ตอนที่ 7 ผู้ช่วยหญิงของข้าถูกอุจิวะฉกไปแล้วหรือนี่?

ตอนที่ 7 ผู้ช่วยหญิงของข้าถูกอุจิวะฉกไปแล้วหรือนี่?

การเป็นนินจาช่วยอุจิวะไม่ได้!

แต่การมีลูกช่วยได้!

ดวงตาของซาสึเกะเต็มไปด้วยความคลั่งไคล้ เสียงของเขาเปี่ยมไปด้วยความหลงใหลอันเป็นเอกลักษณ์ของอุจิวะ

ใครก็ตามที่เห็นซาสึเกะในสภาพนี้ แม้จะไม่ได้มองตราประจำตระกูลและเนตรวงแหวนที่อยู่เบื้องหลัง ก็สามารถบอกได้อย่างชัดเจนว่าเขาเป็นสมาชิกตระกูลอุจิวะสายเลือดบริสุทธิ์ที่สุด!

โฮคาเงะรุ่นที่สามอ้าปากค้าง พูดอะไรไม่ออกไปครู่หนึ่ง

นัตสึฮิโกะกระแอมไอ

“ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม อดีตหัวหน้าตระกูลฟูกาคุยังไม่ทันได้ฟื้นฟูตระกูลก็ต้องมาจบชีวิตลงเสียก่อน โลกนี้ถูกแบ่งออกเป็นห้าส่วน ตระกูลอ่อนแอ นี่เป็นช่วงเวลาวิกฤตแห่งความเป็นความตาย...”

“แต่ตระกูลอุจิวะของเรายังคงมีทรัพย์สินและกิจการมากมาย ไม่ยอมแพ้จากภายใน บัดนี้ปรารถนาที่จะสืบทอดเจตนารมณ์จากหกชั่วอายุคนก่อนหน้า มีบุตรหลานมากมายเพื่อฟื้นฟูตระกูล...”

นัตสึฮิโกะพล่ามไปเรื่อยเปื่อย จากนั้นก็เสริมคำพูดของซาสึเกะว่า

“หากฝ่ายหญิงมีขีดจำกัดสายเลือดพิเศษ ตระกูลอุจิวะยินดีจ่ายเพิ่ม”

“แค่กๆ”

โฮคาเงะรุ่นที่สามกระแอมไอสองครั้ง สีหน้ามืดครึ้มแล้วกล่าวว่า “นัตสึฮิโกะ ข้าเข้าใจความรู้สึกที่เจ้าต้องการฟื้นฟูอุจิวะ แต่สำหรับตระกูลนินจาแล้ว พวกเจ้าไม่ควรพิจารณาที่จะฟื้นฟูชื่อเสียงอันเกรียงไกรของอุจิวะในอดีต ให้ชื่อเสียงของตระกูลอุจิวะกึกก้องไปทั่วโลกนินจาหรือ?”

โฮคาเงะรุ่นที่สามพยายามโน้มน้าวนัตสึฮิโกะให้เดินตามเส้นทางที่ซาสึเกะเคยคาดหวังไว้

ทว่านัตสึฮิโกะกลับกล่าวโดยไม่ลังเลว่า “ไม่ครับ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม ข้าพเจ้ารู้ดีถึงพรสวรรค์ของตัวเอง ไม่ต้องพูดถึงการสร้างชื่อเสียงให้กึกก้องไปทั่วโลกนินจา แม้แต่การแก้แค้นให้สมาชิกตระกูล ก็คงต้องพึ่งพาการเติบโตของซาสึเกะ”

“สิ่งเดียวที่ข้าทำได้คือการสืบสานสายเลือดของอุจิวะ ก่อนหน้านั้น สิ่งอื่นใดล้วนไร้ความหมาย”

“โปรดท่านโฮคาเงะอนุญาตให้ตระกูลอุจิวะของข้าพเจ้าประกาศภารกิจเพื่อขยายสายเลือดให้แข็งแกร่ง”

โฮคาเงะรุ่นที่สาม: “...”

เขานิ่งเงียบไปนาน ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ “เจ้าแน่ใจหรือว่าจะทำเช่นนั้น?”

“การขยายตระกูลด้วยวิธีนี้ ชื่อเสียงของเจ้าจะป่นปี้หมด”

ซาสึเกะในวัยนี้ย่อมไม่สามารถเป็น ‘ผู้ปฏิบัติภารกิจ’ ได้

ดังนั้นนัตสึฮิโกะจึงต้องเป็น ‘พ่อพันธุ์’ เอง

ตระกูลอุจิวะอันทรงเกียรติ ซึ่งเคยได้รับการขนานนามว่าเป็นตระกูลที่แข็งแกร่งที่สุดในโลกนินจา กลับมีหัวหน้าตระกูลที่ทำได้เพียงเป็นพ่อพันธุ์หรือ?

“เมื่อเทียบกับชื่อเสียงส่วนตัวของข้า ตระกูลสำคัญกว่า!” นัตสึฮิโกะกล่าวโดยไม่ลังเล

“เอาเถอะ งั้นก็เป็นไปตามที่เจ้าปรารถนา”

“ขอบคุณท่านโฮคาเงะ”

...

นัตสึฮิโกะและซาสึเกะออกจากตึกโฮคาเงะ

ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นมองแผ่นหลังของพวกเขา แล้วถอนหายใจเบาๆ ในใจ

“น่าเสียดาย ดูท่าทางแล้ว นัตสึฮิโกะคงไม่คิดจะออกไปปฏิบัติภารกิจแล้ว...”

มรดกของตระกูลอุจิวะนั้นมากมายมหาศาล เพียงแค่นัตสึฮิโกะ ซึ่งเป็นอุจิวะผู้ใหญ่คนเดียว ประสบอุบัติเหตุเล็กน้อยภายนอก หมู่บ้านโคโนฮะก็จะมีวิธีนำมรดกเหล่านั้นมาอยู่ภายใต้การควบคุมทีละน้อย

อันที่จริง หากไม่ใช่เพราะผลพวงจากการฆ่าล้างตระกูลอุจิวะยังไม่จางหาย และกังวลว่าตระกูลใหญ่ต่างๆ จะเกิดความคิดอื่น

นัตสึฮิโกะคงถูกลอบสังหารในหมู่บ้านไปนานแล้ว!

“แต่ก็ดีแล้ว”

การที่ตระกูลอุจิวะเติบโตขึ้นก็เป็นผลดีต่อโคโนฮะเช่นกัน

โฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเข้าใจดีว่าอุจิวะในอดีตเป็นศัตรูตัวฉกาจของโคโนฮะ แต่ปัจจุบัน อุจิวะที่เหลือเพียงแค่ลูกแมวลูกหมาสองสามตัว กลับเป็นอุจิวะที่น่าเชื่อถือที่สุด

หลังจากนี้ เพียงแค่ล้างสมองเพิ่มอีกหน่อย สมาชิกตระกูลอุจิวะในอนาคตก็สามารถนำมาใช้ประโยชน์ได้เต็มที่

ดังนั้นโฮคาเงะรุ่นที่สาม ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นจึงพยายามระงับความโลภในใจ ไม่มอง ‘ใบเสนอราคา’ ของตระกูลอุจิวะที่อยู่บนโต๊ะ

บ้าจริง!

ตระกูลอุจิวะรวยจริงอะไรจริง!

แม้แต่นินจาระดับจูนินที่ต่ำที่สุด ก็สามารถรับภารกิจนี้และรับค่าตอบแทนสิบล้านเรียวจากตระกูลอุจิวะ พร้อมกับวิชานินจาระดับ B ที่ทรงพลัง

ตั้งแต่ ‘พยายาม’ จนตั้งครรภ์ ไปจนถึงการอยู่ไฟหลังคลอด...

สมมติว่า ‘ภารกิจ’ นี้ต้องใช้เวลา ‘ทำงาน’ หนึ่งปี ก็เท่ากับว่าจูนินคนหนึ่งมีรายได้สิบล้านเรียวต่อปีเลยทีเดียว!

สิบล้านเรียว...

ภารกิจระดับ S ที่ต่ำที่สุด ยังต้องใช้เวลาทำงานของทีมโจนินหัวกะทิประมาณหนึ่งเดือน ค่าตอบแทนก็แค่หนึ่งล้านเรียวเท่านั้น!

แถมยังต้องแบ่งกับสมาชิกในทีมอีก!

เมื่อคำนวณแล้ว แทบจะเทียบเท่ากับการที่จูนินคนหนึ่งทำภารกิจระดับ S ระดับกลางอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งปีเลยทีเดียว...

ไม่ต้องพูดถึงค่าตอบแทนเพิ่มเติมที่เป็นวิชานินจาระดับ B ขั้นสูงที่หาซื้อไม่ได้ในตลาด!

ยิ่งไปกว่านั้น ราคาสำหรับโจนินและนินจาหญิงระดับคาเงะก็เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่า ค่าตอบแทนน่าตกใจ!

บ้าจริง คิดไปคิดมาแล้ว ทำให้ซารุโทบิ ฮิรุเซ็นเองก็อยากจะจัดให้นินจาหญิงจากตระกูลซารุโทบิไปสักสองสามคน...

“แค่กๆ!”

โฮคาเงะรุ่นที่สามกระแอมไอ หยุดความคิดของตัวเอง แล้วโบกมือให้ผู้ช่วยหญิงที่อยู่ข้างๆ

“จุนโกะ เอาใบเสนอราคาภารกิจนี้ไปใส่ในรายการภารกิจด้วย”

ทว่าผู้ช่วยหญิงกลับอยู่ในอาการเหม่อลอย

“จุนโกะ? จุนโกะ? จุนโกะ!”

โฮคาเงะรุ่นที่สามขึ้นเสียง ผู้ช่วยหญิงจุนโกะจึงตื่นขึ้นมาทันที

“อ๊ะ! ค่ะ ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม!”

เธอเริ่มทำงานอย่างรวดเร็ว สักพักเธอก็พูดขึ้นมาอย่างไม่ใส่ใจว่า “ว่าแต่ท่านโฮคาเงะรุ่นที่สาม การสอบเลื่อนขั้นโจนินปีนี้จะเริ่มแล้วใช่ไหมคะ ประมาณเมื่อไหร่จะจัดสอบเลื่อนขั้นโจนินคะ?”

“โอ้? เจ้าอยากเข้าสอบแล้วหรือ?” โฮคาเงะรุ่นที่สามยิ้มออกมา รู้สึกว่าควรส่งเสริมผู้ใต้บังคับบัญชาที่มีความมุ่งมั่น “น่าจะประมาณสามเดือนข้างหน้า เจ้าอยากเข้าสอบก็ต้องเตรียมตัวให้ดี...”

“อ๊ะ นานขนาดนั้นเลยหรือคะ” จุนโกะทำหน้าผิดหวัง “ดูท่าฉันคงต้องรับภารกิจในฐานะจูนินแล้วล่ะค่ะ ไม่อย่างนั้นรอไปอีกสามเดือน พวกยัยตัวแสบคนอื่นก็คงแย่งภารกิจนี้ไปหมดแล้ว”

“ช่างเถอะค่ะ ราคาต่ำกว่าโจนินหน่อยก็ไม่เป็นไร ขอแค่ได้แย่งมาก่อน”

จากนั้นเธอก็สะบัดก้น เดินตึงตังด้วยรองเท้าส้นสูงไปติดใบรายงานภารกิจ

โฮคาเงะรุ่นที่สามมองแผ่นหลังของจุนโกะด้วยความงุนงง

จากความงุนงงสู่ความกระอักกระอ่วน แล้วจากความกระอักกระอ่วนสู่ความเหลือเชื่อ

“ผู้ช่วยหญิงของข้า ถูกอุจิวะฉกไปแล้วหรือนี่?”