บทที่ 16 คายะ เจ้าช่วยรักษาขาให้ข้าหน่อยได้ไหม?

บทที่ 16 คายะ เจ้าช่วยรักษาขาให้ข้าหน่อยได้ไหม?

!!!

ดวงตาคู่สวยของคายะเบิกกว้างขึ้นทันที

รอยยิ้มแห่งความปิติปรากฏขึ้นที่มุมปาก นางเผลอหลุดปากออกมาตามสัญชาตญาณว่า "ฉัน..."

แต่คำพูดกลับจุกอยู่ที่ลำคอ นางกลืนมันกลับลงไป

นัยน์ตาหลุบต่ำลงอย่างหดหู่ "คุณหลีนั่ว ไม่ว่าฉันจะอยากไปหรือไม่ มันก็ไม่สำคัญหรอกค่ะ เพราะไม่ว่าจะยังไง ฉันก็คงออกไปดูทะเลดวงดาวข้างนอกนั่นไม่ได้อยู่ดี"

แววตาของหลีนั่วอ่อนโยนลงทันที

เขาเดินตรงเข้าไปหาคายะ และท่ามกลางสายตาที่ตกตะลึงของนาง เขาลูบศีรษะนางเบาๆ พลางเอ่ยเสียงนุ่มว่า "คายะ ลืมไปแล้วหรือ? ตอนที่เราเจอกันครั้งแรก ข้าพูดว่ายังไง?"

คายะครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกขึ้นได้ "คุณบอกว่าจะช่วยรักษาฉันเหรอคะ?"

ความสับสนฉายชัดบนใบหน้า "แต่นั่นไม่ใช่แค่ข้ออ้างที่คุณใช้หลอกคุณคลาฮาดอร์หรอกหรือ?"

หลีนั่วดีดหน้าผากนางเบาๆ

คายะยกมือขึ้นกุมหน้าผาก ทำหน้าย่นด้วยความเจ็บ และมองหลีนั่วด้วยสายตาตัดพ้อระคนเจ็บปวด

"คนระดับคลาฮาดอร์ จำเป็นต้องให้ข้าใช้อุบายหลอกลวงด้วยรึ?"

ใบหน้าของหลีนั่วประดับด้วยรอยยิ้มอ่อนโยน "ข้าบอกว่ารักษอาการป่วยของเจ้าได้ ก็แปลว่าข้าไม่ได้โกหกเจ้าแน่นอน"

เมื่อนึกถึงพลังวิเศษต่างๆ ที่หลีนั่วแสดงให้เห็น ความคาดหวังเล็กๆ ก็ผุดขึ้นในใจของคายะ

"จริง... จริงเหรอคะ?"

เมื่อเห็นใบหน้าที่เต็มไปด้วยความยินดีของคายะ หลีนั่วก็ยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ในใจ

เขาแสร้งทำสีหน้าลำบากใจแล้วพูดว่า "แน่นอนว่าเป็นเรื่องจริง แต่เจ้าก็รู้ว่าการจะรักษาโรคต้องรู้ถึงต้นตอ ดังนั้นข้าจำเป็นต้องซักถามอาการของเจ้าโดยละเอียด"

"เอาอย่างนี้ ให้พวกนางดื่มชาอยู่ที่นี่ ส่วนเราขึ้นไปคุยเรื่องอาการป่วยกันที่ห้องนอนของเจ้าเถอะ"

"อ้อ ได้ค่ะ ไม่มีปัญหาแน่นอน"

คายะตอบตกลงทันที โดยไม่ระแวงเจตนาแอบแฝงของหลีนั่วเลยแม้แต่น้อย

ท้ายที่สุด หมอที่เธอเคยพบมาก่อนหน้านี้ก็มักจะซักถามอาการอย่างละเอียดเช่นกัน

"แมร์รี่ งั้นฉันพาคุณหลีนั่วขึ้นไปข้างบนก่อนนะ"

คายะหันไปสั่งความ

แมร์รี่พยักหน้าอย่างนอบน้อม น้ำเสียงสุภาพอ่อนโยน "ครับคุณหนู ทางนี้ปล่อยให้เป็นหน้าที่ผมเอง หวังว่าโรคร้ายของคุณหนูจะหายขาดนะครับ"

อาการป่วยของคายะเป็นสิ่งที่ค้างคาใจเขามาตลอด

เขาพยายามเสาะหาหมอเก่งๆ มารักษาคายะเสมอ แต่ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ เขาก็ยิ่งตระหนักว่าโรคนี้มันน่ากลัวเพียงใด

ไม่มีทาง

ไร้เบาะแส

จนปัญญา

หมอทุกคนล้วนให้คำตอบแบบเดียวกันโดยไม่มีข้อยกเว้น

แมร์รี่มองคายะที่เดินขึ้นบันไดไปอย่างตื่นเต้น พลางถอนหายใจเบาๆ ในใจ "หวังว่าคุณหลีนั่วจะรักษาคุณหนูคายะได้จริงๆ นะ..."

"ต้องมาทนทุกข์กับโรคแบบนี้ในวัยที่กำลังสดใส ช่างไม่ยุติธรรมเลยจริงๆ"

จักรพรรดินียังคงวางมาดสง่างาม จิบชาพลางเอ่ยขึ้น ส่วนนามิมองทั้งสองคนที่กำลังเดินขึ้นบันไดไปอย่างพูดไม่ออก

หลีนั่วคนนั้น ต้องคิดจะทำมิดีมิร้ายแน่ๆ!

เฮ้อ ผู้หญิงที่บอบบางและงดงามขนาดนี้ จะต้องมาเสร็จหลีนั่วอีกคนแล้วเหรอ?

ว่าแต่ทำไมหลีนั่วถึงมีลูกไม้แพรวพราวขนาดนี้นะ?

แต่ละครั้งวิธีการหลอกล่อไม่ซ้ำกันเลย!

....

ภายในห้องนอนของคายะ

"คายะ ข้ารักษาโรคของเจ้าได้จริงๆ แต่วิธีการไม่ใช่การกินยา แต่คือ..." หลีนั่วพูดจบ ผลไม้ผลหนึ่งก็ปรากฏขึ้นกลางฝ่ามือขวาของเขาอย่างฉับพลัน "...แต่คือให้เจ้ากินผลไม้นี้ แล้วโรคของเจ้าจะหายไปเอง"

ดวงตาของคายะเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจเมื่อเห็นผลไม้ที่จู่ๆ ก็โผล่มาในมือของหลีนั่ว

คุณหลีนั่วเสกผลไม้ออกมาได้อย่างไรกัน?

นางยื่นมือไปสัมผัสเบาๆ พบว่าผิวสัมผัสเหมือนผลไม้ปกติ มีความนุ่มและแข็งพอประมาณ

นางถามด้วยความสงสัย "คุณหลีนั่ว นี่คืออะไรคะ? ของสิ่งนี้วิเศษขนาดนั้นเลยเหรอ?"

มุมปากของหลีนั่วยกขึ้นเป็นรอยยิ้มมั่นใจ

เขายิ้มและกล่าวว่า "คายะ นี่เป็นของดีนะ!"

เขาเริ่มอธิบายที่มาของสิ่งของ "ของสิ่งนี้เรียกว่า ผลปีศาจ ข้าได้ยินมาว่าเจ้าป่วยเรื้อรัง ข้าจึงกังวลใจมาตลอด"

"จนกระทั่งบังเอิญได้ยินมาว่า ใต้ภูเขาไฟแห่งหนึ่งมีผลปีศาจที่สามารถรักษาได้ทุกโรค ไม่เพียงแต่รักษาโรคของตัวเองได้ แต่ยังมอบพลังในการรักษาให้ผู้กินด้วย!"

"แต่ทว่า ผลไม้นั้นจมอยู่ใต้ลาวาที่มีความร้อนสูง และในลาวานั้นยังมีสัตว์ประหลาดที่แข็งแกร่งมากมาย การจะได้มานั้นยากยิ่งกว่าปีนขึ้นสวรรค์..."

"เพื่อสิ่งนี้ ข้าต้องอดทนรอถึงหนึ่งปีเต็ม ถูกลาวาแผดเผาทุกวัน!"

แววตาของหลีนั่วฉายแววสะเทือนอารมณ์ "แต่คงเป็นเพราะฟ้าเห็นใจ หลังจากทนทุกข์มาหนึ่งปี ในที่สุดข้าก็ได้ผลไม้นี้มา!"

"เจ้าเห็นว่าหน้าข้ายังแดงๆ อยู่ไหม? นั่นเป็นผลกระทบจากการถูกลาวาแผดเผาในตอนนั้น พอข้าตื่นเต้นนิดหน่อย หน้าก็จะแดงขึ้นมาทันที"

หลังจากผ่านภารกิจพิชิตใจสาวๆ มาหลายครั้ง ตอนนี้หลีนั่วเชี่ยวชาญเรื่องนี้มาก ทักษะการโกหกของเขาพัฒนาจนถึงขั้นเทพ

ที่หน้าเขาแดง เป็นเพราะตื่นเต้นกับสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปล้วนๆ ไม่เกี่ยวอะไรกับการถูกลาวาเผาเลยสักนิด

น่าเสียดายที่คายะอยู่แต่ในคฤหาสน์มาตั้งแต่เด็ก ไม่ทันเล่ห์เหลี่ยมคน นางจึงเชื่อคำพูดของหลีนั่วอย่างสนิทใจ "อ๊ะ! คุณหลีนั่ว ของล้ำค่าขนาดนี้จะให้ฉันได้ยังไงคะ?"

นางโบกมือปฏิเสธพัลวัน

แววตาเจ้าเล่ห์ฉายวาบในดวงตาของหลีนั่ว จากนั้นเขาก็ปั้นหน้าจริงจังโกหกหน้าตายต่อไปว่า "ของสิ่งนี้ล้ำค่ามากก็จริง แต่ความจริงแล้วข้าบังเอิญได้พบคุณหนูคายะเมื่อหลายปีก่อน และหลังจากนั้นข้าก็หลงใหลในความงามของคุณหนูคายะมาโดยตลอด..."

"ข้าตกหลุมรักเจ้า และเพื่อคุณหนูคายะแล้ว ข้ายินดีมอบสิ่งนี้ให้!"

หลีนั่วจ้องมองคายะด้วยสายตาหวานซึ้ง

"อ๊ะ!"

หัวใจของคายะปั่นป่วนไปหมดเพราะคำสารภาพรักกะทันหันนี้

ใบหน้าที่ซีดเซียวเพราะอาการป่วยเริ่มมีสีเลือดฝาดขึ้นมาซึ่งหาดูได้ยาก

ฉวยโอกาสตอนที่คายะกำลังสับสน หลีนั่วขยับเข้าไปใกล้แนบชิด แล้วดึงนางเข้ามาในอ้อมกอด เอ่ยเสียงนุ่มนวลว่า "คายะ รีบกินเถอะ กินซะ แล้วโรคของเจ้าจะหายไป"

คายะมึนงงไปหมดเพราะการรุกจีบอย่างหนักหน่วงของหลีนั่ว

แก้มของนางร้อนผ่าว นางพยักหน้าอย่างเหม่อลอย

หลีนั่วยิ้มบางๆ แล้วป้อนผลไม้ในมือให้ถึงปากนาง

คายะชำเลืองมองหลีนั่วด้วยความเขินอายระคนหวาดหวั่น ก่อนจะกัดผลไม้นั้นเบาๆ อย่างเชื่อฟัง ไม่นานนางก็กินผลไม้จนหมด

ทันทีที่กินหมด ดวงตาของคายะก็เป็นประกายขึ้นมาทันที

นางสัมผัสได้ถึงพลังมหัศจรรย์ที่พลุ่งพล่านออกมาจากภายในร่างกาย โรคเรื้อรังที่กัดกินนางมาตลอดดูเหมือนจะถูกขจัดออกไปจนหมดสิ้นในวินาทีที่พลังนั้นตื่นขึ้น!

นางรู้สึกว่าร่างกายของตนสบายขึ้น แข็งแรงขึ้น และมีพลังมากกว่าที่เคยเป็นมา!

นางมองหลีนั่วอย่างเหม่อลอย ดวงตาคลอไปด้วยน้ำตา

"ขอบคุณค่ะ ขอบคุณพี่หลีนั่ว ฉันหายแล้ว... ฉันหายแล้วจริงๆ..."

เมื่อเห็นน้ำตาแห่งความปิติของคายะ รอยยิ้มก็ปรากฏขึ้นที่มุมปากของหลีนั่ว

เขารู้ว่าถึงเวลาแล้ว

ทันใดนั้น เขาก็เอ่ยถึงจุดประสงค์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของการเดินทางครั้งนี้ออกมา

"คายะ ตอนที่ข้าไปเอาผลไม้นี้มา ขาของข้าได้รับบาดเจ็บซ่อนเร้นจากลาวา ในเมื่อตอนนี้เจ้ามีพลังรักษาแล้ว เจ้าช่วยรักษาขาให้ข้าหน่อยได้ไหม?"