ตอนที่ 11: การเปลี่ยนแปลงที่นำโดยขงเต๋อหมิง

ตอนที่ 11: การเปลี่ยนแปลงที่นำโดยขงเต๋อหมิง

เมื่อคืนฟ้ามืดครึ้ม แต่กลับไม่มีฝนตกลงมา

วันรุ่งขึ้นอากาศแจ่มใส แสงแดดยามเช้าสาดส่องผ่านหน้าต่างเข้ามาในห้อง

แสงแดดอุ่นๆ ทอดยาวไปทั่วห้อง จนกระทั่งมาหยุดอยู่ที่ข้างเตียงอย่างรวดเร็ว

ขงเซวียนขยี้ตา แล้วปรือตาขึ้นครึ่งหนึ่ง ก็รู้ทันทีว่าเป็นแสงแดดยามเช้าที่แยงตา

เขาลุกขึ้นนั่ง เห็นตัวเองนอนอยู่บนเตียง ส่วนน้องสาวยังคงหลับสนิทอยู่อีกด้านหนึ่ง

กำหมัดแน่น สัมผัสถึงพลังที่ไม่เคยมีมาก่อนซึ่งเอ่อล้นอยู่ภายในร่างกาย ขงเซวียนรู้สึกได้ชัดเจนถึงสมรรถภาพทางร่างกายที่ถูกยกระดับขึ้น

เขาไม่รู้ว่าเมื่อคืนนี้อดทนไปนานแค่ไหน แต่เห็นได้ชัดว่าทั้งคู่ผ่านการ "ชำระกายด้วยวุ้นวาฬ" ครั้งแรกสำเร็จแล้ว

แม้ขงเซวียนจะพยายามลุกจากเตียงให้เบาที่สุด แต่ก็ยังปลุกขงหลิงให้ตื่นจนได้

ขงหลิงที่เต็มเปี่ยมไปด้วยพลังงานเช่นกันดูท่าทางจะไม่ง่วงนอนแล้ว นางจึงลุกขึ้นไปล้างหน้าแปรงฟันด้วย

เมื่อทั้งสองนั่งลงที่โต๊ะอาหาร พวกเขาก็พบว่ามื้อเช้าวันนี้น่าอร่อยอย่างคาดไม่ถึง ดูไม่เหมือนอาหารเช้าเพื่อสุขภาพที่ขงเต๋อหมิงเป็นคนเตรียมเลย

เห็นสายตาประหลาดใจของทั้งคู่ ขงเต๋อหมิงยิ้ม "การบำเพ็ญเพียรต้องรู้จักสมดุลระหว่างความตึงและความหย่อน การกินก็เช่นกัน วันนี้พวกเจ้าจะกินแค่สามมื้อ และเป็นอาหารปกติทั้งหมด"

แม้จะไม่หิวมาก แต่เมื่อเผชิญหน้ากับอาหารรสเลิศเต็มโต๊ะ สองพี่น้องก็อดไม่ได้ที่จะกินเยอะกว่าปกติ

ขงเต๋อหมิงไม่ได้พูดอะไรมาก ปล่อยให้เด็กทั้งสองกินตามใจชอบ

เมื่อสองพี่น้องกินเสร็จ ขงเต๋อหมิงก็วางกล่องเล็กๆ สองใบไว้ตรงหน้าพวกเขา

ท่ามกลางสายตาตกตะลึงของทั้งคู่ เขากล่าวว่า "นี่เป็นของขวัญสำหรับพวกเจ้า ลองเปิดดูสิ"

ขงหลิงหยิบกล่องยาวทรงสี่เหลี่ยมตรงหน้าขึ้นมา เปิดฝาออก ด้านในมีสร้อยคอเส้นหนึ่งวางอยู่

สร้อยคอทำจากเงินทั้งเส้น ประดับด้วยอัญมณีที่เปล่งแสงสีฟ้าเงินจางๆ ตรงกลางเป็นหยกใสกระจ่าง ภายในดูเหมือนมีเนบิวลาหมุนวนอยู่

กล่องในมือขงเซวียนก็บรรจุสร้อยคอแบบเดียวกัน

ขงเต๋อหมิงแนะนำ "นี่คือเครื่องมือวิญญาณป้องกันระดับเก้าที่ปู่สร้างขึ้น เรียกว่า 'ผู้พิทักษ์ประกายดาว'"

"สร้อยคอนี้ทำจากแร่เงินบริสุทธิ์และเหล็กละอองดาว ฝังด้วยอัญมณีวิญญาณในแต่ละข้อต่อ ก่อให้เกิดค่ายกลป้องกันขนาดจิ๋ว มันจะทำงานอัตโนมัติเมื่อเจอกับการโจมตีถึงชีวิต สามารถต้านทานการโจมตีเต็มกำลังจากราชทินนามพรหมยุทธ์ที่ต่ำกว่าระดับ 95 ได้หนึ่งครั้ง"

"จี้ของสร้อยคอคือหยกจมสมุทรลึก เมื่อถ่ายเทพลังวิญญาณลงไป จะสามารถเปิดเกราะรักษาได้ ซึ่งจะช่วยฟื้นฟูอาการบาดเจ็บของเจ้าและเพื่อนร่วมทีมอย่างช้าๆ และยังมีผลในการชำระล้าง สามารถขจัดอาการผิดปกติเช่น อาการวิงเวียนและพิษได้"

ฟังคำอธิบายของขงเต๋อหมิง ดวงตาของขงเซวียนเป็นประกายวาววับขณะจ้องมองเครื่องมือวิญญาณป้องกันชิ้นนี้

การสวมใส่เครื่องมือวิญญาณป้องกันที่ทำงานอัตโนมัตินี้ ก็เท่ากับมีชีวิตสำรองเพิ่มมาอีกหนึ่งชีวิต!

ขงหลิงที่อยู่ข้างๆ ก็มีสีหน้าคล้ายกัน ดวงตาเต็มไปด้วยความดีใจ

นางไม่ได้สนใจฟังก์ชันการใช้งานของเครื่องมือวิญญาณชิ้นนี้หรอก นางแค่ชอบดีไซน์ของสร้อยคอเท่านั้น

ยังไงซะ นางก็เป็นเด็กผู้หญิง ย่อมชอบของสวยๆ งามๆ เป็นธรรมดา

มองดูเด็กทั้งสองตาเป็นประกาย ขงเต๋อหมิงลุกขึ้นยืนและกล่าวว่า "จากนี้ไปพวกเจ้าต้องสวมสร้อยคอสองเส้นนี้ติดตัวตลอดเวลานะ วันนี้ปู่ให้พวกเจ้าหยุดหนึ่งวัน พักผ่อนให้เต็มที่เถอะ"

พูดจบ ขงเต๋อหมิงก็หันหลังเดินออกจากห้องไป วันนี้เขามีเรื่องต้องจัดการมากมาย

ครู่ต่อมา ร่างของขงเต๋อหมิงก็ปรากฏขึ้นที่หอบูชา เขากำลังรอใครบางคนอยู่

"ท่านอาจารย์!"

เมื่อได้ยินเสียงเรียกนี้ ขงเต๋อหมิงที่กำลังนั่งหลับตาพักผ่อนก็ลืมตาขึ้นในที่สุด

เซวียนจื่อเหวินเดินดุ่มๆ เข้ามาจากด้านนอก ชุดคลุมสีเงินของเขาดูยับยู่ยี่เล็กน้อย และตัวเขาเองก็ดูเหมือนเพิ่งเดินทางไกลมาอย่างเหน็ดเหนื่อย

ขงเต๋อหมิงถาม "จัดการเรียบร้อยแล้วรึ?"

เซวียนจื่อเหวินพยักหน้า "ตามคำสั่งของท่านอาจารย์ ข่าวสารได้ถูกส่งออกจากหอบูชาแล้ว ภายในสามวัน โรงเรียนวิศวกรวิญญาณทุกแห่งทั่วจักรวรรดิจะได้รับคำสั่งนี้ครับ"

หอบูชาไม่ได้เป็นผู้บังคับบัญชาโดยตรงของโรงเรียนวิศวกรวิญญาณเหล่านี้ ทั้งสองฝ่ายถือว่าอยู่ในระบบการปกครองที่ต่างกัน

อย่างไรก็ตาม หอบูชามีสถานะที่พิเศษมากในจักรวรรดิสุริยันจันทรา เรียกได้ว่าอยู่เหนืออำนาจของหลายๆ องค์กร

ดังนั้น แม้แต่องค์จักรพรรดิเองก็ยังต้องพิจารณาคำสั่งที่ออกจากหอบูชาอย่างรอบคอบ สมกับตำแหน่งผู้พิทักษ์ชาติบ้านเมืองที่ไม่ได้มีไว้ประดับบารมีเฉยๆ

มองดูสีหน้าเคร่งขรึมของอาจารย์ เซวียนจื่อเหวินอดไม่ได้ที่จะถาม "ท่านอาจารย์ ท่านกำลังเตรียมตัวจะออกจากความสันโดษหรือครับ?"

ขงเต๋อหมิงในฐานะหัวหน้าหอบูชา ถือครองอำนาจมหาศาล

แต่โดยปกติแล้ว เขาชอบที่จะหมกมุ่นอยู่กับการวิจัยเครื่องมือวิญญาณมากกว่า และไม่ค่อยลงมา "จุกจิก" กับการพัฒนาจักรวรรดิ

และครั้งนี้ ขงเต๋อหมิงในนามของหอบูชา ได้ออกคำสั่งไปทั่วทั้งประเทศ ซึ่งเซวียนจื่อเหวินมองว่าขัดกับสไตล์เดิมของอาจารย์อย่างสิ้นเชิง

ขงเต๋อหมิงไม่ได้ตอบคำถามศิษย์รักตรงๆ แต่ย้อนถามกลับไปว่า "ทำไมเจ้าถึงถามเช่นนั้น?"

เซวียนจื่อเหวินตอบโดยไม่ต้องคิด "ท่านอาจารย์สั่งให้โรงเรียนวิศวกรวิญญาณในที่ต่างๆ ทำพิธีปลุกวิญญาณยุทธ์ฟรีให้กับเด็กที่มีคุณสมบัติในพื้นที่ใกล้เคียง และมอบโอกาสเข้าเรียนฟรีสำหรับผู้ที่มีพรสวรรค์โดดเด่น นี่ไม่ใช่การปฏิรูปที่ท่านตั้งใจจะทำหรือครับ?"

เซวียนจื่อเหวินมองอาจารย์ด้วยสายตาเร่าร้อน ราวกับรอคอยวันนี้มานานแสนนาน

สีหน้าของขงเต๋อหมิงยังคงสงบนิ่ง แต่ในใจกลับทึ่งในจินตนาการอันบรรเจิดของศิษย์

อย่างไรก็ตาม เขาก็ต้องยอมรับว่าเซวียนจื่อเหวินเดาถูกบางอย่าง

ขงเต๋อหมิงถามต่อ "การปฏิรูป? เจ้าคิดว่ามันคือการปฏิรูปแบบไหนล่ะ?"

เมื่อได้ยินอาจารย์ถามย้ำเช่นนี้ เซวียนจื่อเหวินก็ยิ่งมั่นใจว่าการคาดเดาก่อนหน้าของเขาถูกต้อง

เขาสูดหายใจลึก คราวนี้คิดสักครู่ก่อนตอบ "จากเนื้อหาในคำสั่งของท่านอาจารย์ อัจฉริยะที่ตามหาในครั้งนี้เน้นไปที่พลังวิญญาณแต่กำเนิดและความแข็งแกร่งของวิญญาณยุทธ์เป็นหลัก ดังนั้น ข้าคิดว่าท่านอาจารย์ต้องการส่งเสริมการพัฒนาวิญญาณจารย์ภายในจักรวรรดิครับ"

ขงเต๋อหมิงยิ้มเมื่อได้ยิน "ในเมื่อเจ้ามองออก งั้นคนอื่นอีกหลายคนก็คงเข้าใจเจตนาของข้าเช่นกัน"

สีหน้าของเซวียนจื่อเหวินแข็งค้าง รู้สึกว่าคำพูดของอาจารย์ฟังดู "ทะแม่งๆ" ชอบกล

นี่มันเหมือนกำลังดูถูกเขาอยู่กลายๆ ว่าเขาก็ไม่ได้เก่งไปกว่าคนอื่นเลย

เซวียนจื่อเหวินเป็นศิษย์ที่ขงเต๋อหมิงให้ความสำคัญ และกลายเป็นวิศวกรวิญญาณระดับเจ็ดตั้งแต่อายุยังน้อย พรสวรรค์ของเขาย่อมเหนือกว่าคนทั่วไปมาก

ดังนั้น ขงเต๋อหมิงจึงไม่ได้มีเจตนาจะดูถูกพรสวรรค์ของศิษย์เลยแม้แต่น้อย เขาหมายถึงความไวทางการเมือง ซึ่งเป็นจุดอ่อนที่ศิษย์คนนี้มักจะตอบสนองช้าเสมอ

"การพัฒนาเครื่องมือวิญญาณของจักรวรรดิเราล้ำหน้ากว่าสามอาณาจักรโต้วหลัวมาก แต่ทำไมเราถึงแพ้สงครามครั้งใหญ่ในตอนนั้น? ก็เพราะเราขาดผู้แข็งแกร่งที่แท้จริง!"

"ไม่ว่าจะเป็นวิญญาณจารย์หรือวิศวกรวิญญาณ ทุกอย่างยังต้องอาศัยพลังวิญญาณเป็นพื้นฐาน และเราพึ่งพาเครื่องมือวิญญาณมากเกินไป สถานการณ์นี้ต้องได้รับการเปลี่ยนแปลง!"

หลังจากได้เห็นพรสวรรค์ของหลานที่เขา "เก็บได้" คู่นั้น เขาก็รู้ว่าตัวเองสอนพวกเขาไม่ได้

หลังจากนั้น เขาจึงคิดหาวิธีแก้ปัญหา และในที่สุด การปฏิรูปทั่วประเทศนี้ก็ถือกำเนิดขึ้น!

เขาไม่ได้ต้องการแค่บ่มเพาะขงเซวียนและขงหลิง แต่เขาต้องการบ่มเพาะคนทั้งรุ่น!

ท้ายที่สุดแล้ว แม้แต่การเติบโตของผู้แข็งแกร่ง ก็ยังต้องการสหายร่วมทาง

เซวียนจื่อเหวินแย้งขึ้น "แต่ท่านอาจารย์ จุดแข็งที่สุดของเราในตอนนี้คือเครื่องมือวิญญาณ ในแง่ของการฝึกฝนวิญญาณจารย์ เราเป็นรองสามอาณาจักรโต้วหลัวมาตลอด การตัดสินใจของท่านครั้งนี้ ไม่ใช่การเอาจุดอ่อนของเราไปท้าชนกับจุดแข็งของพวกเขาหรือครับ?"

จบตอน