บทที่ 25 ล้มเหลว

บทที่ 25 ล้มเหลว

แม้คายะจะไม่เข้าใจว่าทำไมลี่นั่วถึงสั่งแบบนั้น แต่โดยธรรมชาติแล้ว เธอเชื่อฟังคำสั่งของเขาโดยไม่มีเงื่อนไข

เธอพยักหน้าอย่างจริงจัง

นามิเหมือนจะนึกอะไรบางอย่างขึ้นได้ สีหน้าของเธอฉายแววตกตะลึง ทิ้งให้โนจิโกะยืนงงอยู่คนเดียว

ทันใดนั้น ลี่นั่วสูดหายใจลึก

เขาใช้จิตเชื่อมต่อกับโครงกระดูกของเบลเมล จากนั้นจิตใจของเขาก็ขยับไหวเล็กน้อย

ในชั่วพริบตา สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอย่างพลิกผัน ป้ายหลุมศพดูใหม่เอี่ยมขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นด้วยตาเปล่า ราวกับเวลากำลังไหลย้อนกลับ!

โนจิโกะและคนอื่นๆ มองหน้ากัน แม้จะไม่รู้ว่าเกิดอะไรขึ้น แต่พวกเธอก็รู้ว่าลี่นั่วดูเหมือนกำลังทำอะไรบางอย่าง

นามิมองลี่นั่วด้วยสายตาเปี่ยมรัก ดวงตาของเธอค่อยๆ แดงระเรื่อ

ลี่นั่วมักจะมอบความประหลาดใจให้เธอเสมอ

เธอรู้เรื่องความสามารถในการย้อนเวลาของลี่นั่ว และเมื่อเห็นฉากมหัศจรรย์ที่เวลาไหลย้อนกลับตรงป้ายหลุมศพ เธอก็รู้ทันที...

ลี่นั่วกำลัง... พยายามย้อนเวลาให้เบลเมล!

และเหตุผลที่เขาไม่พูดอะไรเลย... ก็เพราะกลัวความล้มเหลว

กลัวว่าความคาดหวังของพวกเธอจะพังทลาย เขา... พยายามแบกรับทุกอย่างไว้เงียบๆ เสมอ...

เวลาผ่านไปนานเกินไปจริงๆ เหรอ?

ฮาคิสังเกตการณ์ของลี่นั่วจับจ้องไปที่โครงกระดูกของเบลเมลอย่างต่อเนื่อง

ทว่า ไม่ว่าผลย้อนกลับของเขาจะสำแดงฤทธิ์เดชมากเพียงใด โครงกระดูกนั้นก็ยังคงสภาพเดิมราวกับอยู่ที่นั่นมาแต่โบราณกาล ไม่มีการเปลี่ยนแปลงใดๆ ให้เห็น

ลี่นั่วกัดฟันแน่น ใบหน้าค่อยๆ ซีดเผือด ร่างกายโอนเอนไปมาอย่างน่าหวาดเสียว

ตอนนั้นเอง คายะเห็นว่าลี่นั่วกำลังจะล้มลง จึงเตรียมใช้ผลย้อนกลับช่วยฟื้นฟูพลังกายให้เขา

แต่ก่อนที่เธอจะลงมือ ลี่นั่วก็รีบพูดห้าม "อย่าเพิ่งฟื้นฟูตอนนี้! รอให้ฉันบอกก่อนค่อยช่วย!"

ยังไงซะ แปดปีมันก็นานเกินไป ต่อให้ใช้วิธีบั๊กช่วย พลังกายของเขาก็อาจจะยังไม่พอ เขาต้องใช้พลังกายทุกหยาดหยดอย่างคุ้มค่าที่สุดถึงจะชุบชีวิตเบลเมลได้สำเร็จ

คายะมองลี่นั่วด้วยสีหน้ากังวล ก่อนจะพยักหน้ารับ

พี่ลี่นั่วกำลังทำอะไรอยู่กันแน่? หรือว่าเขาจะ...

เมื่อมองไปที่ป้ายหลุมศพเบื้องหน้า ข้อสันนิษฐานอันเหลือเชื่อก็ผุดขึ้นในใจเธอ

ลี่นั่วใช้ผลย้อนกลับต่อไป และหลังจากกัดฟันทนอีกสักพัก เขาก็รู้สึกว่าเปลือกตาเริ่มหนักอึ้งขึ้นเรื่อยๆ แม้แต่การมองเห็นก็เริ่มพร่ามัว

ในจังหวะที่เขากำลังจะหมดสติ เขากัดปลายลิ้นตัวเอง อาศัยสติที่กลับมาเพียงชั่วครู่ สั่งการด้วยเสียงอันแผ่วเบา "คายะ เร็วเข้า..."

เมื่อเห็นดังนั้น คายะก็รีบเร่งฟื้นฟูให้อย่างลนลาน...

........

บ้าเอ๊ย ยังไม่ได้อีกเหรอ?

เมื่อมองดูโครงกระดูกที่เริ่มมีการเปลี่ยนแปลงอย่างชัดเจน แววตาของลี่นั่วเต็มไปด้วยความไม่ยินยอม

เขารู้สึกได้ว่า ถ้าย้อนเวลาได้อีกแค่นิดเดียว เบลเมลก็จะฟื้นคืนชีพด้วยมือเขาได้จริงๆ!

แต่ทว่า...

พลังกายของเขาไม่พอแล้ว และคายะก็ใช้พลังย้อนกลับช่วยเขาไปนับครั้งไม่ถ้วน จนตอนนี้ล้มพับไปเพราะความเหนื่อยล้าอยู่ข้างๆ

แปดปี... มันนานเกินไปจริงๆ เหรอ?

ลี่นั่วรู้ดีว่าปฏิบัติการครั้งนี้มีแนวโน้มสูงที่จะจบลงด้วยความล้มเหลว

"พี่ลี่นั่ว หนู... หนูยังไหว..."

คายะพยายามตะเกียกตะกายลุกขึ้นจากอ้อมแขนของนามิที่ช่วยพยุงเธอไว้ หมายจะเข้าไปช่วยฟื้นพลังให้ลี่นั่วต่อ

แต่เธอหมดแรงจริงๆ แล้ว

ทันทีที่ลุกขึ้น เธอก็สลบเหมือดไป

และใบหน้าของลี่นั่วก็ค่อยๆ ซีดเผือดลงเรื่อยๆ...

นามิมองภาพเหตุการณ์นี้ แววตาของเธอหม่นแสงลงเล็กน้อย

เธอรู้ดีว่าความพยายามที่จะช่วยเบลเมลล้มเหลวแล้ว

ลี่นั่วกัดฟันแน่น แววตาเต็มไปด้วยความเจ็บใจ

อีกแค่นิดเดียว... อีกแค่นิดเดียวจริงๆ ตามความรู้สึกของเขา ไทม์ไลน์ของเบลเมลถูกย้อนกลับมาได้ถึงเจ็ดปีแล้ว

แต่หนึ่งปีที่เหลือ... กลับเหมือนหุบเหวลึกที่ไม่อาจก้าวข้าม

"ลี่นั่ว..." นามิมองลี่นั่วด้วยสีหน้าปวดร้าว เอ่ยอย่างจำยอม "พอเถอะนะ ไว้พวกเราฝึกฝนจนเก่งกว่านี้ ค่อยกลับมาลองใหม่ก็ได้"

ลี่นั่วไม่ได้ยินเสียงใครอีกแล้ว ดวงตาของเขาลึกโหล เปลือกตาปิดลงครึ่งหนึ่ง

ตอนนี้ เขาเพียงแค่ประคองสติด้วยพลังใจล้วนๆ

ตุบ!

"ลี่นั่ว!" ในที่สุดลี่นั่วก็ทนไม่ไหว ล้มฟุบลงกระแทกพื้นอย่างแรง

นามิร้องไห้วิ่งเข้าไปหาลี่นั่ว ประคองศีรษะเขามาหนุนตัก มองดูเขาด้วยความเจ็บปวด

"นายมันคนโง่!" น้ำตาหยดลงบนใบหน้าของลี่นั่ว "รู้ทั้งรู้ว่าไม่ไหว ทำไมถึงต้องฝืนตัวเองขนาดนี้?"

"ถ้าตอนนี้ทำไม่ได้ ครั้งหน้าค่อยมาลองใหม่ก็ได้นี่นา!"

"ทำไมต้องทรมานตัวเองแบบนี้ด้วย?"

แต่ลี่นั่วไม่ได้ยินคำตัดพ้อของนามิอีกแล้ว ครั้งนี้เขาหมดแรงอย่างสมบูรณ์และต้องการการพักผ่อนอย่างเต็มที่

โนจิโกะยังคงงุนงง ไม่รู้เรื่องรู้ราวว่าพวกเขากำลังทำอะไรกันอยู่

เพราะเรื่องการชุบชีวิตคนตาย มันเป็นเรื่องที่เหลือเชื่อเกินกว่าจะจินตนาการ

ต่อให้คิดจนหัวแตก เธอก็คงนึกไม่ออกว่าลี่นั่วพยายามจะชุบชีวิตเบลเมล

เธอลังเลเล็กน้อยก่อนจะเดินไปหานามิ แล้วพูดว่า "นามิ... พาเขากลับบ้านก่อนเถอะ"

นามิเงยหน้ามองพี่สาวด้วยความเศร้าสร้อย ก่อนจะพยักหน้ารับ

"พี่ลี่นั่วยังไม่ฟื้นอีกเหรอคะ?" คายะถือชามข้าวต้ม มองลี่นั่วด้วยความเป็นห่วง

นามิส่ายหน้า "หมอเพิ่งมาดูอาการเมื่อกี้ เขาบอกว่าทั้งจิตใจและร่างกายของลี่นั่วใช้พลังงานเกินขีดจำกัด ต้องพักผ่อนให้เพียงพอสักระยะ"

คายะพยักหน้า

สิ่งแรกที่คายะทำเมื่อฟื้นขึ้นมาคือพยายามใช้ผลย้อนกลับเพื่อรักษาลี่นั่ว

แต่ไม่รู้ทำไม ความสามารถย้อนกลับที่เคยใช้ได้ผลเสมอ จู่ๆ ก็ใช้ไม่ได้ผลกับลี่นั่ว

คายะถึงกับคิดว่าตัวเองเสียพลังผลปิศาจไปแล้ว แต่พอลองใช้กับสิ่งของอื่น มันกลับใช้ได้ผลตามปกติ

สุดท้าย คายะก็ได้ข้อสรุปว่า:

อาการของพี่ลี่นั่วเป็นผลข้างเคียงจากการใช้ผลย้อนกลับมากเกินไป ดังนั้นผลย้อนกลับจึงช่วยเขาไม่ได้

คายะถอนหายใจเบาๆ รู้สึกผิดเล็กน้อย "ถ้าหนูเก่งกว่านี้อีกนิดก็คงดี ถ้าช่วยพี่ลี่นั่วย้อนเวลาได้อีกสักสองสามครั้ง บางทีคุณเบลเมลอาจจะฟื้นขึ้นมาแล้วก็ได้"

หลังจากฟังคำอธิบายของนามิ เธอก็เข้าใจเหตุผลที่ลี่นั่วทำแบบนั้นเมื่อครู่นี้

เฮ้อ

คายะกำมือน้อยๆ แน่น สาบานกับตัวเองในใจว่าจะฝึกฝนให้หนักขึ้นในอนาคต จะได้ไม่เป็นตัวถ่วงในช่วงเวลาสำคัญ

"คายะ ให้ฉันดูแลลี่นั่วเถอะ" จักรพรรดินีมองลี่นั่วที่หมดสติด้วยความกังวลใจ

ตอนแรก ลี่นั่วบอกแค่ว่าจะมาจัดการโจรสลัดกระจอกๆ กลุ่มหนึ่ง เธอไม่เคยคิดเลยว่าลี่นั่วจะเป็นอะไรไป

วินาทีที่เห็นลี่นั่วนอนหมดสติ เธอรู้สึกเหมือนหัวใจแตกสลาย

คายะพยักหน้า จากนั้นจักรพรรดินีก็รับชามข้าวต้มจากมือคายะ แล้วเริ่มป้อนเขาอย่างช้าๆ

มองดูลี่นั่วบนเตียง จักรพรรดินีเต็มไปด้วยความเศร้า

"สามี... ตื่นเถอะนะ... ข้าอยู่ไม่ได้ถ้าไม่มีท่าน"

................

ลี่นั่วนอนหมดสติไปหลายวัน และในที่สุดวันนี้ เขาก็ค่อยๆ ลืมตาขึ้น