บทที่ 15: ออกไปช่วยเก็บเกี่ยว ผลตอบแทนคืออายุขัยที่เพิ่มพูน

บทที่ 15: ออกไปช่วยเก็บเกี่ยว ผลตอบแทนคืออายุขัยที่เพิ่มพูน

เวลาล่วงเลยอย่างรวดเร็วจนถึงวันรุ่งขึ้น

ตั้งแต่เช้ามืด เมื่อดวงอาทิตย์เพิ่งโผล่พ้นขอบฟ้า สวีฉางชิง และ หลินอัน ก็ออกเดินทางอย่างรวดเร็วโดยไม่ได้กินแม้กระทั่งอาหารเช้า

ที่ตั้งของชาวไร่สมุนไพร ขั้นสร้างแก่น ผู้นั้นอยู่ใกล้กับแปลงสมุนไพรของหลินอันพอดี

เป็นเพราะเหตุนี้เอง เขาจึงสามารถรับรู้ข้อมูลได้ทันที และรีบแจ้งให้ทุกคนทราบ

หลินอันกล่าวอย่างจริงจังว่า "จะบอกอะไรให้นะ ขั้นกลั่นปราณกับขั้นสร้างแก่นนี่มันแตกต่างกันจริง ๆ"

"ทำไมหรือ?" สวีฉางชิงหันไปมองเขาเมื่อได้ยินดังนั้น

แต่หลินอันกลับถามย้อนว่า "ชาวไร่สมุนไพรขั้นสร้างแก่นผู้นั้น เจ้ารู้หรือไม่ว่าเขามีแปลงสมุนไพรกี่หมู่?"

"ข้าจะไปรู้ได้อย่างไร?" สวีฉางชิงส่ายหน้า

"เต็ม ๆ สิบหมู่เลยนะ เป็นแปลงสมุนไพรระดับสองทั้งหมด" หลินอันกล่าวพร้อมชูมือทั้งสองข้าง

"หา?" สวีฉางชิงประหลาดใจอย่างยิ่ง

หลินอันพอใจกับการตอบสนองของเขามาก และกล่าวต่อว่า "ข้าไปสอบถามมาทีหลัง และพบว่าเมื่อบรรลุถึงขั้นสร้างแก่น ทุก ๆ การเพิ่มขึ้นของ ขอบเขต จะได้รับแปลงสมุนไพรระดับสองเพิ่มหนึ่งหมู่"

"แต่ถึงจะบรรลุถึงขั้น สมบูรณ์ ก็มีแค่ห้าหมู่ไม่ใช่หรือ?" สวีฉางชิงเลิกคิ้ว

"แปลงสมุนไพรระดับสองที่เหลืออีกห้าหมู่ เจ้า ข้า และ จ้าวอิ๋ง น่าจะรู้ว่าเขาได้มาอย่างไร" หลินอันกล่าวอย่างมีความหมาย

"เข้าใจแล้ว" สวีฉางชิงเข้าใจได้ทันที

ดูเหมือนว่าชาวไร่สมุนไพรขั้นสร้างแก่นผู้นี้...

น่าจะเหมือนกับจางเอ้อร์ ที่เคยไปรับใช้ในพื้นที่รอบนอกในฐานะ ศิษย์พี่ ผู้ประเมิน

แปลงสมุนไพรระดับสองพิเศษห้าหมู่นี้ ล้วนได้มาในช่วงเวลานั้น

หลินอันเตือนว่า "ศิษย์พี่ผู้นี้มีนามว่า จางซู ชื่อเสียงของเขาก็พอใช้ได้ ตราบใดที่เราไม่ทำให้พืชสมุนไพรเสียหาย เราก็ไม่ควรไปยั่วยุเขา"

สวีฉางชิงโบกมือ "ไม่ต้องห่วง"

ก่อนที่จะไปพบจางซู ทั้งสองได้พบกับ จ้าวซื่อเหยา ก่อน แม้ว่าสวีฉางชิงจะไม่เห็นเขามาหลายเดือนแล้ว แต่ก็ไม่มีอะไรจะคุยกันมากนัก

อย่างไรก็ตาม เขาพบว่า ข้าวทิพย์ ที่บุคคลนี้ปลูกนั้นไม่ค่อยดีนัก ดูเหมือนผลผลิตจะไม่มากเท่าไหร่

อย่างมากที่สุดก็คงแค่พอทำภารกิจรายไตรมาสได้เท่านั้น

ไม่นานหลังจากนั้น ทั้งสามก็มาถึงใกล้แปลงสมุนไพรของจางซู

สายตาของสวีฉางชิงกวาดไปรอบ ๆ พบว่าบริเวณโดยรอบถูกล้อมรั้วไว้ทั้งหมด

แปลงสมุนไพรสิบหมู่รวมกันอยู่ และ พลังปราณไม้ ในอากาศก็เข้มข้นมาก

อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้สวีฉางชิงประหลาดใจที่สุดก็คือ...

แปลงสมุนไพรที่แตกต่างกันมีพืชสมุนไพรที่แตกต่างกัน บางชนิดมีลักษณะคล้ายมะเขือ

บางชนิดมีน้ำค้างแข็งเกาะตัวแข็ง

ไม่มีแม้แต่ต้นข้าวทิพย์อยู่เลยแม้แต่ต้นเดียว

รวมทั้งสามคนแล้ว มีคนมารวมตัวกันสิบคน

ทั้งหมดเป็นศิษย์ขั้นกลั่นปราณที่เพิ่งได้รับการบรรจุเป็นทางการได้ไม่ถึงหนึ่งปี

"จำไว้ ห้ามทำลายพืชสมุนไพรเด็ดขาด!"

"ทุกต้นที่อยู่ข้างในนี้สำคัญกว่าชีวิตของพวกเจ้าเสียอีก!"

"ถ้าใครมือไม่นิ่ง ก็ควรออกไปโดยเร็ว!"

จางซูไม่มีลักษณะทั่วไปของชาวไร่สมุนไพร เขามีท่าทางหยิ่งยโสและร่างท้วมมาก

เมื่อเขาพูด สายตาของเขาไม่ได้หยุดอยู่ที่สวีฉางชิงและคนอื่น ๆ เลยแม้แต่น้อย

เขาเพียงแค่เหลือบมองพวกเขา จำใบหน้าได้เล็กน้อยเท่านั้น

"ขอรับ ศิษย์พี่!" ทั้งสิบคนพยักหน้าพร้อมกัน

"พวกเจ้าไปที่แปลงสมุนไพรหมายเลขหนึ่ง ซึ่งอยู่ทางซ้ายสุด" จางซูเริ่มมอบหมายงาน

และสวีฉางชิง, หลินอัน และจ้าวซื่อเหยา บังเอิญถูกมอบหมายให้ไปอยู่ด้วยกัน

พวกเขาได้รับมอบหมายให้ดูแลแปลงสมุนไพรระดับสองสามหมู่ที่อยู่ทางขวาสุด

พืชสมุนไพรที่สวีฉางชิงจะต้องเก็บเกี่ยวมีลักษณะแปลกประหลาดมาก มันคล้ายกับหนามที่บิดงอพันกัน ดูพิลึก

วิธีการเก็บเกี่ยวคือการขุดดินและทำงานจากรากที่โผล่ออกมา

"ดูนั่นสิ คู่บำเพ็ญ สองคน!" หลินอันมองย้อนกลับไปและแสดงสีหน้าอิจฉาออกมาทันที

สวีฉางชิงและจ้าวซื่อเหยาก็มองตามเมื่อได้ยินดังนั้น

พวกเขาเห็นศิษย์หญิงสองคนที่มีรูปร่างน่าประทับใจมากยืนอยู่ข้างจางซู พวกเธอมีรูปร่างสมส่วน และรูปลักษณ์ก็ค่อนข้างงดงาม

เมื่อดูจากลวดลายที่ปักบนหน้าอก พวกเธอชัดเจนว่าเป็น รากปราณน้ำ ทั้งคู่

ดูเหมือนว่าจางซูตั้งใจที่จะบำเพ็ญรากปราณใหม่ผ่านวิธีการ การเกื้อกูลกัน เช่นนี้

จ้าวซื่อเหยาส่ายหัว "อย่ามองเลย พวกเขาเป็นผู้บำเพ็ญขั้นสร้างแก่น!"

"เจ้าจะรู้อะไร ข้าต้องการเป็นชาวไร่สมุนไพรแบบนั้นในอนาคต" หลินอันกล่าวด้วยความปรารถนาอย่างแรงกล้า

สวีฉางชิงอดไม่ได้ที่จะย้อนว่า "เจ้าควรจัดการปลูกพืชสมุนไพรให้ได้เสียก่อน"

หลินอันรู้สึกอึดอัดอย่างมากในทันที

สวีฉางชิงและจ้าวซื่อเหยาอย่างน้อยก็กำลังปลูก แม้จะเป็นข้าวทิพย์ที่ธรรมดาที่สุดก็ตาม

แต่ตอนนี้เขายังคงเร่ร่อนไปอย่างไร้จุดหมาย เขายังไม่กล้าที่จะปลูกง่าย ๆ เพราะกลัวความผิดพลาด

ในไม่ช้า ทั้งสามก็มาถึงแปลงสมุนไพรที่ต้องเก็บเกี่ยวตามที่ได้รับมอบหมาย

เนื่องจากแปลงของสวีฉางชิงถูกปกคลุมไปด้วยหนามแหลม เขาจึงไม่เข้าใกล้โดยประมาท

เขาเดินวนไปรอบ ๆ พร้อมกับถือ เคียวอาคม ไว้ในมือ มองหาสถานที่ที่จะเริ่มต้น

ในทางตรงกันข้าม หลินอันและจ้าวซื่อเหยารู้สึกผ่อนคลายมากกว่ามาก

คนหนึ่งมีพืชสมุนไพรคล้ายมะเขือ อีกคนมีกลุ่มดอกไม้สีแดงเล็ก ๆ หนาแน่น

"เห็นไหม ข้าวทิพย์ระดับสองสิบชั่งสามารถพาคนกลุ่มหนึ่งมาช่วยฉันเก็บเกี่ยวด้วยความสมัครใจได้ โดยไม่จำเป็นต้องทำให้มือฉันเปื้อนดินและโคลน" จางซูพูด พลางมองไปที่ชาวไร่สมุนไพรขั้นกลั่นปราณที่กำลังยุ่งอยู่ ใบหน้าของเขาฉายแววแห่งความเหนือกว่าอย่างชัดเจน

คนอื่น ๆ ทำงานจนแทบตายเพียงเพื่อให้ได้ข้าวทิพย์ระดับสองสิบชั่ง

แต่ในทางตรงกันข้าม เขาเพียงแค่ต้องส่งสมุนไพรเหล่านี้ไปยัง ศาลาปรุงยา เท่านั้น เขาก็สามารถทำรายได้หลายหมื่น หินวิญญาณระดับต่ำ

"ท่านช่างยอดเยี่ยม!" คู่บำเพ็ญ รากปราณน้ำทางซ้ายมีดวงตาเป็นประกาย

คู่บำเพ็ญ รากปราณน้ำทางขวาเพิ่งเข้าร่วมใหม่และยังไม่คุ้นเคยนัก แต่เธอก็สามารถบอกได้

ชายผู้นี้ดูเหมือนกำลังอวดอ้าง แต่ในความเป็นจริงแล้วเขากำลังเพลิดเพลินกับการชื่นชมของผู้หญิง

...

ในที่สุด สวีฉางชิงก็พบจุดที่เหมาะสมที่จะเริ่มต้น

ด้วยความคิดเดียว เขาใช้ วิชาชิงฉวน เพื่อรับรู้ถึงพืชสมุนไพรโดยรอบ

【สมบูรณ์เต็มที่】 【ไม่เสียหาย】 【ปราณวิญญาณอุดมสมบูรณ์】 【วันนี้: คุณภาพสูง】 【พรุ่งนี้: คุณภาพสูงสุด】

นั่นหมายความว่าเวลาเก็บเกี่ยวที่แท้จริงคือวันพรุ่งนี้ วันนี้เป็นหนึ่งวันก่อนกำหนดโดยพื้นฐาน

แม้ว่าพวกมันจะสมบูรณ์เต็มที่แล้ว การเก็บเกี่ยวก็ไม่ใช่ปัญหา

อย่างไรก็ตาม ในแง่ของคุณภาพและผลผลิต มันจะขาดไปเล็กน้อยอย่างชัดเจน

สวีฉางชิงไม่มีเจตนาที่จะเตือนเขาเกี่ยวกับเรื่องนี้ ท้ายที่สุด นี่ไม่ใช่พืชสมุนไพรของเขา

เหตุผลที่ทำเช่นนี้เป็นเพียงเพราะความอยากรู้อยากเห็นล้วน ๆ

หลังจากนั้น เขาก็เริ่มขุด ดินดำ ที่ค่อนข้างแข็งเพื่อเก็บเกี่ยวราก

【เก็บเกี่ยว "หนามดำคุณภาพสูง" 1 ชิ้น, อายุขัย +5 วัน】 【เก็บเกี่ยว "หนามดำคุณภาพสูง" 1 ชิ้น, อายุขัย +5 วัน】 【เก็บเกี่ยว "หนามดำคุณภาพสูง" 1 ชิ้น, อายุขัย +5 วัน】 —X9 —X99 —X999 —X1999

เขายุ่งตั้งแต่กลางวันจนกระทั่งเกือบเย็น

ในช่วงเวลานี้ นอกจากการดื่มน้ำแล้ว เขาก็แทบไม่ได้หยุดพักเลย นับประสาอะไรกับการกินอาหาร

โชคดีที่ความแข็งแกร่งของเขาบรรลุถึงขั้นกลางของการกลั่นปราณแล้ว และเขามีพลังวิญญาณเพียงพอที่จะค้ำจุนเขาไว้ได้

จางซูมองดูหนามดำที่ถูกเก็บเกี่ยวเสร็จสิ้นทั้งหมด ด้วยสีหน้าพอใจ และถามว่า "ดีมาก เจ้าชื่ออะไร?"

สวีฉางชิงตอบว่า "เรียน ศิษย์พี่ ข้าชื่อสวีฉางชิง"

จางซูถามอีกครั้งว่า "เจ้าอยู่ในพื้นที่หลักมานานแค่ไหนแล้ว?"

ก่อนที่สวีฉางชิงจะตอบ หลินอันที่อยู่ข้าง ๆ ก็พูดขึ้นก่อนว่า "พวกเราไม่มีใครมาอยู่ที่นี่ถึงครึ่งปีเลย"

จางซูหรี่ตามองหลินอัน ทำให้หลินอันรีบก้มหน้าลงอย่างรวดเร็ว จากนั้นเขาก็หันสายตากลับไปที่สวีฉางชิงและยิ้มว่า "สามารถเก็บเกี่ยวได้อย่างสมบูรณ์ในการลองครั้งแรก ทั้งยังเป็นหนามดำที่ยุ่งยากที่สุด แสดงว่าเจ้ามีพื้นฐานที่ดีมาก"

"ขอบคุณสำหรับคำชม ศิษย์พี่" สวีฉางชิงประสานมือ

"เห็นแก่ความยอดเยี่ยมของเจ้า ข้าจะให้ข้าวทิพย์ระดับสองเพิ่มอีกสิบชั่ง" จางซูกล่าวพร้อมโบกมืออย่างสง่างาม

ผู้คนที่อยู่รอบ ๆ แสดงสีหน้าอิจฉาในทันที

จ้าวซื่อเหยาถึงกับรู้สึกอิจฉาเล็กน้อย

"ขอบคุณ ศิษย์พี่" สวีฉางชิงประสานมืออีกครั้ง

จางซูตบไหล่สวีฉางชิงเบา ๆ และยิ้มว่า "ข้าจะจำเจ้าไว้ คราวหน้าถ้าเจ้ามาเก็บเกี่ยว ก็มาได้โดยตรง ไม่ต้องลงทะเบียน"

"ขอรับ" สวีฉางชิงพยักหน้าอย่างกระตือรือร้น

"พวกเจ้ากลับไปได้แล้ว" จางซูพูดก่อนจะหันหลังเดินจากไป

หลินอันกล่าวอย่างอิจฉาว่า "การได้รับการชื่นชมจากศิษย์พี่จาง เจ้าเด็กน้อย เจ้าถูกรางวัลใหญ่แล้ว!"

สวีฉางชิงยิ้มเมื่อได้ยินดังนั้น จากนั้นก็แบ่งข้าวทิพย์ระดับสองห้าชั่งและยื่นให้ "ครั้งนี้ต้องขอบคุณเจ้าทั้งหมด ข้าไม่มีอะไรมากนัก ทำได้เพียงใช้ข้าวทิพย์เพื่อแสดงความขอบคุณ"

"เจ้าทำอะไรน่ะ เกรงใจเกินไปแล้ว" หลินอันรีบโบกมือปฏิเสธ

"รับไปเถอะ" สวีฉางชิงยืนกราน

จ้าวซื่อเหยาที่ยืนอยู่ใกล้ ๆ ก็กล่าวเสริมว่า "พวกเราอย่างน้อยก็ปลูกข้าวทิพย์ แต่เจ้าเดินไปรอบ ๆ ตลอดเวลา ข้าวทิพย์ของเจ้าน่าจะเหลือไม่มากแล้วใช่ไหม?"

"นี่... ก็ได้" หลินอันรับไว้อย่างไม่เต็มใจ

เขาต้องยอมรับว่าจ้าวซื่อเหยาเห็นสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างชัดเจนมาก

ในช่วงเวลานี้ เขาท่องไปทั่วพื้นที่หลัก

เขาได้พบปะผู้คนมากมาย แต่ก็แจกข้าวทิพย์ไปมากเช่นกัน

เสบียงของเขาเริ่มเหลือน้อยลงแล้ว ซึ่งเป็นสาเหตุที่เขามาที่นี่เพื่อช่วยจางซูเก็บเกี่ยวพืชสมุนไพร

สวีฉางชิงก็สังเกตเห็นเรื่องนี้ และด้วยความขอบคุณอย่างจริงใจต่ออีกฝ่าย

นั่นเป็นเหตุผลที่เขาจงใจนำข้าวทิพย์ระดับสองห้าชั่งออกมา

หลังจากเก็บข้าวทิพย์แล้ว หลินอันก็ถามว่า "คืนนี้เจ้ายังจะกลับไปอีกหรือ?"

"ใช่ ข้าเหนื่อยมาก พรุ่งนี้คงลุกไม่ไหวแน่" สวีฉางชิงพูดพลางนวดไหล่

"เอาล่ะ ถ้าอย่างนั้นข้าจะไม่รั้งเจ้าไว้ค้างคืน" หลินอันยิ้มอย่างรู้กัน

และแล้วทั้งสามก็แยกทางกัน

สวีฉางชิงเดินไปประมาณครึ่งชั่วโมงก่อนจะกลับถึงบ้านไม้ของเขา

แต่สิ่งแรกที่เขาทำเมื่อมาถึงบ้าน ไม่ใช่การกินอาหารหรือพักผ่อน

แต่เขารีบตรวจสอบหน้าต่างคุณสมบัติของเขาทันที

【สวีฉางชิง】 【ชาย】 【อายุ 18 ปี】 【รากปราณไม้】 【ขั้นกลางของการกลั่นปราณ】 【วิชาชิงฉวน (ระดับห้า) 】 【เหล้าข้าวทิพย์ (ขั้นเชี่ยวชาญ) ↑】 【วิชาพันธนาการปราณไม้ (ระดับสอง) ↑】 【อายุขัยคงเหลือ: 29,672 วัน】

ครั้งนี้ การช่วยจางซูเก็บเกี่ยวหนามดำ เขาได้รับอายุขัยเพิ่มขึ้นถึงแปดสิบปีเต็ม!!!