บทที่ 1 เทพธิดาแห่งชนเผ่าบรรพกาล

บทที่ 1 เทพธิดาแห่งชนเผ่าบรรพกาล

ซูเสี่ยวหมานยืนอยู่ใต้ตึกสำนักงาน ในอ้อมแขนกอดลังกระดาษใบหนึ่ง

ภายในลังบรรจุของใช้ส่วนตัวทั้งหมดของเธอ ต้นพลูด่างใบเหลืองซีด เพาเวอร์แบงก์ที่แบตเตอรี่เสื่อมสภาพ และแก้วเก็บความเย็นที่มีรอยบิ่นตรงฝา

เมื่อนึกถึงท่าทางวางก้ามของหัวหน้าศีรษะล้าน ซูเสี่ยวหมานก็ยิ่งรู้สึกเสียใจที่ไม่ตอกกลับไปให้เจ็บแสบกว่านี้

ติ๊ง!

เสียงแจ้งเตือนข้อความดังขึ้นจากโทรศัพท์มือถือ

ซูเสี่ยวหมานก้มลงมอง หน้าจอแสดงข้อความทวงค่าเช่าจากเจ้าของหอพัก

"ค่าเช่าไตรมาสหน้าจะขึ้นราคาอีก 200 พรุ่งนี้ฉันจะเข้าไปเก็บค่าเช่า เตรียมเงินไว้ให้พร้อมด้วยล่ะ ถ้าจ่ายช้าฉันจะไม่คืนเงินมัดจำนะ"

ซูเสี่ยวหมานรู้สึกขมปร่าในปาก ขอบตาร้อนผ่าวเมื่อกดดูยอดเงินคงเหลือในบัญชีธนาคาร

เธอทำงานอย่างขยันขันแข็งมาตลอดห้าปี ไม่เคยมาสายหรือกลับก่อนเวลา แต่เมื่อบริษัทลดขนาดองค์กร เธอกลับเป็นคนแรกที่ถูกปลดออก

ความโกรธแล่นพล่านขึ้นสมองทันที

"ในเมื่อคุณไร้เยื่อใย ก็อย่าโทษว่าฉันไร้เมตตา"

ซูเสี่ยวหมานเปิดโทรศัพท์แล้วกดลบบัญชีผู้ใช้ที่เธอดูแลรักษามาตลอดห้าปีทิ้งทันที

เธอเมินเฉยต่อเสียงคำรามด้วยความโกรธเกรี้ยวของหัวหน้าศีรษะล้านที่ดังไล่หลังมา ก่อนจะสะบัดหน้าเดินจากไปอย่างไม่ไยดี

แปดชั่วโมงต่อมา ซูเสี่ยวหมานในชุดรองเท้าหนังเก่าคร่ำครึพร้อมสัมภาระพะรุงพะรัง ก็มายืนอยู่หน้าประตูเหล็กขึ้นสนิมของบ้านหลังเก่า

ที่นี่คือเมืองเล็กๆ แถบตะวันตกเฉียงใต้ซึ่งโอบล้อมด้วยขุนเขา

นอกจากอากาศที่เย็นสบายดุจฤดูใบไม้ผลิตลอดปี ทิวทัศน์งดงาม และผลไม้อุดมสมบูรณ์แล้ว ที่นี่ก็ไม่มีจุดเด่นอื่นใดอีก

ซูเสี่ยวหมานผลักประตูเข้าไป ประตูเหล็กส่งเสียงเอี๊ยดอ๊าดบาดหู นกกระจอกที่กำลังงีบหลับอยู่ใต้ชายคาชะโงกหน้าลงมามองอย่างอยากรู้อยากเห็น

ภายในลานบ้านอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมหวานเข้มข้น

ซูเสี่ยวหมานเงยหน้าขึ้นมองต้นมะม่วงอายุนับร้อยปีกลางลานบ้าน มันออกช่อดอกสีทองอร่าม กลีบดอกเล็กๆ โปรยปรายลงมาในลังกระดาษที่เธอถืออยู่

"ดีจัง ทุกอย่างยังเหมือนเดิมไม่เปลี่ยนเลย"

"ไอ้เจ้าทึ่มนั่นมาขโมยมะม่วงตากแห้งของข้าอีกแล้วรึ?"

เสียงตวาดของคุณยายดังมาจากเรือนข้าง หญิงชราสวมเสื้อผ้าฝ้ายสีน้ำเงินวิ่งถลันออกมาพร้อมตะหลิวในมือ

"เสี่ยวหมาน!"

เมื่อหญิงชราเห็นว่าใครยืนอยู่ที่ประตู ใบหน้าที่บึ้งตึงด้วยความโกรธก็แปรเปลี่ยนเป็นรอยยิ้มกว้างทันที

"เสี่ยวหมาน หลานกลับมาแล้ว! ทำไมไม่โทรบอกย่าก่อนล่ะ ย่าจะได้ให้อาสามไปรับ"

"ตายจริง ทำไมผอมจนเหลือแต่กระดูกแบบนี้ล่ะลูก!"

ใบหน้าของคุณยายฉายแววปวดใจ มือที่หยาบกร้านเอื้อมมาหยิกแก้มซูเสี่ยวหมานเบาๆ "ฮวงจุ้ยตึกออฟฟิศมันสูบเลือดสูบเนื้อคนหรือไงฮึ?"

ซูเสี่ยวหมานรู้สึกจมูกแสบยิบๆ "คุณยายคะ!"

คุณยายโบกมือปัด "เอาล่ะๆ ไม่พูดเรื่องนี้แล้ว ในเมื่อกลับมาแล้วก็อยู่ต่อสักหลายวันหน่อย ย่าจะทำของอร่อยให้กิน ขุนให้กลับมามีเนื้อมีหนังเหมือนเดิม"

ซูเสี่ยวหมานกำลังจะเอ่ยปากพูด แต่คุณยายก็ซอยเท้าก้าวสั้นๆ รีบเดินกลับเข้าไปในครัวเสียก่อน

"แย่แล้ว ข้าวเหนียวมูนของย่าจะไหม้เสียก่อน..."

ซูเสี่ยวหมานหัวเราะเบาๆ ก่อนจะลากกระเป๋าเดินทางเข้าไปในห้องของเธอ

ห้องนอนของเธออยู่บนชั้นสอง มุ้งลวดสีซีดจาง โปสเตอร์อนิเมะที่แปะผนัง เตียงเหล็กดัด และแก้วน้ำสังกะสีเคลือบ...

ทุกอย่างยังคงวางอยู่ที่เดิม

ซูเสี่ยวหมานจัดข้าวของเข้าที่ ก่อนจะเดินลงไปช่วยเตรียมมื้อเย็น

ทันทีที่ก้าวเข้าไปในเรือนข้าง ข้าวเหนียวมะม่วงอุ่นๆ คำโตก็ถูกป้อนใส่ปากเธอ

รสสัมผัสของน้ำผึ้งผสานกะทิหอมมันระเบิดซ่านไปทั่วลิ้น ดวงตาของซูเสี่ยวหมานเป็นประกายขึ้นมาทันที

"ข้าวเหนียวมะม่วงฝีมือคุณยายอร่อยที่สุดในโลกเลย!"

ขณะเคี้ยว เธอซึมซับความหอมหวานนั้น ความน้อยเนื้อต่ำใจและความเหนื่อยล้าทั้งหมดพลันมลายหายไปในชั่วพริบตา

เมื่อเห็นหลานสาวกินอย่างมีความสุข ใบหน้าของคุณยายก็เปี่ยมไปด้วยความรักใคร่เอ็นดู รอยย่นบนใบหน้าดูลึกขึ้นยามแย้มยิ้ม

"ย่ารู้ว่าหลานชอบ ก็เลยใส่มะม่วงตากแห้งเพิ่มเข้าไปเป็นพิเศษ"

พูดจบ ท่านก็ป้อนขนมเข้าปากซูเสี่ยวหมานอีกคำ

ซูเสี่ยวหมานกลืนความอร่อยลงคอ แล้วรีบแย่งตะหลิวจากมือคุณยาย

"ยายไปพักเถอะค่ะ หนูทำเอง หนูอุตส่าห์กลับมาทั้งที จะให้ยายเหนื่อยได้ยังไง"

คุณยายกำตะหลิวไว้แน่น พลางโบกมือไล่

"ไปเถอะๆ ไปล้างผัก เดี๋ยวผัดผักเสร็จก็ได้กินแล้ว"

ซูเสี่ยวหมานรับคำ แล้วไปตักน้ำมาล้างผักอย่างคล่องแคล่ว

เรือนข้างอบอวลไปด้วยกลิ่นหอมของอาหารและเสียงพูดคุยอันอบอุ่นของสองย่าหลาน

"คุณยายคะ เมื่อกี้ยายบอกว่ามีคนมาขโมยของเหรอคะ?"

"ใช่ ช่วงนี้มีลิงป่าที่ไหนไม่รู้โผล่มา จ้องจะขโมยมะม่วงตากแห้งของย่าตลอดที่มีโอกาส เจ้าทึ่มเอ๊ย"

...

ไม่นานนัก อาหารหลายจานก็เสร็จเรียบร้อย แม้จะเป็นเมนูง่ายๆ แต่ก็เปี่ยมไปด้วยรสชาติของบ้านเกิด

ย่าหลานนั่งล้อมวงที่โต๊ะกินข้าว ซูเสี่ยวหมานตักข้าวเข้าปากอย่างหิวโหย

คุณยายคอยตักกับข้าวใส่จานให้เธอไม่หยุด พลางพึมพำว่า "ค่อยๆ กิน ระวังสำลัก กินเยอะๆ นะ..."

ขอบตาของซูเสี่ยวหมานแดงระเรื่อ ปากเคี้ยวข้าวตุ้ยๆ พลางพูดเสียงอู้อี้

"คุณยาย บ้านเรานี่ดีที่สุดเลย กลับมาคราวนี้หนูจะไม่ไปไหนอีกแล้ว"

คุณยายชำเลืองมองเธอแวบหนึ่ง แต่ปากก็พร่ำบอกว่า "ดีๆ"

คุณยายคิดว่าซูเสี่ยวหมานแค่พูดเล่น เมื่อก่อนเธอก็พูดแบบนี้ประจำ แต่พอถึงเวลาก็ต้องจากไปอยู่ดี

หลังมื้อเย็น ซูเสี่ยวหมานอาสาล้างจานเก็บกวาด

ขณะล้างจาน เธอมองผ่านหน้าต่างไปยังต้นมะม่วงในลานบ้าน ความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นในสมอง

ในเมื่อตกงานจากในเมืองแล้ว ทำไมไม่ลองใช้ทรัพยากรผลไม้ที่มีอยู่อุดมสมบูรณ์ในบ้านเกิดเปิดร้านค้าออนไลน์ดูล่ะ

วิธีนี้นอกจากจะช่วยเพิ่มรายได้ให้คุณยายและคนในหมู่บ้านแล้ว ยังเป็นการหาเส้นทางใหม่ให้กับตัวเองด้วย

คิดได้ดังนั้น ซูเสี่ยวหมานก็รีบกลับขึ้นห้อง จัดเก็บสัมภาระคร่าวๆ แล้วเปิดคอมพิวเตอร์

คอมพิวเตอร์รุ่นเก่าทำงานค่อนข้างช้า ซูเสี่ยวหมานจึงนวดขาที่ปวดเมื่อยและถือโอกาสเดินไปรินน้ำดื่ม

เธอคุ้นเคยกับขั้นตอนการลงทะเบียนร้านค้าเป็นอย่างดี ครึ่งชั่วโมงต่อมา ร้านค้าออนไลน์แห่งใหม่ในชื่อ 【วิถีชาวบ้าน】 ก็ลงทะเบียนสำเร็จ

เมื่อล็อกอินเข้าสู่ระบบหลังบ้าน ซูเสี่ยวหมานวางแผนจะวางขายมะม่วงตากแห้งฝีมือคุณยายเป็นสินค้าชิ้นแรก

ซูเสี่ยวหมานบรรจงแต่งรูปภาพมะม่วงตากแห้งอย่างพิถีพิถัน

จากนั้นเธอก็เริ่มเขียนคำบรรยายสินค้าอย่างละเอียด เมื่อทุกอย่างพร้อม ซูเสี่ยวหมานก็กดปุ่ม "วางขาย"

เมื่อเห็นลิงก์สินค้ามะม่วงตากแห้งปรากฏบนหน้าร้าน เธอก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ

ซูเสี่ยวหมานลองกดเข้าไปดูร้านค้าอื่นๆ เพื่อศึกษาแนวทางการโปรโมตร้านของตัวเอง

ทว่า จู่ๆ คอมพิวเตอร์ก็ค้างไปดื้อๆ

ซูเสี่ยวหมานถอนหายใจ "คอมฯ เครื่องนี้มันเก่าเกินไปแล้วจริงๆ!"

เพราะดื่มน้ำเข้าไปเยอะ เธอจึงเริ่มปวดเบา ซูเสี่ยวหมานมองหน้าจอที่ค้างเติ่ง แล้วรีบวิ่งเข้าห้องน้ำไป

"ตรวจพบโฮสต์ที่มีคุณสมบัติเหมาะสม แพลตฟอร์มการค้าหมื่นโลกกำลังออนไลน์!"

ระบบหลังบ้านร้านค้าของซูเสี่ยวหมานเริ่มทำงานอย่างบ้าคลั่ง ข้อมูลไหลผ่านและอัปเดตไม่หยุด ก่อนจะกลับสู่สภาวะปกติ

ซูเสี่ยวหมานเดินลากรองเท้าแตะกลับมา "ไม่น่าดื่มน้ำเยอะตอนกลางคืนเลยเรา"

เมื่อเห็นว่าคอมพิวเตอร์หายค้างแล้ว ซูเสี่ยวหมานจึงจับเมาส์เริ่มทำงานต่อ

ทันใดนั้นคอมพิวเตอร์ก็ส่งเสียงแจ้งเตือน และมีออเดอร์เด้งขึ้นมา

หัวใจของซูเสี่ยวหมานกระตุกวูบ เธอตื่นเต้นจนแทบกระโดดตัวลอย

นี่คือลูกค้าคนแรกของร้าน!

เธอสูดหายใจเข้าลึกๆ พยายามสงบสติอารมณ์ นิ้วที่สั่นเทากดเข้าไปดูรายการสั่งซื้อ

ชื่อบัญชีลูกค้า: เทพธิดาเผ่าดั้งเดิมผู้จุติจากฟากฟ้า

"ชื่อดูลึกลับพิกลแฮะ"

ซูเสี่ยวหมานตรวจสอบคำสั่งซื้อและพบว่าลูกค้าคนนี้เหมามะม่วงตากแห้งทั้ง 10 จินที่เธอลงขายไปจนหมดเกลี้ยง

หัวใจของซูเสี่ยวหมานพองโตด้วยความปิติ เธอไม่คิดเลยว่าจะเจอลูกค้าที่ตัดสินใจเด็ดขาดขนาดนี้ตั้งแต่บิลแรก สั่งซื้อทันทีโดยไม่ถามไถ่อะไรสักคำ

เธอรีบนำมะม่วงตากแห้งที่คุณยายเพิ่งเอาออกมาแบ่งใส่ถุงพลาสติก เตรียมจะจัดส่งในวันรุ่งขึ้น

ซูเสี่ยวหมานคลิกไปที่ข้อมูลการขนส่งด้วยความเคยชิน แต่กลับไม่พบช่องทางขนส่งใดๆ ให้เลือก

ในคำสั่งซื้อมีเพียงปุ่ม 'ส่งสินค้า' เท่านั้น

ซูเสี่ยวหมานลองกดปุ่มนั้น ดู กล่องข้อความก็เด้งขึ้นมา

"ยอมรับการทำธุรกรรมจาก 'เทพธิดาเผ่าดั้งเดิมผู้จุติจากฟากฟ้า' ใช่/ไม่"

ล้อเล่นหรือเปล่า? แน่นอนว่าต้องตอบตกลงอยู่แล้ว

ทันใดนั้น กล้องเว็บแคมก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ พร้อมแสงสีขาวสาดส่องลงบนกองมะม่วงตากแห้ง

พริบตาเดียวนั้น มะม่วงตากแห้งก็อันตรธานหายไปในอากาศธาตุ!