บทที่ 20: แยกบ้านเบ็ดเสร็จ การกระทำของชายชราที่ทำให้ทุกคนตื่นตะลึง

บทที่ 20: แยกบ้านเบ็ดเสร็จ การกระทำของชายชราที่ทำให้ทุกคนตื่นตะลึง

"คุณอาห้า ในเมื่อคุณอามาแล้ว ช่วยตัดสินความยุติธรรมให้พวกเราหน่อยสิครับ" ท่าทีปัดความรับผิดชอบของหัวหน้ากองผลิตนั้นชัดเจนจนใครก็ดูออก

"นี่เป็นเรื่องภายในบ้านสกุลฉิน คนนอกอย่างข้าจะไปออกความเห็นอะไรได้? ตาเฒ่าฉิน เลิกทำท่าพะงาบๆ เหมือนคนใกล้ตายได้แล้ว เห็นแล้วมันหงุดหงิด รีบๆ คิดหาทางแบ่งบ้านให้มันเสร็จๆ ไปเถอะ เผื่อแกจะมีอายุยืนยาวขึ้นอีกสักสองสามปี"

ทุกคน: ...

ฉินซูเยว่: ...

เฒ่าฉินผู้นี้นี่แหละกระบอกเสียงชั้นยอดของเธอ

ชายชราฉินยื่นมือที่หยาบกร้านและแตกระแหงอันสั่นเทาออกมาลูบใบหน้า ดวงตาของเขาชุ่มชื้นเล็กน้อย

"ทั้งข้าและยายเฒ่าจะไม่ไปอยู่กับเจ้าใหญ่หรือเจ้ารอง พวกแกแค่ส่งข้าวสารมาให้เดือนละห้าสิบชั่ง แล้วช่วงเทศกาลจะให้อะไรเพิ่มก็ตามแต่ศรัทธา ส่วนฉินซูเยว่กับฉินเจิ้งเจี๋ย ทะเบียนบ้านของเจิ้งเจี๋ยย้ายไปอยู่ที่กองทัพแล้ว ดังนั้นซูเยว่จะต้องแยกออกไปตั้งทะเบียนบ้านเอง นอกจากนี้ ข้ากับยายเฒ่ายังมีเงินเก็บอยู่พันสามร้อยห้าสิบกว่าหยวน ในจำนวนนี้ห้าร้อยหยวนเป็นเงินชดเชยของเจ้าสาม และอีกหกร้อยหยวนเป็นเงินที่เจิ้งเจี๋ยส่งกลับมา รวมเป็นหนึ่งพันหนึ่งร้อยหยวน เงินส่วนนี้ข้ายกให้ซูเยว่ทั้งหมด ส่วนเศษอีกสองร้อยห้าสิบกว่าหยวน ข้าจะเก็บไว้เองสองร้อยหยวน เหลืออีกห้าสิบกว่าหยวนแบ่งให้เจ้าใหญ่กับเจ้ารองไป"

สิ้นเสียงคำประกาศ บ้านตระกูลฉินก็แทบแตกตื่นโกลาหล

"พ่อ! แบบนี้ไม่ยุติธรรมนะ! ทำไมต้องยกเงินให้ฉินซูเยว่เยอะขนาดนั้น?"

"ใช่ครับปู่! เงินที่ฉินเจิ้งเจี๋ยส่งมาก็ตั้งใจให้เป็นค่าเลี้ยงดูฉินซูเยว่ไม่ใช่เหรอ พวกเราช่วยเลี้ยงน้องสาวมันมาตั้งห้าปี ตอนนี้จะให้คืนเงินทั้งหมดให้พวกมันงั้นเหรอ?"

"นั่นสิคะพ่อ..."

ไม่มีใครคาดคิดว่าเงินก้อนโตจะตกไปอยู่ในมือของฉินซูเยว่ทั้งหมด แม้แต่ตัวฉินซูเยว่เองก็ยังคาดไม่ถึง

หรือว่าปู่ฉินเลอะเลือนมาหลายปี จู่ๆ วันนี้ก็นึกตาสว่างขึ้นมา?

"ต่อให้พวกแกไม่ยอม ก็ต้องยอม ข้ามีสิทธิ์ไล่พวกแกออกไป ส่วนเรื่องบ้าน บ้านหลักจะเก็บไว้ให้พวกข้าคนแก่กับยายเฒ่าอยู่ ถ้าเจ้าใหญ่กับเจ้ารองอยากย้ายออกไปสร้างบ้านใหม่ก็เชิญ แต่ถ้าไม่อยากย้ายก็อยู่บ้านเดิมของตัวเองไป ส่วนซูเยว่กับเจิ้งเจี๋ย เดิมทีห้องของพวกแกก็เป็นห้องเก็บของอยู่แล้ว ถ้ามีความคิดเห็นยังไงก็ลองเสนอมา"

"ปู่ครับ ข้างบ้านเรามีบ้านอิฐหลังเล็กๆ อยู่ ผมจะทำความสะอาดแล้วย้ายไปอยู่กับน้องที่นั่น"

"นี่... ซูเยว่ บ้านหลังนั้นมันมีแค่ห้องเดียวเล็กๆ เองนะ แถมยังถูกขนาบข้างด้วยบ้านตระกูลฉินกับตระกูลเหอ เป็นพื้นที่ยาวและแคบ ไม่มีลานบ้าน จะไปอยู่กันได้ยังไง ลำบากแย่เลยนะลูก"

ปู่ห้ามองฉินซูเยว่ด้วยความเป็นห่วง กลัวว่าเด็กที่ไม่มีพ่อแม่คอยปกป้องจะเสียเปรียบ

"ไม่ต้องห่วงค่ะปู่ห้า ถ้าเราก่อกำแพงล้อมรอบ เราก็จะได้ลานบ้านแล้วไม่ใช่เหรอคะ? แล้วถ้าสร้างเพิ่มอีกสักห้องด้านหลัง ก็น่าจะพอให้หนูกับพี่ชายอยู่ได้สบายๆ ค่ะ"

อันที่จริง พื้นที่บริเวณที่บ้านตระกูลฉินตั้งอยู่ตอนนี้ เคยเป็นอาณาเขตของเศรษฐีที่ดินแซ่เฉินมาก่อน ต่อมาในช่วงกวาดล้างนายทุน บ้านเรือนถูกรื้อถอนกระจัดกระจาย แทบไม่มีหลังไหนสมบูรณ์

กาลเวลาผ่านไป กองผลิตได้เข้ามาจัดสรรพื้นที่นี้ใหม่ จนกลายเป็นที่อยู่อาศัยในปัจจุบัน

เหตุผลที่มีบ้านหลังเล็กๆ หลงเหลืออยู่ระหว่างบ้านตระกูลฉินและตระกูลเหอ ก็เพราะตอนสร้างบ้าน ทั้งสองตระกูลทะเลาะเบาะแว้งเรื่องที่ดินกันอย่างรุนแรง ไม่มีใครยอมจ่ายเงินค่ารื้อถอนบ้านหลังกลางทิ้ง ต่างฝ่ายต่างเกี่ยงกัน ก็เลยไม่มีใครเข้าไปยึดครอง ซึ่งตอนนี้มันกลับกลายเป็นผลดีต่อเธอ

ในเรื่องการแบ่งบ้านและข้าวของเครื่องใช้ ลุงใหญ่และลุงรองไม่มีข้อโต้แย้ง แต่พอเป็นเรื่องเงิน ความเห็นของพวกเขากลับเป็นเอกฉันท์อย่างที่ไม่เคยเป็นมาก่อน ไม่มีใครยอมเสียสละส่วนแบ่งก้อนโตนั้นไป

ฉินซูเยว่เริ่มรู้สึกหิวแล้ว และไม่อยากเสียเวลาเถียงกับพวกเขาอีกต่อไป เธอลุกขึ้นยืนแล้วพูดว่า "ลุงใหญ่คะ หนูว่าที่ฟู่เกินล้มเมื่อวานเพราะฝีมือฉินหงซาน อาการน่าจะหนักเอาการอยู่นะคะ เดี๋ยวหนูจะช่วยดูอาการให้ ฟรีไม่คิดเงิน แลกกับการที่ลุงปั๊มลายนิ้วมือลงในสัญญาแบ่งบ้าน ตกลงไหมคะ?"

ฉินซูเยว่ไม่ได้เป็นแม่พระแต่อย่างใด แต่เด็กนั้นไร้เดียงสา ถึงแม้เธอจะไม่ใช่ต้นเหตุที่ทำให้ฟู่เกินต้องเจ็บตัว แต่เธอก็ไม่ได้ใจดำพอที่จะทนดูเด็กทรมานได้

"เรื่องนี้..."

ในขณะที่ลุงใหญ่กำลังลังเล ฉินกั๋วจู้ก็ลุกขึ้นมาช่วยเกลี้ยกล่อมพ่อตัวเอง ฟู่เกินเป็นลูกของเขา หัวอกคนเป็นพ่อแม่เห็นลูกนอนดิ้นทุรนทุรายด้วยความเจ็บปวด ใครบ้างจะไม่ปวดใจ?

"ก็ได้ ข้าตกลง" สุดท้ายลุงใหญ่ก็จำยอม

เมื่อจัดการลุงใหญ่ได้แล้ว ฉินซูเยว่ก็หยิบจดหมายแนะนำตัวออกมาจากกระเป๋า แล้วมองไปที่ลุงรอง "ลุงรองคะ ปั๊มลายนิ้วมือซะ พอเสร็จเรื่องแล้ว จดหมายแนะนำตัวฉบับนี้จะเป็นของลุงทันที"

เรียบง่ายและชัดเจน ในที่สุดลุงรองก็ต้องยอมรับชะตากรรมเช่นกัน

หัวหน้ากองผลิตร่างสัญญาแบ่งบ้านขึ้นมาสามฉบับ ทุกคนในบ้านตระกูลฉินลงนามกันครบถ้วน ลุงรองจำใจควักเงินที่เม้มไว้ออกมาท่ามกลางสายตาจับจ้องของทุกคน เฒ่าฉินนับเงินจำนวนหนึ่งพันหนึ่งร้อยหยวนอย่างเคร่งขรึม แล้วส่งมอบให้ฉินซูเยว่

"ลูกเอ้ย จากนี้ไปต้องพึ่งพาตัวเองแล้วนะ ปู่ขอโทษแทนพ่อแม่เอ็ง และขอโทษเอ็งสองพี่น้องด้วย นี่เป็นสิ่งเดียวที่ปู่ทำให้ได้ วันข้างหน้าถ้าปู่ตายไป จะได้มีหน้าไปบอกเจ้าสามมันได้"

"ขอบคุณค่ะปู่"

คำขอบคุณครั้งนี้ของฉินซูเยว่ เต็มไปด้วยความจริงใจอย่างที่สุด

"เอาล่ะ แยกย้ายกันได้แล้ว"

เมื่อทุกคนทยอยออกจากบ้านหลัก เฒ่าฉินยังคงนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานเพียงลำพัง ความเดียวดายนั้นแผ่ซ่านราวกับเหลือเขาเพียงคนเดียวในโลก ทำให้ผู้พบเห็นรู้สึกเศร้าสร้อยอย่างบอกไม่ถูก

"เฮ้อ... รู้อย่างนี้ไม่ทำเสียตั้งแต่แรกก็คงดี"

ปู่ห้าที่ประคองโดยฉินเจิ้งเจี๋ยยืนถอนหายใจอยู่ที่หน้าประตู ก่อนจะก้าวเดินจากไป

ทุกคนยังไม่ได้ทานข้าวเย็น เวลานี้ห้องครัวของบ้านตระกูลฉินจึงคึกคักเป็นพิเศษ ก่อนหน้านี้ฉินหงซานอาละวาดทำลายข้าวของไปหลายอย่าง ตอนนี้ทุกคนเลยต้องแย่งชิงของที่ยังเหลืออยู่กันจ้าละหวั่น

ฉินซูเยว่กลับเข้าห้อง ยกเตาดินเผาสีแดงที่มีหม้อดินวางอยู่ด้านบนออกมา ในหม้อมีเนื้อและซี่โครงที่เหลือจากเมื่อวาน เธอซาวข้าวใส่ลงไป แล้วลากเก้าอี้มานั่งเฝ้าอยู่หน้าประตู

เมื่อฉินเจิ้งเจี๋ยกลับมาจากการไปส่งปู่ห้า เขาได้กลิ่นหอมของเนื้อลอยอบอวลไปทั่วลานบ้าน เพ่งมองดูดีๆ ก็พบว่า อ๋อ... กลิ่นหอมนี่มาจากฝีมือน้องสาวเขานี่เอง

"หอมจังเลย"

"แน่สิคะ ก็ใส่เนื้อตั้งเยอะ"

ฉินเจิ้งเจี๋ยเปิดฝาหม้ออย่างมีความสุข สูดดมกลิ่นหอมเข้าปอดเฮือกใหญ่ รู้สึกว่าชีวิตนี้ช่างสมบูรณ์แบบเสียจริง

"เอ้อ จริงสิพี่ เรื่องบ้านข้างๆ พี่คิดว่าไงคะ? เมื่อกี้พี่เดินผ่านไปดูมาแล้ว ห้องที่เหลืออยู่ถึงจะโทรมไปหน่อย แต่ซ่อมแซมแล้วก็น่าจะพออยู่ได้ แต่พื้นที่มันแคบ วางเตียงเตาสำหรับนอนสี่คนแล้วก็ห้องโถงสำหรับทำครัวได้แค่นั้น ไม่มีที่วางอย่างอื่นเลย"

"เราทำเตียงเตาสำหรับนอนสองคน แล้วก็วางตู้เสื้อผ้า ส่วนครัวกับที่กินข้าวเราต่อเติมออกมาข้างนอกก็ได้นี่คะ แล้วด้านหลังเราค่อยสร้างห้องขนาดเท่ากันอีกห้องไว้ให้พี่อยู่ตอนกลับมา ตรงกลางก็ทำเพิงแคบๆ ไว้เก็บฟืนเก็บของจิปาถะ เราอยู่กันสองคนไม่ต้องใช้พื้นที่เยอะหรอก"

เหตุผลหลักคือในกองผลิตเฉาหยางไม่มีที่ดินสำหรับปลูกสร้างบ้านเหลือแล้ว พื้นที่ว่างๆ ก็ถูกชาวบ้านหักร้างถางพงไปทำนาจนหมด ถึงจะมีที่ว่างตรงชายขอบหมู่บ้านที่พอจะอาศัยได้ แต่ความปลอดภัยก็ไม่น่าไว้ใจนัก

"อืม งั้นพรุ่งนี้พี่จะไปหาคนมาช่วยซ่อม"

"พี่คะ พรุ่งนี้เช้าเราไปดูลาดเลากันก่อน แล้วเดี๋ยวหนูค่อยเข้าเมืองไปรักษาแม่ของผู้อำนวยการหง"

"ตกลง"

หลังจากสองพี่น้องปรึกษาเรื่องบ้านกันเสร็จ ข้าวต้มก็สุกพอดี ฉินซูเยว่กินไปถ้วยหนึ่งแล้วขอตัวไปนอน ส่วนฉินเจิ้งเจี๋ยจัดการส่วนที่เหลือจนเกลี้ยงพร้อมทั้งล้างถ้วยชามให้เรียบร้อย

เขากลับเข้าห้องนอน ลูบท้องที่อิ่มแปล้ด้วยความพึงพอใจ