บทที่ 14 การศึกษาที่ผิดพลาด

บทที่ 14 การศึกษาที่ผิดพลาด

เดิมทีกู๋เสวี่ยนั้นผอมแห้งและอ่อนแอมาก เพราะเธอขาดสารอาหารและมีสภาวะจิตใจที่หดหู่

แต่ตอนนี้เมื่อได้รับสารอาหารที่เพียงพอและสภาพจิตใจเริ่มดีขึ้น ความเปลี่ยนแปลงของกู๋เสวี่ยจึงค่อนข้างน่าทึ่ง

มีเพียงเซี่ยอวี่และกู๋เสวี่ยที่ใช้เวลาอยู่ด้วยกันทุกวันที่ไม่ทันสังเกตเห็น แต่เซี่ยหยุนเฟิงมองปราดเดียวก็รู้ว่ากู๋เสวี่ยเปลี่ยนไปเป็นคนละคนกับเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

เซี่ยอวี่ใช้เหตุผลกดข่มความรู้สึกอ่อนโยนที่อธิบายไม่ได้นั้นลง เขาตบหลังกู๋เสวี่ยเบาๆ เป็นสัญญาณให้เธอลุกขึ้น แต่กู๋เสวี่ยดูเหมือนจะตกใจจนสติเตลิด เธอนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ในอ้อมแขนของเขา

เซี่ยอวี่กระแอมไอออกมา

"ลุกขึ้นได้แล้ว เมื่อกี้เดินใจลอยไปถึงไหน"

อาจเป็นเพราะต้องการปกปิดความคิดของตัวเองเมื่อครู่ น้ำเสียงของเซี่ยอวี่จึงดูมีอารมณ์ปนอยู่มากกว่าปกติ

"ไม่ได้มองหลุมบนถนนเลยหรือไง"

กู๋เสวี่ยรีบตะเกียกตะกายลุกออกจากตัวเซี่ยอวี่ทันที ขณะที่เซี่ยอวี่เพิ่งจะยันกายลุกขึ้นยืน เขาก็เห็นกู๋เสวี่ยก้มหน้าลงและเอ่ยขอโทษเขา

พร้อมกับน้ำเสียงนั้น เข่าของกู๋เสวี่ยก็กระแทกลงกับพื้นเธอก้มลงคุกเข่าอย่างชำนาญยิ่ง

เดี๋ยวนี้การคุกเข่ากลายเป็นวิธีขอโทษที่ฮิตกันไปแล้วหรืออย่างไร

ท่ามกลางแสงจันทร์ที่เย็นเยียบและกระจ่างใส เด็กหนุ่มยืนตระหง่าน ขณะที่เด็กสาวคุกเข่าลงบนพื้น

ใครมาเห็นเข้าคงได้โทรแจ้งตำรวจแน่ๆ

"เธอ... เธอ... ลุกขึ้นมาเร็ว" เซี่ยอวี่รีบก้มลงไปประคองกู๋เสวี่ยให้ลุกขึ้น การกระทำของเธอทำให้เขาตกใจจนพูดจาตะกุกตะกัก

สมองของเขายังอยู่ในสภาวะมึนงง ชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับนึกคำดุด่าที่เหลือไม่ออกเลยด้วยซ้ำ

กู๋เสวี่ยส่ายหัวอย่างดื้อรั้น เธอไม่ยอมลุกขึ้นตามแรงดึงของเซี่ยอวี่ ทำเพียงเอ่ยขอโทษด้วยเสียงแผ่วเบา

"ฉันยกโทษให้แล้ว ลุกขึ้นมาก่อนได้ไหม" เซี่ยอวี่ถือไฟฉายไว้มือหนึ่ง ส่วนอีกมือพยายามออกแรงพยุงกู๋เสวี่ยให้ลุกขึ้น

กู๋เสวี่ยดูเหมือนจะปักใจมั่น เซี่ยอวี่จึงไม่สามารถดึงเธอขึ้นมาได้ในทันที

"เอาละ" เซี่ยอวี่ถอนหายใจ "ถ้าเธอไม่ลุก ฉันคงต้องลงไปนั่งคุกเข่าเป็นเพื่อนเธอด้วยอีกคน"

กู๋เสวี่ยเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความสับสน แล้วเธอก็ได้ยินประโยคถัดมาของเซี่ยอวี่ตามมาติดๆ

"เราต้องมาคำนับกันเหมือนบ่าวสาวในที่สาธารณะแบบนี้เลยใช่ไหม"

ใบหน้าของกู๋เสวี่ยแดงซ่านด้วยความเขินอาย เธอนรีบดีดตัวลุกขึ้นยืนทันทีก่อนที่เซี่ยอวี่จะขยับตัวเสียอีก เธอระแวงว่าถ้าเธอลุกช้ากว่านี้ เซี่ยอวี่จะทำอย่างที่พูดจริงๆ

"ใครสั่งใครสอนให้ขอโทษแบบนั้นกัน..." เซี่ยอวี่เดินนำหน้าต่อไป ดวงจันทร์ถูกบดบังด้วยม่านเมฆครึ้มบางๆ

เพื่อป้องกันไม่ให้อุบัติเหตุเกิดขึ้นอีก เซี่ยอวี่จึงเปิดไฟฉายในมือให้สว่างขึ้น

ไม่มีเสียงตอบกลับ บรรยากาศเริ่มหนักอึ้งด้วยความเงียบ เด็กสาวที่เดินตามหลังเขาสั่นเทาเล็กน้อย เซี่ยอวี่ตระหนักได้ทันทีว่าเขาพูดอะไรผิดไป

ก่อนที่เขาจะทันได้เปลี่ยนหัวข้อสนทนา กู๋เสวี่ยก็เอ่ยขึ้น

"ทุกครั้งที่ฉันกำลังจะโดนตี ฉันจะคุกเข่าลงบนพื้นเพื่อรอ" เสียงของกู๋เสวี่ยฟังดูอู้อี้ ศักดิ์ศรีของเธอมลายสิ้นหลังจากพูดประโยคนี้ออกมา

ในตรรกะของเธอ ถ้าทำผิดก็ต้องโดนตี และถ้าจะโดนตีก็ต้องคุกเข่า ดังนั้นการคุกเข่าเมื่อทำผิดจึงเป็นปฏิกิริยาตอบโต้โดยสัญชาตญาณ

นั่นคือเหตุผลที่เขาดึงเธอไม่ขึ้นเมื่อครู่ มันเป็นเพียงเหตุผลที่ฟังแล้วชวนให้ใจสลาย

เธอกำลังรอให้เขาลงโทษเธอ

เซี่ยอวี่อ้าปากค้างแต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี สำหรับกู๋เสวี่ยแล้ว ศักดิ์ศรีไม่ใช่เรื่องสำคัญ การมีชีวิตรอดต่างหากที่วิกฤตยิ่งกว่า

เมื่อต้องเผชิญกับความเผด็จการและความรุนแรงของกู๋เปียว สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือยอมสยบและอดทน

แต่ในใจของกู๋เสวี่ย เซี่ยอวี่นั้นแตกต่างออกไป กู๋เสวี่ยกลัวว่าการห่วงศักดิ์ศรีเพียงชั่วครู่จะทำให้เธอต้องสูญเสียเขาไป เธอจึงลังเลเพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะรีบคุกเข่าขอโทษทันที

แม้ว่าศักดิ์ศรีของเธออาจจะถูกเหยียบย่ำโดยคนตรงหน้าหลังจากที่เธอทำเช่นนั้นก็ตาม

"ฉันขอโทษนะ..." เซี่ยอวี่ทำได้เพียงเอ่ยคำสองคำนี้ออกมาในท้ายที่สุด เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว

"ไม่เป็นไร... ครั้งนี้ฉันทำผิดแต่ไม่โดนตี ฉันควรจะขอบคุณนายมากกว่าด้วยซ้ำ" กู๋เสวี่ยยิ้ม ราวกับว่าเธอไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องพรรค์นี้เลย

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า ต้นกล้าเล็กๆ ในใจของเขากำลังดูดซับสารอาหารอย่างรุนแรงอีกครั้ง และเขาก็รู้สึกปวดใจเหลือเกิน

ทั้งสองคนยังคงเดินตามกันคนหนึ่งหน้าคนหนึ่งหลัง แต่ดูเหมือนจะมีความห่างเหินบางอย่างเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา

"กู๋เสวี่ย"

เซี่ยอวี่ชะลอฝีเท้าลง จนทั้งสองเปลี่ยนจากการเดินตามกันมาเป็นเดินเคียงข้างกัน

"หือ... คะ?" กู๋เสวี่ยที่เพิ่งใจลอยไปอีกครั้งได้สติกลับมาและเงยหน้าขึ้นมองเซี่ยอวี่ข้างกายโดยสัญชาตญาณ เธอเผลอสบตาเข้ากับเขาพอดี

"เราเท่าเทียมกันนะ เธอมีสิทธิ์ที่จะขอให้ฉันขอโทษเวลาที่ฉันทำผิดเหมือนกัน"

เซี่ยอวี่สูดหายใจเข้าลึกๆ "ไม่ว่าเราจะเป็นเพื่อนร่วมห้อง เป็นเพื่อน หรือแม้แต่ความสัมพันธ์อื่นๆ แต่ถ้าคำพูดของฉันทำให้เธอไม่สบายใจ เธอสามารถขอให้ฉันขอโทษได้"

เมฆครึ้มถูกสายลมพัดปลิวหายไป แสงจันทร์สาดส่องประกายสีเงินลงมา กู๋เสวี่ยมองเห็นนัยน์ตาของเซี่ยอวี่ได้อย่างชัดเจน และเงาสะท้อนของเธอก็อยู่ในนั้น

"ความเคารพเป็นเรื่องของคนสองคน" น้ำเสียงของเซี่ยอวี่เชื่องช้าลงขณะที่เขาพยายามเรียบเรียงคำพูด "ฉันทำผิด ฉันจึงขอโทษเธอ เธอสามารถรับคำขอโทษของฉันได้อย่างสง่าผ่าเผย แทนที่จะมัวแต่โอนอ่อนผ่อนตามฉันอยู่ตลอดเวลา"

"ดังนั้น ฉันขอโทษนะกู๋เสวี่ย" เซี่ยอวี่ก้มหัวลง "เธอจะยกโทษให้ฉันได้ไหม"

กู๋เสวี่ยจ้องมองเซี่ยอวี่นิ่งค้าง หัวใจของเธอพลันหายเจ็บปวด แต่กลับมีความรู้สึกหวั่นไหวบางอย่างที่คุ้นเคยและอธิบายไม่ถูกเข้ามาแทนที่

ต้นกล้าเล็กๆ ในใจของเธอในที่สุดก็ได้เห็นหยาดฝนที่โหยหา มันเบ่งบานและออกผลอย่างรวดเร็ว แต่มันไม่ใช่ผลไม้ที่มีรสเปรี้ยว

ผลไม้ที่มันออกผลมานั้นมีชื่อว่าศักดิ์ศรี

มันคือศักดิ์ศรีที่เคยถูกความจริงบดขยี้และถูกฝังไว้ในมุมมืดมานานกว่าสิบปี มันคือศักดิ์ศรีอันน้อยนิดของเด็กคนหนึ่งที่อยากถูกปฏิบัติเยี่ยงมนุษย์คนหนึ่ง

ไม่ใช่ในฐานะหัวขโมย เด็กไม่มีพ่อ หรือสิ่งของสกปรก

"ฉัน..." กู๋เสวี่ยพบว่าเสียงของตัวเองสั่นเครือ เธอไอออกมาอย่างแรง พลางเช็ดหยาดน้ำตาออกจากดวงตา แล้วพูดต่อ "ฉันยกโทษให้นาย"

"ดีมาก" เซี่ยอวี่ยิ้มและพยักหน้า "ฉันว่าเสียงของกู๋เสวี่ยเพราะมากเลยนะ บางทีในอนาคต เธออาจจะลองพัฒนาไปในด้านนั้นดูไหม"

"จริง... จริงเหรอคะ" กู๋เสวี่ยทวนคำพูดของเซี่ยอวี่อย่างเหม่อลอย "เสียงของฉันเพราะจริงๆ เหรอ"

"ใช่ บางทีเธออาจจะทำงานพากย์เสียงหรืออะไรที่คล้ายๆ กันได้ในอนาคตนะ"

ทั้งสองเดินต่อไป แต่ไม่ได้เดินตามหลังกันอีกแล้ว พวกเขาเดินเคียงข้างกันไปอย่างเป็นธรรมชาติ

"ฉันจะทำได้จริงๆ เหรอ..."

กู๋เสวี่ยมองเซี่ยอวี่ การพูดจาของเธอเองดูเหมือนจะไม่มีลักษณะเด่นอะไรพิเศษเลย เธอรู้สึกเสมอว่าเซี่ยอวี่แค่กำลังปลอบใจเธอเท่านั้น

"เธอต้องมีความมั่นใจในตัวเองเข้าไว้นะ" เซี่ยอวี่หยุดเดินและยิ้มให้กู๋เสวี่ย "ฉันส่งแค่นี้นะ ทางที่เหลือเธอเดินกลับเองได้ใช่ไหม"

กู๋เสวี่ยเพิ่งตระหนักได้ว่าเดินมาเกือบถึงบ้านเธอแล้ว เธอนพยักหน้าและเดินต่อ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมามองเซี่ยอวี่

เซี่ยอวี่สังเกตเห็นกู๋เสวี่ยหันกลับมามองเขา จึงยิ้มและโบกมือให้ พร้อมชี้ไปที่พื้นเป็นสัญญาณบอกให้กู๋เสวี่ยระวังทางเดินและอย่าล้มลงไปอีก

ประตูไม้ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดบาดหู กู๋เสวี่ยชำเลืองมองเข้าไปในบ้าน ไม่มีใครอยู่ นั่นหมายความว่ากู๋เปียวยังไม่กลับมา กู๋เสวี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอกและปิดประตูตามหลังอย่างเบามือ

เธอมองเห็นว่าเซี่ยอวี่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม และหันหลังกลับไปหลังจากที่แน่ใจแล้วว่าเธอเข้าบ้านไปเรียบร้อยแล้วเท่านั้น

ภายใต้แสงจันทร์ กู๋เสวี่ยอาจมองเห็นไม่ชัดเจนนัก แต่เธอมั่นใจว่าเซี่ยอวี่เฝ้ามองเธอจนถึงหน้าบ้านตลอดทาง

กู๋เสวี่ยลูบหน้าอกตัวเองแล้วพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบา

"คันหัวใจชะมัดเลย..."

เดิมทีกู๋เสวี่ยนั้นผอมแห้งและอ่อนแอมาก เพราะเธอขาดสารอาหารและมีสภาวะจิตใจที่หดหู่

แต่ตอนนี้เมื่อได้รับสารอาหารที่เพียงพอและสภาพจิตใจเริ่มดีขึ้น ความเปลี่ยนแปลงของกู๋เสวี่ยจึงค่อนข้างน่าทึ่ง

มีเพียงเซี่ยอวี่และกู๋เสวี่ยที่ใช้เวลาอยู่ด้วยกันทุกวันที่ไม่ทันสังเกตเห็น แต่เซี่ยหยุนเฟิงมองปราดเดียวก็รู้ว่ากู๋เสวี่ยเปลี่ยนไปเป็นคนละคนกับเมื่อก่อนอย่างสิ้นเชิง

เซี่ยอวี่ใช้เหตุผลกดข่มความรู้สึกอ่อนโยนที่อธิบายไม่ได้นั้นลง เขาตบหลังกู๋เสวี่ยเบาๆ เป็นสัญญาณให้เธอลุกขึ้น แต่กู๋เสวี่ยดูเหมือนจะตกใจจนสติเตลิด เธอนอนนิ่งไม่ไหวติงอยู่ในอ้อมแขนของเขา

เซี่ยอวี่กระแอมไอออกมา

"ลุกขึ้นได้แล้ว เมื่อกี้เดินใจลอยไปถึงไหน"

อาจเป็นเพราะต้องการปกปิดความคิดของตัวเองเมื่อครู่ น้ำเสียงของเซี่ยอวี่จึงดูมีอารมณ์ปนอยู่มากกว่าปกติ

"ไม่ได้มองหลุมบนถนนเลยหรือไง"

กู๋เสวี่ยรีบตะเกียกตะกายลุกออกจากตัวเซี่ยอวี่ทันที ขณะที่เซี่ยอวี่เพิ่งจะยันกายลุกขึ้นยืน เขาก็เห็นกู๋เสวี่ยก้มหน้าลงและเอ่ยขอโทษเขา

พร้อมกับน้ำเสียงนั้น เข่าของกู๋เสวี่ยก็กระแทกลงกับพื้นเธอก้มลงคุกเข่าอย่างชำนาญยิ่ง

เดี๋ยวนี้การคุกเข่ากลายเป็นวิธีขอโทษที่ฮิตกันไปแล้วหรืออย่างไร

ท่ามกลางแสงจันทร์ที่เย็นเยียบและกระจ่างใส เด็กหนุ่มยืนตระหง่าน ขณะที่เด็กสาวคุกเข่าลงบนพื้น

ใครมาเห็นเข้าคงได้โทรแจ้งตำรวจแน่ๆ

"เธอ... เธอ... ลุกขึ้นมาเร็ว" เซี่ยอวี่รีบก้มลงไปประคองกู๋เสวี่ยให้ลุกขึ้น การกระทำของเธอทำให้เขาตกใจจนพูดจาตะกุกตะกัก

สมองของเขายังอยู่ในสภาวะมึนงง ชั่วขณะหนึ่งเขาถึงกับนึกคำดุด่าที่เหลือไม่ออกเลยด้วยซ้ำ

กู๋เสวี่ยส่ายหัวอย่างดื้อรั้น เธอไม่ยอมลุกขึ้นตามแรงดึงของเซี่ยอวี่ ทำเพียงเอ่ยขอโทษด้วยเสียงแผ่วเบา

"ฉันยกโทษให้แล้ว ลุกขึ้นมาก่อนได้ไหม" เซี่ยอวี่ถือไฟฉายไว้มือหนึ่ง ส่วนอีกมือพยายามออกแรงพยุงกู๋เสวี่ยให้ลุกขึ้น

กู๋เสวี่ยดูเหมือนจะปักใจมั่น เซี่ยอวี่จึงไม่สามารถดึงเธอขึ้นมาได้ในทันที

"เอาละ" เซี่ยอวี่ถอนหายใจ "ถ้าเธอไม่ลุก ฉันคงต้องลงไปนั่งคุกเข่าเป็นเพื่อนเธอด้วยอีกคน"

กู๋เสวี่ยเงยหน้าขึ้น ใบหน้าเล็กๆ ของเธอเต็มไปด้วยความสับสน แล้วเธอก็ได้ยินประโยคถัดมาของเซี่ยอวี่ตามมาติดๆ

"เราต้องมาคำนับกันเหมือนบ่าวสาวในที่สาธารณะแบบนี้เลยใช่ไหม"

ใบหน้าของกู๋เสวี่ยแดงซ่านด้วยความเขินอาย เธอนรีบดีดตัวลุกขึ้นยืนทันทีก่อนที่เซี่ยอวี่จะขยับตัวเสียอีก เธอระแวงว่าถ้าเธอลุกช้ากว่านี้ เซี่ยอวี่จะทำอย่างที่พูดจริงๆ

"ใครสั่งใครสอนให้ขอโทษแบบนั้นกัน..." เซี่ยอวี่เดินนำหน้าต่อไป ดวงจันทร์ถูกบดบังด้วยม่านเมฆครึ้มบางๆ

เพื่อป้องกันไม่ให้อุบัติเหตุเกิดขึ้นอีก เซี่ยอวี่จึงเปิดไฟฉายในมือให้สว่างขึ้น

ไม่มีเสียงตอบกลับ บรรยากาศเริ่มหนักอึ้งด้วยความเงียบ เด็กสาวที่เดินตามหลังเขาสั่นเทาเล็กน้อย เซี่ยอวี่ตระหนักได้ทันทีว่าเขาพูดอะไรผิดไป

ก่อนที่เขาจะทันได้เปลี่ยนหัวข้อสนทนา กู๋เสวี่ยก็เอ่ยขึ้น

"ทุกครั้งที่ฉันกำลังจะโดนตี ฉันจะคุกเข่าลงบนพื้นเพื่อรอ" เสียงของกู๋เสวี่ยฟังดูอู้อี้ ศักดิ์ศรีของเธอมลายสิ้นหลังจากพูดประโยคนี้ออกมา

ในตรรกะของเธอ ถ้าทำผิดก็ต้องโดนตี และถ้าจะโดนตีก็ต้องคุกเข่า ดังนั้นการคุกเข่าเมื่อทำผิดจึงเป็นปฏิกิริยาตอบโต้โดยสัญชาตญาณ

นั่นคือเหตุผลที่เขาดึงเธอไม่ขึ้นเมื่อครู่ มันเป็นเพียงเหตุผลที่ฟังแล้วชวนให้ใจสลาย

เธอกำลังรอให้เขาลงโทษเธอ

เซี่ยอวี่อ้าปากค้างแต่ไม่รู้จะพูดอะไรดี สำหรับกู๋เสวี่ยแล้ว ศักดิ์ศรีไม่ใช่เรื่องสำคัญ การมีชีวิตรอดต่างหากที่วิกฤตยิ่งกว่า

เมื่อต้องเผชิญกับความเผด็จการและความรุนแรงของกู๋เปียว สิ่งเดียวที่เธอทำได้คือยอมสยบและอดทน

แต่ในใจของกู๋เสวี่ย เซี่ยอวี่นั้นแตกต่างออกไป กู๋เสวี่ยกลัวว่าการห่วงศักดิ์ศรีเพียงชั่วครู่จะทำให้เธอต้องสูญเสียเขาไป เธอจึงลังเลเพียงเสี้ยววินาทีก่อนจะรีบคุกเข่าขอโทษทันที

แม้ว่าศักดิ์ศรีของเธออาจจะถูกเหยียบย่ำโดยคนตรงหน้าหลังจากที่เธอทำเช่นนั้นก็ตาม

"ฉันขอโทษนะ..." เซี่ยอวี่ทำได้เพียงเอ่ยคำสองคำนี้ออกมาในท้ายที่สุด เขาไม่รู้ว่าควรจะพูดอะไรได้ดีไปกว่านี้อีกแล้ว

"ไม่เป็นไร... ครั้งนี้ฉันทำผิดแต่ไม่โดนตี ฉันควรจะขอบคุณนายมากกว่าด้วยซ้ำ" กู๋เสวี่ยยิ้ม ราวกับว่าเธอไม่ได้ใส่ใจกับเรื่องพรรค์นี้เลย

มีเพียงเขาเท่านั้นที่รู้ว่า ต้นกล้าเล็กๆ ในใจของเขากำลังดูดซับสารอาหารอย่างรุนแรงอีกครั้ง และเขาก็รู้สึกปวดใจเหลือเกิน

ทั้งสองคนยังคงเดินตามกันคนหนึ่งหน้าคนหนึ่งหลัง แต่ดูเหมือนจะมีความห่างเหินบางอย่างเกิดขึ้นระหว่างพวกเขา

"กู๋เสวี่ย"

เซี่ยอวี่ชะลอฝีเท้าลง จนทั้งสองเปลี่ยนจากการเดินตามกันมาเป็นเดินเคียงข้างกัน

"หือ... คะ?" กู๋เสวี่ยที่เพิ่งใจลอยไปอีกครั้งได้สติกลับมาและเงยหน้าขึ้นมองเซี่ยอวี่ข้างกายโดยสัญชาตญาณ เธอเผลอสบตาเข้ากับเขาพอดี

"เราเท่าเทียมกันนะ เธอมีสิทธิ์ที่จะขอให้ฉันขอโทษเวลาที่ฉันทำผิดเหมือนกัน"

เซี่ยอวี่สูดหายใจเข้าลึกๆ "ไม่ว่าเราจะเป็นเพื่อนร่วมห้อง เป็นเพื่อน หรือแม้แต่ความสัมพันธ์อื่นๆ แต่ถ้าคำพูดของฉันทำให้เธอไม่สบายใจ เธอสามารถขอให้ฉันขอโทษได้"

เมฆครึ้มถูกสายลมพัดปลิวหายไป แสงจันทร์สาดส่องประกายสีเงินลงมา กู๋เสวี่ยมองเห็นนัยน์ตาของเซี่ยอวี่ได้อย่างชัดเจน และเงาสะท้อนของเธอก็อยู่ในนั้น

"ความเคารพเป็นเรื่องของคนสองคน" น้ำเสียงของเซี่ยอวี่เชื่องช้าลงขณะที่เขาพยายามเรียบเรียงคำพูด "ฉันทำผิด ฉันจึงขอโทษเธอ เธอสามารถรับคำขอโทษของฉันได้อย่างสง่าผ่าเผย แทนที่จะมัวแต่โอนอ่อนผ่อนตามฉันอยู่ตลอดเวลา"

"ดังนั้น ฉันขอโทษนะกู๋เสวี่ย" เซี่ยอวี่ก้มหัวลง "เธอจะยกโทษให้ฉันได้ไหม"

กู๋เสวี่ยจ้องมองเซี่ยอวี่นิ่งค้าง หัวใจของเธอพลันหายเจ็บปวด แต่กลับมีความรู้สึกหวั่นไหวบางอย่างที่คุ้นเคยและอธิบายไม่ถูกเข้ามาแทนที่

ต้นกล้าเล็กๆ ในใจของเธอในที่สุดก็ได้เห็นหยาดฝนที่โหยหา มันเบ่งบานและออกผลอย่างรวดเร็ว แต่มันไม่ใช่ผลไม้ที่มีรสเปรี้ยว

ผลไม้ที่มันออกผลมานั้นมีชื่อว่าศักดิ์ศรี

มันคือศักดิ์ศรีที่เคยถูกความจริงบดขยี้และถูกฝังไว้ในมุมมืดมานานกว่าสิบปี มันคือศักดิ์ศรีอันน้อยนิดของเด็กคนหนึ่งที่อยากถูกปฏิบัติเยี่ยงมนุษย์คนหนึ่ง

ไม่ใช่ในฐานะหัวขโมย เด็กไม่มีพ่อ หรือสิ่งของสกปรก

"ฉัน..." กู๋เสวี่ยพบว่าเสียงของตัวเองสั่นเครือ เธอไอออกมาอย่างแรง พลางเช็ดหยาดน้ำตาออกจากดวงตา แล้วพูดต่อ "ฉันยกโทษให้นาย"

"ดีมาก" เซี่ยอวี่ยิ้มและพยักหน้า "ฉันว่าเสียงของกู๋เสวี่ยเพราะมากเลยนะ บางทีในอนาคต เธออาจจะลองพัฒนาไปในด้านนั้นดูไหม"

"จริง... จริงเหรอคะ" กู๋เสวี่ยทวนคำพูดของเซี่ยอวี่อย่างเหม่อลอย "เสียงของฉันเพราะจริงๆ เหรอ"

"ใช่ บางทีเธออาจจะทำงานพากย์เสียงหรืออะไรที่คล้ายๆ กันได้ในอนาคตนะ"

ทั้งสองเดินต่อไป แต่ไม่ได้เดินตามหลังกันอีกแล้ว พวกเขาเดินเคียงข้างกันไปอย่างเป็นธรรมชาติ

"ฉันจะทำได้จริงๆ เหรอ..."

กู๋เสวี่ยมองเซี่ยอวี่ การพูดจาของเธอเองดูเหมือนจะไม่มีลักษณะเด่นอะไรพิเศษเลย เธอรู้สึกเสมอว่าเซี่ยอวี่แค่กำลังปลอบใจเธอเท่านั้น

"เธอต้องมีความมั่นใจในตัวเองเข้าไว้นะ" เซี่ยอวี่หยุดเดินและยิ้มให้กู๋เสวี่ย "ฉันส่งแค่นี้นะ ทางที่เหลือเธอเดินกลับเองได้ใช่ไหม"

กู๋เสวี่ยเพิ่งตระหนักได้ว่าเดินมาเกือบถึงบ้านเธอแล้ว เธอนพยักหน้าและเดินต่อ แต่ก็อดไม่ได้ที่จะหันกลับมามองเซี่ยอวี่

เซี่ยอวี่สังเกตเห็นกู๋เสวี่ยหันกลับมามองเขา จึงยิ้มและโบกมือให้ พร้อมชี้ไปที่พื้นเป็นสัญญาณบอกให้กู๋เสวี่ยระวังทางเดินและอย่าล้มลงไปอีก

ประตูไม้ส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดบาดหู กู๋เสวี่ยชำเลืองมองเข้าไปในบ้าน ไม่มีใครอยู่ นั่นหมายความว่ากู๋เปียวยังไม่กลับมา กู๋เสวี่ยถอนหายใจอย่างโล่งอกและปิดประตูตามหลังอย่างเบามือ

เธอมองเห็นว่าเซี่ยอวี่ยังคงยืนอยู่ที่เดิม และหันหลังกลับไปหลังจากที่แน่ใจแล้วว่าเธอเข้าบ้านไปเรียบร้อยแล้วเท่านั้น

ภายใต้แสงจันทร์ กู๋เสวี่ยอาจมองเห็นไม่ชัดเจนนัก แต่เธอมั่นใจว่าเซี่ยอวี่เฝ้ามองเธอจนถึงหน้าบ้านตลอดทาง

กู๋เสวี่ยลูบหน้าอกตัวเองแล้วพึมพำด้วยเสียงแผ่วเบา

"คันหัวใจชะมัดเลย..."