บทที่ 13 ไม่ฟัง ไม่ฟัง ยังไงก็ไม่ฟัง!

บทที่ 13 ไม่ฟัง ไม่ฟัง ยังไงก็ไม่ฟัง!

ดวงตะวันสาดแสงแรงกล้าขึ้นทุกขณะ พืชพรรณบนผืนโลกเริ่มร่อยหรอลงอย่างเห็นได้ชัดในแต่ละวัน

ณ เวลานี้ ฮันลั่วและซางซางกำลังเดินฝ่าเมืองร้างที่ดูราวกับเพิ่งผ่านพายุทราย ถาโถมจนกลายเป็นดินแดนแห้งแล้งเวิ้งว้างไร้ชีวิต

โลกใบนี้ดูเหมือนจะไม่เหมาะแก่การดำรงอยู่ของมนุษย์ขึ้นเรื่อย ๆ

"ฉันนี่มันโง่จริง ๆ... ไม่น่าหาเรื่องใส่ตัวตั้งแต่แรกเลย"

การคมนาคมในหลายเมืองเป็นอัมพาตโดยสิ้นเชิง ทำให้การเดินทางไปยังประเทศจีนเป็นไปไม่ได้ และดูเหมือนว่าในประเทศนี้จะเหลือเมืองเพียงไม่กี่แห่งที่ยังไม่ล่มสลาย

ฮันลั่วเริ่มคิดถึงวันคืนที่หมกตัวเล่นเกมในร้านหนังสือ ไม่ได้ลงสนามใน 'หุบเขาคิงส์' มานาน ป่านนี้ฝีมือคงสนิมเกรอะไปหมดแล้ว

"โฮสต์ไม่ต้องกังวลไปหรอกครับ ฝีมือของคุณมันห่วยแตกจนกู่ไม่กลับอยู่แล้ว ไม่มีทางแย่ไปกว่านี้ได้หรอก"

"...ไสหัวไป"

"เหอะ... ผู้ชาย"

ฮันลั่ว: "..."

ซางซางเงยหน้ามองฮันลั่วที่กำลังพึมพำกับตัวเองอีกแล้ว ได้แต่ส่ายหัวเบา ๆ

ทันใดนั้น ดวงตาขนาดมหึมาก็เบิกโพลงขึ้นท่ามกลางผืนทราย หลังจากกลอกไปมาหนึ่งรอบ มันก็ล็อกเป้าไปที่ซางซางซึ่งอยู่ใกล้กว่า

ดวงตายักษ์ค่อย ๆ โผล่ขึ้นมาจากใต้ทรายอย่างเงียบเชียบ เส้นเลือดหนาทึบที่เชื่อมต่อกับดวงตานั้นดูราวกับรากไม้ที่หยั่งลึกลงไปในดิน จนมองไม่เห็นจุดสิ้นสุด

ดวงตานั้นเคลื่อนที่แนบไปกับพื้น เส้นเลือดที่เชื่อมอยู่ยืดออกยาวเหยียดจนกระทั่งมันมาหยุดอยู่ด้านหลังซางซางในระยะไม่ถึงครึ่งเมตร โดยที่ทั้งสองคนไม่ทันรู้ตัว

ดวงตายักษ์สั่นระริก ตรงกลางแยกออกเป็นรอยผ่าคล้ายปาก เผยให้เห็นฟันแหลมคมซ้อนกันเป็นชั้น ๆ อยู่ภายใน

จังหวะนั้นเองที่มันส่งเสียงออกมา ฮันลั่วหันขวับไปเห็นมันกำลังจะงับเข้าที่ศีรษะของซางซาง... ต่อให้ซางซางจะพิเศษแค่ไหน แต่ถ้าโดนกลืนหัวเข้าไปทั้งแบบนั้น เธอก็ตายแน่

ฮันลั่วไม่มีเวลาไตร่ตรอง เขาพุ่งตัวเข้าไปกระชากซางซางหลบ แล้วใช้แผ่นหลังของตนรับคมเขี้ยวแทน

กร๊อบ~

เสียงฟันกระทบกันดังสนั่น ฮันลั่วมองเอวตัวเองที่หายไปครึ่งแถบอย่างหมดอาลัยตายอยาก ร่างกายท่อนบนที่ไร้สิ่งค้ำจุนร่วงลงกระแทกพื้นดังตุบ

"ให้ตายสิ..."

ฮันลั่วไม่ได้คาดคิดว่าฟันของมันจะคมกริบขนาดนี้ น่าเสียดายที่เขายังตายไม่ได้ และในเมื่อซางซางตั้งตัวได้แล้ว มันก็ยากที่ฮันลั่วจะได้ตายสมใจ

ซางซางคว้าเส้นเลือดด้านหลังดวงตาด้วยความโกรธเกรี้ยว แล้วกระชากอย่างแรง เส้นเลือดขาดสะบั้นทันที ส่งเสียง 'ดีดผึง' ราวกับสายธนูขาด

ฮันลั่วมองดวงตานั้นด้วยความเสียดาย มันยังคงเบิกโพลงแม้วาระสุดท้าย แต่แล้วเขาก็สังเกตเห็นแสงในดวงตาของซางซางสว่างวาบขึ้น ราวกับแสงแฟลช

ซอมบี้ต้นทางในมือซางซางเหี่ยวเฉาราวกับถูกสูบน้ำเลี้ยงไปจนหมด สรีระของซางซางยืดขยายสูงขึ้นอีกหนึ่งช่วงตัวในพริบตา

"ซางซาง..."

เสียงเรียกของฮันลั่วดึงสติซางซางกลับมา กลิ่นอายความรุนแรงรอบกายเธอค่อย ๆ จางหายไป เธอรีบเข้ามาดูอาการฮันลั่วแล้วปล่อยโฮออกมา

ฮันลั่วชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะตระหนักได้ว่าถึงอย่างไรซางซางก็ยังเป็นแค่เด็ก

เสียงใบพัดเฮลิคอปเตอร์ดังกระหึ่ม ฮันลั่วเงยหน้าขึ้นมอง เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งกำลังลดระดับลงจอดไม่ไกลนัก

ชายสวมสูทก้าวลงมาจากเครื่อง ตามมาด้วยหญิงสาวรูปร่างเย้ายวนที่ดูคล้ายเลขาฯ ส่วนตัว

ดอกเตอร์มองฮันลั่วแวบหนึ่ง ก่อนจะหันไปมองซางซางด้วยสายตาอ่อนโยน "เด็กดี มาหาพ่อสิลูก... ฉันคือพ่อของหนูนะ"

ซางซางมองชายคนนั้นอย่างระแวดระวัง สติปัญญาของคนผู้นี้น่าเป็นห่วงจริง ๆ พ่อของเธออยู่ข้างกายชัด ๆ ตาแก่นี่กล้าดียังไงมาแอบอ้าง... อีกอย่างหน้าตาอัปลักษณ์พรรค์นี้ จะมีลูกสาวน่ารักอย่างเธอได้ยังไง

ซางซางพูดด้วยน้ำเสียงรังเกียจ "แกไม่คู่ควร!"

ดอกเตอร์: "?"

ดวงตาของฮันลั่วเป็นประกาย เขารู้ว่าสิ่งที่ชายคนนี้พูดน่าจะเป็นเรื่องจริง ถ้าอย่างนั้น เขาก็จะได้ส่งตัวภาระนี้ไปให้พ้น ๆ เสียที

ฮันลั่วมองซากดวงตายักษ์ที่เหี่ยวแห้งด้วยความเสียดายอีกครั้ง ทำไมรีบร้อนนักนะ? ถ้ารออีกนิดเดียวก็ได้กินฉันแล้วแท้ ๆ รับรองว่าฉันจะไม่ขัดขืนเลย...

เวรกรรมแท้ ๆ!

ดอกเตอร์พยายามอธิบายตัวตนของเขา แต่ไม่ว่าจะยกเหตุผลอะไรมาอ้าง ซางซางก็เอาแต่ปิดหูไม่รับฟัง นี่เป็นครั้งแรกที่ผู้ช่วยเห็นดอกเตอร์ดูร้อนรนขนาดนี้

ฮันลั่วพูดขึ้นด้วยความหวังดี "ซางซาง หนูโตแล้วนะ พ่อมีเรื่องจะบอก... ความจริงแล้ว พ่อไม่ใช่พ่อแท้ ๆ ของหนูหรอก"

ซางซางมองฮันลั่วด้วยสายตาเหมือนมองคนปัญญาอ่อน "ปะป๊าพูดประโยคนี้มาเป็นร้อยรอบแล้วนะ คิดว่าหนูยังเป็นเด็กไม่รู้ความอยู่หรือไง?"

ระหว่างที่ยื้อยุดกันอยู่นั้น บาดแผลที่เอวของฮันลั่วก็เริ่มสมานตัวแล้ว

ดอกเตอร์ถอนหายใจอย่างจนปัญญา ก่อนจะแสยะยิ้มออกมา "เดิมทีฉันอยากให้หนูร่วมมือด้วยดี แต่ดูเหมือนตอนนี้คงไม่จำเป็นแล้ว..."

ฮันลั่ว: "?"

หมายความว่ายังไง?

ดอกเตอร์ก้าวเท้าเข้ามา แสงอาทิตย์สะท้อนเลนส์แว่นตาจนเกิดประกายวาววับ "แกคือลูกสาวของฉัน การมีอยู่ของแกมีเพียงเป้าหมายเดียว คือการเป็น 'วัตถุดิบ' ในการทดลองของฉัน..."

การกำเนิดของซางซางเป็นความตั้งใจของดอกเตอร์ การระบาดของไวรัสซอมบี้เป็นโอกาสทองในรอบพันปี ต่อให้เครื่องบินไม่ตก เขาก็จะฉีดไวรัสซอมบี้ใส่เปาเยว่เยว่อยู่ดี

เขาต้องการรู้ว่าไวรัสซอมบี้ถ่ายทอดทางพันธุกรรมได้หรือไม่

และตอนนี้ดูเหมือนคำตอบคือ 'ได้'

รอยยิ้มบนริมฝีปากของดอกเตอร์ฉีกกว้างอย่างควบคุมไม่อยู่ "โอกาสที่ไวรัสซอมบี้จะถ่ายทอดสู่ลูกนั้นต่ำมาก ต่อให้แม่ติดเชื้อ ลูกที่คลอดออกมาก็มักจะตายตั้งแต่เกิด แกน่าจะเป็นกรณีที่ประสบความสำเร็จเพียงหนึ่งเดียวในโลก มีแกอยู่ งานวิจัยของฉันต้องก้าวหน้าไปอีกขั้นแน่"

ฮันลั่วอ้าปากค้าง นี่มันคำพูดของมนุษย์แน่เหรอ?

ซางซางแยกเขี้ยวขู่ด้วยความโกรธ ไอ้คนอัปลักษณ์นี่คิดจะจับเธอไปทดลองงั้นเหรอ?

นัยน์ตาสีทองของซางซางเริ่มเปล่งแสง ดอกเตอร์ชะงักฝีเท้า หยิบอุปกรณ์คล้ายรีโมทออกมาแล้วกดปุ่ม

วินาทีถัดมา ซางซางก็ถูกซัดจนตัวลอย

ตรงจุดที่ซางซางเคยยืนอยู่ มีซอมบี้รูปร่างคล้ายมนุษย์แต่มีกล้ามเนื้อขาปูดโปนเหมือนตั๊กแตนปรากฏขึ้น เมื่อครู่ซางซางถูกมันเตะกระเด็น แต่ด้วยความเร็วสูงมากจนตาเปล่ามองตามไม่ทัน

ชายคนนี้สามารถควบคุมซอมบี้ได้จริง ๆ

ทว่าดูเหมือนจะเป็นการควบคุมผ่านเทคโนโลยีบางอย่าง...

ฮันลั่วแตะแผลที่เกือบหายสนิท ลุกขึ้นจากพื้นแล้วรีบไปอุ้มซางซางเตรียมวิ่งหนี

ไม่ว่าจะยังไง พวกเขาจะอยู่ที่นี่ไม่ได้

ดอกเตอร์แค่นเสียง "โง่เขลา!"

ซอมบี้ความเร็วสูงหายวับไปจากจุดเดิม ฮันลั่วรู้สึกถึงแรงกระแทกมหาศาลที่บั้นเอว ตัวเขาลอยละลิ่ว กระดูกสันหลังดูเหมือนจะหักสะบั้นไปแล้ว

ฮันลั่วนอนกองกับพื้น พลางถอนหายใจ "ดูเหมือนพ่อจะหาที่ปลอดภัยให้หนูไม่ได้แล้วสิ..."

"ปะป๊า หนูจะพาปะป๊าหนี"

ฮันลั่วรั้งตัวซางซางไว้ มองกลับไปที่ซอมบี้ความเร็วสูงซึ่งยืนนิ่งอยู่ในระยะไกล แล้วพูดด้วยน้ำเสียงจริงจังอย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน "ฟังพ่อนะ หนีไป... หนีไปให้ไกลที่สุด"

(เรื่องอะไรจะหนีเล่า)

"หนูไม่ไป!"

"พ่ออยากให้หนู... มีชีวิตอยู่ต่อไป!"

(แน่นอนสิ ฉันเองก็อยากตายจะแย่อยู่แล้ว)

"ปะป๊า..."

"ต้องเชื่อฟังนะรู้ไหม"

(แบบนั้นฉันจะได้กลับบ้านอย่างสมศักดิ์ศรีสักที!)

ฮันลั่วลุกขึ้นจากพื้น ลูบหัวซางซางเบา ๆ "นี่เป็น... คำขอแรกและคำขอเดียวของพ่อ"

ซางซางร้องไห้โฮ กอดเอวฮันลั่วแน่น เอาหน้าซุกไถอย่างอาลัยอาวรณ์ สุดท้ายเธอก็หันไปมองหน้าดอกเตอร์ ราวกับต้องการสลักภาพของมันลงในความทรงจำ

ซางซางหันหลังแล้วออกวิ่ง ซอมบี้ความเร็วสูงทำท่าจะไล่ตาม แต่ฮันลั่วพุ่งเข้ามาขวางทางไว้

ฮันลั่วถูกซัดกระเด็นอีกครั้ง แต่พอตกถึงพื้นเขาก็ไม่หยุดพักแม้แต่วินาทีเดียว รีบดีดตัวลุกขึ้นพุ่งเข้าใส่ซอมบี้ตัวนั้น

ซอมบี้ตัวนี้ถูกควบคุมโดยดอกเตอร์ ทำให้การตอบสนองค่อนข้างทื่อ หลังรับคำสั่งหนึ่งมักจะชะงักไปครู่หนึ่งก่อนจะทำตามคำสั่งถัดไป

นี่คือโอกาสของฮันลั่ว เขากอดขาซอมบี้ไว้แน่น แล้วรวบรวมแรงทั้งหมดหักขาของมัน

เท่านี้ซางซางก็น่าจะปลอดภัยแล้ว

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้น กระสุนเจาะทะลุกะโหลกของฮันลั่ว

ดอกเตอร์เดินเข้ามา ขมวดคิ้วมองศพตรงหน้า เขาพาซอมบี้มาแค่ตัวเดียว ไม่อย่างนั้นคงจับเป็นฮันลั่วได้ และจะได้ตัวทดลองเพิ่มอีกหนึ่งคน

น่าเสียดายจริง ๆ...

ตราบใดที่ฮันลั่วยังมีชีวิตอยู่ เขาไม่กล้าเข้าใกล้ เพราะไม่มั่นใจว่าจะเอาชีวิตรอดจากฮันลั่วได้หรือไม่

แต่ทว่า... ทำไมบนใบหน้าของฮันลั่วถึงมีรอยยิ้ม? มันไม่ใช่รอยยิ้มโล่งใจที่ซางซางหนีรอดไปได้ แต่มันดูเหมือน... ความตื่นเต้นดีใจ?

ผู้ช่วยเดินเข้ามาถาม "ดอกเตอร์ครับ ลูกสาวของคุณ..."

"ไม่ต้องห่วง มันหนีไม่รอดหรอก"

จังหวะที่ซางซางถูกซอมบี้เตะกระเด็น ชิปติดตามตัวก็ได้ถูกฝังเข้าไปในร่างกายของเธอเรียบร้อยแล้ว

เพียงแต่ฮันลั่วไม่รู้เรื่องนี้เลย

...สามวันต่อมา

ณ ทะเลทรายอันกว้างใหญ่ไพศาล มีอาคารโลหะปิดทึบตั้งตระหง่าน เบื้องล่างคือห้องปฏิบัติการขนาดมหึมา

โซนหนึ่งในห้องแล็บมีลักษณะคล้ายคุก แต่ละห้องขังซอมบี้ชนิดต่าง ๆ เอาไว้

ดอกเตอร์พาซางซางออกมาจากห้องขัง แล้วมัดเธอไว้กับเตียงทดลอง เลือดสีทองอ่อนถูกสูบออกจากร่างของซางซางหลอดแล้วหลอดเล่า

นี่เป็นเพียงการทดลองขั้นต้นเท่านั้น ยิ่งนานวันเข้า สิ่งที่ซางซางต้องเผชิญจะยิ่งน่าสะพรึงกลัวกว่านี้

ใบหน้าของเด็กหญิงไร้ซึ่งความหวาดกลัว มีเพียงดวงตาที่จ้องมองดอกเตอร์อย่างนิ่งสงบพร้อมเอ่ยถาม "แกชื่ออะไร?"

ดอกเตอร์ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนตอบ "จินเหยียนปิน"

ซางซางหลับตาลง น้ำตาหยดหนึ่งไหลรินผ่านแก้ม ภาพของฮันลั่วปรากฏขึ้นในห้วงคำนึง "ปะป๊า..."