ตอนที่ 41 อุซึมากิ คาริน!
ตอนที่ 41 อุซึมากิ คาริน!
ตอนที่ 41 อุซึมากิ คาริน!
โยโกะยืนอึ้งงัน เธอหันไปมองทะเลเพลิงรอบข้างอีกครั้ง ก่อนจะยิ้มเจื่อนๆ ออกมาในที่สุด
“ฉันยังมีทางเลือกอื่นอีกเหรอ...”
ในฐานะผู้รอดชีวิตของตระกูลอุซึมากิ การดำรงอยู่ของเธอในหมู่บ้านคุซางาคุเระนั้นน่าอึดอัดอยู่แล้ว และเธอก็ถูกพวกนินจาคุซะหวาดระแวงมาตลอด
ตอนนี้บุคลากรในโรงพยาบาลสนามตายกันหมด เหลือเพียงเธอแค่คนเดียว เธอคงถูกพวกนินจาคุซะป้ายสีให้เป็นอาชญากรโดยตรง และไม่รู้ว่าพวกนั้นจะทำอะไรกับเธอต่อ!
เพียงแต่ว่า...
“ลูกสาวของฉันยังอยู่ที่ค่ายแนวหลัง ห่างจากที่นี่ไม่ไกล ช่วยพาลูกสาวของฉันไปด้วยได้ไหม?” อุซึมากิ โยโกะ อ้อนวอน สายตาจับจ้องไปที่นัตสึฮิโกะเขม็ง “ถ้าคุณไม่พาลูกสาวของฉันไปด้วย ฉันก็ไม่มีเหตุผลที่จะมีชีวิตอยู่ต่อไปแล้ว”
หากไม่พาคารินลูกสาวของเธอไปด้วย สู้ให้เธอตายอยู่ที่นี่เสียยังดีกว่า จะได้ไม่ต้องถูกพวกนินจาคุซะสงสัย
เพื่อลูกสาวแล้ว เธอไม่กลัวความตาย!
นัตสึฮิโกะยิ้มเล็กน้อยแล้วกล่าวว่า “ผมเข้าใจแล้ว”
......
อุซึมากิ โยโกะ มีสีหน้ากระวนกระวายใจ
ในสายตาของคนภายนอก แม้หมู่บ้านคุซางาคุเระจะไม่ยิ่งใหญ่เท่าห้าแคว้นใหญ่ แต่ก็ถือเป็นกลุ่มระดับแนวหน้าที่รองลงมา (หมู่บ้านอาเมะงาคุเระซ่อนตัวลึกเกินไปจนไม่มีใครรู้)
ชายนิรนามคนนี้ แม้ฝีมือที่แสดงออกมาจะน่าทึ่ง แต่เขาจะสามารถช่วยลูกสาวของเธอออกมาจากหมู่บ้านคุซางาคุเระได้จริงๆ หรือ?
และต่อให้ช่วยลูกสาวออกมาได้ ชายคนนี้จะเรียกร้องอะไรจากพวกเธอ?
จะทำเรื่องที่เกินไปยิ่งกว่าหมู่บ้านคุซางาคุเระหรือเปล่า?
โยโกะไม่รู้เลย แต่เธอไม่มีทางเลือก
นอกจากเธอจะยอมปลิดชีพตัวเองที่นี่ แล้วปล่อยให้คารินที่ยังเด็กต้องเริ่มถูกพวกนินจาคุซะ ‘ใช้งาน’ และประสบกับความทุกข์ทรมานเหมือนที่เธอเจออยู่ในตอนนี้ ไม่อย่างนั้นเธอก็ต้องดิ้นรนเพื่อให้มีชีวิตรอดต่อไป
ตำแหน่งของคารินอยู่ที่ค่ายพักแรมด้านหลังโรงพยาบาลสนาม
เห็นได้ชัดว่าพวกนินจาคุซะมองโยโกะเป็นเพียงของใช้แล้วทิ้ง ไม่อย่างนั้นคงไม่จำเป็นต้องพาคารินที่ยังเด็กและไร้กำลังรบมาที่สนามรบด้วย—พูดง่ายๆ ก็คือรอให้โยโกะตาย แล้วให้คารินมารับช่วงต่อนั่นเอง
นี่คือเหตุผลที่โยโกะยอมตอบรับข้อเสนอของนัตสึฮิโกะทันทีเมื่อเห็นว่าสถานการณ์เลวร้ายเกินแก้
อย่างไรก็ตาม สิ่งที่ทำให้โยโกะต้องประหลาดใจก็คือ เมื่อนัตสึฮิโกะเห็นค่ายพักแรมของหมู่บ้านคุซางาคุเระ เขากลับเดินเข้าไปอย่างเปิดเผย
“นี่มัน—” โยโกะอ้าปากค้าง เธอหดคอลงด้วยความหวาดกลัวที่เพิ่มมากขึ้นในดวงตา
เธอซ่อนตัวอยู่ไกลๆ
หากพบว่านัตสึฮิโกะทำไม่สำเร็จ เธอจะรีบวิ่งกลับไปที่โรงพยาบาลสนามแล้วเผาตัวตายทันที
แม้จะทำให้คารินต้องถูกนำไปใช้งานแทนเธอ แต่อย่างน้อยลูกก็ยังมีชีวิตรอด
นี่คือสิ่งเดียวที่เธอพอจะทำเพื่อคารินได้ในตอนนี้
นัตสึฮิโกะเดินเข้าไปอย่างสง่าผ่าเผย ด้วยท่าทางที่ดูเป็นปกติเกินไป ทำให้เมื่อเขาเดินไปถึงหน้าประตูค่าย ถึงได้มีนินจาคุซะสองคนเดินตรงเข้ามาหา
“เฮ้ ไอ้หนู แกเป็นใคร—”
ฉัวะ!
ประกายมีดสีเงินวูบวาบ
นัตสึฮิโกะถือคุไนพุ่งแทงออกไปตรงๆ
การเคลื่อนไหวนั้นลื่นไหลราวกับสายน้ำและดูง่ายดายอย่างยิ่ง
จนกระทั่งคุไนแทงทะลุหน้าอกของนินจาคุซะคนหนึ่ง อีกคนถึงได้ร้องอุทานออกมาด้วยความตกใจ
“แกเป็นใครกัน?! กล้าดียังไงมาทำร้ายนินจาหมู่บ้านคุซางาคุเระของพวกเรา?”
นัตสึฮิโกะถอนหายใจเบาๆ “ผิดแล้ว ไม่ใช่แค่ทำร้ายนินจาหมู่บ้านคุซางาคุเระหรอก”
“ต้องบอกว่า ‘ฆ่า’ ต่างหากถึงจะถูก”
วินาทีถัดมา เขาตวัดคุไนขึ้นด้านบน
ทรวงอกถูกกรีดเปิด หัวใจและปอดฉีกขาด เลือดพุ่งกระฉูดออกมา
นินจาคุซะที่อยู่ข้างๆ ตกตะลึง รีบตะโกนก้องทันที “มาเร็วเข้า! ศัตรูบุก!”
ภายใต้เสียงตะโกนแหบแห้งนั้น
ค่ายพักแรมที่อยู่ในสภาวะเตรียมพร้อมรบอยู่แล้วก็ตอบสนองอย่างรวดเร็ว
นินจาคุซะจำนวนมากกรูออกมาจากประตูใหญ่
“ใครกัน?!”
“เป็นการลอบโจมตีจากหมู่บ้านทาคิงาคุเระงั้นเหรอ?”
“ฆ่ามันซะ!”
“มันมาแค่คนเดียวเหรอ? เป็นไปไม่ได้! ต้องมีคนอื่นอีกแน่! ทุกคนระวังตัวด้วย!”
เสียงตะโกนดังระงมไปทั่ว
แต่นัตสึฮิโกะกลับเดินเข้าไปอย่างใจเย็น
เขามือหนึ่งถือคุไน ก้าวเท้าอย่างแช่มช้า ราวกับกำลังเต้นรำอย่างนุ่มนวล
ภายในดวงตาของเขา เนตรวงแหวนสามโทโมเอะค่อยๆ หมุนวน การเคลื่อนไหวในมือไม่รีบร้อน แต่กลับสามารถเชือดคอศัตรูทุกคนได้อย่างแม่นยำ
ทุกที่ที่เขาเดินผ่าน ผู้คนต่างล้มตายระเนระนาด!
“ไม่แปลกใจเลยที่บรรพบุรุษอย่างราชานักเต้นแห่งโคโนฮะ อุจิวะ มาดาระ มักจะพูดว่า ‘นายจะเต้นด้วยไหม’ ในเมื่อมีช่องว่างของพลังที่ต่างกันอย่างสิ้นเชิง แถมยังเปิดเนตรวงแหวนที่มองทะลุการโจมตีทุกอย่างของศัตรูได้แบบนี้ มันก็ไม่ต่างจากการเต้นรำอยู่ในฟลอร์เต้นรำเลยไม่ใช่หรือไง?”
“ศัตรูพวกนี้ก็เหมือนกับคู่เต้นที่จงใจส่งจุดตายมาให้คุไนของผมเองเลย!”
ความน่ากลัวของเนตรวงแหวนนั้นเรียบง่ายเพียงเท่านี้ หลังจากมองทะลุทุกอย่างของศัตรูแล้ว ก็สามารถสร้างผลลัพธ์ที่รุนแรงได้ด้วยท่าทางที่ดูเบาแรง
แม้แต่พละกำลัง ก็ไม่จำเป็นต้องสิ้นเปลืองไปเท่าไหร่เลย
นัตสึฮิโกะรำพึงในใจ แต่การลงมือนั้นไม่ได้ช้าลงเลยแม้แต่น้อย
ราวกับมีดร้อนตัดเนย เขาแหวกกลุ่มนินจาคุซะที่พุ่งเข้ามาจนเป็นช่องโหว่ขนาดใหญ่ และมุ่งหน้าลึกเข้าไปเรื่อยๆ
นินจาคุซะต่างตะโกนด้วยความตื่นตระหนก
“บัดซบ! แกเป็นใครกันแน่?!”
“ดวงตาคู่นั้น... หรือว่าแกคือนินจาถอนตัวแห่งโคโนฮะ อุจิวะ อิทาจิ?”
อืม... เพราะในบรรดาผู้ใหญ่ที่เหลืออยู่เพียงสองคนของตระกูลอุจิวะ นัตสึฮิโกะมีชื่อเสียงเรื่องการเปิดฮาเร็ม ส่วนอิทาจิมีชื่อเสียงเรื่องการล้างตระกูล...
เห็นได้ชัดว่าพลังรบที่แข็งแกร่งขนาดนี้ น่าจะเป็นชายที่ชื่ออุจิวะ อิทาจิ สินะ!
ก็ไม่ผิดหรอก
นัตสึฮิโกะพยักหน้าในใจ แล้วส่งคุไนไปส่งไอ้โง่ที่เดาสุ่มคนนั้นไปพบเซียนหกวิถี
เขายังคงเดินตรงไปยังด้านหลังของค่ายพักแรมต่อไป
แม้เขาจะไม่ค่อยถนัดด้านการตรวจจับ แต่โยโกะก็ได้บอกตำแหน่งให้เขารู้ไว้แล้ว
ง่ายๆ แค่ฆ่าล้างทางไปก็พอ!
ในความเป็นจริง นัตสึฮิโกะยังไม่ทันต้องฆ่าไปจนสุดทาง พวกนินจาคุซะก็เกือบจะขวัญหนีดีฝ่อกันหมดแล้ว!
การสังหารที่ดูเรียบง่ายและเยือกเย็นแบบนี้ น่ากลัวยิ่งกว่าการสังหารที่บ้าคลั่งเสียอีก
เพราะไม่ว่าฝ่ายตนจะกรูเข้าไปกี่คน ก็จะถูกวังวนแห่งการสังหารนั้นกลืนกินไปอย่างง่ายดาย!
ราวกับว่า...
จะไม่มีวันเติมเต็มมันได้เลย!
และในตอนนั้นเอง!
ชายวัยกลางคนหน้าเหลี่ยมคนหนึ่งก็ก้าวออกมา
พวกนินจาคุซะราวกับเห็นความหวัง พวกเขากัดฟันรวบรวมความกล้า จนในที่สุดก็ยังไม่ถึงกับแตกพ่ายไปเสียทีเดียว
ชายวัยกลางคนคนนั้นมองดูเหล่านินจาคุซะที่ตายอยู่รอบๆ แล้วใช้ดวงตาที่แดงก่ำจ้องเขม็งไปที่นัตสึฮิโกะ
“อายุยังน้อยแต่กลับมีพลังขนาดนี้ ช่างไม่ธรรมดาจริงๆ” น้ำเสียงของชายหน้าเหลี่ยมคนนั้นราวกับมีพายุฝนซ่อนอยู่ภายใน
เขาค่อยๆ กำคุไนแน่น และตั้งท่าเตรียมพร้อมอย่างจริงจัง “ไม่ว่าแกจะเป็นอุจิวะ อิทาจิ หรือใครก็ตาม ในเมื่อกล้าลงมือกับหมู่บ้านคุซางาคุเระของฉัน ก็อย่าหวังว่าจะรอดไปได้!”
“วันนี้ฉันจะทำเพื่อเพื่อนร่วมชาติที่ตายไป เพื่อสหายที่เสียสละ เพื่อ...”
พลั่ก!
เขายังพูดไม่ทันจบ ร่างของนัตสึฮิโกะก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าเขาแล้ว
นัตสึฮิโกะชกเข้าที่หน้าผากของชายวัยกลางคนคนนี้โดยตรง ราวกับทุบแตงโมจนหัวของเขาแตกละเอียด
เศษเนื้อและเลือดสาดกระจายไปทั่วพื้น
“อ่อนแอขนาดนี้ แต่พูดมากชะมัด”
นัตสึฮิโกะรู้สึกสงสัยจริงๆ เขาไม่เข้าใจเลยว่าทำไมไอ้หมอนี่ถึงไม่เตรียมตัวลงมือให้ดีๆ แต่มัวมาพล่ามคำพูดไร้สาระมากมายเพื่ออะไร
เขาคร้านจะสนใจไอ้โง่แบบนี้ จึงฆ่าฝ่าค่ายพักแรมของนินจาคุซะเข้าไปโดยตรง
พวกนินจาคุซะพังทลายลงอย่างสิ้นเชิง
นัตสึฮิโกะเดินไปจนถึงหน้าคารินโดยที่ไม่รู้เลยว่า ขยะที่เขาสังหารทิ้งไปอย่างง่ายดายเมื่อครู่นี้ แท้จริงแล้วคือหัวหน้าหมู่บ้านคุซะ...
เขาเพียงแค่มองดูเด็กผู้หญิงที่มีท่าทางหวาดกลัวคนนั้น แล้วเผยรอยยิ้มออกมา
“เจอตัวแล้ว”
อุซึมากิ คาริน!