บทที่ 2 ยกตัวอย่างเช่น

บทที่ 2 ยกตัวอย่างเช่น

เขาแฝงตัวเข้าไปในเวทีมวยเถื่อนใต้ดิน ถูกเข้าใจผิดว่าเป็นผู้จัดการมืออาชีพ และเมื่อกรมบังคับบัญชาไปถึง นักสู้ที่โชกเลือดมากมายก็รุมล้อมอยู่รอบตัวพี่ฉีหยวน พยายามเสนอตัวกันยกใหญ่ ก่อนจะถูกจับกุมตัวไปในทันที

"..."

"สรุปคือ เขาเก่งเรื่องการแฝงตัวเข้าไปในกลุ่มคนร้าย แล้วค่อยเรียกกรมบังคับบัญชามาช่วยสินะ"

โฮชิกุมะหลับตาลงอย่างครุ่นคิด เลียนแบบวิธีการพูดของวายร้ายเหล่านั้น:

"บ้าเอ๊ย คำพูดคำจาและท่าทางของแกมันแสดงออกว่าเป็นคนใหญ่คนโต มีแบ็คดี แล้วทำไมเอะอะก็เรียกตำรวจฟะ?"

"ในจุดนี้ ฉีหยวนจะตอบกลับไปว่า..."

"ฉันมีคนหนุนหลังจริงๆ และพวกเขาก็คือระดับสารวัตรแห่งกรมบังคับบัญชา เจ้าหน้าที่แนวหน้า!"

สไวร์ตาเบิกกว้างเท่าระฆังทองเหลือง

นางสับสน

แต่พอมาลองคิดดูอีกที มันก็ฟังดูซึ้งใจดีเหมือนกันนะ?

พี่เฉินบันทึกคดีนี้ไว้ใน "บันทึกการสังเกตการณ์ฉีหยวน" ของเขา และแฟ้มนั้นก็ถูกวางไว้ในโฟลเดอร์เดียวกับ "บันทึกความวุ่นวายของเพนกวินโลจิสติกส์" ทำให้สไวร์อดไม่ได้ที่จะแอบดูอยู่หลายครั้ง

จำเป็นจริงๆ เหรอ?

ต่อให้ฉีหยวนจะพิเศษแค่ไหน เขาก็ไม่น่าจะถูกเหมารวมไปกับพวกเพนกวินโลจิสติกส์ได้หรอก

ท้ายที่สุดแล้ว ฝ่ายแรกดูเหมือนจะก่อเรื่องแต่จริงๆ แล้วช่วยงานได้มากโข แม้จะไม่ค่อยดีต่อหัวใจเท่าไหร่ ส่วนเพนกวินโลจิสติกส์น่ะหรือ... พวกนั้นคือตัวปัญหาของแท้ที่ไม่กลัวความวุ่นวาย และแก๊งมาเฟียจำนวนมากก็ถูกพวกนั้นจัดการไปอย่าง "ไม่เต็มใจ" นัก

สไวร์ยังคงครุ่นคิดเรื่องนี้อยู่ จนกระทั่งพี่เฉินจับสังเกตสายตาของนางได้ เงยหน้าขึ้นและชำเลืองมองสไวร์

"จำเป็นมาก"

"เฟินฉางหลง (มังกรไส้เน่า) เธอไม่รู้หรอกว่าฉันคิดอะไรอยู่!"

"ฉันรู้ก็แล้วกัน"

จู่ๆ การโต้เถียงก็ปะทุขึ้น โฮชิกุมะเกาหัวอย่างจนปัญญา พลางแทรกตัวเข้าไประหว่างทั้งสอง พยายามบดบังสายตาของพวกนาง

การขัดจังหวะของนางทำให้ทั้งคู่หยุดชะงักและหันมามอง

"โฮชิกุมะ ทำบ้าอะไรของเธอ?" สไวร์และพี่เฉินถามขึ้นพร้อมกัน

"เมื่อไม่นานมานี้ข้าดูวิดีโอวิทยาศาสตร์ เขาบอกว่าถ้าเอาฉากกั้นมาคั่นระหว่างศัตรูสองคนไม่ให้เห็นหน้ากัน พวกเขาจะเลิกทะเลาะกัน" โฮชิกุมะตอบอย่างจริงจัง

ทั้งสองพูดไม่ออก ต่างฝ่ายต่างรู้สึกละอายใจเล็กน้อย

"เธอไปเอาทฤษฎีนั้นมาจากไหน?" สไวร์ถามเพื่อเปลี่ยนเรื่อง

"คลิปสัตว์เลี้ยงน่ะ" โฮชิกุมะตอบ

"..."

"ทบทวนคดี ทบทวนคดีกันต่อเถอะ" พี่เฉินโบกมืออย่างรำคาญใจเพื่อคลายความอึดอัด

กลับมาทบทวนคดีต่อ

การเปิดบาร์พิเศษในสลัมโดยมีการคุ้มครองเป็นเรื่องปกติ ไม่ว่ากระบวนการจับกุมจะถูกปิดเป็นความลับแค่ไหน ชื่อของฉีหยวนก็ต้องรั่วไหลออกไปอย่างหลีกเลี่ยงไม่ได้

"ฉีหยวนอาจตกอยู่ในอันตรายใช่ไหม?"

ผลลัพธ์นี้ทำให้สไวร์ถูมือไปมา "ฉันจะรีบไปช่วยเขาเดี๋ยวนี้ ถือว่าติดหนี้บุญคุณกัน แล้วจะได้ทำความรู้จักผู้ชายคนนี้ให้มากขึ้นด้วย"

พูดจบ นางก็หันไปมองโฮชิกุมะ

"โฮชิกุมะ เธอกินบะหมี่กึ่งสำเร็จรูปไปแค่ถ้วยเดียวเอง ต้องยังหิวอยู่แน่ๆ"

โฮชิกุมะลูบท้อง บะหมี่ถ้วยเดียวสำหรับทั้งคืนมันน้อยเกินไปจริงๆ สำหรับร่างยักษ์เผ่าโอนิสูง 1.9 เมตรอย่างนาง สไวร์จึงหยิบเสบียงออกมาส่งให้อย่างรู้ใจ

—

—

"นี่ครับจานเปล่า"

ฉีหยวนใช้ไม้จิ้มฟันจิ้มลูกชิ้นปลาลูกสุดท้าย กลิ้งไปมาในซอสแกงกะหรี่สองรอบ แล้วส่งจานเปล่าคืนให้พ่อค้า

หลังจากส่งเจ้าของบาร์หน้าเลือดเข้าคุก ฉีหยวนก็ได้รับเงินรางวัลกว่า 200,000 เหรียญหลงเหมินมาฟรีๆ เมื่อรวมกับโบนัสพลเมืองดีจากกรมบังคับบัญชา ตอนนี้เขาก็มีทรัพย์สินย่อมๆ แล้ว

และการยอมรับในคุณธรรมอันสูงส่ง

ค่าความดีของเขาค่อยๆ เพิ่มขึ้นจาก 903 เป็น 967 และอีกไม่นานเขาก็จะได้รับรางวัลอีกครั้ง

จับคนร้ายได้ตั้งมากมายขนาดนี้ แถมสไวร์ยังช่วยกระจายข่าว ทุกคนในกรมบังคับบัญชาน่าจะรู้เรื่องหมดแล้ว แต่ค่าความดีของเขากลับเพิ่มขึ้นแค่หกสิบกว่าแต้ม ซึ่งมันไม่สมเหตุสมผลเอาซะเลย

วิธีการสะสมค่าความดีให้ได้อย่างรวดเร็วเป็นหัวข้อวิจัยของฉีหยวนมาโดยตลอด

ดูเหมือนตอนนี้เขาจะเจอกับทางตันซะแล้ว... แปะ! เสียงหนึ่งขัดจังหวะความคิดของเขา

ฉีหยวนหันมองด้านข้าง จานที่เถ้าแก่หนุ่มเพิ่งรับไปหลุดมือตกลงพื้น เถ้าแก่หนุ่มแหงนหน้ามองท้องฟ้าทันที เมื่อมองตามสายตาไป ฉีหยวนก็เห็นดอกไม้ไฟบานสะพรั่งท่ามกลางแสงอาทิตย์อัสดง

พลุสัญญาณทะลุฟ้า กองทัพนับพันเคลื่อนพล

"พวกแก๊งอันธพาล เก้าในสิบมักใช้ดอกไม้ไฟเป็นสัญญาณ... ได้เวลาเก็บร้าน วันนี้งดขาย"

เถ้าแก่หนุ่มกล่าวด้วยสีหน้าบูดบึ้ง

เขาพยายามจะเตือนพี่ฉีหยวนที่ดูท่าทางใจดี แต่พริบตาเดียวก็พบว่าอีกฝ่ายหายตัวไปแล้ว มือที่กำลังเก็บเครื่องครัวชะงักค้าง เรื่องราวของยอดฝีมือผู้รักสันโดษที่ถูกตามล่าและต้องลงมืออย่างจำยอมนับไม่ถ้วนแล่นเข้ามาในหัวทันที

"ข้าคิดบ้าอะไรอยู่เนี่ย?"

เถ้าแก่หนุ่มถอนหายใจแล้วรีบเข็นรถเข็นหนีไปจากที่เกิดเหตุ

ถนนโล่งว่างอย่างรวดเร็ว กลุ่มคนชุดดำปรากฏตัวขึ้น พวกเขาเหน็บขวานเล็กมันวับไว้ที่เอว ยืนล้อมรถเก๋งสีดำสนิท

"วันนี้ต้องขอบคุณใครบางคน บาร์ในความคุ้มครองของเราโดนทลายไปแล้ว"

คำสั่งอันหยิ่งยโสดังมาจากในรถ:

"มันอาศัยอยู่แถวนี้ ส่งรูปนี้ต่อกันไป"

รูปถ่ายใบหนึ่งถูกโยนออกมาจากหน้าต่างรถ ลูกน้องที่อยู่ใกล้สุดรีบคว้าไว้และเริ่มส่งต่ออย่างรวดเร็ว

"จำหน้ามันได้แล้ว!"

เสียงของเหล่าลูกน้องที่ประกาศความมุ่งมั่นดังระงม พวกเขาส่งต่อรูปถ่ายกันเร็วมาก แค่ชำเลืองมองแวบเดียวก็ส่งต่อให้คนถัดไปทันที ดูเป็นมืออาชีพสุดๆ

เป็นระเบียบและรวดเร็ว นี่คือสิ่งที่พี่เฉิน หัวหน้าแก๊งขวานซิ่งต้องการเห็น

จนกระทั่งถึงลูกน้องคนสุดท้าย

คนผู้นี้รับรูปถ่ายมา จ้องมองอย่างลึกซึ้ง สีหน้าจริงจังและเคร่งขรึม ราวกับจะสลักใบหน้าของฉีหยวนลงในความทรงจำ จากนั้นเขาก็จุดไม้ขีดไฟ ปล่อยให้รูปถ่ายร่ายรำในเปลวเพลิง

"ฉันจำหน้านี้ได้แล้ว"

เขาพูดเสียงเหี้ยม โปรยเถ้าถ่านที่กำลังไหม้ไปในอากาศ ไม่เหลือร่องรอย

มืออาชีพสุดๆ!

ลูกน้องที่อยู่ข้างหน้าต่างหันกลับมามองด้วยความทึ่ง สงสัยว่าทำไมพวกเขาถึงคิดมุกแบบนี้ไม่ได้บ้าง

ลูกน้องคนนี้ยืนหันหลังให้แสงอาทิตย์อัสดง ใบหน้าถูกบดบังด้วยหมวกจนมิด เขาโดดเด่นขึ้นมาท่ามกลางเหล่าอันธพาลด้วยการกระทำที่น่าทึ่งนี้ แม้แต่พี่เฉินในรถยังอดไม่ได้ที่จะโบกมือให้

"ไอ้หมอนั่น ใช้ได้ เป็นมืออาชีพมาก" พี่เฉินกล่าวอย่างชื่นชม "คนอื่นควรเอาอย่างเขาไว้"

"พี่ก็ชมเกินไปครับ"

ฉีหยวนตอบเสียงดัง ฟังดูมั่นใจเต็มเปี่ยม ไม่เหมือนกับเป้าหมายที่ถูกตามล่าเลยสักนิด

บทที่ 3: ขอกำลังเสริม!

"หมอนี่ใคร?"

"น่าจะเป็นพี่น้องใหม่ที่เพิ่งเข้าแก๊ง เด็กใหม่มักกระตือรือร้นอยากโชว์ฝีมือเสมอ"

"ขยันแย่งซีนขนาดนี้ อยากเลื่อนขั้นเป็นหัวหน้าหน่วยหรือไง? เป็นนักเลงถ้าไม่ใช้สมอง ก็เป็นได้แค่นักเลงกระจอกไปตลอดชีวิตนั่นแหละ"

เหล่าลูกน้องที่โดนหัวหน้าตำหนิว่าไม่เป็นมืออาชีพเริ่มบ่นอุบอิบ

ปรากฏว่ามีความแตกต่างอย่างมากระหว่างรูปถ่ายกับตัวจริง หลังจากได้รับคำชมจากพี่เฉิน ฉีหยวนก็เป็นผู้นำในการบุกค้น สวมหมวกปีกกว้างที่ฉกมา ทำให้ไม่มีใครเชื่อมโยงเขากับเป้าหมายได้จริงๆ

แน่นอนว่าส่วนหนึ่งก็มาจากความมั่นใจอันเปี่ยมล้นของเขาด้วย

เสียงกระซิบกระซาบในหมู่ลูกน้องเริ่มแฝงแววไม่เป็นมิตร สายตาที่มองมาทางฉีหยวนเริ่มแข็งกร้าว พร้อมกับแปะป้ายประณามฉีหยวนไปต่างๆ นานา

ไอ้พวกชอบเอาหน้า ไอ้ตัวทำลายบรรยากาศ!

ฉีหยวนทำหูทวนลม เดินนำลิ่ว ไม่เปิดโอกาสให้ใครได้เห็นหน้าเต็มๆ ยิ่งตอกย้ำภาพลักษณ์ที่ถูกยัดเยียดให้แน่นแฟ้นยิ่งขึ้น

จู่ๆ เขาก็ถีบประตูบานหนึ่งเปิดออก ตะโกนลั่นเข้าไปในห้องว่างเปล่า "ฉีหยวน ไสหัวออกมา!"

ดุดันและรวดเร็วปานสายฟ้าแลบ เพียงไม่กี่นาทีเขาถีบประตูห้องว่างไปแล้วถึงสามห้อง แม้จะไม่พบอะไร เขาก็ไม่แสดงอาการท้อถอย ความกระตือรือร้นมีแต่จะเพิ่มขึ้น

เหล่าลูกน้องมองหน้ากันอย่างงุนงง

ปกติแล้ว พวกชอบเอาหน้าคือคนที่พยายามทำผลงานให้เข้าตาหัวหน้า กดดันให้คนอื่นต้องทำงานหนักขึ้น ซึ่งเป็นเหตุผลที่ทำให้พวกนี้เป็นที่รังเกียจ เพราะไม่มีใครชอบถูกกดดันให้ทำงานหนักโดยไม่มีเหตุผล

แต่ลูกน้องคนนี้ดูต่างออกไป เขาวิ่งนำไปข้างหน้า ถีบประตูไม่ยั้ง จนคนอื่นเห็นแค่แผ่นหลัง

เขาไม่รบกวนใครเลย

ประสิทธิภาพการทำงานของเขาสูงมากจนเหมือนจู่ๆ คนอื่นก็ไม่มีอะไรให้ทำ ลูกน้องที่เตรียมใจว่าจะโดนกดดันกลับได้ยืนว่างงานเฉย สายตาที่มองฉีหยวนจึงเปลี่ยนไปในทางที่ดีขึ้นมาก

พี่ชายคนนี้พึ่งพาได้จริงๆ เวลามีเรื่องก็ลุยหน้าสุดตัว

ค่าความดี +1, +1, +1... ความเร็วในการสะสมค่าความดีพุ่งสูงขึ้นกะทันหัน ฉีหยวนเกาหัว ไม่เข้าใจความเปลี่ยนแปลงทางจิตใจของคนที่ตามหลังมาเลย

เดิมทีเขาคิดว่าต้องใช้เวลาอีกสักสองสามวันกว่าจะสะสมครบ แต่เขากลับเห็นค่าความดีพุ่งทะลุพันแต้มอย่างง่ายดายและยังคงเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ

1001, 1002... เขาจับรางวัลได้แล้ว

ฉีหยวนกดปุ่มจับรางวัลอย่างใจเย็น เฝ้ามองฟันเฟืองหมุนติ้วเงียบๆ ไม่นานผลการจับรางวัลก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

【ทักษะ: โลงศพทรายมรณะ (Sand Burial Coffin)】

【ระดับ: UR】

【คำอธิบายผลลัพธ์: ควบคุมทรายไหลให้เข้าพันธนาการศัตรูอย่างรวดเร็ว แรงกดดันของทรายจะทำให้ศัตรูขยับไม่ได้ ส่งผลให้เกิดการกักขัง】

ไม่ใช่การเสริมแกร่งร่างกายหรือไอเทมใช้แล้วทิ้ง แต่เป็นทักษะจริงๆ งั้นเหรอ?

คิ้วของฉีหยวนขมวดเข้าหากัน

เขารู้สึกแปลกใจเล็กน้อย และตื่นเต้นนิดหน่อย

"ในที่สุดฉันก็ได้เป็นแคสเตอร์ (Caster) สักที..."

ฉีหยวนกำหมัดแน่น ข้างหลังมีศัตรูฝูงใหญ่ และเขาก็มีทักษะอยู่ในมือพอดี สิ่งที่ควรทำต่อไป แน่นอนว่าต้องเป็น... ขอกำลังเสริม

ฉีหยวนหยิบหูฟังบลูทูธขึ้นมาสวมอย่างระมัดระวัง

หลังจากเสียงรอสายดังอยู่ครู่หนึ่ง เสียงผู้หญิงที่คุ้นเคยก็ดังมาจากปลายสาย

"ฮัลโหล?"

"หมวดซือ งานเข้าแล้วครับ ตัวเป้งเลย"

น้ำเสียงของเขาเจือความเร่งรีบสามส่วน ความหวาดกลัวสามส่วน และความมุ่งมั่นที่จะผดุงความยุติธรรมแม้จะขลาดกลัว ซึ่งขัดแย้งกับสถานการณ์จริงอย่างสิ้นเชิง

"..."

"อย่างแรกเลยนะ ฉันไม่ได้แซ่ซือ" น่าเสียดายที่ไม่มีการตอบสนองทางอารมณ์ใดๆ จากปลายสาย

หลังจากเงียบไปพักใหญ่ เธอก็ตอบกลับมาเพียงประโยคเดียว

—

—

"โดรนลาดตระเวนประจำตำแหน่งแล้ว แต่ทำไมเราถึงหาฉีหยวนไม่เจอล่ะ?"

สไวร์ เบียทริกซ์ ขมวดคิ้ว นางยืนอยู่บนดาดฟ้าตึกริมถนน มองเห็นทุกอย่างเบื้องล่าง

เป็นไปตามที่นางคาดการณ์ไว้ กลุ่มแก๊งอันธพาลมาถึงถนนเส้นนี้แล้ว และกำลังค้นหาฉีหยวนแบบบ้านต่อบ้าน

แต่ฉีหยวนอยู่ที่ไหนกัน?

โดรนลาดตระเวนบินวนอยู่สองรอบก็ยังไม่พบอะไร

"ยัยบื้อ ดูตรงนี้สิ"

พี่เฉินที่อยู่ข้างๆ ขมวดคิ้ว ชี้ไปที่ร่างหล่อเหลาใจกลางหน้าจอ ซึ่งกำลังเดินนำหน้าสุด ค้นหาแบบปูพรมทีละบ้าน