บทที่ 18 "เขาคือคนที่ซื้อหลุมศพเป็นเรือนหอ"

บทที่ 18 "เขาคือคนที่ซื้อหลุมศพเป็นเรือนหอ"

โลกประหลาดใบนี้มักเต็มไปด้วยผู้คนประหลาดอยู่เสมอ ราวกับว่ามีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่จะสะท้อนความหลากหลายของสิ่งมีชีวิตบนโลกใบนี้ได้

เหมือนอย่างในตอนนี้

หลังจากเฉินเหมี่ยวอาบน้ำเสร็จและเดินออกมาจากหลุมศพ เขามองดูเวลานับถอยหลังสู่อีเวนต์ใหญ่ประเภทต่อสู้บนท้องฟ้า ซึ่งเวลาลดลงไปหลายสิบชั่วโมงแล้ว พลางวางแผนการเดินทางของวันนี้ในใจเงียบๆ

ทันใดนั้น เขาก็เห็นลิงโหยกำลังทำสีหน้าเคร่งขรึม หยิบเครื่องเซ่นไหว้จากป้ายหลุมศพข้างๆ มาวางไว้หน้าหลุมศพตัวเอง จุดบุหรี่ คุกเข่าลงกับพื้น และจ้องมองรูปขาวดำของตัวเองบนป้ายหลุมศพอย่างจริงจัง

จากนั้นก็โขกศีรษะคำนับสามครั้งด้วยความตั้งใจอย่างที่สุด

เขาแทบจะหลุดขำออกมา แต่ท่าทางของลิงโหยนั้นจริงจังเกินไป ไม่เหมือนกำลังเล่นพิเรนทร์เลยสักนิด แต่เหมือนกำลังทำพิธีกรรมศักดิ์สิทธิ์อะไรสักอย่าง

เขาจึงต้องกลั้นขำไว้

คนเราควรเคารพธรรมเนียมและนิสัยที่แตกต่างของคนต่างโลก บางทีในโลกนี้ การเซ่นไหว้รูปขาวดำของตัวเองอาจเป็นการขอพรอย่างหนึ่งก็ได้

แม้ว่าการเซ่นไหว้ตัวเอง ไม่ว่าจะมองมุมไหนก็เข้าใจยากอยู่ดี

ราวกับสัมผัสได้ถึงความฉงนในแววตาของเฉินเหมี่ยว ลิงโหยลุกขึ้นยืนแล้วพึมพำอย่างเหม่อลอย "ผมเป็นเด็กกำพร้า ถ้าผมตายในแดนลับ อย่าว่าแต่คนเก็บศพเลย คงไม่มีใครมาเซ่นไหว้ผมด้วยซ้ำ"

"เซ่นไหว้ตัวเองตอนยังมีชีวิตอยู่ จะได้ไม่มีอะไรต้องเสียดาย"

"ไม่รู้เหมือนกันว่าเผากระดาษเงินกระดาษทองตอนนี้ จะฝากเข้าบัญชีข้างล่างล่วงหน้าได้ไหม? ตายไปแล้วจะได้มีใช้?"

"..."

เฉินเหมี่ยวเงียบไปครู่ใหญ่ ก่อนจะหันหลังเดินออกจากสุสานด้วยสีหน้าเรียบเฉย ที่นั่นมีรถบัสรับส่งทุก 15 นาที การนั่งรถบัสนี้เข้าเมืองค่อนข้างสะดวก

"ฟู่ว!"

เฉินเหมี่ยวลงรถที่ป้ายเขต 7 กวาดสายตามองภาพความวุ่นวายของรถราและผู้คน ตึกสูงระฟ้าที่ปรากฏสู่สายตา และฝูงชนบนถนนที่พลุกพล่านเหมือนมดงาน แล้วระบายลมหายใจเบาๆ

เขาจุดบุหรี่ขึ้นสูบอย่างสบายใจ

จากนั้นใช้ไม้เท้าค้ำยัน เดินตรงเข้าสู่เขต 7

เมืองแบบนี้เหมาะกับการใช้ชีวิตของเขามากกว่า การอยู่ในหลุมศพแคบๆ นั่นมันไม่ชินเอาเสียเลย โดยเฉพาะการนอนในโลงศพ จะนอนท่ายังไงก็รู้สึกตะขิดตะขวงใจ

"ไปกันเถอะ"

เขาไม่ได้แวะร้านค้าแถวนั้นนานนัก แต่เดินตรงไปยัง 'ร้านสินค้าเหนือมนุษย์ไห่น่า' ในเขต 7 ที่เคยมาเยือนแล้วครั้งหนึ่ง พอเห็นเฉินเหมี่ยว เจ้าของร้านที่เคยทำธุรกิจด้วยกันมาก่อนก็รีบเข้ามาต้อนรับด้วยรอยยิ้มกว้างทันที

"เถหาแก มาซื้อไอเทมเกรด E 'ห่ากระสุน' อันนั้นเหรอครับ? ผมเก็บไว้ให้คุณโดยเฉพาะเลยนะ"

คราวที่แล้วเถหาแกคนนี้หยิบไอเทมเกรด E ที่เหมาะกับอาชีพมือปืนออกมาให้ดู เฉินเหมี่ยวก็สนใจอยู่หรอก แต่ราคามันไม่เบาเลย และครั้งนี้เขาก็ไม่ได้มาเพื่อสิ่งนั้น

"ของชิ้นนั้นรออีกสักสองสามวันค่อยว่ากัน"

เฉินเหมี่ยวยืนอยู่หน้าร้านกวาดสายตามองไปรอบๆ "มีตำราสืบทอดอาชีพนักสู้ไหม?"

"มีแน่นอนครับ"

เจ้าของร้านก้มลงไปใต้โต๊ะอย่างจริงจัง หยิบสมุดเล่มสีแดงลักษณะคล้ายใบปริญญาบัตรออกมาวางบนเคาน์เตอร์ "ราคาของชิ้นนี้โปร่งใสมากครับ 50,000 เครดิตพอยต์ งดต่อรอง ราคาเท่ากันทุกที่"

"แต่ในเมื่อเราเคยค้าขายกันมาก่อน ผมให้ราคาพิเศษ 48,888 ก็แล้วกัน"

"ตกลง"

เฉินเหมี่ยวครุ่นคิดครู่หนึ่งก่อนถาม "ที่นี่รับแลกเหรียญดาราเรตเท่าไหร่?"

"1 ต่อ 20 ครับ 1,000 เหรียญดาราแลกได้ 20,000 เครดิตพอยต์"

48,888 เครดิตพอยต์ ตอนนี้เขามีเงินติดตัวอยู่สองหมื่นนิดๆ แลก 1,000 เหรียญดาราเป็น 20,000 เครดิตพอยต์ บวกกับขายวัสดุ น่าจะพอดี

"นี่ 1,000 เหรียญดารา กับวัสดุสามชิ้นนี้ ถ้าผมเพิ่มเงินอีก 20,000 เครดิตพอยต์ จะพอค่าตำราสืบทอดอาชีพไหม?"

"เอ่อ..."

เจ้าของร้านลังเลเล็กน้อยและเงียบไป มูลค่ารวมของสิ่งเหล่านี้คือ 48,800 จริงๆ แต่วัสดุไม่สามารถคำนวณตามราคาขายได้ ต้องคำนวณตามราคารับซื้อ ถ้าคิดตามราคารับซื้อ ของพวกนี้จะมีมูลค่าแค่ 46,000 เท่านั้น

เขาลงทุนไป 46,000 เพื่อได้ของชิ้นนี้มา กำไรจากของชิ้นนี้แทบไม่มี เพราะราคามันโปร่งใสเกินไป

แต่เขาไม่ปล่อยให้เฉินเหมี่ยวรอนาน เจ้าของร้านร่างท้วมเลื่อนตำราสืบทอดอาชีพนักสู้บนโต๊ะไปให้ทันที "ยินดีที่ได้ร่วมธุรกิจครับ หวังว่าในอนาคตถ้าคุณมีของดีๆ จะขายหรือต้องการอะไร เชิญแวะมาหาผมได้เลยนะครับ"

เท่าทุนก็เหมือนได้เพื่อน

ชายหนุ่มคนนี้ดูมีความสามารถไม่เบา ทิ้งเรื่องอื่นไปก่อน เมื่อวานเขาเพิ่งมาซื้อวัสดุเพื่อเปิดใช้อาชีพมือปืน วันนี้กลับมี 1,000 เหรียญดาราในกระเป๋า แถมยังมาซื้ออาชีพนักสู้ไปอีก นั่นหมายความว่าภายในวันเดียว ชายหนุ่มคนนี้หาเงินได้ถึง 1,000 เหรียญดาราจากแดนลับไหนสักแห่ง

นี่ไม่ใช่จำนวนเงินน้อยๆ เลย

แดนลับแห่งเดียวไม่น่าจะทำเงินได้ขนาดนั้น อย่างน้อยต้องผ่านแดนลับระดับ F มา 3-4 แห่ง หรือไม่ก็ต้องเป็นแดนลับระดับ E

หลังจากเฉินเหมี่ยวและพรรคพวกจากไป เขาก็รีบเปิด 'บอร์ดจัดอันดับเคลียร์สมบูรณ์เมืองเฟิงเทียน' ดู และก็เจอชื่อที่เพิ่งเข้ามาในลิสต์ไม่ถึง 2 วันที่อันดับ 789 จริงๆ

"เฉินเหมี่ยว, Lv1 มือปืน"

เขาไม่รู้ชื่อชายหนุ่ม แต่รู้ว่าอาชีพคือมือปืน และที่อันดับ 790 ก็มีชื่อใหม่โผล่ขึ้นมาเช่นกัน "ลิงโหย, Lv3 กรรมกร"

คนนี้น่าจะเป็นไอ้หนุ่มที่ดูผอมเหมือนลิงเมื่อกี้นี้ คนที่ชายหนุ่มบอกว่าโตมาจากสถานเด็กกำพร้า การเปลี่ยนอาชีพนักสู้ครั้งนี้ก็น่าจะซื้อให้เจ้าลิงโหยนี่แหละ

เมื่อมั่นใจในข้อมูล เจ้าของร้านก็ยิ้มอย่างพึงพอใจจากก้นบึ้งหัวใจ เขาหรี่ตาลงเล็กน้อยแล้วเอนหลังลงบนเก้าอี้โยกหน้าร้าน ครุ่นคิดอะไรบางอย่าง การทำคะแนนเคลียร์สมบูรณ์ได้ตั้งแต่ครั้งแรกที่เข้าแดนลับ...

นี่พิสูจน์ได้ว่า ไม่ว่าจะเป็นสัญชาตญาณการต่อสู้ การตัดสินใจในแดนลับ หรือไหวพริบ และอีกหลายๆ ด้าน เขาคือเพชรเม็ดงาม คนแบบนี้ถ้าไม่ตายเร็วในแดนลับ ก็ต้องมีชื่อเสียงโด่งดังในเมืองเฟิงเทียนแน่

สรุปคือ เขาจะไม่มีทางอยู่อย่างคนไร้ชื่อเสียงแน่นอน

ถ้าเขาแสดงความปรารถนาดีและยื่นมือเข้าช่วยในตอนนี้ ผลตอบแทนในอนาคตคงไม่น้อยแน่ และอาจช่วยชีวิตเขาได้ในยามคับขัน

"ถังแตกอีกแล้ว"

เฉินเหมี่ยวเดินออกมาจากเขต 7 มองดูตำราสืบทอดอาชีพนักสู้ในมือแล้วถอนหายใจเบาๆ ตอนนี้เขาเหลือเงินติดตัวแค่ 200 เหรียญดารา ไม่ถึง 2,000 เครดิตพอยต์ กับวัสดุที่พอทำปืนลูกโม่ Python R6 ได้อีกกระบอกเดียว

นอกจากนั้น เขาไม่มีอะไรเหลือเลย

"รับไป"

เขาโยนตำราสืบทอดอาชีพนักสู้ให้ลิงโหยรับไว้อย่างไม่ใส่ใจ ขณะกำลังจะเอ่ยปากพูดอะไรบางอย่าง เขาก็สังเกตเห็นลิงโหยยืนตัวแข็งทื่อ หายใจหอบถี่ จ้องเขม็งไปที่คู่รักคู่หนึ่งไม่ไกลนัก

และคู่รักคู่นั้นก็กำลังจ้องมองลิงโหยอย่างไม่เกรงใจเช่นกัน

"ที่รัก"

หญิงสาวซบลงกับท่อนแขนของชายหนุ่ม เสียงของเธอดัดจริตและออดอ้อน "คนนี้แหละที่ฉันเคยเล่าให้ฟัง คนที่ซื้อหลุมศพเป็นเรือนหอ"

"ฉันไม่เคยคิดจะเอาด้วยหรอกนะ"

"แค่ปั่นหัวมันเล่นๆ เท่านั้นเอง"