บทที่ 77 ถูกเปย์ด้วยของอร่อย

ด้วยอานิสงส์จากพลังฟ้าดินที่เข้มข้นในป่า ทำให้ในแต่ละวันมีสมุนไพรวิเศษและของล้ำค่าเกิดขึ้นและเจริญเติบโตมากมายนับไม่ถ้วน

แม้จะมีผู้อัญเชิญแวะเวียนเข้ามาเก็บเกี่ยวอยู่บ้าง แต่เจ้าของที่แท้จริงของขุมทรัพย์แห่งนี้ก็ยังคงเป็นเหล่าสัตว์อสูรหลากหลายสายพันธุ์

พวกมันเป็นทั้งผู้บริโภคและผู้ผลิตในเวลาเดียวกัน

เมื่อสติปัญญาตื่นรู้ นอกจากการกินดื่มเพื่อดำรงชีพแล้ว พวกมันยังรู้จักการเก็บสะสม รวบรวม และเพาะเลี้ยงของวิเศษบางอย่างอีกด้วย

ผลไม้ทิพย์, ผลึกวิญญาณ หรือแม้กระทั่งขนนก เขี้ยวเล็บ ที่ผลัดเปลี่ยนตามธรรมชาติของพวกมัน สำหรับผู้อัญเชิญแล้ว ล้วนถือเป็นสมบัติล้ำค่าที่หาได้ยาก

ถึงแม้กองทัพสัตว์อสูรกลุ่มนี้จะรีบร้อนมากัน แต่บนตัวก็ยังพกของรักของหวงติดตัวมาด้วย

“กรู๊ว~” (นายจะดึงขนฉันทำไมเนี่ย?)

“จิ๊บๆ~” (ดึงขนตัวเองมันเจ็บนี่หว่า!)

“กรู๊ว~” (นิสัยเสีย! มาต่อยกันเลยดีกว่า!)

“จิ๊บๆ~” (จัดไป!)

...

แน่นอนว่าของแลกเปลี่ยนที่ได้มาสดๆ ร้อนๆ แบบนี้ ฉินหมิงไม่สนับสนุน

พอเข้าใจสถานการณ์ เขาก็ส่งเข่อต๋าไปเป็นล่ามเพื่อไกล่เกลี่ย

“อู๊ดๆ~” (มองหน้าหาเรื่องเหรอ?)

“บรู๊ว~” (ถ้าไม่มองฉัน แล้วรู้ได้ไงว่าฉันมองนาย?)

“อู๊ดๆ~” (แล้วจะทำไม!)

“บรู๊ว~” (แน่จริงก็มองอีกทีสิ!)

“อู๊ด~” (ลองแล้วจะ...)

“ก้าบ!” (ผู้อัญเชิญบอกว่า ถ้าใครตีกัน วันนี้งดให้บริการ!)

เข่อต๋ายืนคั่นกลางระหว่างสัตว์อสูรทั้งสองพร้อมทำเสียงเข้ม

“บรู๊ว~ อู๊ดๆ~” (พวกเราเป็นเพื่อนรักกัน ไม่เคยตีกันหรอกจ้า ^ ^)

สัตว์อสูรทั้งสองรีบกอดคอกันกลมเกลียว รักกันปานจะกลืนกินทันที

ด้วยเหตุนี้ ฉินหมิงและเข่อต๋าจึงสามารถระงับเหตุวิวาทที่อาจเกิดขึ้นได้หลายครั้ง

และใช้สันติวิธีแลกเปลี่ยนสินค้าและบริการแปลกใหม่มาเพียบ

อาหารกลางวันและของว่างถูกจัดการเรียบร้อย เผลอๆ จะมีพอกินไปอีกหลายวัน

แถมยังได้ลูบขนสัตว์อสูรจนหนำใจ ทั้งขนยาว ขนสั้น ขนแข็ง ขนนุ่ม ขนหยิก ขนตรง ขนกระต่าย ขนแมว ขนเสือดาว ขนหมู ขนสุนัข ขนหมาป่า ขนม้า...

สรุปคือลูบจนเปื่อย จนตอนนี้ฉินหมิงแทบจะบรรลุธรรมเรื่องขนสัตว์ หมดกิเลสทางโลกไปเรียบร้อยแล้ว

เขายังได้เปิดประสบการณ์ขี่สัตว์อสูรตัวใหญ่ๆ ครั้งแรก ทั้งช้างพงไพร หมาป่าไม้ กวางสายฟ้า และอาชาเหยียบเมฆ

น่าเสียดายอยู่อย่างเดียว คือพวกสัตว์อสูรบินได้ที่มีอยู่น้อยนิด ดันไม่เคยเรียนหลักสูตรการบินรับส่งผู้โดยสารมาก่อน และฉินหมิงเองก็ไม่มีใบขับขี่ประเภทนี้ด้วย

คิดไปคิดมา เอาความปลอดภัยไว้ก่อนดีกว่า

ช่วงเวลาแห่งความสุขมักผ่านไปเร็วเสมอ สาเหตุหลักคือฉินหมิงใช้พลังจิตเปลืองมากจนแบตหมดเกลี้ยง ชาร์จไม่ทัน

หลังจากที่เขายืนยันนอนยันว่าหมดแล้วจริงๆ ไม่มีเหลือสักหยด ไว้คราวหน้าจะมาใหม่ กองทัพสัตว์อสูรถึงยอมแยกย้ายกันไปด้วยความอาลัยอาวรณ์

ระหว่างนั้น เฉิงเฟิงก็พยายามจะเลียนแบบฉินหมิงทำธุรกิจบ้าง แต่พอมีของฉินหมิงเป็นตัวเปรียบเทียบ คุณภาพผลึกอาคมของเขาเลยโดนเหล่าสัตว์อสูรตั้งข้อสงสัยและแบนสินค้ากันถ้วนหน้า

เปิดบิลได้แค่เจ้าเดียว กิจการก็เจ๊งไม่เป็นท่า

เฉิงอวิ๋นและเจาเยว่เห็นตัวอย่างความล้มเหลวของเฉิงเฟิงแล้ว ก็รีบล้มเลิกความคิดที่จะลอกการบ้านทันที

ทุกคนได้พักผ่อนกันสักพัก แต่เอาเข้าจริงก็ไม่ได้พักเต็มที่เท่าไหร่

เพราะสถานการณ์ทางฝั่งฉินหมิงมันแปลกประหลาดมหัศจรรย์เกินไป จนอดใจไม่ไหวต้องคอยชำเลืองมองอยู่เรื่อยๆ

พอไปสนใจ จิตใจก็เริ่มว้าวุ่น สุดท้ายร่างกายเหมือนจะได้พัก แต่สมองกลับเพลียหนักกว่าเดิม

ชีวิตมันเศร้า!

ข่าวดีคือ หลังจากฉินหมิงสถาปนาความสัมพันธ์ทางการทูตกับกองทัพสัตว์อสูร มนุษย์กับสัตว์อสูรก็เริ่มมีความสัมพันธ์อันดีต่อกัน สัญญาณโทรศัพท์มือถือของทุกคนก็กลับมาเสถียรในที่สุด

แต่ข่าวร้ายคือ พอทุกคนกดยกเลิกสัญญาณขอความช่วยเหลือฉุกเฉิน แล้วเช็กพิกัดดู ปรากฏว่าหลุดจากเส้นทางเดิมไปหลายพันเมตร

นี่ขนาดวัดเป็นเส้นตรงนะ ระหว่างทางที่วิ่งหนีหัวซุกหัวซุน ไม่รู้ว่าเลี้ยวซ้ายป่ายขวากันไปกี่ตลบ คิดแล้วน้ำตาจะไหล

“เราจะไปทางไหนกันต่อดี?” ฉินหมิงที่เพิ่งจะถอนตัวจากวงการธุรกิจ หันกลับมาถาม พอตั้งสติได้ก็พบว่าเสียเวลาไปพอสมควร

“ต้องรีบทำเวลาแล้วล่ะ”

เจาเยว่พูดพลางฉายแผนที่โฮโลแกรมขึ้นกลางอากาศ

ฉินหมิงมองดูจุดเริ่มต้น จุดที่อยู่ปัจจุบัน และจุดหมายปลายทาง ที่ระบุไว้อย่างชัดเจน

แม่เจ้าโว้ย วิ่งวุ่นมาทั้งเช้า ดันอยู่ห่างจากจุดหมายเพิ่มขึ้นอีก 3 กิโลเมตร

เมื่อก่อนเขาไม่เคยเชื่อโจทย์เลขเรื่องเจ้าหนูสมชายที่เดินไปเดินมาแบบงงๆ จนกระทั่งวันนี้... เขาเชื่อแล้ว

นี่มันโจทย์ปัญหาการเดินทางย้อนศรเวอร์ชันชีวิตจริงชัดๆ?

จากนี้ไปต้องเร่งสปีดกี่เท่า ถึงจะไล่ตามตารางเดิมทันก่อนพระอาทิตย์ตกดิน?

ยุ่งยากชะมัด ปวดสมองเลย

ตอนกลางคืนในป่าอันตรายไม่เหมาะกับการเดินทาง ทุกคนต้องพักผ่อนเพื่อเตรียมความพร้อม ดังนั้นต้องไปให้ถึงจุดหมายก่อนค่ำให้ได้

“งั้นจะรออะไรอยู่ ออกเดินทางสิ!”

แดดร้อนเปรี้ยง แม้จะมีร่มไม้ช่วยบังแดด แต่ความร้อนก็ยังแผ่ซ่านเข้ามาอยู่ดี

แม้แต่อากาศที่หายใจเข้าไปยังรู้สึกร้อนลวกคอ ความร้อนสะสมในร่างกายระบายออกไปไม่ได้ ยิ่งนานยิ่งร้อนอบอ้าว

ไม่นานฉินหมิงก็เริ่มรู้สึกเหนียวตัวจนรำคาญ

ขนาดเขาเองยังเริ่มเหนื่อย แล้วเฉิงเฟิงที่ร่างกายอ่อนปวกเปียกกว่าทำไมยังไม่บ่นสักคำ?

ฉินหมิงแปลกใจนิดหน่อย รู้สึกเหมือนขาดเสียงโวยวายข้างหูไป จู่ๆ ก็เหงาหูขึ้นมาแปลกๆ

เขาเป็นอะไรไป?

ฉินหมิงขยับเข้าไปใกล้ๆ ตั้งใจฟัง ก็ได้ยินใครบางคนพึมพำเสียงเบาหวิวแทบไม่ได้ยิน

“ห้ามเป็นตัวถ่วง!”

“ฉินหมิงไม่พัก ฉันก็ไม่พัก!”

“ห้ามเป็นตัวถ่วง!”

“ฉินหมิงไม่พัก ฉันก็ไม่พัก!”

...

ธาตุไฟเข้าแทรกแล้วมั้งคนเรา?

ท่องอยู่แค่สองประโยค วนลูปเหมือนโดนล้างสมอง

แม้จะถูกเตือนสติเรื่องพนัน แต่ฉินหมิงผู้รักความสงบเห็นว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาเหมาะที่จะทวงหนี้ เอาไว้ก่อนเถอะ

ไม่รู้ว่าเป็นเพราะอานิสงส์จากการผูกมิตรกับสัตว์อสูรหรือเปล่า ตลอดทางที่ผ่านมา พวกฉินหมิงไม่เจอสัตว์อสูรมาดักปล้นเลยสักตัว

แถมฉินหมิงยังได้รับผลไม้ฟรีที่มีสัตว์อสูรเอามาเสิร์ฟให้เป็นระยะๆ อีกต่างหาก

แน่นอนว่าบริการระดับ VVIP นี้มีแค่เขาคนเดียว คนอื่นไม่มีสิทธิ์ ฉินหมิงจะเอาไปแบ่งก็เกรงใจ เดี๋ยวพวกเขาจะรับไว้ไม่ลง...

ไม่รู้ทำไมพวกสัตว์อสูรถึงได้รู้ใจขนาดนี้ อุตส่าห์เอาผลไม้สุกงอมแช่เย็นเจี๊ยบมาส่งให้ถึงที่

ผลไม้ หรือของกินน่ะ จริงๆ พวกฉินหมิงไม่ขาดแคลนหรอก แต่ของกินแช่เย็นในเวลาแบบนี้ มันคืออาหารทิพย์ชัดๆ!

กัดเข้าไปคำแรก... สวรรค์ชัดๆ!

เย็นชื่นใจ หายเหนื่อยเป็นปลิดทิ้ง รสหวานฉ่ำติดลิ้น!

ฉินหมิงรู้สึกกระปรี้กระเปร่าขึ้นมาทันตาเห็น

หายปวดเมื่อยเป็นปลิดทิ้ง ให้วิ่งต่ออีกหลายกิโลก็ยังไหว

พลาดแล้ว รู้งี้ให้เข่อต๋าเรียนสกิลสายน้ำแข็งติดตัวไว้สักท่า การเอาชีวิตรอดในป่าหน้าร้อนมันจำเป็นจริงๆ นะ!

ส่วนพวกธาตุไฟน่ะเหรอ... เอาไว้ไปเที่ยวด้วยกันหน้าหนาวเถอะ หน้าร้อนแบบนี้ขอผ่าน

ฉินหมิงเริ่มมีเกณฑ์ใหม่ในการคัดเลือกเพื่อนร่วมทีมในอนาคตซะแล้วสิ

ทุกคนเดินทางกันยาวๆ โดยไม่ได้หยุดพัก จนกระทั่งพระอาทิตย์ตกดิน ในที่สุดก็มาถึงจุดหมายปลายทางได้สำเร็จ

หลังจากจัดเวรยามเฝ้าระวังตอนกลางคืนเรียบร้อย ฉินหมิงก็หลับเป็นตาย วันนี้ช่างเป็นวันที่ยาวนานและมีสีสันจริงๆ

หวังว่าขากลับจะมีคนมาเปย์ของกินให้อีกนะ...