บทที่ 20 ทดสอบความสามารถ

บทที่ 20 ทดสอบความสามารถ

หลังจากการทดสอบหลายครั้งและสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปไม่น้อย หลินโม่ก็ได้ข้อสรุปเกี่ยวกับฟังก์ชัน “เสริมแกร่ง” ดังนี้:

หนึ่ง เป้าหมาย: ต้องเป็นของที่เขาซ่อมแซมเสร็จสิ้น หรือของที่เขาลงมือหลอมเองเท่านั้น วัสดุดั้งเดิม ของกึ่งสำเร็จรูป หรือของที่ผู้อื่นหลอมและยังมิได้ซ่อมแซม จะมิสามารถเสริมแกร่งได้

สอง การสิ้นเปลือง: สัมพันธ์อย่างยิ่งกับคุณภาพปัจจุบันของสิ่งนั้นและจำนวนครั้งที่เสริมแกร่งสะสม ยิ่งคุณภาพสูงหรือเสริมแกร่งหลายครั้ง จำนวนหินวิญญาณจะเพิ่มขึ้นเป็นทวีคูณ การเสริมแกร่งครั้งแรกของระดับต่ำใช้ประมาณ 10 ก้อน ระดับกลางประมาณ 30 ก้อน ส่วนระดับสูงเกรงว่าต้องใช้เป็นร้อยก้อน การเสริมแกร่งคุณสมบัติเดิมครั้งที่สอง จำนวนหินวิญญาณจะเพิ่มขึ้นและอัตราความสำเร็จจะลดลง

สาม ทิศทาง: การเสริมแกร่งแต่ละครั้งเลือกทิศทางได้เพียงหนึ่งเดียว (เช่น ความคม ความทนทาน อานุภาพธาตุ ฯลฯ) ทิศทางที่ต่างกันอาจส่งผลต่อการสิ้นเปลืองและอัตราความสำเร็จ หากต้องการเสริมแกร่งเพื่อให้เกิดผลพิเศษ (เช่น สะท้อนพลัง อำพรางตัว) ตัวของสิ่งนั้นอาจจำต้องมีศักยภาพหรือพื้นฐานอักขระที่สอดคล้องกัน

สี่ อัตราความสำเร็จ: เริ่มต้นมักจะอยู่ที่ร้อยส่วน ทว่ายิ่งเสริมแกร่งมากครั้งอัตราจะยิ่งลดลง ผลของความล้มเหลวยังมิแน่ชัด ทว่าอย่างเบาคือเสริมแกร่งไร้ผลและสูญเสียหินวิญญาณ อย่างหนักอาจทำให้สิ่งของนั้นเสียหาย

ห้า ผลลัพธ์: การเสริมแกร่งหนึ่งครั้งให้ผลลัพธ์ที่ชัดเจนยิ่งนัก ศัสตราระดับต่ำทั่วไปหากเน้นเสริมแกร่งด้านใดด้านหนึ่งสองครั้ง อานุภาพในด้านนั้นอาจจะเทียบเท่าหรือเหนือกว่าระดับกลางทั่วไปได้ ทว่านี่มิได้หมายความว่ามันจะกลายเป็นระดับกลางโดยสมบูรณ์ เพราะระดับกลางย่อมมีระบบอักขระและสมรรถนะโดยรวมที่สมบูรณ์กว่า

สายตาของหลินโม่ไปหยุดอยู่ที่กระบี่บินระดับสูง “เหยียนหยัง” ที่เขาหลอมเองและมีคุณภาพดีที่สุด แววตาของเขาฉายประกายแรงกล้า

“หากข้าเสริมแกร่งคุณสมบัติ ‘เพิ่มพูนเพลิง’ ให้แก่กระบี่เหยียนหยังสักครั้ง หรือสองครั้ง... อานุภาพของมัน จะสามารถก้าวข้ามไปแตะขอบเขตของสมบัติเวทระดับท็อปได้หรือไม่?”

เมื่อความคิดนี้ผุดขึ้น ก็ยากที่จะสยบลงได้

จากนั้น เขาจึงตั้งสมาธิจดจ่อที่กระบี่เหยียนหยัง

【 เป้าหมายเสริมแกร่ง: กระบี่เหยียนหยัง (สมบัติเวทระดับสูง) 】

【 ทิศทางที่เสริมแกร่งได้: เพิ่มพูนดาเมจธาตุไฟ, ลดการสิ้นเปลืองพลังเวท, ความเร็วในการบิน, ความคล่องตัวในการควบคุม 】

【 คาดการณ์การสิ้นเปลือง: หินวิญญาณระดับต่ำ 100 ก้อน 】

【 อัตราความสำเร็จ: 100% 】

การเสริมแกร่งศัสตราระดับสูงครั้งแรก ต้องใช้หินวิญญาณสูงถึงหนึ่งร้อยก้อน!

ทว่านี่อยู่ในขอบเขตที่หลินโม่แบกรับได้อย่างสบาย

ยามนี้เขามีทรัพย์สินนับหมื่น หินวิญญาณร้อยก้อนเพื่อทดสอบความสามารถใหม่ นับเป็นเรื่องเล็กน้อยนัก

“ทิศทางการเสริมแกร่ง: เพิ่มพูนดาเมจธาตุไฟ”

หลินโม่เลือกทิศทาง พร้อมกับนำหินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อนมาวางกองไว้ข้างมือ

【 เลือกทิศทางการเสริมแกร่ง: เพิ่มพูนดาเมจธาตุไฟ การเสริมแกร่งครั้งนี้สิ้นเปลืองหินวิญญาณระดับต่ำหนึ่งร้อยก้อน อัตราความสำเร็จ 100% ยืนยันหรือไม่? 】

“ยืนยัน!”

หินวิญญาณหนึ่งร้อยก้อนเปล่งแสงขึ้นพร้อมกัน สายพลังวิญญาณสีขาวพวยพุ่งประดุจลำธารไหลลงสู่มหาสมุทร อัดฉีดเข้าสู่กระบี่เหยียนหยังอย่างบ้าคลั่ง

ตัวกระบี่ระเบิดแสงสีแดงเจิดจ้าออกมาในทันที ใบกระบี่ที่เดิมสีแดงเข้มกลับกลายเป็นสีแดงใสราวกับโปร่งแสง มีลาวาไหลเวียนอยู่ภายใน อุณหภูมิที่ร้อนแรงทำให้บรรยากาศในห้องบิดเบี้ยว อักขระธาตุไฟที่จารึกไว้ดูราวกับมีชีวิต พวกมันบิดตัว เติบโต และซับซ้อนขึ้นยิ่งกว่าเดิม!

กระบวนการทั้งหมดดำเนินไปนานถึงสิบอึดใจ

เมื่อแสงสว่างหดหายไป กระบี่เหยียนหยังลอยนิ่งอยู่กลางอากาศ รูปลักษณ์ภายนอกเปลี่ยนไปไม่มากนัก

ทว่าแสงสีแดงที่ไหลเวียนอยู่บนใบกระบี่ดูจะลึกซึ้งและหนาแน่นขึ้น ที่คมกระบี่มีแสงสีแดงทองกะพริบไหว ไอพลังธาตุไฟที่แผ่ออกมาแกร่งกว่าเดิมเกือบสามส่วน!

ทั้งยังดูหนาแน่นและดุดันยิ่งกว่าเดิม!

【 เสริมแกร่งสำเร็จ! กระบี่เหยียนหยัง (สมบัติเวทระดับสูง) เพิ่มพูนดาเมจธาตุไฟ +1 】

“ดี!” หลินโม่เอ่ยเบาๆ พร้อมกับยื่นมือไปกำด้ามกระบี่

เพียงแค่ส่งพลังเวทเข้าไปเล็กน้อย เสียงกังวานก็ดังขึ้นเบาๆ รอบตัวกระบี่พลันระเบิดเปลวเพลิงสีแดงทองสูงหนึ่งฉื่อออกมา คลื่นความร้อนแผ่ซ่านจนค่ายกลป้องกันที่ผนังห้องถูกกระตุ้นให้ปรากฏระลอกคลื่นออกมา

เขาลองตวัดกระบี่ฟันใส่แท่นไม้เหล็กที่ใช้ทดสอบ ประกายดาบสีแดงทองวาบผ่าน แท่นไม้เหล็กพร้อมกับม่านพลังป้องกันถูกฟันขาดออกจากกันอย่างง่ายดายดุจมีดร้อนกรีดเนย รอยตัดเรียบกริบและไหม้เกรียม แผ่ควันสีครามออกมา

อานุภาพนี้ พุ่งทะยานขึ้นไปไกลกว่าเดิมมากนัก!

มันก้าวข้ามขอบเขตของระดับสูงทั่วไปไปแล้ว และก้าวเข้าสู่ระดับแนวหน้าของระดับสูงอย่างแท้จริง หรือกระทั่งจวนเจียนจะไปแตะขอบของระดับท็อปเสียด้วยซ้ำ!

“หากเสริมแกร่ง ‘เพิ่มพูนดาเมจธาตุไฟ’ อีกสักครั้ง...” หลินโม่มองกระบี่เหยียนหยังด้วยใจที่เต้นรัว

ทว่าเขามิได้วู่วาม

ต่อให้เสริมแกร่งอีกครั้ง จนอานุภาพเทียบเท่าระดับท็อป ทว่ามันก็ยังมิใช่ระดับท็อปที่แท้จริง

และสมบัติเวทระดับท็อป เขามีอยู่ในตัวตั้งไม่รู้กี่ชิ้น มิจำเป็นต้องสิ้นเปลืองหินวิญญาณไปกับเรื่องนี้

หลินโม่เก็บกระบี่เหยียนหยังลงไป สายตากวาดมองบรรดาสมบัติเวทระดับท็อปในถุงเก็บของที่ได้จากการซ่อมแซม—กระบี่ชิงหมิง, ระฆังจินกวง, รองเท้าเทพวายุ, มุกมังกรนิล, เกราะเกล็ดนิล...

ความคิดที่อาจหาญยิ่งกว่าเดิมผุดขึ้นในหัว

“หากข้า... ทำการเสริมแกร่งให้แก่สมบัติเวทระดับท็อปเล่า?”

จำต้องล่วงรู้ว่า สมบัติเวทระดับท็อปด้วยกันเอง ก็ยังมีช่องว่าง

มีการแบ่งระดับชัดเจน: ระดับท็อปทั่วไป, ชั้นยอด , ชั้นเลิศ , และชั้นสูงที่สุด

มุกมังกรนิลและเกราะเกล็ดนิลของเขา จัดอยู่ในระดับท็อปชั้นยอด

หากทำการเสริมแกร่งให้แก่ของสองชิ้นนี้ มันจะสามารถเทียบชั้นกับระดับท็อปชั้นเลิศหรือชั้นสูงที่สุดได้หรือไม่?

และหากทำการเสริมแกร่งให้แก่ระดับท็อปชั้นสูงที่สุดล่ะ อานุภาพจะพุ่งทะยานไปถึงระดับใด?

จะสามารถ... ก้าวไปแตะระดับของศัสตราวิเศษได้หรือไม่?

ความคิดนี้ทำให้หลินโม่ลมหายใจถี่กระชั้น

ทว่าเขาตั้งสติได้อย่างรวดเร็ว

ต่อให้เสริมแกร่งไปจนถึงระดับศัสตราวิเศษจริง ทว่าด้วยระดับพลังในยามนี้ของเขา ย่อมมิอาจสำแดงอานุภาพของมันออกมาได้

อีกทั้ง ครอบครองหยกย่อมมีโทษ

สมบัติเวทระดับท็อปที่ถูกเสริมแกร่งจนเกินขอบเขต หากนำออกมาใช้ ย่อมดึงดูดความสนใจและความละโมบของผู้คนได้อย่างเกินจินตนาการ

“ความสามารถเสริมแกร่ง จำต้องใช้งานอย่างระมัดระวังที่สุด ใช้เพื่อเป็นไม้ตายในการยกระดับของสำคัญในยามคับขันเท่านั้น ห้ามใช้พร่ำเพรื่อ และห้ามให้ผู้ใดล่วงรู้เด็ดขาด”

หลินโม่ตั้งกฎเหล็กให้แก่ตนเอง

เขามองดูหน้าจอระบบ ขีดจำกัดแต้มซ่อมแซมเปลี่ยนเป็น 5,000 แต้มแล้ว

สิ่งนี้หมายความว่า เขายังคงจำต้องเพียรซ่อมแซมต่อไปทุกวัน เพื่อสะสมแต้มให้ถึงเพดานใหม่ และปลดล็อกความสามารถที่น่าอัศจรรย์ยิ่งกว่านี้ออกมาอีก

“ซ่อมแซมและเสริมแกร่ง... หนึ่งคือคืนสู่ความใหม่ อีกหนึ่งคือการก้าวข้ามขีดจำกัด”

หลินโม่ประดับยิ้มที่มุมปาก เขามีความคาดหวังต่ออนาคตอย่างเต็มเปี่ยม

“แต้มซ่อมแซมเต็มแล้ว ความสามารถใหม่ก็ปลดล็อกแล้ว เวลาที่เหลือหลังจากนี้ คือช่วงเวลาแห่งการเตรียมตัวขั้นสุดท้ายสำหรับการทดลองสีเลือด!”

“ระดับพลังต้องพยายามยกระดับให้ถึงขีดสุด ศัสตราต้องทำความคุ้นเคยและปรับจูน โอสถและยันต์ต้องเตรียมให้พร้อม และเคล็ดวิชาเต่าหมอบขั้นที่สองต้องเร่งทำความเข้าใจ...”

แววตาของเขาเปลี่ยนเป็นคมปลาบและเด็ดเดี่ยว

เหลือเวลาอีกไม่ถึงหนึ่งปี ก่อนที่การทดลองสีเลือดจะเริ่มต้นขึ้น

“หากอีกสองเดือนข้างหน้า ยังมิอาจหาช่องทางได้รับโอสถสร้างรากฐานที่มั่นคงได้ เช่นนั้นแดนต้องห้ามสีเลือด... หลินผู้นี้จะไปลุยดูสักครา!”

ภายในห้องสงบจิต หลินโม่หลับตาลงอีกครั้ง กลิ่นอายรอบกายค่อยๆ เลือนหายไปภายใต้เคล็ดวิชาเต่าหมอบ ราวกับหลอมรวมไปกับเงามืดภายในห้องอย่างสมบูรณ์