บทที่ 11 ใครเล่าจะต้านทานเสน่ห์ของเด็กน้อยได้ลงคอ

บทที่ 11 ใครเล่าจะต้านทานเสน่ห์ของเด็กน้อยได้ลงคอ

แสงอาทิตย์ยามเที่ยงถูกบดบังด้วยแมกไม้หนาทึบ เบื้องหน้าฮันลั่วคือทารกมนุษย์ที่เพิ่งลืมตาดูโลก

สมกับเป็นลูกของแม่ที่ติดเชื้อไวรัสซอมบี้ เพียงแค่นาทีเดียวหลังคลอด หนูน้อยก็เริ่มคลานได้แล้ว

"แอ้... แอ้..."

ทารกน้อยส่งเสียงอู้อี้ไม่เป็นภาษา คลานต้วมเตี้ยมขึ้นมาบนตักของฮันลั่ว แล้วเงยหน้าขึ้นมองเขา นัยน์ตาคู่นั้นดูเหมือนจะมีประกายแสงส่องสว่าง... ฮันลั่วไม่ได้ตาฝาด ดวงตาของเด็กหญิงตัวน้อยคนนี้เรืองแสงได้จริง ๆ

"..."

นัยน์ตาของเด็กหญิงเป็นสีเหลืองทอง อาจเป็นผลจากการกลายพันธุ์ของไวรัสซอมบี้ แต่ไม่ว่าจะมองอย่างไร เธอก็ดูแข็งแรงสมบูรณ์ดีเหลือเกิน

ฮันลั่วนึกถึงคำสั่งเสียก่อนตายของเปาเยว่เยว่ จากนั้นก้มมองเจ้าตัวเล็กที่กำลังกัดแทะเสื้อผ้าของเขา แล้วก็ได้แต่ถอนหายใจ... อย่างที่คิดไว้ ความอดทนและความเมตตาที่มนุษย์มีต่อเด็กน้อยนั้นช่างไร้ขีดจำกัดเสมอ

ฮันลั่วก้มมองแผลที่แขนซึ่งถูกเปาเยว่เยว่กัด พลางครุ่นคิดว่าตนเองจะกลายเป็นซอมบี้เมื่อไหร่ หากเขาพาเด็กน้อยคนนี้ไปด้วย เธอคงไม่ปลอดภัยแน่

"เอาเถอะ เพื่อยัยหนูนี่ ฉันจะเลื่อนเวลากลับออกไปหน่อยแล้วกัน..."

ฮันลั่วอุ้มเด็กหญิงขึ้นมา สุ่มเลือกทิศทางแล้วเดินกะเผลกมุ่งหน้าไป เขาต้องรีบหาคนให้เจอแล้วส่งมอบเด็กคนนี้ให้เรียบร้อยเสียก่อน... ตอนนี้มันคือการเดิมพันว่าเขาจะเจอคนเป็น ๆ ก่อน หรือจะกลายร่างเป็นซอมบี้ก่อนกัน

ครึ่งชั่วโมงต่อมา ฮันลั่วก้มมองขาของตนด้วยความประหลาดใจ ขาที่เคยหักสะบั้นกลับหายดีเป็นปลิดทิ้ง นี่เป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้เลยสำหรับความสามารถในการฟื้นฟูของมนุษย์ปกติ

เขามองดูแขน แผลที่ถูกเปาเยว่เยว่กัดก็หายสนิทกลับมาเป็นเหมือนเดิมเช่นกัน พลังการฟื้นตัวที่น่าทึ่งนี้ต้องเกี่ยวข้องกับไวรัสซอมบี้อย่างแน่นอน

แต่พอลองคิดดูแล้วก็สมเหตุสมผล ซอมบี้ที่แท้จริง ตราบใดที่หัวไม่ถูกทำลาย ก็แทบจะเป็นอมตะ

ทว่าการที่บาดแผลหายดีนั้นไม่ใช่เรื่องน่ายินดีเสมอไป มันหมายความว่าเขากำลังเข้าใกล้ความเป็นซอมบี้มากขึ้นทุกที

"ซางซาง จะอยู่หรือตาย ก็ขึ้นอยู่กับดวงของหนูแล้วนะ"

ฮันลั่วไม่ใช่คนตั้งชื่อเก่ง ในเมื่อเด็กหญิงคนนี้มีไวรัสซอมบี้กลายพันธุ์อยู่ในตัว ก็ตั้งชื่อพ้องเสียงว่า 'ซางซาง' (ซางซือ = ซอมบี้) ไปเลยแล้วกัน... อีกอย่าง นี่ก็เป็นเด็กผู้หญิงด้วย

เมื่อร่างกายหายดีแล้ว ฮันลั่วก็เร่งฝีเท้าวิ่งตะบึงไปตามทิศทางของดวงอาทิตย์ เพื่อไม่ให้หลงวนเวียนอยู่ในป่า

ฟุ่บ~

งูเหลือมยักษ์ที่ซุ่มอยู่บนต้นไม้มานาน ไม่รู้ว่าดักรอเหยื่ออยู่นานเพียงใด อ้าปากกว้างเผยเขี้ยวอันดุร้าย พุ่งเข้าใส่ฮันลั่วทันทีที่เขาวิ่งผ่าน

ฮันลั่วกระโดดถอยหลังตามสัญชาตญาณ เขาแปลกใจกับปฏิกิริยาและการกระโดดของตัวเอง แต่แล้วกลับมองงูยักษ์ตัวนั้นด้วยความเสียดาย หากไม่มีภาระอย่างซางซางในอ้อมแขน เขาคงยอมให้งูกลืนลงท้องเพื่อจะได้ 'กลับไป' เร็วขึ้นแล้ว

ฮันลั่วถอนหายใจแล้วตะโกนบอกงูยักษ์ "อย่าเพิ่งไปนะ! รอฉันเอาภาระก้อนนี้ไปส่งก่อน แล้วฉันจะกลับมาหานายทันที"

"..."

ฮันลั่วเดินอ้อมงูยักษ์แล้วมุ่งหน้าเดินทางต่อ

ก่อนพลบค่ำ ในที่สุดฮันลั่วก็วิ่งพ้นเขตป่าออกมาได้ โดยที่ไม่รู้สึกเหนื่อยล้าเท่าไรนัก

ฮันลั่วอดทึ่งไม่ได้ ด้วยร่างกายโอตาคุขี้โรคของเขา ต่อให้มียาดีของท่านน้าหรือถูกเคี่ยวเข็ญแค่ไหน ก็ไม่มีทางวิ่งตะลอนทั้งวันแบบนี้ได้โดยไม่ขาดใจตายไปเสียก่อน

เห็นได้ชัดว่าร่างกายของเขาเริ่มใกล้เคียงกับซอมบี้เข้าไปทุกที?

เพราะซอมบี้คือสิ่งมีชีวิตที่ไม่รู้จักความเหน็ดเหนื่อย

"ว่าแต่... ที่นี่มันที่ไหนกันแน่?"

ฮันลั่วมองไปรอบ ๆ ด้วยความงุนงง ไร้ซึ่งร่องรอยของผู้คน ทำไมการจะสลัดภาระตัวน้อยนี่ทิ้งมันถึงยากเย็นนักนะ

"แอ้... ปะป๊า~"

ซางซางในอ้อมแขนก็พูดขึ้น ทำเอาฮันลั่วตาโตด้วยความตกใจ รีบปฏิเสธทันควัน "อย่ามาเรียกฉันแบบนั้นนะ! ฉันไม่ใช่พ่อของเธอ"

"ปะป๊า~"

"ก็บอกว่าไม่ใช่ไง!"

"ปะป๊า~"

"ว่าแต่ทำไมเธอถึงเหมือนเจ้าระบบหน้าด้านนั่นเลยนะ พูดอะไรไม่รู้จักฟังบ้างเลย?"

ระบบ: "..."

...

เฮลิคอปเตอร์ลำหนึ่งลอยตัวอยู่เหนือซากเครื่องบิน ชายหนุ่มสวมสูทใส่แว่นตากระโดดลงมาจากเครื่อง ด้วยความสูงกว่าสิบเมตรเขากลับลงสู่พื้นได้อย่างนิ่มนวลไร้รอยขีดข่วน

ชายหนุ่มขมวดคิ้วแน่น กวาดสายตามองซากศพจนไปหยุดอยู่ที่ร่างของเปาเยว่เยว่

"เยว่เอ๋อร์..."

เขาเดินเข้าไปข้างกายเธอ มองดูหน้าท้องที่ว่างเปล่า ก่อนจะก้มลงอุ้มร่างของเปาเยว่เยว่ขึ้นแนบอก แล้วพากลับขึ้นไปบนเฮลิคอปเตอร์

"คุณหมอครับ เสียใจด้วยนะครับ..."

ชายหนุ่มโบกมือห้ามคำปลอบโยนเหล่านั้น แล้วถลกแขนเสื้อของเปาเยว่เยว่ขึ้น บนท่อนแขนมีรอยช้ำสีเขียวคล้ำขนาดใหญ่

"ดูเหมือนเยว่เอ๋อร์จะฉีดเซรั่มที่ฉันให้ไว้..."

นั่นคือไวรัสที่สกัดจากซอมบี้และเจือจางแล้ว หลังฉีดเข้าไปจะมีโอกาสคงสติสัมปชัญญะของมนุษย์ไว้ได้ พร้อมกับได้รับพละกำลังทางกายแบบซอมบี้

นี่คือการเดิมพันด้วยชีวิต แต่ด้วยสถานการณ์เครื่องบินตก เปาเยว่เยว่คงจนตรอก เพื่อรักษาเด็กในท้อง เธอจึงตัดสินใจฉีดเซรั่มให้ตัวเอง

ผลลัพธ์พิสูจน์แล้วว่าเธอแพ้เดิมพัน... แต่เธอก็รักษาลูกเอาไว้ได้

ชายหนุ่มอนุมานความจริงได้เกือบทั้งหมด หลังจากนำชิป GPS ออกจากตัวเปาเยว่เยว่ เขาก็หันไปสั่งผู้ช่วยข้างกาย "ลูกของฉันน่าจะยังมีชีวิตอยู่ ส่งคนออกไปตามหาเดี๋ยวนี้..."

"ครับ"

...

ฮันลั่วพึมพำกับตัวเองขณะเดินเท้า "พี่งู ฉันขอโทษนะที่ต้องผิดสัญญา ดูท่าฉันคงกลับไปหานายไม่ได้แล้ว..."

ฮันลั่ววิ่งมาได้สามสี่วันแล้ว เพิ่งจะมองเห็นเมืองอยู่ลิบ ๆ คาดว่าอีกไม่เกินครึ่งวันคงไปถึง

"จริงสิ ผ่านมานานขนาดนี้แล้ว ทำไมฉันยังไม่กลายเป็นซอมบี้อีก?"

ฮันลั่วไม่รู้เลยว่าสิ่งที่เปาเยว่เยว่ฉีดเข้าไปคือไวรัสที่เจือจางแล้ว เพียงแต่เธอยังคงกลายร่างเป็นซอมบี้ ส่วนฮันลั่วที่ถูกเธอกัดนั้น เห็นได้ชัดว่าเขารับเชื้อได้สำเร็จ

ส่วนซางซางนั้นเป็นตัวตนที่ผิดปกติอย่างสมบูรณ์ ยากที่จะหาเคสแบบนี้ได้อีกบนโลก

"ปะป๊า ซางซางหิ๊วหิว~"

ฮันลั่วหรี่ตามองเจ้าตัวเล็ก "คิดว่าพูดคำซ้ำแล้วน่ารักเหรอ? เชื่อไหมเดี๋ยวฉันดีดหน้าผากให้"

ซางซางกะพริบตาโตปริบ ๆ ทำหน้าฉงน...

"เออ น่ารักจริงด้วยแฮะ"

ฮันลั่วบ่นพึมพำอย่างจำยอม ก่อนจะยื่นนิ้วเข้าไปในปากของซางซาง

เขี้ยวเล็ก ๆ ที่แหลมคมกัดทะลุนิ้วของฮันลั่ว ซางซางเริ่มดูดเลือดของเขาอย่างหิวกระหาย

แม้ฮันลั่วจะไม่เคยเลี้ยงเด็ก แต่เขาก็รู้ดีว่าการที่ซางซางพูดได้ภายในวันเดียว ฟันขึ้นในสองวัน และเดินได้ในสามวันนั้นเป็นเรื่องผิดปกติสุด ๆ

แถมยังไม่กินอะไรเลยนอกจากเลือด

ฮันลั่วเหมาเอาว่าทั้งหมดนี้เป็นเพราะแม่ของซางซางที่เป็นซอมบี้

สักพักซางซางก็เรอออกมาอย่างอิ่มเอม

"ไปกันเถอะ..."

ฮันลั่วออกวิ่งต่อมุ่งหน้าสู่เมือง รูปแบบสถาปัตยกรรมดูเหมือนจะเป็นของต่างประเทศ เขาหวังว่าในเมืองนั้นจะยังมีมนุษย์หลงเหลืออยู่ มิเช่นนั้นเขาคงต้องออกตามหาต่อไปอย่างยากลำบาก

"ผ่านไปหนึ่งเดือนกับอีกสี่วันแล้วสินะ ตั้งแต่ออกมาจากรังรักอันแสนอบอุ่น คิดถึงชะมัด..."

ปัง!

เสียงปืนดังขึ้น กระสุนนัดหนึ่งเจาะพื้นดินข้างเท้าฮันลั่วจนเขาต้องชะงักฝีเท้า

ฮันลั่วมองกลุ่มทหารพร้อมอาวุธครบมือในระยะไกล แล้วชูตัวซางซางขึ้นสูง...