บทที่ 2: คลินิกบุรุษเวชต้าขุยฮัว

บทที่ 2: คลินิกบุรุษเวชต้าขุยฮัว

"ใกล้ถึงแล้ว"

เฉินเหมียวก้มลงมองนามบัตรในมือ นอกจากตัวอักษรขนาดใหญ่ที่เขียนว่า "คลินิกบุรุษเวชต้าขุยฮัว" แล้ว บนนามบัตรยังมีใบหน้าของชายวัยกลางคนสวมเสื้อกาวน์ท่าทางมันย่องปรากฏอยู่ด้วย

บนนั้นยังมีหมายเลขอุปกรณ์สื่อสารข้อมือระบุไว้

เขามีข้อดีติดตัวมาอย่างหนึ่งตั้งแต่เด็ก นั่นคือความจำที่ค่อนข้างดี

แน่นอนว่าไม่ได้ถึงขั้นอัจฉริยะแบบ 'ไฮเปอร์ธีมีเซีย' ที่มองแวบเดียวจำได้ทุกรายละเอียดเหมือนถ่ายภาพ แต่ตราบใดที่เขาตั้งใจจดจำ สิ่งนั้นก็จะฝังอยู่ในหัวไม่ลืมเลือนไปชั่วระยะเวลาหนึ่ง ในช่วงเจ็ดวันที่ผ่านมา แม้เขาจะยังเดินไม่ทั่วเมืองเฟิ่งเทียน แต่สำหรับย่านนี้ เขาสำรวจจนทะลุปรุโปร่งแล้ว

เขาจำป้ายถนนได้แม่นยำ ดังนั้นจึงไม่มีทางหลง

ส่วนคนที่เดินตามหลังเขามา...

หมอนั่นชื่อ 'เจ้าลิงผอม'

เขารู้จักกับมันเมื่อไม่กี่วันก่อน เป็นกรรมกรรับจ้างทั่วไป ไม่มีงานเป็นหลักแหล่ง อาศัยหากินไปวันๆ

ตอนที่เฉินเหมียวข้ามมิติมาที่โลกนี้ใหม่ๆ เขาเป็นเพียงคนเถื่อนไร้สังกัด

ไม่มีทะเบียนราษฎร์ ไม่มีสถานะทางสังคม เสื้อผ้าที่สวมใส่ก็ไป 'ยืม' ชาวบ้านมาตอนดึกดื่น แม้แต่อุปกรณ์สื่อสารข้อมือก็ไม่มี ทำให้ไม่สามารถใช้ชีวิตร่วมกับคนปกติในสังคมได้ แค่เรื่องปากท้องยังเป็นปัญหา แต่โบราณว่าไว้ คนเป็นย่อมไม่ยอมนอนให้ฉี่รดตายใช่ไหมล่ะ?

เขาเลือกช่วงพักเที่ยง เดินไปหน้าร้านฟาสต์ฟู้ดชื่อดังข้างตึกสำนักงาน หยิบใบเสร็จที่คนทิ้งไว้ในถังขยะหน้าประตูขึ้นมา จากนั้นก็ถือใบเสร็จเดินอาดๆ เข้าไปในร้าน

เขาแจ้งพนักงานว่าเพิ่งซื้อข้าวหน้าเนื้อไปเมื่อกี้ แต่ในชามมีแมลง ขอเปลี่ยนชามใหม่เดี๋ยวนี้

และด้วยวิธีนั้น...

เขาก็ได้ข้าวหน้าหมูผัดพริกหยวกมาหนึ่งชาม

ฉากนี้ดันไปเข้าตาเจ้าลิงผอมที่กำลังนั่งเบื่ออยู่หน้าประตูพอดี เจ้าลิงผอมราวกับค้นพบโลกใบใหม่ ตัดสินใจเลียนแบบทันที แต่การใช้มุกเดิมซ้ำสองในเวลาไล่เลี่ยกันและร้านเดียวกันมันดูจะไม่เข้าท่าเท่าไหร่

เจ้าลิงผอมคิดว่าตัวเองฉลาด

มันพอมีสมองอยู่บ้าง

มันจึงไปเก็บใบเสร็จจากหน้าร้านบะหมี่คู่รักที่อยู่ใกล้ๆ แล้วพุ่งเข้าไปโวยวายว่ามีแมลงในชามบะหมี่ ผลคือโดนเเจ้าของร้านด่าเปิงและเตะโด่งออกมา

ตอนนั้นเอง เจ้าลิงผอมถึงได้รู้ตัวว่า มันพอมีสมองก็จริง แต่มีไม่มากเท่าไหร่

เฉินเหมียวที่กำลังนั่งยองๆ กินข้าวอยู่ริมถนน บังเอิญสบตากับเจ้าลิงผอมที่เพิ่งโดนเตะออกมาด้วยสีหน้าคับแค้นและงุนงง วินาทีนั้น เขาเห็นน้ำตาคลอเบ้าตาของเจ้าลิงผอมด้วย

ตั้งแต่นั้นมา เจ้าลิงผอมก็ตามติดเขาแจ ร้องขอฝากตัวเป็นศิษย์เพื่อเรียนรู้วิชา

ทำไมเขาทำสำเร็จ แต่เจ้าลิงผอมกลับล้มเหลว?

เขาไม่ได้ปฏิเสธ และเจ้าลิงผอมก็ตามต้อยๆ มาตั้งแต่นั้น

การมีลูกมือคอยช่วยงานทำให้ชีวิตสะดวกขึ้นเยอะ อย่างที่เขาว่ากัน ถ้าคุมคนไม่เป็น ก็ต้องทำงานจนตัวตาย

"ถึงแล้ว!"

เฉินเหมียวหยุดยืนหน้าคลินิกที่มีสภาพค่อนข้างทรุดโทรม มันเป็นตึกแถวสองชั้นในย่านชุมชนเก่า การตกแต่งดูเก่าคร่ำครึ แต่กลับสะอาดสะอ้านไร้ฝุ่นจับ

เห็นได้ชัดว่าเจ้าของคลินิกให้ความสำคัญกับภาพลักษณ์หน้าร้านมาก

ป้ายร้านแขวนอยู่ด้านบน

"คลินิกบุรุษเวชต้าขุยฮัว"

ทว่าตัวอักษรแรกคำว่า 'ต้า' (ใหญ่) เห็นได้ชัดว่าใช้ผ้าใบแปะทับลงไปทีหลัง เดิมทีมันคงไม่ใช่ชื่อนี้แน่

และคลินิกแห่งนี้ดูเหมือนจะไม่มีพนักงานอื่น มีเพียงหมอสวมเสื้อกาวน์นั่งเฝ้าร้านอยู่คนเดียว เมื่อเขาเห็นเฉินเหมียวและเจ้าลิงผอมยืนอยู่หน้าประตู ดวงตาของเขาก็เป็นประกายวาวโรจน์ รีบพุ่งออกมาจับมือขวาของเฉินเหมียวเขย่ารัวๆ ใบหน้าเปื้อนยิ้มแก้มแทบปริเหมือนคนเจอเหยื่ออันโอชะ

"คุณคือคุณเฉินเหมียวใช่ไหมครับ?"

"ผมได้ยินจากลูกน้องคุณว่า คุณอยากมาสัมผัสชีวิต อยากเช่าคลินิกผมหนึ่งวันเพื่อลองบริหารงานดูใช่ไหม?"

"ผมตกลงกับลูกน้องคุณเรียบร้อยแล้ว"

"ตั้งแต่คืนนี้จนถึงคืนพรุ่งนี้ รายได้ทั้งหมดของคลินิกเป็นของผม และคุณต้องจ่ายค่าเช่าให้ผมอีก 3,000 เครดิตพอยต์ ถูกต้องไหมครับ?"

"ไม่ถูกต้อง"

เฉินเหมียวเดินเข้าไปในคลินิก กวาดสายตามองไปรอบๆ อากาศอบอวลด้วยกลิ่นน้ำยาฆ่าเชื้อที่คุ้นเคย แม้จะดูเรียบง่ายแต่ก็สะอาดดี จากนั้นเขาหันกลับมามองชายวัยกลางคนหน้าตามันย่องตรงหน้า แล้วเอ่ยเสียงเรียบ

"หลังจากหักต้นทุนการดำเนินงานรายวันและกำไรปกติของคุณแล้ว รายได้ส่วนที่เหลือทั้งหมดเป็นของผม"

"ยกตัวอย่างเช่น ปกติคลินิกคุณคิดค่าน้ำเกลือ 50 เครดิตพอยต์ ถ้าวันนี้คนไข้จ่ายค่าน้ำเกลือ 100 เครดิตพอยต์ ส่วนของคุณคือ 50 และอีก 50 ที่เหลือเป็นของผม"

"เข้าใจไหม?"

"เข้าใจครับ เข้าใจๆ!"

ชายวัยกลางคนมองเฉินเหมียวด้วยสีหน้าปลาบปลื้มราวกับมองคนปัญญาอ่อน เขาพยักหน้าหงึกหงักรัวเร็ว ปากฉีกยิ้มจนแทบถึงรูหู เก็บอาการไม่อยู่

นี่หมายความว่าพรุ่งนี้เขาจะได้รายได้ตามปกติ แถมยังได้เงินค่าเช่าเปล่าๆ อีก 3,000 เครดิตพอยต์

จะไปหาเรื่องดีๆ แบบนี้ได้ที่ไหนอีก?

ฟังดูเหมือนซับซ้อน แต่สรุปง่ายๆ คือส่วนต่างที่ชาร์จเพิ่มจะเป็นของเฉินเหมียว นี่มันเรื่องไร้สาระชัดๆ คลินิกไม่ใช่โรงพยาบาล ราคามันมีมาตรฐานชัดเจน ถ้าที่นี่ขายแพง คนไข้ก็แค่เดินไปคลินิกข้างๆ

ป่วยแค่ระดับมาคลินิก จะมีโรคหนักหนาสาหัสอะไรที่ทำให้เดินไปอีกหน่อยไม่ได้เชียวหรือ?

ถ้าการโขกราคามันทำง่ายขนาดนั้น เขาคงไม่ต้องมานั่งกลุ้มใจเรื่องไม่มีเงินจ่ายค่าเช่าเดือนหน้าหรอก

"อืม"

เฉินเหมียวพยักหน้าเล็กน้อย นั่งลงบนเก้าอี้ภายในร้าน มองชายวัยกลางคน "คุณคือเจ้าของ? แล้วหมอล่ะ?"

"ผมเองครับ คลินิกผมมีแค่ผมคนเดียว ทำทุกอย่างสากกะเบือยันเรือรบ"

"คนเดียว?"

เฉินเหมียวขมวดคิ้วเล็กน้อย ชำเลืองมองไปข้างนอก "ป้ายหน้าร้านบอกว่าเปิด 24 ชั่วโมงไม่ใช่เหรอ? คนเดียวจะเปิด 24 ชั่วโมงได้ยังไง?"

"กลางคืนผมนอนเฝ้าหน้าเคาน์เตอร์ครับ ถ้ามีคนไข้มาก็เคาะเคาน์เตอร์สองที ผมก็ตื่นแล้ว"

"..."

เฉินเหมียวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง คนคนนี้ขยันจริงๆ แต่การที่คนขยันขนาดนี้ยังไม่รวย ก็เป็นเครื่องพิสูจน์แล้วว่า หากตลาดไม่มีความต้องการ ต่อให้ผู้ผลิตทุ่มเทแค่ไหน มันก็สูญเปล่า

ความพยายามไม่ได้เปลี่ยนชะตาชีวิตเสมอไป

ประโยคนั้นอาจจะไม่ถูกทั้งหมด อย่างน้อยความพยายามที่มากเกินไปก็ทำให้อายุสั้นลงได้ ในแง่หนึ่งก็นับว่าเปลี่ยนชะตาชีวิตเหมือนกัน

อย่างกรณีของคลินิกนี้ ปัญหาคือความต้องการของตลาดน้อยเกินไป และต่อให้มีความต้องการ ที่นี่ก็ไม่ใช่ตัวเลือกแรก

ทางแก้ก็คือ ต้องจ่ายยาให้ถูกโรค

การสร้างความต้องการของตลาดโดยทั่วไปแบ่งเป็นสองประเภท อย่างแรกคือการสร้าง 'ความต้องการแบบแข็ง' (Hard Demand) เช่น การใช้ลูกไม้เล็กๆ น้อยๆ ในชุมชนละแวกนี้ ป้ายยาตามลูกบิดประตู แจกใบปลิว หรือปุ่มกดลิฟต์ เพื่อเพิ่มโอกาสให้คนแถวนี้เป็นหวัดหรือเจ็บป่วย

แบบนั้นความต้องการก็เกิดขึ้นเองไม่ใช่หรือ?

อย่างที่สองคือการสร้าง 'ความต้องการแบบอ่อน' (Soft Demand) ซึ่งยุ่งยากกว่า ประมาณว่าโฆษณาชวนเชื่อให้ชาวบ้านเข้าใจว่าการกินยาแก้อักเสบก่อนเข้าฤดูใบไม้ร่วงจะช่วยกันไว้ดีกว่าแก้ หรือจับคู่ยาแก้หวัดกับกาแฟ สร้างกระแสทางสังคม ความกตัญญู หรือความรักหนุ่มสาวผ่านสื่อ แต่วิธีนี้ไม่เหมาะกับคลินิกใกล้เจ๊งที่มีลูกค้าแค่คนในละแวกบ้าน

แถมยังเป็นคลินิกที่เน้นเรื่องผู้ชายโดยเฉพาะ

การบริหารงานยิ่งยุ่งยากเข้าไปใหญ่

แต่เรื่องพวกนี้ไม่เกี่ยวกับเขา เขาไม่ได้มาเป็นกุนซือวางแผนธุรกิจ แต่มาเพื่อกอบโกยเงินก้อนโตแล้วจากไป

"เอาสั้นๆ นะ"

เฉินเหมียวเว้นจังหวะนิดหนึ่งก่อนถามต่อ "ที่นี่ค่าขลิบหนังหุ้มปลายเท่าไหร่?"

"หนังน้องชายน่ะเหรอ?"

"ใช่"

"ประมาณ 800 ถึง 4,000 แล้วแต่วิธีผ่าตัด"

"ผมรับผิดชอบหาลูกค้าข้างนอก พอมีลูกค้ามา คุณรับผิดชอบผ่าตัด ไม่ว่าลูกค้าจะจ่ายเท่าไหร่ คุณรับไปแค่ส่วนแบ่งต้นทุนและกำไรปกติของคุณ ส่วนที่เกินมาคือกำไรของผม เข้าใจไหม?"

"รับทราบ!"

ชายวัยกลางคนในชุดกาวน์พยักหน้าอย่างหนักแน่น สีหน้าจริงจัง "วางใจได้ ต่อให้คุณหามาได้แพงแค่ไหน ผมจะไม่อิจฉาตาร้อนเด็ดขาด ผมน่ะจิตใจสงบนิ่งดั่งสายน้ำมาตั้งแต่เด็ก ไม่มีความโลภในเงินทอง"

"ที่เปิดคลินิกก็เพราะใจรักในการช่วยชีวิตเพื่อนมนุษย์ล้วนๆ"

ปากพูดไปแบบนั้น แต่ตัวตนเล็กๆ ในใจเขากำลังหัวเราะลั่นด้วยความสะใจ 'โขกราคาบ้าบออะไรกัน! คิดว่าตัวเองเป็นใคร? ราคาของพวกนี้มันโปร่งใสจะตาย ถ้าบอกราคาแพงเวอร์ ใครหน้าไหนมันจะยอมจ่าย?'

"ให้ผมเรียกคุณว่าอะไร?"

เฉินเหมียวหยิบบุหรี่ออกมาจากกระเป๋า ยื่นให้เจ้าลิงผอมสองมวน แล้วจุดให้ตัวเองหนึ่งมวนคาบไว้ในปาก หลังสูบไปหนึ่งอึก เขาก็มองบุหรี่ในมือแล้วถอนหายใจ บุหรี่โลกนี้รสชาติจืดชืดเกินไป

ประเด็นหลักคือไม่มีลี่ฉวินให้สูบ

สูบยี่ห้ออื่นแล้วปวดหัว

"เรียกผมว่า 'หมอโก่ว' ก็ได้ครับ"

"ชื่อจริงล่ะ?"

"ชื่อจริงผมคือ 'โก่วอีเซิง' (นพ.สุนัข) พ่อแม่ผมคาดหวังว่าโตขึ้นผมจะได้เป็นหมอน่ะครับ"

เฉินเหมียวเงยหน้ามองชายวัยกลางคนเปื้อนยิ้มตรงหน้า ชะงักไปครู่หนึ่งแล้วหัวเราะในลำคอ "ชื่อดีนี่ เอาล่ะ งั้นเริ่มกันตั้งแต่คืนนี้ไปจนถึงเวลานี้ในวันพรุ่งนี้ ไม่มีปัญหาใช่ไหม?"

"ไม่มีปัญหา"

เมื่อเห็นหมอโก่วตกลง เฉินเหมียวก็โบกมือเรียกเจ้าลิงผอมที่อยู่ข้างๆ "ไปเอาใบปลิวตั้งนั้นมา แล้วแก้ราคาในนั้นทั้งหมดเป็น 128"

"ขลิบหนังหุ้มปลาย เพียง 128 เครดิตพอยต์"

"เวลาแจกใบปลิวให้คนเดินผ่านไปผ่านมา ต้องแสดงความจริงใจให้มากพอด้วยล่ะ"