บทที่ 6 น่าเสียดายที่เป็นรากวิญญาณกระบี่

บทที่ 6 น่าเสียดายที่เป็นรากวิญญาณกระบี่

"เฉินเชียนฟาน รากวิญญาณแห่งปัญญา!"

ศิษย์สำนักเซียนชิงอวิ๋นที่อยู่ด้านข้างตะโกนเสียงดัง หากเขาไม่เข้ามาแทรกตอนนี้ เกรงว่าฉู่เหอและเฉินเชียนฟานคงได้กระชากหัวเหยียบเท้ากันแน่

"เจ้าฉู่ เจ้าต้องมีรากวิญญาณแน่ๆ ข้าจะรอเจ้าอยู่ตรงนี้ รอวันที่เจ้าเข้ามาแล้วต้องเรียกข้าว่าศิษย์พี่"

คำพูดของเฉินเชียนฟานฟังดูอบอุ่นหัวใจ แต่สีหน้าท่าทางที่ดุดันของเขานั้นช่างน่ากลัวจริงๆ

ฉู่เหอระบายลมหายใจยาว เริ่มสงสัยว่ายังทันไหมที่จะแจ้งจับเฉินเชียนฟานข้อหาโกงข้อสอบ

ไม่อย่างนั้น เขาคงโดนเล่นงานแน่เมื่อเข้าไปในสำนักเซียนชิงอวิ๋น

ฉู่เหอตั้งสติ ไม่รู้ว่าเทพยดาฟ้าดินจากดาวเคราะห์สีน้ำเงินในชาติก่อนจะมีความศักดิ์สิทธิ์ในเก้าแคว้นนี้หรือไม่

"ขอท่านปรมาจารย์เต๋าคุ้มครอง ซานชิงคุ้มครอง พระโพธิสัตว์คุ้มครอง พระเจ้าคุ้มครอง คาทยูชาคุ้มครอง อาจารย์มิคามิคุ้มครอง..."

หลังจากทำพิธีกรรมทางใจเสร็จสิ้น ฉู่เหอก็วางมือลงบนหินทดสอบรากวิญญาณ

แสงสีทอง!

แสงสีทองเจิดจรัสพุ่งเสียดฟ้า!

ท่ามกลางแสงสีทองนั้น ปรากฏภาพกระบี่เล่มมหึมาแผ่กลิ่นอายแห่งความน่าเกรงขามออกมา!

"รากวิญญาณกระบี่! รากวิญญาณกลายพันธุ์อีกคนแล้ว! ตาเฒ่าชิงอวิ๋น แกใช้วิชามารอะไรกัน? ทำไมอัจฉริยะถึงแห่กันมาที่สำนักเซียนชิงอวิ๋นของแกหมด?"

ทูตส่งเสริมจากสำนักเหอฮวน ซึ่งเมื่อครู่เพิ่งจะแสดงความยินดีกับจ้าวสำนักชิงอวิ๋นอย่างจริงใจ กระโดดตัวลอยเข้าไปคว้าหนวดเคราสีขาวของจ้าวสำนักชิงอวิ๋นแล้วกระชากลงมาอย่างแรง

"แย่แล้ว" จ้าวสำนักชิงอวิ๋นไม่มีเวลาแม้แต่จะตอบโต้ เมื่อสัมผัสได้ถึงจิตสังหารที่พุ่งเป้ามาที่ตน

ในพริบตาเดียว แสงกระบี่และอาคมนับไม่ถ้วนก็ระดมยิงใส่ที่นั่งของจ้าวสำนักชิงอวิ๋น

ผู้ที่มาร่วมพิธีรับศิษย์ของสำนักเซียนชิงอวิ๋นได้ ย่อมเป็นมิตรสหายของสำนักเซียนชิงอวิ๋นโดยธรรมชาติ

พวกเขาหวังอย่างจริงใจว่าสำนักเซียนชิงอวิ๋นจะได้รุ่นเยาว์ที่โดดเด่นบ้าง

หากพิธีรับศิษย์ครั้งนี้มีเพียงรากวิญญาณธาตุคู่สัก 3 หรือ 5 คนเข้าร่วมสำนัก พวกเขาคงจะรู้สึกเศร้าแทนเพื่อนและช่วยปลอบใจจ้าวสำนักชิงอวิ๋นอย่างสุดซึ้ง

ในอนาคต หากพวกเขาเจเด็กที่มีพรสวรรค์ในเก้าแคว้น ก็อาจจะแนะนำให้มาที่สำนักเซียนชิงอวิ๋นเพื่อเสริมกำลังพลสำรองด้วยซ้ำ

ทว่า หากมีรากวิญญาณธาตุเดี่ยวเข้าร่วมสำนักเซียนชิงอวิ๋นสักคน...

ฟันกรามของพวกเขาก็จะเริ่มคันยิบๆ

ถึงจุดนี้ พวกเขาจะเริ่มคำนวณว่าถ้าลักพาตัวคนกลางวันแสกๆ จะหนีการตามล่าจากสำนักเซียนชิงอวิ๋นพ้นหรือไม่

แต่เมื่อเฉินเชียนฟานผู้มีรากวิญญาณแห่งปัญญาปรากฏตัว สถานการณ์ก็เปลี่ยนไปอีกครั้ง

เมื่อเทียบกับการลักพาตัวอัจฉริยะ พวกเขาเริ่มเอนเอียงไปทางการหาวิธีแช่งชักหักกระดูกจ้าวสำนักชิงอวิ๋นให้ตายไปซะมากกว่า

เหมือนอย่างที่ฉู่เหอเคยกล่าวไว้: "ความล้มเหลวของตนเองนั้นน่าเศร้า แต่ความสำเร็จของเพื่อนนั้นน่าเจ็บปวดยิ่งกว่า"

ระหว่างการฆ่าจ้าวสำนักชิงอวิ๋น กับการต้องทนฟังจ้าวสำนักชิงอวิ๋นคุยโวไปอีกเป็นพันปี ทุกคนต่างพร้อมใจกันเลือกข้อแรกโดยไม่ได้นัดหมาย

ทว่า การปรากฏตัวของฉู่เหอคือตัวแปรสุดท้าย

แค่วิธีการสาปแช่งให้ตายนั้นดูจะปรานีเกินไปเสียแล้ว

ณ เวลานี้ พวกเขาต้องการเพียงแค่ลงมือให้หนัก ต้องลงมือให้หนักที่สุดเท่านั้น

มีเพียงการจัดการจ้าวสำนักชิงอวิ๋นให้หมอบราบคาบอยู่ที่นี่ ถึงจะระบายความเจ็บปวดที่ฝังลึกในใจได้

"คนของสำนักชิงอวิ๋น เปิดค่ายกลพิทักษ์เขา!" จ้าวสำนักชิงอวิ๋นที่หนีตายขึ้นไปกลางอากาศส่งเสียงผ่านลมปราณ

แม้จะมีตบะถึงขั้นผ่านด่านเคราะห์กรรม แต่เขาก็เกือบจะสิ้นชื่อท่ามกลางคลื่นการโจมตีอันดุเดือดเมื่อครู่

โลกนี้ช่างไม่เหมือนวันวาน จิตใจมนุษย์ช่างยากแทหยั่งถึง

ในฐานะยอดฝีมือผู้ช่ำชองและเจ้าสำนักเซียนแห่งเก้าแคว้น

จ้าวสำนักชิงอวิ๋นเริ่มการโต้กลับทันที

"ท่านจ้าวสำนักหมื่นลักษณ์ สำนักหมื่นลักษณ์ของท่านก็เป็นสำนักเซียน ได้ยินว่าปีนี้ท่านได้ศิษย์รากวิญญาณธาตุเดี่ยวแค่คนเดียวเองนี่! ไม่ค่อยดีเท่าไหร่เลยนะ! มาดูศิษย์รักทั้งสามของสายตระกูลชิงอวิ๋นข้าสิ"

"ท่านจ้าวสำนักหกคุณธรรม สำนักศึกษาหกคุณธรรมของท่านก็เป็นสำนักเซียน ครั้งสุดท้ายที่ท่านรับศิษย์รากวิญญาณธาตุเดี่ยวคือเมื่อ 130 ปีก่อนใช่ไหม? ให้ข้ายืมศิษย์รากวิญญาณธาตุเดี่ยวไปประดับบารมีสักคนไหมล่ะ?"

"นักพรตเจ็ดฉื่อ ฮ่า จ้าวสำนักกระบี่ ดูรากวิญญาณกระบี่ของสำนักเซียนชิงอวิ๋นข้าสิ! สำนักกระบี่ของท่านมีรากวิญญาณกระบี่แบบนี้บ้างไหม? การรับศิษย์ที่มีรากวิญญาณกระบี่นี่มันช่างง่ายดายเหมือนปอกกล้วยจริงๆ!"

ถ้อยคำที่กลั่นออกมาจากใจแต่ละคำช่างสดชื่นรื่นหู

เหล่าผู้ยิ่งใหญ่ที่โกรธเกรี้ยวต่างพากันทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้าทีละคน

ท่ามกลางความโกลาหล จ้าวสำนักชิงอวิ๋นที่มีสภาพบวมปูดฟกช้ำตะโกนลั่น "ย้ายการทดสอบเข้าไปข้างใน! รีบย้ายสมบัติล้ำค่าของข้าเข้าไปข้างในเร็ว! ค่ายกลพิทักษ์เขา! ทำอะไรสักอย่างสิวะ ค่ายกลพิทักษ์เขา!"

ภาพสุดท้ายที่ฉู่เหอและคนอื่นๆ เห็นคือเศษหนวดเคราสีขาวที่ปลิวว่อนไปตามสายลม

รอยเลือดที่ติดอยู่บนนั้นบ่งบอกถึงความน่าสะพรึงกลัวของโลกบำเพ็ญเพียร โลกที่ปลาใหญ่กินปลาเล็ก

เมื่อแสงและเงาเปลี่ยนไป ฉู่เหอลืมตาขึ้นอีกครั้งและพบว่าตัวเองอยู่ในแดนสวรรค์ที่งดงามราวภาพวาด

ก่อนที่ใครจะทันตั้งตัว ผู้บำเพ็ญเพียรในชุดนักพรตหลายคนก็เข้ามาล้อมรอบฉู่เหอและเพื่อนอีกสองคน

"รากวิญญาณแห่งปัญญา เชี่ยวชาญร้อยวิถีบำเพ็ญเพียร เด็กคนนี้ควรเข้าสังกัดยอดเขาศาสตราของข้า"

"ในบรรดาร้อยวิถีบำเพ็ญเพียร การปรุงยามาเป็นอันดับหนึ่ง รากวิญญาณแห่งปัญญาเหมาะสมที่สุดสำหรับยอดเขาโอสถของข้า"

"ไร้สาระ! รากวิญญาณแห่งปัญญามีผลอะไรกับการปรุงยาและสร้างศาสตรา? เจ้าสามขาควรมาเป็นศิษย์ของยอดเขาค่ายกลของข้าต่างหาก"

เฉินเชียนฟานกำลังจะเถียงว่าเขาไม่ใช่ 'ไอ้สามขา' แต่เมื่อเห็นชุดนักพรตของคนเหล่านี้ เขาก็ถอยหลังไปยืนข้างฉู่เหอเงียบๆ แล้วกระซิบว่า:

"เห็นไหมว่าเพื่อนเจ้าเนื้อหอมแค่ไหน? คนพวกนี้ล้วนเป็นผู้อาวุโสของสำนักเซียนชิงอวิ๋นทั้งนั้น"

"ท่านผู้อาวุโส หยุดทะเลาะกันได้แล้ว! ไปช่วยท่านจ้าวสำนักก่อนเถอะขอรับ!" ศิษย์คนหนึ่งอดรนทนไม่ไหวต้องเอ่ยแทรก

เขามองเห็นสถานการณ์ภายนอก จ้าวสำนักชิงอวิ๋นกำลังถูกรุมสกัมโดยเงาร่างกว่าสิบคน ดูท่าจะร่อแร่เต็มที

"จะช่วยไปทำไม? ให้ท่านจ้าวสำนักตายไปซะก็ดี ข้าจะได้ขึ้นแทน! มาตกลงกันก่อนดีกว่าว่าใครจะได้รากวิญญาณแห่งปัญญานี้ไป"

"หมายความว่ายังไงที่เจ้าจะขึ้นแทน? ข้าเป็นผู้อาวุโสสูงสุด ข้าต้องเป็นคนรับตำแหน่งสิ! ทั้งตำแหน่งจ้าวสำนักและรากวิญญาณแห่งปัญญาต้องเป็นของยอดเขาค่ายกลของข้า"

เมื่อมองดูเหล่าผู้อาวุโสที่มีปราณเซียนห้อมล้อมเริ่มพองแก้มจ้องตากันเขม็ง ถลกแขนเสื้อเตรียมจะวางมวย

ฉู่เหอก็หันไปถามเฉินเชียนฟานด้วยความกังวล "สำนักเซียนชิงอวิ๋นเป็นฝ่ายธรรมะจริงๆ ใช่ไหม?"

ดูจากการที่แต่ละคนเอาแต่พูดเรื่องแย่งตำแหน่ง ฉู่เหอคิดว่าตัวเองหลงเข้ามาในแก๊งมาเฟียเสียอีก

"ฝ่ายธรรมะแน่นอน! สำนักเซียนชิงอวิ๋นก็เหมือนกับตระกูลเฉินของข้า เป็นเสาหลักฝ่ายธรรมะของแท้ที่ราชวงศ์ฉินเซียนรับรอง"

เฉินเชียนฟานตบหน้าอกรับประกัน แต่นั่นกลับทำให้ฉู่เหอรู้สึกไม่สบายใจยิ่งกว่าเดิม

ตระกูลเฉินที่เลี้ยงดูคนอย่างเจ้าที่ขาย 'กอเอี๊ยะกระดูกเสือ' ออกมาได้ ข้าสงสัยเหลือเกินว่าจะมีความเป็นธรรมะสักแค่ไหนกัน

"เจ้าฉู่ ทำไมกระบี่ของเจ้าถึงมีลูกตาคู่นั้นอยู่ด้วย?" เฉินเชียนฟานสังเกตเห็นความผิดปกติภายในหินทดสอบรากวิญญาณ

กระบี่ยาวไร้ฝักเป็นตัวแทนของพรสวรรค์รากวิญญาณกระบี่ของฉู่เหอ

รากวิญญาณกระบี่ คือการกลายพันธุ์ของรากวิญญาณธาตุทอง ร่วมกับรากวิญญาณสายฟ้าและรากวิญญาณนักรบ ซึ่งถูกยกย่องให้เป็นสุดยอดแห่งรากวิญญาณสายโจมตีของโลกใบนี้

หากรากวิญญาณแห่งปัญญาของเฉินเชียนฟานเปรียบเสมือนความรอบรู้ ครอบคลุมสรรพวิชานับไม่ถ้วนและร้อยวิถีบำเพ็ญเพียร

รากวิญญาณกระบี่ของฉู่เหอก็เปรียบเสมือนความเชี่ยวชาญเฉพาะทาง มุ่งเน้นไปที่จุดเดียวและฝากทุกสิ่งไว้กับกระบี่ในมือ

ทั้งสองต่างยืนอยู่บนจุดสูงสุดของรากวิญญาณ เหนือกว่ารากวิญญาณธาตุน้ำของหนิงโหรวอวี่เสียอีก

ลำพังแค่รากวิญญาณกระบี่ก็บ่งบอกแล้วว่า ตราบใดที่ฉู่เหอไม่ด่วนจากไปก่อนวัยอันควร เขาถูกลิขิตให้เป็นผู้สั่นสะเทือนยุคสมัยถัดไปอย่างแน่นอน

และดวงตาคู่หนึ่งบนกระบี่ล้ำค่านั้นก็บ่งบอกว่า พรสวรรค์ของฉู่เหอไม่ใช่แค่รากวิญญาณระดับไร้เทียมทานธรรมดา

"แม่เจ้าโว้ย เจ้าเด็กนี่มีเนตรวิญญาณ! น่าเสียดายที่เป็นรากวิญญาณกระบี่" ผู้อาวุโสสูงสุดที่เตรียมพร้อมจะยึดอำนาจกล่าวอย่างเสียดายหลังจากตรวจสอบดู

"นั่นสิ รากวิญญาณธาตุเดี่ยวหาได้ทั่วไป แต่เนตรวิญญาณนั้นหายากยิ่ง น่าเสียดายที่เป็นรากวิญญาณกระบี่" ผู้อาวุโสอีกท่านก็กล่าวด้วยความเสียดายเช่นกัน

ถึงตรงนี้ ฉู่เหอเริ่มสับสนเล็กน้อย

พักเรื่องเนตรวิญญาณคืออะไรไว้ก่อน

เขาได้ยินจากเฉินเชียนฟานมาว่า รากวิญญาณกระบี่คือรากวิญญาณระดับไร้เทียมทานที่ยากจะพบเห็นในประวัติศาสตร์

แล้วทำไมผู้อาวุโสเหล่านี้ถึงมองเขาด้วยสายตาเหมือนมองเด็กสาวใจแตกที่หลงผิดแบบนั้นล่ะ?

"น่าเสียดายที่เป็นรากวิญญาณกระบี่" เหล่าผู้อาวุโสถอนหายใจออกมาพร้อมกัน

เฉินเชียนฟานมองทุกคน แล้วครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ก่อนจะตบหน้าผากตัวเองฉาดใหญ่

"เจ้าฉู่ เจ้าโชคดีแล้ว! ข้าเคยได้ยินคนที่บ้านคุยกันว่า ผู้บำเพ็ญเพียรรากวิญญาณกระบี่เพียงคนเดียวในเก้าแคว้นนอกจากเจ้า ก็คือผู้อาวุโสหกแห่งสำนักเซียนชิงอวิ๋น เจ้าคงจะถูกส่งไปเป็นศิษย์ของเขาแน่ๆ"

เฉินเชียนฟานพูดไปหัวเราะไป รอยยิ้มบิดเบี้ยวของเขาน่ากลัวยิ่งกว่าปีศาจเสือที่ฉู่เหอเคยเจอเสียอีก

"อ้อ ฉายาของผู้อาวุโสหกท่านนั้นคือ 'ภัยพิบัติแห่งเก้าแคว้น' ลองคิดดู เอาไปลองคิดดูให้ดีๆ"