บทที่ 5 การติดต่อครั้งแรก

บทที่ 5 การติดต่อครั้งแรก

เมื่อเซี่ยอวี่กลับมาถึงบ้าน ปู่เซี่ยเว่ยหัวก็คว้าเก้าอี้ตัวเล็กออกไปเล่นหมากรุกแล้ว

ย่าหลี่ชุ่ยหลานเห็นเซี่ยอวี่กลับมาก็อุ่นกับข้าวให้ แล้วรีบร้อนออกจากบ้านไป เพื่อนเก่าของแกกำลังรอตั้งวงไพ่นกกระจอกอยู่

เซี่ยอวี่ถูกทิ้งให้นั่งกินข้าวคนเดียวในลานบ้าน แต่เขาก็ไม่รู้สึกเบื่อ เพราะเขาเจอนิตยสารเล่มหนึ่งจากในบ้านมานั่งอ่านไปกินไป

สัญญาณทีวีที่บ้านมักจะไม่ค่อยดี เซี่ยอวี่ขี้เกียจจะรอให้ภาพมันชัด เขาชอบนั่งอ่านนิตยสารในลานบ้านแบบนี้มากกว่า

"ขอโทษนะจ๊ะ นี่บ้านของกู่เสวี่ยใช่ไหม?"

ร่างหนึ่งชะโงกหน้าเข้ามาจากประตูรั้ว เซี่ยอวี่มองไปก็เห็นว่าเป็นผู้หญิงคนเดียวกับที่บอกว่าจะพากู่เสวี่ยไปล้างตัวและพาไปคลินิกเมื่อตอนบ่าย

"ที่นี่ไม่ใช่บ้านกู่เสวี่ยครับ" เซี่ยอวี่รู้สึกแปลกใจนิดหน่อย กู่เสวี่ยน่าจะอยู่กับเธอไม่ใช่เหรอ? ถ้าอยู่ด้วยกัน แล้วทำไมเธอถึงมาที่นี่?

แล้วเขาก็นึกขึ้นได้ว่าเธอคงหมายถึงมื้อเย็น

"กู่เสวี่ยนำทางมา บอกฉันว่าเธออยู่ที่นี่" ผู้หญิงคนนั้นดูประหลาดใจ

เธอขยับตัวเล็กน้อย เผยให้เห็นกู่เสวี่ยที่ยืนอยู่ข้างหลัง นี่เป็นครั้งแรกที่เซี่ยอวี่ได้เห็นกู่เสวี่ยในสภาพเนื้อตัวสะอาดสะอ้าน

ผมดำนุ่มสลวยของเธอแผ่สยาย โครงหน้าชัดเจน สันจมูกโด่งตรง

ทว่า แขนที่โผล่พ้นเสื้อผ้าออกมายังเต็มไปด้วยรอยฟกช้ำ และแผลใกล้หางตาก็มีพลาสเตอร์ปิดอยู่

อย่างไรก็ตาม สีหน้าของเธอไม่ดุดันเหมือนก่อนหน้านี้อีกแล้ว มันดูสงบนิ่ง ราวกับไม่มีอะไรเกิดขึ้น

"ข้าวเย็น" นี่เป็นครั้งแรกที่กู่เสวี่ยพูดกับเซี่ยอวี่ และคำพูดของเธอก็กระชับได้ใจความจริงๆ

"ขอบคุณครับน้าที่พาเธอมา เมื่อบ่ายผมรีบไปหน่อยเลยไม่มีโอกาสแนะนำตัว ผมชื่อเซี่ยอวี่ เป็นเพื่อนของกู่เสวี่ยครับ บางทีพ่อของกู่เสวี่ยก็ยุ่งๆ เลยฝากกู่เสวี่ยไว้กับปู่ย่าของผม ให้มากินข้าวเย็นที่บ้านผมน่ะครับ"

เซี่ยอวี่รีบแต่งเรื่องขึ้นมา ไม่อย่างนั้นถ้ากู่เสวี่ยบอกว่าที่นี่คือบ้านของเธอ อาจทำให้เข้าใจผิดได้ง่ายๆ และถ้าไม่อธิบายให้ชัดเจน ข่าวลือคงแพร่สะพัดไปทั่วหมู่บ้านแน่

"ขอโทษทีนะจ๊ะ ลูกหลานบ้านเราทำให้เธอเดือดร้อนแย่เลย" ผู้หญิงคนนั้นไม่ได้ติดใจคำอธิบายของเซี่ยอวี่

"ตอนนี้ดึกแล้ว จะไปหาซื้อชุดใหม่ให้กู่เสวี่ยก็ไม่ทัน พวกเราผู้ปกครองเลยหาชุดเก่าๆ มาให้ใส่แก้ขัดไปก่อน หมอบอกว่าไม่มีอะไรน่าเป็นห่วง แค่ต้องบำรุงให้ได้รับสารอาหารเพียงพอทุกวันก็พอ"

"ครับ ขอบคุณครับน้า" เซี่ยอวี่โล่งอกเมื่อได้ยินแบบนั้น คนในหมู่บ้านแทบทุกคนรู้ดีว่ากู่เสวี่ยโดนตีเป็นประจำ

เซี่ยอวี่เองก็กังวลว่าการโดนตีบ่อยๆ อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพได้ ดีแล้วที่ได้ตรวจร่างกายที่โรงพยาบาล อย่างน้อยก็สบายใจขึ้น เซี่ยอวี่ทำอะไรเพื่อกู่เสวี่ยไม่ได้มากในตอนนี้ ทำได้แค่ช่วยเท่าที่ไหวเพื่อความสบายใจของตัวเอง

"ถ้าไม่มีอะไรแล้ว น้าขอตัวกลับก่อนนะ ยังต้องกลับไปดูลูกๆ ที่บ้านอีก" ผู้หญิงคนนั้นหันหลังเดินจากไปอย่างรวดเร็ว

เหลือเพียงกู่เสวี่ยและเซี่ยอวี่ยืนอยู่ตรงนั้น กู่เสวี่ยก้มหน้าเงียบ เซี่ยอวี่ที่ภูมิใจว่าตัวเองไม่ใช่คนเก็บตัว แต่ ณ เวลานั้น เขาก็ไม่รู้จะพูดอะไรเหมือนกัน

"เธอนั่งตรงนั้นนะ เดี๋ยวฉันไปตักข้าวมาให้" เซี่ยอวี่ไม่คิดจะหาเรื่องคุยต่อ ตอนตักข้าวเมื่อกี้ เขาเห็นว่ายังมีข้าวเหลือในหม้ออีกเยอะ เห็นได้ชัดว่าย่าหลี่ชุ่ยหลานคง "เผลอ" ทำกับข้าวเยอะเกินไปอีกแล้ว

กู่เสวี่ยพยักหน้า หันหลังเดินไปนั่งที่เก้าอี้ของเซี่ยอวี่ ทำเอาเซี่ยอวี่ถึงกับชะงัก คุณหนูน้อยคนนี้ไม่ถือว่าเขาเป็นคนอื่นคนไกลเลยจริงๆ

แต่พอเห็นรอยช้ำน้อยใหญ่บนแขนของกู่เสวี่ยที่ดูผอมแห้งเพราะขาดสารอาหารมานาน สุดท้ายเขาก็ทำได้แค่ถอนหายใจ

ไม่มีเรื่องอะไรให้คุยกันจริงๆ เซี่ยอวี่มองกู่เสวี่ยนั่งกินข้าวเงียบๆ และยังรู้สึกว่าสัญชาตญาณแรกของเขาถูกต้อง

ถ้ากู่เสวี่ยในตอนนี้ทำตัวเหมือนสัตว์ตัวเล็กๆ ที่หวาดระแวง คอยสะดุ้งกับทุกความเคลื่อนไหว

แต่เมื่อเทียบกับความบ้าคลั่งที่อยากจะตายไปพร้อมกับคนอื่นในตอนนั้น มันช่างแตกต่างกันราวฟ้ากับเหว จนรู้สึกเหมือนไม่ใช่คนเดียวกัน

"ขอบคุณ"

เสียงแผ่วเบาดังมาจากทิศทางของกู่เสวี่ย เซี่ยอวี่ชะงักมือที่กำลังคีบอาหาร

"อื้ม"

เซี่ยอวี่ตอบรับ แสดงให้รู้ว่าเขาได้ยินแล้ว เซี่ยอวี่เองก็ไม่ได้ตั้งใจจะย้ำว่าการกระทำเล็กๆ น้อยๆ ของเขาเป็นบุญคุณช่วยชีวิตอะไร

จะว่าไปเขาก็เติบโตมากับการเลี้ยงดูของปู่ย่าตายาย ดังนั้นความคิดความอ่านจึงได้รับอิทธิพลมาจากพวกท่านไม่มากก็น้อย เขาแค่ทำความดีเท่าที่ทำได้เท่านั้นเอง

บรรยากาศกลับมาเงียบสงบอีกครั้ง ทั้งสองกินข้าวเย็นเงียบๆ เหมือนตอนที่เจอกันเมื่อเที่ยง กู่เสวี่ยคงหิวมาก เธอเอาแต่ก้มหน้ายัดอาหารเข้าปาก

เซี่ยอวี่แค่มองก็รู้สึกอิ่มแทน เขาวางชามและตะเกียบลงแล้วพูดว่า "ค่อยๆ กิน ถ้าไม่อิ่มยังมีอีก"

กู่เสวี่ยชะลอความเร็วลงเมื่อได้ยินแบบนั้น แม้เธอจะไม่ได้กินมูมมาม แต่จังหวะการตักอาหารเข้าปากก็ยังดูเป็นจังหวะจะโคน เซี่ยอวี่หยิบนิตยสารที่เขาวางทิ้งไว้บนพื้นขึ้นมาจัดให้เรียบร้อยแล้วนำไปเก็บในบ้าน

ตอนที่เซี่ยอวี่ออกมา กู่เสวี่ยวางตะเกียบลงแล้วและกำลังจ้องมองเขาตาแป๋ว เซี่ยอวี่เหลือบมองโต๊ะ ชามและจานสะอาดเกลี้ยงเกลา ไม่มีเศษอาหารเหลือแม้แต่นิดเดียว

"ไม่อิ่มเหรอ?" เซี่ยอวี่อึ้งไปเมื่อเห็นสายตาของกู่เสวี่ยจับจ้องมาที่เขา คิดว่ากู่เสวี่ยยังไม่อิ่มและอยากได้อีกชาม

กู่เสวี่ยส่ายหัว ดวงตากลมโตกระพริบปริบๆ เซี่ยอวี่เพิ่งรู้เป็นครั้งแรกว่าดวงตาคนเราสามารถสื่ออารมณ์ได้มากมายขนาดนี้

ความขัดแย้ง ความลังเล ความอาลัยอาวรณ์ ความโล่งใจ กู่เสวี่ยดูเหมือนจะตัดสินใจครั้งใหญ่ ล้วงบางอย่างออกมาจากกระเป๋าแล้วยื่นให้เซี่ยอวี่

เซี่ยอวี่รับมาดู มันคือลูกอมผลไม้ราคาถูก เม็ดแข็งๆ ห่อกระดาษยับยู่ยี่ เห็นได้ชัดว่าถูกลูบคลำมาหลายครั้งหลังจากได้มา

"ไปเอามาจากไหน?" เซี่ยอวี่จำได้ว่ากู่เสวี่ยเคยขโมยซาลาเปาจากร้านมากิน เลยตัดสินใจถามก่อนดีกว่า

แม้ว่าคำถามอาจจะแทงใจดำไปหน่อย

"ผู้หญิงคนนั้นให้มา" กู่เสวี่ยตอบเสียงเบา

"ขอบคุณนะ ฉันชอบมากเลย" เซี่ยอวี่รับลูกอมไป ต่อหน้ากู่เสวี่ย เขาแกะห่อกระดาษออก เผยให้เห็นลูกอมสีแดงที่ละลายไปบ้างแล้ว เห็นได้ชัดว่ากู่เสวี่ยลูบคลำมันมากเกินไปจริงๆ

เซี่ยอวี่โยนเข้าปาก รสชาติแตงโมสังเคราะห์ราคาถูกแผ่ซ่านไปทั่วปาก

เซี่ยอวี่มองดวงตากลมโตของกู่เสวี่ยที่จ้องมองเขาด้วยความโหยหา หรือจะพูดให้ถูกคือจ้องปากของเขา ราวกับกำลังจินตนาการถึงรสชาติของลูกอม เซี่ยอวี่หันหลังเดินเข้าบ้าน

เซี่ยอวี่จำได้ว่าย่าหลี่ชุ่ยหลานมักจะมีโหลลูกอมติดบ้าน ส่วนใหญ่เป็นขนมและของว่างที่พ่อแม่ของเซี่ยอวี่ซื้อมาฝากเวลามาเยี่ยม

ย่าหลี่ชุ่ยหลานจะเทรวมไว้ในโหลเดียว ต่อมาเมื่อเซี่ยอวี่กลับไปอยู่กับพ่อแม่ ย่าหลี่ชุ่ยหลานก็จะหยิบขนมจากโหลนั้นมาให้เซี่ยอวี่กินทุกครั้งที่เขากลับมาเยี่ยมญาติช่วงวันหยุด

ใช้เวลาหาอยู่พักใหญ่ แต่ในที่สุดเซี่ยอวี่ก็ได้ลูกอมนมสองเม็ดมาอยู่ในกำมือ เขาเดินออกมาเห็นกู่เสวี่ยยืนทำหน้าตาตื่นๆ เหมือนหุ่นยนต์ที่ไม่ได้รับคำสั่งต่อไป

"เอานี่ไป แล้วกลับบ้านนะ" เซี่ยอวี่รู้ว่าไม่มีเรื่องอะไรให้คุยกันต่อถ้ากู่เสวี่ยยังอยู่ที่นี่ เขายื่นลูกอมนมให้กู่เสวี่ย เตือนให้เธอรีบกิน อย่ากำไว้นาน เพราะลูกอมนมละลายง่ายกว่า

กู่เสวี่ยพยักหน้า ตอนเดินจากไป ลูกอมนมยังคงถูกกำแน่นอยู่ในมือเธอ เห็นแบบนั้น เซี่ยอวี่ก็ไม่อยากเซ้าซี้ เขาโบกมือลากู่เสวี่ยแล้วหันกลับมาเก็บโต๊ะ

วันนี้เขาส่งต้นฉบับแรกไปแล้ว อย่างเร็วที่สุดก็น่าจะได้รับคำตอบสัปดาห์หน้า ก่อนหน้านั้น เซี่ยอวี่รู้สึกไม่มั่นใจจริงๆ

แต่ก็ทำอะไรไม่ได้ สิ่งเดียวที่ทำได้คือตั้งใจทำหน้าที่ตรงหน้าให้ดีที่สุด