บทที่ 61: "สรรพสิ่ง"

บทที่ 61: "สรรพสิ่ง"

สนามรบระหว่างมนุษย์และเอลฟ์ตกอยู่ในความเงียบงัน ทั้งสองเผ่าพันธุ์ต่างแหงนหน้ามองร่างสิ่งมีชีวิตในตำนานของ ทูตสวรรค์แห่งความฝัน ด้วยความตกตะลึง

มันเป็นรูปลักษณ์ที่แปลกประหลาดอย่างยิ่ง ไม่ได้อยู่ในบันทึกของสิ่งมีชีวิตในตำนานตนใด และไม่มีใครสามารถคาดเดาลำดับหรือเส้นทางของทูตสวรรค์แห่งความฝันจากรูปร่างนี้ได้เลย ปกติแล้วการจ้องมองร่างในตำนานจะนำมาซึ่งการปนเปื้อนที่ทำให้จิตใจพังทลาย แต่ร่างที่อยู่เบื้องหน้าพวกเขากลับให้ความรู้สึกที่ต่างออกไป มันสามารถจ้องมองได้โดยตรง

"การจ้องมอง 'นักฝัน' โดยตรง จะทำให้กลายเป็นผู้ศรัทธาแห่งความฝันงั้นรึ?" แววตาของ ทรูแมน ฉายแววประหลาดใจกึ่งขบขัน นี่คือการบังคับเปลี่ยนความเชื่อที่ดูจะรุนแรงยิ่งกว่าการเผยแผ่ศาสนาของเส้นทางอาทิตย์เสียอีก

ในเวลาเดียวกัน บรรดาเทวทูตและกึ่งเทพที่จ้องมองร่างแห่งความฝันต่างสัมผัสได้ถึงสัญญาณเตือนภัยในใจ และรีบเบือนหน้าหนีทันที เพราะหากจ้องนานกว่านี้ แม้แต่พวกเขาก็อาจจะเปลี่ยนความเชื่อไปโดยไม่รู้ตัว

ทรูแมนเก็บร่างสิ่งมีชีวิตในตำนานและกลับคืนสู่ร่างมนุษย์ เขาเงยหน้ามอง ราชาเอลฟ์ ที่กำลังล็อคเป้าหมายมาที่เขา พร้อมจะระเบิดพายุสายฟ้าลงมาได้ทุกเมื่อ ท่ามกลางการปะทะกับ พระเจ้าสุริยันบรรพกาล ราชาเอลฟ์ยังคงแบ่งความสนใจและสายตาที่เต็มไปด้วยความบ้าคลั่งมายังทรูแมน

ทรูแมนเปิดหน้าที่สี่ของ บันทึกแห่งความฝัน ในมือ หน้ากระดาษนี้ปรากฏขึ้นอย่างสมบูรณ์ทันทีที่ร่างแห่งความฝันของเขาก่อตัว มันคือสิ่งที่เขาพยายามค้นหามานับร้อยปีแต่ไม่เคยเข้าถึงจนกระทั่งบัดนี้

อำนาจแห่ง "สรรพสิ่ง" (Vientiane)

ทรูแมนขนานนามอำนาจที่บันทึกไว้นี้ว่า "สรรพสิ่ง" มันคือสัญลักษณ์ของความซับซ้อนและไร้สิ้นสุดในโลกความเป็นจริง โลกวิญญาณ และโลกดาราคต มันแสดงถึงความเป็นไปได้ที่ไม่มีขีดจำกัดของอำนาจ "ความฝัน"

"เอลฟ์" คือการเปลี่ยนแปลงที่ทรูแมนเลือก

ในชั่วพริบตา กายวิญญาณ ร่างกาย และแม้แต่โชคชะตาของทรูแมนก็เปลี่ยนไป ดวงตาของเขากลายเป็นสีน้ำเงินลุ่มลึกดุจมหาสมุทร เส้นผมเปลี่ยนเป็นสีแห่งสายฟ้าและท้องทะเล เขาได้กลายเป็นเอลฟ์อย่างแท้จริง และยิ่งไปกว่านั้น... เขาได้กลายเป็น ราชาเอลฟ์!

"พายุสายฟ้า!"

ทรูแมนดีดนิ้วเบาๆ ตามสัญชาตญาณแห่งการทำลายล้างที่พลุ่งพล่านในใจ พายุสายฟ้าที่มีอำนาจทำลายล้างระดับทวีปและสร้างมหันตภัยระดับดวงดาวก่อตัวขึ้นจากการดีดนิ้วนั้น และพุ่งเข้าใส่ราชาเอลฟ์ตัวจริง!

"สังหารเทพ! เจ้ากล้าดีอย่างไรมาขโมยอำนาจของข้า?!" ราชาเอลฟ์คำรามด้วยโทสะ พระองค์คงไม่เคยถูกสายฟ้าของตัวเองฟาดใส่มาก่อนนับตั้งแต่มีตัวตนมา แต่พายุสายไฟระดับเทวะนั้นเป็นของจริง และไม่มีความด้อยกว่าที่ราชาเอลฟ์ปล่อยออกมาเลยแม้แต่น้อย

การขโมยอำนาจและขีดจำกัด

กำแพงบางอย่างพังทลายลงต่อหน้าทรูแมน ในขณะนี้เขาดูเหมือนจะกลายเป็นตัวตนของพายุเสียเอง และครอบครองฐานะระดับเทพโบราณ!

"คลื่นยักษ์... อึ้ก!" จู่ๆ ทรูแมนก็รู้สึกถึงความว่างเปล่าที่จู่โจมเข้ามา ร่างราชาเอลฟ์ของเขาสลายไปในทันที!

"ความรู้และความเข้าใจ" ทรูแมนรีบหาเหตุผลอย่างรวดเร็ว เขาครอบครองพายุสายฟ้าระดับเทพแท้จริงได้ก็จริง แต่เขาก็ทำได้เพียงแค่นั้น นี่คือข้อจำกัดของอำนาจ "สรรพสิ่ง" มันไม่สามารถแปลงกายเป็นสิ่งที่ทรูแมนยังไม่เข้าใจอย่างถ่องแท้ได้ เขามีฐานะระดับเทพแต่ยังขาดอำนาจที่สมบูรณ์

"ตอนนี้ข้าเป็นกึ่งเทพที่แท้จริง เป็นครึ่งเทพแท้จริง หรือว่าเป็น 'เทพปลอม' กันแน่?"

ทรูแมนเรียนรู้ว่าวิธีที่เขาได้อำนาจระดับเทพมานั้น คือรูปแบบหนึ่งของการ "ขโมย" หรือ "จำลอง" ที่มีขีดจำกัดสูงส่งจนน่าเหลือเชื่อ วิธีการได้มาก็ง่ายดาย เพียงแค่ถูกโจมตีด้วยพลังนั้นครั้งเดียว เขาก็จะเข้าใจมันทันที

"ข้าคงกลายเป็น 'ผู้สังหารเทพ' ไปจริงๆ แล้วล่ะ" ทรูแมนมองไปยังราชาเอลฟ์ด้วยสายตาเป็นประกาย หากราชาเอลฟ์โจมตีเขาอีกสักสองสามครั้ง ก็ไม่แน่ว่าใครกันแน่ที่จะเป็นราชาเอลฟ์ตัวจริง!

"บัดซบ!" ราชาเอลฟ์ถลึงตามองทรูแมนจากโลกดาราคต แต่ไม่กล้าปล่อยทัณฑ์เทวะลงมาอีก สัญชาตญาณของเทพโบราณทำให้พระองค์ตระหนักถึงวิธีการขโมยอำนาจของผู้สังหารเทพผู้นี้

"มาตีข้าสิ!" ทรูแมนตะโกนท้าทาย จนแม้แต่เมดิชีที่หมอบกราบอยู่ยังต้องทึ่งกับการยั่วยุที่เรียบง่ายแต่ได้ใจความขนาดนี้

กระแสแห่งประวัติศาสตร์

"ให้ข้าจัดการเอง" เสียงหนึ่งดังขึ้นข้างหูทรูแมน

ทรูแมนมองไปยังอาณาจักรพระผู้สร้าง ดวงอาทิตย์กำลังลับขอบฟ้าและลอยสูงขึ้นสู่โลกดาราคต พระเจ้าสุริยันบรรพกาลกำลังจะลงมือด้วยพระองค์เองเพื่อทวงคืนอำนาจของราชาเอลฟ์

ทรูแมนเดาว่าพระเจ้าสุริยันคงไม่อยากให้อำนาจที่พระองค์ยังไม่ได้รับมาถูกขโมยไปแบบนี้... "น่าเสียดายจริงๆ!" ทรูแมนเดาะลิ้นเลียนแบบเมดิชี เขารู้อยู่แล้วว่าจุดจบของสงครามเทพครั้งนี้จะเป็นอย่างไร ราชาเอลฟ์คงต้องดับสูญไปอย่างแน่นอน และเขาคงหาเป้าหมายในการยั่วยุดีๆ แบบนี้ไม่ได้อีกแล้วในอนาคต

เขาร่อนลงสู่พื้นดินท่ามกลางกองทัพมนุษย์และเอลฟ์ที่กำลังปะทะกัน "พวกท่านคงรู้ว่าข้าหมายถึงอะไร" ทรูแมนมองไปยัง ราชินีแห่งหายภัย (Calamity Queen)

ราชินีเกาซินาอิม เงยหน้ามองการต่อสู้ระดับเทพในโลกดาราคตด้วยความหวาดกลัวที่ไม่อาจควบคุมได้ "เป็นไปได้ยังไง..." ดวงตาของพระองค์ไร้ซึ่งสีสัน

พระเจ้าสุริยันบรรพกาลในขณะนี้ แผ่ขยายเงาร่างอันยิ่งใหญ่จนดูเหมือนจะค้ำจุนฟ้าดินได้ ภายใต้แสงและเงานั้นมีเขตแดนพิเศษปรากฏขึ้น ทั้งเส้นสายที่บิดเบี้ยว กฎระเบียบที่ถูกสถาปนา การก้าวหน้าของอารยธรรม และนาฬิกายักษ์ ซึ่งล้วนเป็นสัญลักษณ์ของอำนาจ "การบิดเบือน", "ระเบียบ", "อารยธรรม" และ "ความผิดพลาด"

ด้วยอุปกรณ์ระดับเทวะครบครัน พระเจ้าสุริยันบรรพกาลมีอำนาจใกล้เคียงกับคำว่า "สัพพัญญูและสัพพะพลานุภาพ" (All-Knowing and Almighty) อย่างหาที่สุดมิได้ แสงอาทิตย์สาดส่องไปทุกมุมโลก เหล่าผู้ศรัทธาต่างคุกเข่าอธิษฐาน

ราชาเอลฟ์ที่อยู่ฝั่งตรงข้ามเริ่มแสดงสัญญาณแห่งความพ่ายแพ้ แม้จะพยายามโจมตีด้วยความเร็วแสงและสายฟ้าที่เจาะทะลุดวงดาวได้ แต่ภายใต้การกดทับของ ทะเลโกลาหล (Chaos Sea) อำนาจของราชาเอลฟ์ก็ค่อยๆ ถูกลอกออกไปทีละน้อย

"นี่คือกระแสแห่งประวัติศาสตร์" ทรูแมนกล่าวเบาๆ

"นี่คือกระแสแห่งประวัติศาสตร์ที่เจ้ากำหนดไว้งั้นรึ?!" เกาซินาอิมตะโกนถามด้วยเสียงอันแหลมคม