีบชักนำพลังงานสายนี้เข้าสู่ 'เนบิวลาธาตุไฟ' ทันที

ละอองดาวสีแดงอมฟ้าส่องแสงสว่างวาบ ภายนอกกลุ่มละอองดาวมีม่านแสงจางๆ ห่อหุ้มอยู่ แสงสว่างที่เปล่งออกมาจากใจกลางละอองดาวกำลังพยายามทะลวงผ่านม่านหมอกจางๆ นี้

ม่านแสงนั้นเปรียบเสมือนเปลือกไข่ หรือดักแด้ไหม ที่ห่อหุ้มพลังงานที่กำลังรอวันระเบิดออก แม้มันจะดูนิ่งสงบภายใต้แรงกระแทกของพลังเวท แต่มันก็ขยายตัวออกอย่างชัดเจนตามแรงดันพลังงานที่ปะทุอยู่ภายใน

หากพึ่งพาเพียงลำพังตัวโม่ฟานเอง โอกาสที่จะทะลวงระดับในยามวิกฤตเช่นนี้มีน้อยมาก แต่ด้วยความช่วยเหลือจากจี้ปลาไหลน้อย ความเป็นไปได้นี้จึงเพิ่มขึ้นอย่างมหาศาล

พลังงานที่จี้ปลาไหลน้อยส่งมานั้นเปรียบเสมือนสายน้ำเล็กๆ นับไม่ถ้วนที่ไหลมารวมกันเป็นแม่น้ำสายใหญ่ แม่น้ำที่เคยเงียบสงบพลันปั่นป่วน เกิดคลื่นลูกใหญ่ซัดกระหน่ำเข้าใส่ตลิ่ง!

ในที่สุด เปลือกดักแด้ชั้นนอกก็เริ่มเกิดรอยร้าว รอยแตกคล้ายใยแมงมุมลามเลียออกไปอย่างไม่เป็นระเบียบ และรอยแยกเหล่านั้นก็ขยายกว้างขึ้นเรื่อยๆ โม่ฟานสัมผัสได้ถึงแรงสะท้อนกลับของพลังงานมหาศาลที่กระแทกเข้าใส่จิตวิญญาณของเขา ทำให้เกิดอาการปวดหัวแทบระเบิด

หากเป็นเวลาปกติ โม่ฟานอาจจะยอมแพ้ต่อความเจ็บปวดระดับนี้ไปแล้ว แต่ตอนนี้เขาอยู่บนปากเหวแห่งความตาย เขาจะยอมแพ้ได้อย่างไร?

ผลกระทบทางจิตวิญญาณที่สะท้อนกลับมา บางครั้งก็เหมือนมีดาบนับพันเล่มทิ่มแทงสมอง บางครั้งก็เหมือนมหาสมุทรที่บ้าคลั่งด้วยพายุโหมกระหน่ำ ความเจ็บปวดทางจิตวิญญาณเช่นนี้เป็นสิ่งที่โม่ฟานไม่เคยประสบมาก่อนในการฝึกฝน มันรุนแรงกว่าความเหนื่อยล้าจากการใช้พลังเวทจนหมดเกลี้ยงนับพันเท่า ราวกับการถูกทรมานในฝันร้ายที่ไม่มีวันตื่น

ตึง! ตึง! ตึง!!!

ภายนอกถ้ำ หมาป่าอสูรยังคงพยายามพังทลายปากถ้ำเข้ามาอย่างไม่ลดละ เศษหินก้อนเล็กๆ เริ่มร่วงหล่นลงมาภายในถ้ำ

แต่ไม่ว่าภัยคุกคามภายนอกจะคืบคลานเข้ามาใกล้เพียงใด เขาก็ยังคงดำดิ่งอยู่กับการทะลวงด่าน

จนกระทั่งแสงสว่างในจิตใจค่อยๆ หรี่ลง จนริบหรี่ราวกับดาวไกลโพ้นที่กำลังจะเลือนหายไปในท้องฟ้ายามค่ำคืน... ทันใดนั้น โม่ฟานก็ลืมตาโพลง!

เปลวเพลิงสีครามลุกโชนอย่างรุนแรงในดวงตาของเขา!

'ละอองดาว' ได้แปรเปลี่ยนเป็น 'เนบิวลา' ... เขาทำสำเร็จแล้ว!

เขาประสบความสำเร็จในการยกระดับธาตุไฟสู่ขั้น 'จอมเวทระดับกลาง' ภายในเวลาเพียงสองปีครึ่งนับตั้งแต่การปลุกพลังเวท แม้ว่าธาตุสายฟ้าจะยังมีพลังไม่เพียงพอที่จะทะลวงระดับ แต่การก้าวหน้าของธาตุใดธาตุหนึ่งก็เพียงพอที่จะทำให้เขารอดตายได้

พลังเวทที่เคยแห้งเหือดไปก่อนหน้านี้ บัดนี้ได้รับการเติมเต็มจนเปี่ยมล้น

'ละอองดาว' ในจักรวาลเป็นเพียงฝุ่นผงเล็กๆ แม้มันจะมีอยู่จริง แต่มันก็ช่างเล็กจ้อยและให้พลังแก่จอมเวทได้อย่างจำกัด

แต่ 'เนบิวลา' นั้นแตกต่างจากละอองดาวอย่างสิ้นเชิง มันคือกลุ่มดาวที่ครอบคลุมพื้นที่กว้างใหญ่ไพศาล แสงสว่างของมันเจิดจรัสจนสามารถมองเห็นได้อย่างชัดเจนในจักรวาลแห่งจิตใจที่กว้างใหญ่ คอยประดับประดาโลกแห่งจิตวิญญาณที่เคยวุ่นวายให้งดงาม!

ความแตกต่างระหว่าง 'ฝุ่นผง' และ 'กลุ่มเมฆ' นั้นชัดเจนจนเทียบกันไม่ติด ตอนนี้เขาไม่ต้องกังวลเรื่องพลังเวทไม่พอใช้อีกต่อไป!

อย่างน้อย เมื่อต้องเผชิญหน้ากับไอ้พวกหมาป่าลูกกระจ๊อกพวกนี้ เขาก็ไม่ต้องกลัวอีกแล้ว

ตึง! ตึง! ตึง!!!

“...”

โม่ฟานไม่มัวดื่มด่ำกับความสำเร็จในการเป็นจอมเวทระดับกลาง เขารีบคลานกลับออกไปทางปากถ้ำ และในไม่ช้าเขาก็สามารถลุกขึ้นยืนได้

จากตรงนี้ เขามองเห็นหัวอันน่าเกลียดน่ากลัวของหมาป่าอสูรตาเดียวที่พยายามจะยัดเยียดเข้ามาข้างในอย่างสุดความสามารถ

"เปลวเพลิงสีคราม - อัคคีภัย - ระเบิด!"

ฟุ่บ!

มวลไฟก่อตัวขึ้นในมือของเขา แม้ขนาดจะเท่าเดิม แต่ความเร็วในการก่อตัวและการพุ่งออกไปนั้นรวดเร็วกว่าเดิมมาก!

ตูม!

ตูม!!!

ภายใต้แรงระเบิดของมวลไฟ หมาป่าอสูรหดหัวกลับไปทันที!

แม้ผลของการโจมตีจะเหมือนเดิม แต่ความเร็วในการร่ายเวทและจำนวนครั้งที่โม่ฟานปล่อยออกมานั้นแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง!

ฟุ่บ ฟุ่บ ฟุ่บ!!!

ลูกบอลเพลิงหลายลูกถูกขว้างออกจากปากถ้ำอย่างต่อเนื่อง!

ตูม ตูม ตูม!!!

ตามมาด้วยเสียงระเบิดกึกก้องและเสียงคำรามด้วยความเจ็บปวด

เมื่อเปลวเพลิงสีครามระเบิดออกจนกลายเป็นทะเลเพลิง โม่ฟานก็เดินอย่างองอาจออกมาจากถ้ำ

ทันทีที่ก้าวออกมา เขาเห็นหมาป่าอสูรกว่าสิบตัวถูกกลืนกินอยู่ในทะเลเพลิง ส่วนหมาป่าอสูรตาเดียวอีกหกเจ็ดตัวที่ได้รับผลกระทบจากแรงระเบิด เมื่อสัมผัสได้ถึงรังสีอำมหิตของโม่ฟาน พวกมันก็หันหลังวิ่งหนีไปทันที

แม้ว่าโม่ฟานจะยังไม่สามารถร่ายเวทระดับกลางได้ในตอนนี้ แต่เขาก็ได้กลายเป็น 'จอมเวทระดับกลาง' อย่างแท้จริงแล้ว

เขามองดูพวกมันวิ่งหนีโดยไม่คิดจะไล่ตาม หลังจากเก็บเกี่ยวดวงวิญญาณตกค้างของหมาป่าพวกนี้แล้ว เขาก็รีบผละออกจากสถานที่แห่งนี้ทันที

เพราะโดยปกติแล้ว ในรังของสัตว์อสูร มีความเป็นไปได้สูงมากที่จะมีหมาป่าอสูร 'ระดับขุนพล' อาศัยอยู่!

ต่อให้เป็นเขาในตอนนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับ 'หมาป่าปีศาจกระดูกหนาม' ระดับขุนพล ก็คงไม่แคล้วต้องกลายเป็นศพ ดังนั้น โม่ฟานจึงเลือกที่จะหนีไปให้ไกลที่สุดเท่าที่จะทำได้