ตอนที่ 8: วงแหวนวิญญาณประทานเทพ

ตอนที่ 8: วงแหวนวิญญาณประทานเทพ

หลังจากขงเต๋อหมิงปรากฏตัว ฟางเซิ่งก็รู้ดีว่าสองพี่น้องขงเซวียนและขงหลิงจะต้องจากไปในเร็ววัน

เมื่อยืนยันว่าทั้งสองคือสายเลือดของเขาจริงๆ ขงเต๋อหมิงก็แทบอดใจรอไม่ไหวที่จะพากลับเมืองหมิงตูในทันที

ทว่าหลังจากสงบจิตใจจากความตื่นเต้น เขาก็ไม่ได้บุ่มบ่ามพาไปทันที แต่ส่งจดหมายกลับไปยังเมืองหมิงตู สั่งให้คนส่งพาหนะมารับที่เมืองสือเฉวียนโดยด่วน

เพราะขงเซวียนและขงหลิงยังเด็ก ร่างกายอาจทนรับแรงกระแทกจากการบินด้วยความเร็วสูงของราชทินนามพรหมยุทธ์ไม่ไหว

ในระหว่างรอ ขงเต๋อหมิงได้พาสองพี่น้องกลับไปเยี่ยมที่หมู่บ้านเยี่ยนซานด้วย

หัวหน้าหมู่บ้านโจวเหยียนไม่รู้หรอกว่าหอบูชาคืออะไร แต่จากเครื่องแต่งกายและบุคลิกท่าทางของขงเต๋อหมิง เขาก็รู้ว่าคนผู้นี้ไม่ใช่คนธรรมดา

เมื่อรู้ว่าขงเซวียนและขงหลิงจะได้ติดตามเขาไปอยู่ที่เมืองหมิงตู โจวเหยียนก็วางใจ

ผ่านไปครึ่งเดือน ในที่สุดขงเต๋อหมิงก็พาขงเซวียนและขงหลิงกลับถึงเมืองหมิงตู และทุกคนในหอบูชาก็ได้รับรู้ว่าหัวหน้าหอบูชาของพวกเขาได้พาสมาชิกตระกูลขงสองคนกลับมาด้วย...

"อืมมม!"

สัมผัสถึงความนุ่มนวลรอบกาย ราวกับทั้งร่างถูกโอบอุ้มด้วยปุยเมฆ

ขงเซวียนครางอย่างสุขสม ยื่นมือออกมาจากใต้ผ้าห่มแล้วบิดขี้เกียจ

เขาลืมตาขึ้นแล้วลุกขึ้นนั่ง

มองดูเตียงไม้แกะสลักอันวิจิตรใต้ร่าง สัมผัสผ้าปูที่นอนที่นุ่มลื่นดุจแพรไหม เขารู้สึกเหมือนฝันไป

เขามาอยู่ที่ทวีปโต้วหลัวกว่าหกปีแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่ได้นอนบนเตียงที่สบายขนาดนี้

นี่เป็นวันที่สองในเมืองหมิงตู ตอนนี้เขาพักอยู่ที่บ้านของขงเต๋อหมิงซึ่งตั้งอยู่ติดกับพระราชวัง

ในอดีต ขงเต๋อหมิงใช้เวลาส่วนใหญ่หมกมุ่นอยู่กับการวิจัยเครื่องมือวิญญาณที่หอบูชา แทบไม่ค่อยได้กลับมาที่บ้านหลังนี้

แต่ตอนนี้ เพราะการมาถึงของขงเซวียนและขงหลิง ขงเต๋อหมิงจึงยอมกลับมานอนที่บ้านอย่างผิดวิสัย

ได้ยินความเคลื่อนไหวภายในห้อง สาวใช้ที่รออยู่ด้านนอกมานานแล้วก็เข้ามาช่วยขงเซวียนล้างหน้าแต่งตัว

ในชาติก่อน เขาเป็นเพียงคนธรรมดาที่ใช้ชีวิตด้วยตัวเอง และตลอดหลายปีในทวีปโต้วหลัว การเอาชีวิตรอดก็ยากลำบากพออยู่แล้ว

ดังนั้นตอนนี้ เมื่อมีคนมาคอยปรนนิบัติ ขงเซวียนจึงรู้สึกไม่คุ้นชินอยู่บ้าง เพราะในจิตใต้สำนึกเขารู้สึกเกรงใจที่จะรบกวนคนอื่น

เขาเป็นเช่นนี้ ขงหลิงที่อยู่อีกห้องก็ไม่ต่างกัน

แต่ขงเต๋อหมิงยืนกรานที่จะจัดแจงเช่นนี้ สองพี่น้องจึงจำใจต้องยอมรับ

หลังจากทั้งสองทานอาหารเช้าอันโอชะเสร็จ ขงเต๋อหมิงก็ปรากฏตัวขึ้นในที่สุด

"ท่านปู่!"

"ท่านปู่!"

เสียงเรียก "ท่านปู่" ใสแจ๋วสองเสียงดังขึ้น ใบหน้าเคร่งขรึมของขงเต๋อหมิงอ่อนโยนลงทันตาเห็น เขามองทั้งสองด้วยความเมตตาแล้วขานรับ "โอ้ววว~~"

"เป็นไงบ้าง? อาหารเช้าถูกปากไหม?"

ขงเต๋อหมิงมองทั้งสองด้วยแววตาคาดหวัง

ขงเต๋อหมิงครองตัวเป็นโสดมาตลอด ย่อมไม่มีลูกหลาน ดังนั้นเขาจึงค่อนข้างประหม่าว่าจะเข้ากับเด็กๆ อย่างไรดี

"ถูกปากมากครับท่านปู่ พวกเราไม่เคยทานอาหารเช้าอร่อยขนาดนี้มาก่อนเลย"

คำชมของขงเซวียนออกมาจากใจ อาหารเช้าที่ขงเต๋อหมิงเตรียมให้อย่างพิถีพิถันไม่เพียงแต่อร่อย แต่ยังอุดมไปด้วยสารอาหาร กินแล้วรู้สึกอบอุ่นไปทั้งตัว

ขงหลิงที่อยู่ข้างๆ ก็พยักหน้าด้วยสีหน้าพึงพอใจ ดวงตากลมโตสุกใสมองไปที่ขงเต๋อหมิง

หลังจากใช้เวลาด้วยกันหลายวัน นางก็ยอมรับคุณปู่ที่จู่ๆ ก็โผล่มาคนนี้แล้ว และไม่เอาแต่หลบหลังขงเซวียนเหมือนตอนแรกอีก

ขงเต๋อหมิงยิ้มแก้มปริเมื่อได้ยิน "ตราบใดที่พวกเจ้าพอใจก็ดีแล้ว!"

ความพยายามของเขาได้รับผลตอบรับที่ดี ทำให้เขารู้สึกว่าสิ่งที่ทำไปไม่เสียเปล่า

"ในเมื่ออิ่มแล้ว งั้นตามปู่ไปทดสอบร่างกายกันเถอะ"

ขงเซวียนและขงหลิงพยักหน้า ลุกขึ้นยืนแล้วเดินตามขงเต๋อหมิงออกจากห้องไป

เมื่อคืนนี้ ขงเต๋อหมิงได้บอกกำหนดการของวันนี้ให้พวกเขารู้แล้ว

ดังนั้นพวกเขาจึงรู้ว่าการทดสอบที่ขงเต๋อหมิงพูดถึง คือการใช้เครื่องมือวิญญาณที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อตรวจสอบสภาพร่างกาย เพื่อนำไปวางแผนการฝึกฝนในอนาคต

บ้านของขงเต๋อหมิงอยู่ติดกับพระราชวัง และก็อยู่ติดกับหอบูชาด้วยเช่นกัน

คนที่ทำงานในหอบูชาอาจไม่ใช่วิญญาณจารย์ที่ทรงพลังทุกคน แต่พวกเขาต้องเป็นวิศวกรวิญญาณที่มีความสามารถในการวิจัยอันยอดเยี่ยมอย่างแน่นอน

ระหว่างทางไปยังจุดหมาย ขงเต๋อหมิงได้แนะนำ "ผู้อาวุโส" จากหอบูชาหลายท่านให้ทั้งสองรู้จัก ซึ่งไม่มีใครเป็นวิศวกรวิญญาณระดับต่ำกว่า 8 เลยสักคน

นอกจากเซวียนจื่อเหวินผู้เป็นศิษย์ ขงเต๋อหมิงยังไม่ได้เปิดเผยเรื่องพรสวรรค์ของขงเซวียนและขงหลิงให้ใครรู้

อย่างไรก็ตาม ต่อให้ทั้งสองจะไม่มีพรสวรรค์ในการบำเพ็ญเพียรเลย เหล่า "ผู้อาวุโส" เหล่านี้ก็ย่อมต้องแสดงความเมตตาและเป็นมิตรเพื่อเห็นแก่หน้าขงเต๋อหมิงอยู่ดี

แม้แต่วิศวกรวิญญาณระดับสูงเหล่านี้ ก็ไม่อาจหลุดพ้นจากระบบอุปถัมภ์ค้ำชูของสังคมมนุษย์ไปได้

ในที่สุด ขงเต๋อหมิงก็พาสองพี่น้องมายังห้องห้องหนึ่งทางปีกซ้ายของหอบูชา

พื้นที่ภายในห้องไม่กว้างขวางนัก ตามมุมห้องเต็มไปด้วยชิ้นส่วนเครื่องมือวิญญาณนานาชนิดวางกองอยู่

ห้องดูรกเล็กน้อย ราวกับเพิ่งจะถูกจัดให้เข้าที่เข้าทางแบบลวกๆ

และใจกลางห้อง มีเครื่องมือวิญญาณสูงตระหง่านตั้งอยู่ ฐานของมันเป็นแท่นวงกลม มีเสาทรงกระบอกสีขาวสูงกว่าสองเมตรสี่ต้นตั้งล้อมรอบแท่น

ไม่ต้องสงสัยเลยว่า นี่คงเป็นเครื่องมือวิญญาณสำหรับการทดสอบที่กำลังจะเกิดขึ้น

"เซวียนเอ๋อ เจ้าเป็นพี่ชาย เจ้าเริ่มก่อนแล้วกัน"

เป็นไปตามคาด เสียงของขงเต๋อหมิงดังขึ้น

ขงเต๋อหมิงรู้สึกว่าเขาพอจะเข้าใจนิสัยใจคอของสองพี่น้องขงเซวียนและขงหลิงบ้างแล้ว

คนพี่ ขงเซวียน มีความคิดความอ่านเกินวัยและสุขุมรอบคอบ ซึ่งถูกใจเขามาก

คนน้อง ขงหลิง ค่อนข้างขี้อายและดูจะพึ่งพาพี่ชายมากเกินไป แต่เมื่อพิจารณาจากสิ่งที่พวกเขาต้องเจอมา ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้

ขงเซวียนมีความรับผิดชอบและปกป้องน้องสาวได้ดีมาก!

ดังนั้นขงเต๋อหมิงจึงให้ขงเซวียนรับการทดสอบก่อน

ขงเซวียนพยักหน้า มองไปที่ขงเต๋อหมิงแล้วถามว่า "ท่านปู่ ข้าต้องทำยังไงบ้างครับ?"

ขงเต๋อหมิงชี้ไปที่เครื่องมือวิญญาณตรงหน้า "ขึ้นไปยืนบนแท่นวงกลมนั่น"

ขงเซวียนทำตาม ก้าวไปข้างหน้าสองก้าว แล้วก้าวขึ้นไปยืนบนแท่น

ตอนนั้นเอง เสียงของขงเต๋อหมิงก็ดังขึ้นอีกครั้ง "วางมือลงบนเสาที่อยู่ข้างหน้าเจ้า"

ขงเซวียนมองไปรอบๆ และพบร่องรูปร่างคล้ายฝ่ามือบนเสาทางด้านซ้ายหน้าอย่างรวดเร็ว เขากดฝ่ามือลงไปในรอยบุบนั้น

"ไม่ต้องตื่นเต้นนะ เดี๋ยวจะมีลำแสงสแกนผ่านตัวเจ้า เพื่อบันทึกข้อมูลร่างกาย"

ขงเต๋อหมิงกล่าว ขณะที่มือก็เริ่มควบคุมเครื่องมือวิญญาณให้ทำงาน

เป็นไปตามที่เขาพูด ขงเซวียนรู้สึกเพียงลำแสงที่ยิงออกมาจากผลึกแก้วบนเสาอีกสามต้นที่เหลือ กวาดผ่านร่างของเขาไปทั่วตัว

ตลอดกระบวนการ ขงเซวียนไม่รู้สึกเจ็บปวดหรือผิดปกติใดๆ เหมือนกับการเข้าเครื่องสแกน CT ในโรงพยาบาลในชาติก่อนเปี๊ยบ

ที่หน้าจอของขงเต๋อหมิง ข้อมูลร่างกายของขงเซวียนปรากฏขึ้นแล้ว

"ความแข็งแกร่งของร่างกาย ระดับสิบ"

"ความยืดหยุ่นของร่างกาย ระดับเก้า"

"ความผันผวนของพลังวิญญาณ ระดับสิบเอ็ด"

เมื่อเห็นข้อมูลตัวที่สามที่ปรากฏบนหน้าจอ ดวงตาของขงเต๋อหมิงเบิกกว้างทันที เขาอุทานด้วยความตกใจ "เป็นระดับสิบเอ็ดไปได้ยังไง?!"

ขงเต๋อหมิงรู้ว่าขงเซวียนมีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด ตามปกติแล้ว ตอนนี้เขาควรจะมีพลังวิญญาณอยู่ที่ระดับสิบ!

แต่พลังวิญญาณที่ตรวจวัดได้คือระดับสิบเอ็ด ซึ่งเป็นตัวเลขที่จะปรากฏขึ้นหลังจากได้รับวงแหวนวิญญาณแล้วเท่านั้น

เขาตวัดสายตาไปมองขงเซวียนที่ยืนอยู่บนแท่นวงกลม "ฟางเซิ่งพาเจ้าไปใส่วงแหวนวิญญาณมาแล้วรึ?!"

เขาไม่สงสัยเลยว่าเครื่องมือวิญญาณของเขาจะตรวจจับผิดพลาด นี่คือความมั่นใจในฐานะ "บิดาแห่งเครื่องมือวิญญาณ"

เครื่องมือทดสอบเครื่องนี้คือผลงานชิ้นล่าสุดจากมือของขงเต๋อหมิงเอง

ดังนั้นตอนนี้เขาแทบอยากจะฆ่าฟางเซิ่งให้ตายคามือ!

สำหรับวงแหวนวิญญาณวงแรกของอัจฉริยะที่มีพลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิด แม้แต่ตัวเขาเองยังต้องคิดพิจารณาอย่างถี่ถ้วนก่อนจะตัดสินใจว่าจะล่าสัตว์วิญญาณชนิดใด

ในสายตาของขงเต๋อหมิง การกระทำบุ่มบ่ามของฟางเซิ่งอาจทำลายอนาคตของขงเซวียนได้เลย!

อย่างไรก็ตาม คำตอบถัดมาของขงเซวียนทำให้ขงเต๋อหมิงต้องตะลึงงัน

"ท่านปู่ ผอ.ฟางไม่ได้พาข้าไปใส่วงแหวนวิญญาณครับ"

ขงเต๋อหมิงถามอย่างสับสน "ถ้าไม่ได้ใส่วงแหวนวิญญาณ แล้วพลังวิญญาณของเจ้าทะลุระดับสิบเอ็ดได้ยังไง?"

ขงเซวียนรู้ว่าคำพูดก่อนหน้านี้ของเขาอาจจะยังไม่ชัดเจน จึงอธิบายเพิ่ม "ท่านปู่ ผอ.ฟางไม่ได้พาข้าไปใส่วงแหวนวิญญาณ แต่ไม่ได้หมายความว่าตอนนี้ข้าไม่มีวงแหวนวิญญาณนะครับ"

ขณะที่พูด วงแหวนวิญญาณสีเหลืองอ่อนวงหนึ่งก็ลอยขึ้นมาจากใต้เท้าของขงเซวียน

"ท่านปู่ นี่คือวงแหวนวิญญาณประทานเทพครับ!"

จบตอน