บทที่ 15 แกล้งบ้าใบ้ ลูกสาวภรรยาเอกคลอดลูกแฝดแปด เป็นที่โปรดปรานที่สุดในวังหลัง

บทที่ 15 แกล้งบ้าใบ้ ลูกสาวภรรยาเอกคลอดลูกแฝดแปด เป็นที่โปรดปรานที่สุดในวังหลัง 

ไม่นาน งานเลี้ยงฉลองวันคล้ายวันพระราชสมภพของไทเฮาก็มาถึง

นี่เป็นงานครบรอบ 50 ชันษาของไทเฮา ตั้งแต่เช้าตรู่ เหล่านางกำนัลขันทีต่างพากันประดับโคมไฟและริ้วธงกันอย่างคึกคักวุ่นวาย

สนมชายาจากแต่ละตำหนักต่างปั้นหน้ายิ้มแย้ม กล่าวคำอวยพรถวายไทเฮาที่ประทับอยู่บนบัลลังก์ประธาน

ไม่นานนัก จีอวิ๋นเฉิงก็เสด็จมาถึง เหล่าสนมชายาและฮวากุ้ยเฟยต่างย่อกายถวายบังคมฮ่องเต้

ฮ่องเต้โบกพระหัตถ์อนุญาตให้ลุกขึ้น หางตาพลันเหลือบไปเห็นลู่จู

เมื่อเห็นใบหน้าเล็กเท่าฝ่ามือและรูปร่างที่ซูบผอมของลู่จู เขาก็อดรู้สึกปวดใจและโทษตัวเองไม่ได้

หรือจะเป็นเพราะช่วงนี้เขายุ่งอยู่กับราชกิจจนไม่มีเวลาไปหาที่ตำหนัก ทำให้นางคิดว่าหมดรักแล้วถึงได้ซูบผอมลงขนาดนี้?

หรือเป็นเพราะการคัดเลือกสาวงามที่เสด็จแม่จัดให้ก่อนหน้านี้ และการที่เขาแสร้งทำเป็นโปรดปรานสาวงามบางคนในช่วงไม่กี่วันที่ผ่านมา?

สองสามวันมานี้งานราชกิจรัดตัวจริงๆ จนเขาไม่มีเวลามาดูแลลู่จู

รองานเลี้ยงของเสด็จแม่จบลง เขาต้องรีบไปปลอบใจพระสนมโหรวของเขาเสียหน่อยแล้ว

ขณะนั้น ชิวเย่ว์ นางกำนัลอาวุโสข้างกายไทเฮาเดินเข้ามาย่อกายทูลว่า "ทูลไทเฮา ทุกอย่างพร้อมแล้ว เริ่มงานได้เลยเพคะ"

ไทเฮายิ้มอย่างพอใจ พยักหน้าแล้วหันไปทางฮ่องเต้

จีอวิ๋นเฉิงตรัสด้วยน้ำเสียงทุ้มลึก "เริ่มงานเลี้ยงได้"

เสียงดนตรีบรรเลง การแสดงร่ายรำเริ่มต้นขึ้น เหล่าขุนนางและสนมชายาต่างทยอยกันนำของขวัญมงคลขึ้นถวายไทเฮา

ไทเฮายิ้มแย้มตรัสว่า "วันนี้เป็นวันเกิดของไอเจีย ทุกคนไม่ต้องเกรงใจ กินดื่มให้เต็มที่ ให้สนุกสนานรื่นเริง ไอเจียก็พอใจแล้ว"

เบื้องล่าง เหล่าสนมและขุนนางต่างลุกขึ้นน้อมรับพระเมตตา

วันนี้ไทเฮาเปลี่ยนจากชุดเรียบง่ายที่สวมใส่เป็นประจำ มาเป็นชุดเต็มยศของไทเฮาที่หรูหราอลังการ

ลู่จูเห็นเครื่องแต่งกายของแชมป์วังหลังรุ่นก่อนผู้นี้แล้วก็ได้แต่ทอดถอนใจถึงความวิจิตรงดงามของอาภรณ์นั้น

เมื่อหันไปมองฮวากุ้ยเฟย เสื้อผ้าของนางก็ยิ่งดูหรูหราอลังการกว่าที่เคยเห็นเสียอีก

ฮวากุ้ยเฟยเห็นลู่จูมองมา ก็แค่นเสียงเย็นชาแล้วเมินหน้าหนี

กับคนที่หมดความโปรดปรานไปแล้วไม่มีอะไรน่ารังแก ของขวัญที่นางเตรียมมาต้องหรูหรากว่าของลู่จูแน่นอน

คิดได้ดังนั้น ฮวากุ้ยเฟยก็ลุกขึ้นย่อกายถวายพระพรไทเฮา แล้วเอ่ยด้วยรอยยิ้มกว้างขวาง "ขอให้เสด็จแม่มีวาสนาดั่งทะเลตะวันออก อายุยืนยาวดั่งภูเขาทางใต้ หม่อมฉันนำปะการังแดงหายากจากทะเลตะวันออก มาถวาย หวังว่าเสด็จแม่จะทรงโปรดเพคะ"

ไทเฮาโปรดปรานสีแดงอยู่แล้ว ของขวัญของฮวากุ้ยเฟยจึงถูกพระทัยไทเฮาอย่างยิ่ง

ไทเฮาตรัสชมฮวากุ้ยเฟยไม่ขาดปากว่าช่างรู้พระทัย

ลู่จูเห็นท่าทางลำพองใจของฮวากุ้ยเฟย จากนั้นสายตาของนางก็จับจ้องมาที่ตน รอยยิ้มค่อยๆ เปลี่ยนเป็นร้ายกาจ

"ไม่ทราบว่าของขวัญของน้องหญิงโหรวเฟยคือสิ่งใด เหล่าพี่น้องต่างอยากรู้กันทั้งนั้น"

คำพูดของฮวากุ้ยเฟยดึงดูดความสนใจของไทเฮา

ไม่ได้พบลู่จูเสียนาน โฉมงามผู้นี้ดูซูบผอมลงไปบ้าง

เอาเถอะ นางเคยเตือนไปนานแล้ว สภาพที่เป็นอยู่ตอนนี้ก็โทษใครไม่ได้นอกจากตัวนางเอง

ลู่จู: ที่ข้าเตรียมมาคือทายาทมังกรแปดคนเชียวนะ แปลกใจไหมล่ะ? คาดไม่ถึงเลยใช่ไหมล่ะ?

แต่นางพูดออกไปตรงๆ ไม่ได้

ขณะที่ลู่จูค่อยๆ ลุกขึ้นยืนกำลังจะเอ่ยปาก ก็ได้ยินเสียงของจีอวิ๋นเฉิงดังขึ้น

"ของขวัญของพระสนมโหรวได้ฝากไว้ที่เจิ้นเมื่อหลายวันก่อนแล้วเพื่อนำมามอบให้เสด็จแม่ เป็นภาพวาด 'เซียนฉลองอายุวัฒนะ' ของราชวงศ์ก่อนที่มีชื่อเสียง พระสนมโหรวเพียรพยายามเสาะหาอยู่นานกว่าจะได้มา พระสนมโหรวช่างใส่ใจเสด็จแม่ยิ่งนัก"

จีอวิ๋นเฉิงตรัสจบ ก็ไม่ลืมที่จะเอ่ยชมลู่จู

แต่ไม่รู้ทำไม จู่ๆ ลู่จูก็รู้สึกว่าจีอวิ๋นเฉิงเหมือนสุนัขป่าตัวโตที่กำลังกระดิกหางใส่นางอย่างรุนแรง น่ารักเป็นบ้า

รู้ว่าจีอวิ๋นเฉิงกำลังออกหน้าแทน ลู่จูจึงส่งยิ้มขอบคุณไปให้เขา

รอยยิ้มของโฉมงามที่บอบบางน่าทะนุถนอมทำเอาเหล่าขุนนางแทบลืมหายใจ และเข้าใจทันทีว่าทำไมช่วงไม่กี่เดือนมานี้ฮ่องเต้ถึงโปรดปรานพระสนมโหรวผู้นี้แต่เพียงผู้เดียว

ถ้าพวกเขามีสาวงามเช่นนี้ ก็คงจะประคบประหงมทุกวันเหมือนกัน

แน่นอนว่าเหล่าขุนนางทำได้เพียงคิดในใจและก้มหน้าลงเท่านั้น

ลู่จูย่อกายคำนับแล้วนั่งลง เก็บกล่องไม้จันทน์ใบเล็กในมือกลับเข้าที่

"ตั่วตั่ว ยาพวกนี้รีไซเคิลได้ไหม?"

"ระบบตั่วตั่ว: ...ได้"

ระหว่างทางมานี่ ลู่จูถามตั่วตั่วว่าในร้านค้ามียาคงความอ่อนเยาว์และยาอายุวัฒนะไหม ไม่คิดว่าจะมีจริงๆ

แค่ต้องติดหนี้ 500 คะแนน ซึ่งทำเอาลู่จูปวดใจอยู่เหมือนกัน

ในเมื่อจีอวิ๋นเฉิงเตรียมของขวัญให้นางแล้ว นางก็ไม่ต้องใช้เครดิต

คิดแบบนี้ก็เท่ากับว่านางได้กำไรกลับมา 500 คะแนน

สีหน้าของลู่จูดูสดใสขึ้นทันตา อดไม่ได้ที่จะคีบอาหารตรงหน้าเข้าปากอีกหลายคำ

จีอวิ๋นเฉิงที่คอยสังเกตลู่จูอยู่ตลอดเห็นดังนั้นก็อดอมยิ้มไม่ได้

จีอวิ๋นเฉิง: ซูเอ๋อร์ยิ้มแล้ว! ต้องเป็นเพราะนางซาบซึ้งใจที่เจิ้นเตรียมการล่วงหน้าไว้ให้แน่ๆ!