บทที่ 17 - วันที่ฝนพรำ

บทที่ 17 - วันที่ฝนพรำ

สถาบันภาพยนตร์, ห้องทำงานของอาจารย์ที่ปรึกษาคณะการแสดง

เฉิ่นเจวี้ยนสวมเสื้อเชิ้ตสีขาวตัวโคร่งที่หาดูได้ยากในวันธรรมดาและกางเกงยีนส์เอวสูง การแต่งตัวที่ดูสะอาดสะอ้านและสดใสเช่นนี้เมื่อประกอบกับใบหน้าหล่อเหลาที่หาที่ติไม่ได้ ทำให้เขาดูเหมือนกับ 'ไป๋เยว่กวาง' (รักแรกที่ลืมไม่ลง) ในเรื่องราววัยรุ่นของเด็กสาวที่กำลังมีรักครั้งแรก หรือเหมือนกับชายหนุ่มบนรถเมล์ที่ทำให้คนต้องเหลียวมองตามด้วยความหลงใหลไปนาน

นี่คือการแต่งตัวที่เขาตั้งใจยืนเลือกหน้าตู้เสื้อผ้าอยู่นานถึงห้านาที เพื่อการกลับคืนสู่สถานศึกษาในวันนี้โดยเฉพาะ

ถึงเวลาที่ต้องเลือกชุดไปรเวทที่เหมาะสมบ้างแล้ว

เสื้อผ้าและเครื่องประดับที่เขาใส่ตอนไปออกรายการก่อนหน้านี้มันดูโดดเด่นและระยิบระยับเกินไป ไม่ค่อยเหมาะกับการมาเดินเรียนหนังสือเท่าไหร่

ในมุมมองของเขา หน้าที่หลักของนักศึกษายังไงก็คือการเรียน จึงไม่ควรทำตัวโดดเด่นสะดุดตาจนเกินไป

แต่ในทางกลับกัน ความรู้สึกจริงใจและบริสุทธิ์ที่ไม่มีสีสันอื่นมาเจือปนเช่นนี้เองที่ดึงดูดใจ 'CatTree' (เหมาเตอซู่) จนทำให้เขาเป็นฝ่ายยื่นข้อเสนอรับบทพระเอกให้เฉิ่นเจวี้ยนที่เป็นไอดอลหน้าใหม่ซึ่งไม่มีประสบการณ์ด้านการแสดงมาก่อนด้วยตัวเอง

ตรงหน้าของเฉิ่นเจวี้ยนมีอาจารย์สองท่านนั่งอยู่

ท่านแรกคืออาจารย์ประจำชั้นที่มีความสัมพันธ์กับเขาค่อนข้างดี และในบางครั้งยังโทรวีแชทมาสอบถามความเป็นอยู่ของเขาบ้าง

และอีกท่านคือผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการที่มีชื่อเสียงในยุคหลังจากการที่เขาพูดจาตรงไปตรงมาในพิธีเปิดการศึกษาของเป่ยเตี้ยน โดยกล่าวว่านักศึกษาที่นั่งอยู่ที่นี่มีศักดิ์เป็นหลานของจางอี้โหมวและเฉินข่ายเกอไปแล้ว

"เฉิ่นเจวี้ยนเอ๋ย เหตุผลที่เธอขาดเรียนในเทอมนี้ไปหลายคาบพวกครูพอจะทราบเรื่องแล้ว ไม่ต้องอธิบายซ้ำหรอก สิ่งที่สำคัญจริง ๆ คือการเรียนของเธอมีปัญหาติดขัดหรือเปล่า ถ้าคะแนนไม่ตกลงมากนัก ทางมหาวิทยาลัยก็ยินดีที่จะผ่อนปรนให้เธอสักครั้ง"

ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการพูดไปพลางพินิจพิจารณาใบหน้าและปฏิกิริยาตอบโต้ของเฉิ่นเจวี้ยนด้วยความสนใจ

นี่ไม่เกี่ยวกับรสนิยมทางเพศ ทุกคนย่อมมีรสนิยมและนิสัยในการชื่นชมสิ่งสวยงาม และเขาก็ไม่ใช่ข้อยกเว้น

"อย่างไรเสีย เป่ยเตี้ยนของเราตลอดหลายปีที่ผ่านมาก็ได้สร้างศิษย์เก่าที่เป็นดาราผู้มีอิทธิพลต่อสังคมมาแล้วมากมาย แม้แต่นักศึกษาที่ได้รับชื่อเสียงมหาศาลผ่านช่องทางต่าง ๆ ก่อนเข้าเรียนเราก็รับมาไม่น้อย ดังนั้นในสถานการณ์แบบเธอ เราค่อนข้างมีประสบการณ์ในการจัดการพอสมควร"

"ผมเองก็ทราบครับว่าการลางานยาวรวดเดียวแบบนี้ และการขาดเรียนไปหลายคาบมันเป็นเรื่องที่ไม่ควรและไม่สมเหตุสมผล แต่ผมก็ไม่มีทางเลือกจริง ๆ ครับ" เฉิ่นเจวี้ยนกล่าวอย่างตรงไปตรงมา "เพราะฉะนั้น พอจะมีวิธีไหนที่จะทำให้ผมมีสิทธิ์เข้าสอบปลายภาค แทนที่จะถูกปรับตกจนต้องเรียนซ้ำชั้นไหมครับ?"

จะว่าไปเรื่องนี้ถ้าถูกบันทึกลงในแฟ้มประวัติส่วนตัวนักศึกษา ยังไงมันก็เป็นเรื่องที่ดูไม่ค่อยสง่างามนัก อะไรที่เลี่ยงได้ก็ควรเลี่ยง

ส่วนทำไมถึงไม่ยอมให้ผู้จัดการที่ดูจะเหมาะสมกว่าในการสื่อสารเรื่องตารางงานกับทางมหาวิทยาลัยเป็นคนจัดการเรื่องนี้น่ะเหรอ...

ในแง่หนึ่งเป็นเพราะนี่คือการตัดสินใจที่เฉิ่นเจวี้ยนคิดขึ้นมากะทันหัน: คำเชิญไปแสดงในรอบชิงชนะเลิศที่รายการ PD101 เพิ่งส่งมา ทำให้แผนการในช่วงต่อจากนี้ของเขาปั่นป่วนไปหมด

การที่อยากจะแสดงเพลงที่แต่งเองบนเวทีรอบชิงชนะเลิศที่คนทั่วโลกจับตามองเพื่อสร้างกระแสและขยายฐานเสียงให้ตัวเอง เขาทำได้เพียงใช้ช่วงเวลานี้เร่งผลิตผลงานเพลงออกมาให้เสร็จโดยเร็วที่สุด

และนั่นหมายความว่าไม่มีเวลามาเข้าเรียนแล้ว

ในอีกแง่หนึ่ง เป็นเพราะเขาเห็นถึงความเหน็ดเหนื่อยและการทุ่มเทของพี่สาวผู้จัดการในช่วงที่ผ่านมาทั้งหมด

เรื่องเล็กน้อยอย่างการลางานกับทางมหาวิทยาลัยที่เขาสามารถจัดการได้ด้วยตัวเอง ก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปรบกวนคนอื่นไม่ใช่หรือ?

เขาไม่ใช่พวกเด็กโข่งประเภทที่ตอนดึกยังใช้คนอื่นไปซื้อบะหมี่ราดน้ำมันร้อน ๆ หรือแม้แต่ถุงเท้าก็ยังต้องให้คนอื่นช่วยถอดให้

ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการยกน้ำชาร้อน ๆ ที่เพิ่งชงเสร็จและกำลังส่งกลิ่นหอมกรุ่นขึ้นมาจิบหนึ่งคำ พลางพิจารณาไตร่ตรองเรื่องนี้อยู่ครู่หนึ่ง

"ครูคิดว่า สถานการณ์แบบเฉิ่นเจวี้ยนนี่ไม่ใช่ว่าไม่เคยเจอมาก่อน เพราะคณะการแสดงในสถาบันภาพยนตร์ของเราเองก็สร้างมาเพื่อปั้นนักแสดงอยู่แล้ว และยังสนับสนุนให้นักศึกษาออกไปมีส่วนร่วมในโปรเจกต์ภาพยนตร์และซีรีส์ข้างนอกในช่วงที่ยังเรียนอยู่ เพื่อนำสิ่งที่ได้เรียนมาใช้จริงในทางปฏิบัติ"

อาจารย์ประจำชั้นที่มีความสัมพันธ์อันดีกับเฉิ่นเจวี้ยนเอ่ยปากช่วยเขาได้ทันเวลาพอดี เฉิ่นเจวี้ยนส่งสายตาขอบคุณไปให้

ไม่ว่าเขาจะร่วมมือกันเล่นบทตบหัวแล้วลูบหลังหรือไม่ ขอแค่แก้ปัญหาเฉพาะหน้าได้และเป็นประโยชน์ต่อตัวเอง ก็ควรค่าแก่การขอบคุณอย่างจริงใจ

"และเวลาเริ่มต้นของกองถ่ายแต่ละกองก็ไม่แน่นอน ระยะเวลาในการถ่ายทำก็มีทั้งสั้นและยาว เป็นไปไม่ได้ที่จะให้ตรงกับเวลาเรียนของมหาวิทยาลัยทั้งหมด ดังนั้นสิ่งที่สำคัญจริง ๆ คือการรู้จักกตัญญู หลังจากที่ประสบความสำเร็จมีชื่อเสียงแล้ว ให้ใช้ชื่อเสียงและอิทธิพลของตัวเองกลับมาตอบแทนสังคมและขอบคุณทางมหาวิทยาลัย"

ผู้อำนวยการฝ่ายวิชาการวางถ้วยน้ำชาลง นิ่งเงียบไปครู่หนึ่งก่อนจะหันไปถามเฉิ่นเจวี้ยน "นักศึกษาเฉิ่นเจวี้ยน เธอคิดเห็นอย่างไร?"

"อาจารย์ที่ปรึกษาพูดได้ถูกต้องที่สุดครับ ผมไม่มีปัญหาแน่นอน"

เฉิ่นเจวี้ยนไม่ได้รู้สึกเหมือนถูก "บีบบังคับ" แต่อย่างใด

ในมุมมองของเขา นี่เป็นเรื่องที่ปกติธรรมดาที่สุด

มหาวิทยาลัยอบรมสั่งสอนและสร้างคน มอบสถานะที่ถูกต้องตามกฎหมายในวงการบันเทิงให้แก่นักศึกษา มอบสายสัมพันธ์เบื้องต้นและสภาพแวดล้อมที่ปกป้องพวกเขา และหลังจากที่นักศึกษาประสบความสำเร็จมีชื่อเสียงแล้ว แน่นอนว่าควรใช้ชื่อเสียงและอิทธิพลของตนเองกลับคืนสู่สถาบัน

และอันที่จริง ศิษย์เก่าเป่ยเตี้ยนทุกคนก็เป็นเช่นนี้ เมื่อมหาวิทยาลัยจัดงานเฉลิมฉลองครบรอบหรือเทศกาลภาพยนตร์ ขอแค่มีเวลาว่าง แทบทุกคนก็จะมาร่วมงานและให้การสนับสนุน

ดังนั้นเฉิ่นเจวี้ยนจึงไม่มีอะไรไม่พอใจ

นี่คือการแลกเปลี่ยนทางสังคมที่สมเหตุสมผลในตัวมันเองอยู่แล้ว

ในเช้าที่แสนรันทดของนักศึกษาที่มีคาบเรียนตอนแปดโมงเช้า เนื่องด้วยเมื่อคืนดูซีรีส์ดึกเกินไป จึงเกิดอุบัติเหตุที่น่าเศร้าจากการเดินกึ่งหลับกึ่งตื่นลงจากเตียงจนทำให้ได้รับบาดเจ็บ

จากนั้นหลังจากที่ร่ำลากับรูมเมทที่ต้องรีบไปเข้าเรียนคาบเช้า เธอก็หิ้วถุงเสี่ยวหลงเปาที่หอมฉุยจากโรงอาหารพร้อมกับน้ำเต้าหู้ร้อน ๆ หนึ่งแก้ว และได้พบกับการพบพานที่ทำให้หัวใจเต้นแรงตรงหน้าอาคารเรียน

สุดท้ายก็ได้ถือใบลาที่อนุมัติเรียบร้อยแล้วเดินกะเผลก ๆ ออกมาขาดเรียนอย่างสง่างาม เพื่อมาเข้ารับการรักษาจากหมอที่ห้องพยาบาลของมหาวิทยาลัย

โจวเหย่ได้แต่มองออกไปนอกหน้าต่างอย่างขัดใจ

โจวเหย่เอ๋ยโจวเหย่ ตอนที่ข้อเท้าแพลงนี่เธอทำสมองพังไปด้วยหรือเปล่า? ทำไมถึงลืมนิสัยที่ต้องดูพยากรณ์อากาศก่อนออกจากบ้านทุกเช้าไปได้นะ?

ประมาณตั้งแต่เก้าโมงเช้า ท้องฟ้าที่เดิมทียังปลอดโปร่งก็ค่อย ๆ มืดครึ้มลง ชั้นเมฆที่ดูทะมึนกดต่ำลงเหนือหัวและสะสมตัวหนาขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับว่าแค่ยื่นมือออกไปเพียงนิดเดียวก็สามารถรวบเอาไอน้ำที่หนักอึ้งมาไว้ในอ้อมกอดได้เต็มอ้อมแขน

ส่วนตอนนี้ที่เป็นเวลาผ่านไปสองชั่วโมงแล้วน่ะเหรอ?

เส้นด้ายสีเงินยาวเหยียดนับไม่ถ้วนที่ตกลงมาจากฟากฟ้าถักทอกันเป็นตาข่ายที่ละเอียดและเฉียงไปมา สร้างม่านน้ำที่พร่ามัวเชื่อมโยงท้องฟ้าและผืนดินสีเทาหม่นของเมืองนี้ให้กลายเป็นแผ่นเดียวกัน

เธอยืนอยู่ใต้ชายคาและเงยหน้าขึ้นมองท้องฟ้าที่เต็มไปด้วยเมฆดำทมิฬ โจวเหย่ขมวดคิ้วด้วยความลำบากใจ

ถ้าตอนนี้เธอกำลังเข้าเรียนอยู่ ก็สามารถอาศัยร่มของเพื่อนร่วมห้องกลับหอพักได้โดยตรง แต่เผอิญว่าวันนี้ข้อเท้าเธอแพลง และตอนนี้เธอก็กำลังถือใบลาที่อาจารย์ประจำชั้นเซ็นให้มานั่งเปื่อยพักฟื้นอยู่ที่ห้องพยาบาล รอบข้างนอกจากเจ้าหน้าที่พยาบาลที่กำลังนั่งว่าง ๆ อยู่เหมือนกันแล้ว ก็ไม่มีใครเลยสักคน

แม้แต่การจะโทรศัพท์หาใครสักคนให้มารับก็ยังไม่มีโอกาส เพราะตอนนี้เพื่อนร่วมห้องต่างก็กำลังเข้าเรียนกันอยู่ทั้งนั้น!

เฮ้อ... ในขณะที่เธอกำลังรู้สึกท้อแท้และยอมจำนนต่อชะตากรรม เตรียมที่จะเดินกลับเข้าไปในห้องพยาบาลเพื่อเล่น TikTok รอให้ฝนหยุดตก ร่างสีขาวร่างหนึ่งที่จู่ ๆ ก็ปรากฏขึ้นท่ามกลางม่านฝนที่พร่ามัวและกวักมือเรียกเธอก็เข้ามาช่วยแก้สถานการณ์ได้พอดี

เฉิ่นเจวี้ยนที่คุยธุระเสร็จแล้วเดินออกมาจากห้องทำงานอาจารย์และผ่านมาทางห้องพยาบาลพอดี เขาเห็นความลำบากของเด็กสาว จึงสละพื้นที่ใต้ร่มของเขาให้หนึ่งที่เงียบ ๆ

(จบแล้ว)