ก้าวข้ามเทพเจ้าด้วยการปลุกพลังเซลล์ตอนที่10

บทที่ 10 หอคอยคาริน เซียนแมว

ความโกลาหลหน้าปราสาทสงบลงอย่างสมบูรณ์ และบนลานกว้าง เหลือเพียงหง จีจี้ และราชาปีศาจวัว

"ท่านพ่อ! จีจี้! ท่านอาจารย์พูดถูก ข้าควรจะออกไปพิสูจน์และทำให้เส้นทางการบ่มเพาะของข้าสมบูรณ์แบบ" น้ำเสียงของหงสงบนิ่ง แต่เต็มไปด้วยความมุ่งมั่นและความคาดหวัง: "ดังนั้นข้าจึงตัดสินใจแล้ว ข้าจะออกเดินทางตอนนี้เพื่อท้าทายหอคอยคาริน! เพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น!"

"ดี! พ่อของเจ้าสนับสนุนเจ้า ลูกผู้ชายต้องเป็นเช่นนี้! แต่ เจ้าเด็กเหลือขอ ออกไปข้างนอกก็ระวังตัวด้วย!" ราชาปีศาจวัวก้าวไปข้างหน้า ตบลูกชายเบาๆ และสั่งสอนเขาอย่างภาคภูมิใจ

จีจี้รีบวิ่งเข้ามากอดเอวของหงไว้แน่น ใบหน้าเล็กๆ ของเธอซบอยู่ที่หน้าอกของเขา เสียงของเธออู้อี้: "พี่ชาย ไปบ่มเพาะด้วยความสบายใจนะ แต่ต้องระวังตัวด้วย! รีบกลับมาเร็วๆนะ! จีจี้ก็จะตั้งใจบ่มเพาะอยู่ที่บ้านเหมือนกัน!"

การแข็งแกร่งขึ้นผ่านการบ่มเพาะเป็นความฝันของพี่ชายเธอ แม้ว่าเธอจะอยากไปกับพี่ชายด้วย แต่เธอก็ยังต้องเรียนรู้วิธีการเป็นภรรยาที่ดี

"อืม ฝึกฝนให้ดีที่บ้าน และบำรุง 'เปลวไฟน้อยๆ' ของเจ้าตามวิธีที่ข้าสอน!" หงขยี้หัวน้องสาวของเขา

หงมองจีจี้และราชาปีศาจวัวเป็นครั้งสุดท้าย โดยไม่มีคำพูดที่ซาบซึ้งมากมาย มีเพียงการพยักหน้าที่หนักแน่น: "ไม่ต้องห่วงครับ ข้ารู้ว่าข้ากำลังทำอะไรอยู่ ข้าไปล่ะ!"

พูดจบ เขาก็หันหลังอย่างเรียบร้อย ก้าวเดินยาวๆ และเดินไปทางทิศตะวันออกโดยไม่หันกลับมามอง ร่างของเขาหายไปอย่างรวดเร็วที่ขอบฟ้าด้านนอกปราสาท... หลายวันต่อมา ชายหนุ่มในชุดสีแดงก็มาถึงฐานของเสาสูงตระหง่านที่ดูเหมือนจะสูงเสียดฟ้าและจรดปฐพี เขามีรูปลักษณ์ที่หล่อเหลา มีกลิ่นอายที่อ่อนโยนและรอยยิ้ม ขณะที่เขามองขึ้นไปที่หอคอยที่ทะลุเมฆและมองไม่เห็นยอด

ชายหนุ่มผู้นั้นคือหง ผู้ซึ่งเดินทางมาเพื่อท้าทายหอคอยคาริน!

"หอคอยคาริน! ในที่สุดข้าก็มาถึง! มันสูงตระหง่านเหมือนที่ข้าจำได้เลย!" หงพึมพำเบาๆ

ที่ฐานของหอคอย เด็กหนุ่มผิวคล้ำที่ถือหอกยาวก็หยุดหงไว้อย่างระแวดระวัง: "หยุด! เจ้าเป็นใคร? มาทำอะไรที่หอคอยศักดิ์สิทธิ์?"

หงมองไปที่ผู้พิทักษ์หอคอยหนุ่มอย่างใจเย็น: "ข้าชื่อหง เป็นนักสู้ที่แสวงหาความแข็งแกร่ง ข้ามาที่นี่เพื่อท้าทายหอคอยคาริน แล้วเจ้าล่ะเป็นใคร?"

"ท้าทายหอคอยคารินรึ?" เด็กหนุ่มมองหงขึ้นๆ ลงๆ และหลังจากสัมผัสได้ว่าไม่มีเจตนาร้ายจากเขา น้ำเสียงของเขาก็อ่อนลงเล็กน้อย "ข้าชื่ออูป้า พ่อของข้ากับข้าเป็นผู้พิทักษ์หอคอยที่นี่"

"ผู้พิทักษ์หอคอย งั้นรึ? ถ้าอย่างนั้น กฎสำหรับการท้าทายคืออะไร?" หงถามต่อไป

"เจ้าห้ามใช้วัตถุภายนอกใดๆ เจ้าสามารถปีนขึ้นไปบนยอดหอคอยได้ด้วยตัวเองเท่านั้น" อูป้าหยุดชั่วครู่ แล้วน้ำเสียงของเขาก็กลายเป็นจริงจังขึ้นทันที: "แต่ข้าต้องเตือนเจ้าไว้ก่อน หากไม่มีร่างกายที่แข็งแกร่งอย่างไม่น่าเชื่อและเจตจำนงที่แน่วแน่ ก็เป็นไปไม่ได้เลยที่จะสำเร็จ ผู้ท้าทายจำนวนนับไม่ถ้วนได้ล้มเหลว ตกลงมาตาย! ตอนนี้ยังไม่สายเกินไปที่เจ้าจะจากไป"

"ขอบคุณสำหรับคำเตือน!" หงสัมผัสได้ถึงความรับผิดชอบและความเมตตาในคำพูดของเด็กหนุ่ม เขาขอบคุณเด็กหนุ่มโดยไม่โต้เถียง

สายตาของเขาหันกลับไปยังหอคอยคารินที่สูงอย่างไม่น่าเชื่ออีกครั้ง โดยไม่มีความกลัวในดวงตาแม้แต่น้อย เขาเดินไปที่หน้าหอคอยคารินและยืดแข้งยืดขา

การท้าทายเริ่มต้นขึ้น!

..."ฮู...ฮู...ในที่สุดก็ปีนขึ้นมาได้!" ที่ยอดของหอคอย หงนอนอยู่บนพื้น หอบอย่างหนัก ทั้งร่างของเขาสั่นเทาจากความเหนื่อยล้า แม้จะมีการเตรียมใจมาแล้ว เขาก็อดไม่ได้ที่จะถอนหายใจ มันใช้เวลาเขาไปถึงหนึ่งวันครึ่งเต็มๆ

นี่เป็นผลมาจากการที่เขาใช้พลังชี่บำรุงร่างกายอย่างต่อเนื่องและควบคุมพลังทุกส่วนที่เขาใช้อย่างแม่นยำ หากเป็นคนธรรมดา พวกเขาคงจะหมดแรงไปนานแล้ว ไม่น่าแปลกใจที่อูป้าบอกว่าผู้ท้าทายจำนวนนับไม่ถ้วนล้มเหลว สถานที่แห่งนี้สูงอย่างน่าขันจริงๆ แทบจะเป็นเครื่องทดสอบความอดทน...หากไม่มีพละกำลังอยู่บ้าง ก็เท่ากับมารนหาที่ตายโดยแท้

หลังจากฟื้นกำลังได้บ้าง หงก็เริ่มระดมพลังชี่ภายในร่างกายของเขาเพื่อบำรุงตนเอง เซลล์ทั่วร่างกายของเขาเริ่มกระตือรือร้นขึ้นเรื่อยๆ และความรู้สึกเหนื่อยล้าก็เริ่มสลายไป พร้อมกับพละกำลังที่ฟื้นตัวอย่างรวดเร็ว...ชั่วครู่ต่อมา หงก็กลับสู่สภาพสูงสุดของเขา

"พลังชี่ในร่างกายของข้า...เพิ่มขึ้นแล้ว!" หงกำหมัด สัมผัสถึงการเปลี่ยนแปลงภายในร่างกายของเขา "การใช้พลังชี่บำรุงเซลล์ของข้าทุกวัน ทำให้พวกมันกระตือรือร้นและทรงพลังยิ่งขึ้น มันเทียบเท่ากับการเพิ่มศักยภาพของข้าอย่างแท้จริง แล้วค่อยๆ แข็งแกร่งขึ้นผ่านการบ่มเพาะ ยิ่งข้าแข็งแกร่งมากเท่าไหร่ ศักยภาพของข้าก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น เหมือนกับลูกบอลหิมะ ที่ยิ่งกลิ้งก็ยิ่งใหญ่และเร็วขึ้น!"

ดวงตาของหงสาดประกายแสงสีทอง แม้จะมีความสงบนิ่งของคนที่เคยใช้ชีวิตมาสองชาติภพ เขาก็ไม่สามารถระงับความตื่นเต้นในใจได้

ความตื่นเต้น ความคาดหวัง และความมั่นใจปรากฏขึ้นบนใบหน้าของเขา "เส้นทางนี้ถูกต้องแล้วจริงๆ ใครบอกว่าโซ่ตรวนแห่งสายเลือดของชาวโลกไม่สามารถทำลายได้? ข้า...หง...ด้วยการบ่มเพาะเซลล์ของข้า ข้ากำลังบ่มเพาะศักยภาพของข้า อนาคต...ข้าตั้งตารอคอยมันจริงๆ!!!"

"น่าสนใจ เจ้าหนูที่น่าสนใจมาก!"

เสียงที่อ่อนโยนลอยมา หงรีบสงบสติอารมณ์ "ข้าเหลิงไปหน่อย การกินข้าวก็ต้องกินทีละคำ การเดินก็ต้องเดินทีละก้าว ส่วนเรื่องศักยภาพ ใครจะรับประกันได้ว่ามันจะเพิ่มขึ้นได้อย่างไม่มีที่สิ้นสุด? ถ้ามันมีคอขวดล่ะ? เส้นทางนี้ยังคงต้องค่อยๆ พิสูจน์และทำให้สมบูรณ์แบบ"

หงสอดส่ายสายตาไปรอบๆ แต่ไม่พบใคร รู้สึกงุนงงเล็กน้อย ขณะที่เขากำลังจะสัมผัสถึงการมีอยู่ เสียงที่อ่อนโยนก็ดังขึ้นอีกครั้ง: "ไม่ต้องมองหา ข้าอยู่ชั้นสอง ขึ้นมาสิ"

เมื่อได้ยินเช่นนี้ หงก็พบบันไดและขึ้นไปที่ชั้นสอง ที่นั่นเขาเห็นสิ่งมีชีวิตคล้ายแมวยืนอยู่กลางแท่น ถือไม้เท้าไม้อยู่ ยิ้มให้เขา หงรีบโค้งคำนับ: "ขอบคุณท่านเซียนสำหรับคำเตือน ข้าเพิ่งจะมีความเข้าใจและทะลวงผ่านไปได้ ข้าก็เลยเหลิงไปหน่อย!"

ท่านคารินโบกอุ้งเท้าแมวของตนอย่างไม่ใส่ใจ: "ไม่เป็นไร วิชาบ่มเพาะของเจ้านั้นมีเอกลักษณ์มาก เซียนผู้นี้มีชีวิตอยู่มากว่า 800 ปี นี่เป็นครั้งแรกที่ข้าได้เห็นมัน" ดวงตาแมวของมันดูเหมือนจะมองทะลุทุกสิ่ง มองมาที่หงด้วยความสนใจ "พลังชี่ของเจ้า...มันไม่ได้ไล่ตามพลังเพียงอย่างเดียว แต่เป็นการบำรุงรากฐานรึ? ดูเหมือนว่าเจ้าจะคุ้นเคยกับวิถีแห่งชี่อย่างลึกซึ้งแล้ว"

"สมกับที่เป็นท่านคาริน ดวงตาแห่งปัญญาของท่านเฉียบคมดั่งคบเพลิง" หงยอมรับอย่างตรงไปตรงมา "พลังจิตของข้านั้นแข็งแกร่งโดยธรรมชาติ ดังนั้นในการบ่มเพาะของข้า ข้าจึงค่อยๆ เรียนรู้ที่จะสัมผัสถึงพลังชี่ และแม่นยำเพราะข้าสัมผัสได้ถึงต้นกำเนิดของชี่ ข้าจึงมีความคิดที่แปลกประหลาดขึ้นมาทันทีที่จะพยายามบำรุงและเสริมสร้างแหล่งกำเนิดพื้นฐาน ด้วยความบังเอิญที่โชคดี มันจึงก่อตัวเป็นวิชาบ่มเพาะในปัจจุบันของข้า"

ท่านคารินพยักหน้า: "นักสู้ทุกคนฝึกฝนร่างกายและเพิ่มความแข็งแกร่ง แต่เจ้ากลับบ่มเพาะแหล่งกำเนิดที่ผลิตพลังชี่ เป็นความคิดที่แปลกมาก เป็นวิชาบ่มเพาะที่มีเอกลักษณ์มาก"

"แล้ว เหตุใดเจ้าจึงมาที่นี่?" ท่านคารินถามต่อไป

"เพื่อพิสูจน์และทำให้เส้นทางแห่งการบ่มเพาะนี้สมบูรณ์แบบ และเพื่อที่จะแข็งแกร่งขึ้น" ดวงตาของหงลุกโชน น้ำเสียงของเขาแน่วแน่

"ทำไมต้องแข็งแกร่งขนาดนั้นด้วยล่ะ? ความสงบสุขในโลกนี้ไม่ดีรึ?" ท่านคารินเชื่อว่าคนส่วนใหญ่ที่แสวงหาความแข็งแกร่งนั้นชอบการแข่งขัน มิฉะนั้นคงจะไม่มีสงครามมากมายในโลกนี้

หงหัวเราะเบาๆ "ข้าไม่คิดว่าตัวเองเป็นคนสูงส่ง แต่ข้าก็ต้องการที่จะปกป้องคนใกล้ชิด และคนที่ข้าใส่ใจ ที่สำคัญที่สุด ข้าหวงแหนพลังชีวิตของข้า! โลกนี้กว้างใหญ่ไพศาล จะเป็นอย่างไรถ้าวันหนึ่งมีคนที่ชั่วร้ายและทรงพลังอย่างยิ่งปรากฏตัวขึ้นอีก? ข้าต้องการที่จะมีพลังที่จะปกป้องตัวเอง"

ในฐานะผู้ข้ามภพ หงย่อมรู้ดีว่าท่านคารินมีความสามารถเทวะในการอ่านใจคน ดังนั้นจึงเป็นการดีที่สุดที่จะพูดความจริงออกมา มิฉะนั้น การพูดจาใหญ่โตและสูงส่งก็จะดูเสแสร้งเท่านั้น

"เด็กคนนี้ค่อนข้างซื่อสัตย์!" ท่านคารินพยักหน้า โดยธรรมชาติแล้วมันสามารถแยกแยะความจริงในคำพูดของหงได้ "การปกป้องและการรักษาตนเอง! ใช้ได้จริงมาก เส้นทางการบ่มเพาะของเจ้านั้นเป็นสิ่งที่ข้าไม่เคยเห็นมาก่อน ดังนั้นข้าจึงไม่สามารถให้คำแนะนำที่เฉพาะเจาะจงแก่เจ้าได้ ในแง่ของการใช้พลังชี่เพียงอย่างเดียว เจ้าก็เชี่ยวชาญพอสมควรแล้ว ข้าไม่มีอะไรจะสอนเจ้า"

มันเปลี่ยนเรื่อง ชี้ไม้เท้าไม้ของตนไปยังท้องฟ้าที่สูงขึ้นไป: "อย่างไรก็ตาม...บางทีท่านเทพที่อยู่เบื้องบนอาจจะให้แรงบันดาลใจแก่เจ้าได้บ้าง"

"ท่านเทพรึ?" หัวใจของหงเต้นแรง แสร้งทำเป็นงุนงง

"แน่นอน" ท่านคารินพยักหน้าเล็กน้อย "เหนือหอคอยคารินแห่งนี้ ณ จุดสูงสุดของเมฆา คือวิหารพระเจ้า ท่านเทพแห่งโลกพำนักอยู่ที่นั่น"

วิหารพระเจ้า! ชาวนาเม็ก! หงหายใจเร็วขึ้นเล็กน้อย นี่คือเป้าหมายสูงสุดของเขาสำหรับการเดินทางครั้งนี้! เขาระงับความตื่นเต้นและถามว่า: "ข้าจะไปที่วิหารพระเจ้าได้อย่างไร?"

"ง่ายมาก" ท่านคารินดึงกระดิ่งสีทองเล็กๆ ออกมาจากที่ไหนสักแห่ง แขวนมันไว้บนยอดไม้เท้าไม้อย่างนุ่มนวล ประกายความเจ้าเล่ห์วาบขึ้นในดวงตาของเขา "เจ้าเพียงแค่ต้องได้รับการยอมรับจากข้า"

สายตาของหงจับจ้องไปที่กระดิ่งที่ดูธรรมดาแต่มีความสำคัญอย่างลึกซึ้งในทันที: "ข้าจะได้รับการยอมรับจากท่านเซียนได้อย่างไร?"

ท่านคารินเขย่าไม้เท้าไม้ของตน กระดิ่งส่งเสียงกรุ๊งกริ๊งที่ใสกังวานและน่าฟัง และกล่าวพร้อมรอยยิ้มว่า: "แย่งกระดิ่งนี้ไปจากมือข้าให้ได้สิ"