เอาชีวิตรอดบนรถไฟ ผมยกระดับได้ทุกสรรพสิ่งตอนที่13

บทที่ 13: ภารกิจชานชาลา

เอี๊ยด—

รถไฟหยุดลง และเย่ฉีเหยียนมองออกไปนอกหน้าต่าง

โลก ณ จุดแวะพักนี้ไม่ได้มืดมิดเหมือนสองแห่งก่อนหน้า แต่กลับมีดวงอาทิตย์ลอยอยู่สูงบนท้องฟ้า ส่องสว่างไปทั่วทั้งดินแดนอย่างเจิดจ้า

สถานที่แห่งนี้แตกต่างจากสองจุดแวะพักก่อนหน้าโดยสิ้นเชิง

ถนนด้านนอกปกคลุมไปด้วยคราบสีแดงเข้ม และรถยนต์ที่ถูกทิ้งร้างก็อัดแน่นกันอยู่

เมืองวันสิ้นโลก

สมชื่อจริงๆ

"เฮ้ วาลี ได้เวลาทำงานแล้ว"

"วาลี กำลังเปิดใช้งาน"

เย่ฉีเหยียนรู้สึกเสียดายเล็กน้อย พลางหยอดเหรียญรถไฟลงในช่องหยอดเหรียญของวาลี

เมื่อมองดูมันเดินโซเซผ่านอุปกรณ์รีไซเคิลและเคลื่อนตัวออกไป เย่ฉีเหยียนก็สงสัยอย่างยิ่งว่ามันอาจจะถูกสัตว์ประหลาดที่โผล่ออกมาจากที่นั่นฉกไปและใช้เป็นของเล่น

"ว่าแต่ ภารกิจที่ชานชาลาภารกิจคืออะไร?"

คำถามได้รับคำตอบอย่างรวดเร็ว

เมื่อสังเกตการณ์ผ่านหน้าต่างรถไฟ เย่ฉีเหยียนก็เห็นศพหนึ่งกำลังกอดกระเป๋าเป้ และในกระเป๋าเป้นั้น เขาสามารถเห็นแผ่นหนังสัตว์ชิ้นหนึ่งปลิวไสวตามลม

มีบางอย่างเขียนไว้อย่างชัดเจนบนแผ่นหนังสัตว์นั้น แต่มันอยู่ไกลเกินไปที่จะมองเห็นได้ชัดเจน

เมื่อยืนอยู่หน้าประตูรถไฟ เย่ฉีเหยียนก็ทำการตรวจสอบอุปกรณ์ของเขาเป็นครั้งสุดท้าย

อาหาร น้ำ ปืนไรเฟิลอันประณีตบนหลัง ปืนพกแสงทมิฬและกริชคมกริบที่เอว และสุดท้ายคือเสื้อเกราะกันกระสุนแผ่นเซรามิกขั้นสูงที่ได้มาจากหีบสมบัติที่จุดแวะพักก่อนหน้า

เขายังได้ทำการเสริมขั้นเสื้อเกราะกันกระสุนนี้ด้วย มันเปลี่ยนจากที่ดูเทอะทะเหมือนสวมถัง กลายเป็นเสื้อกั๊กที่แท้จริงในขณะที่ยังคงความสามารถในการป้องกันไว้อย่างเต็มที่

เมื่อติดอาวุธครบครัน เขาก็กดปุ่ม

ประตูรถไฟเปิดออก เขาก้าวออกไป และปิดประตูตามหลัง

มีเพียงผู้ควบคุมรถไฟเองเท่านั้นที่สามารถเปิดรถไฟได้ ดังนั้นเขาจึงไม่กังวลว่าจะมีอะไรแอบเข้าไป

คลื่นความร้อนรุนแรงพัดผ่านเขา และกลิ่นแปลกๆ ก็อบอวลไปทั่วอากาศ เหมือนปลาเค็มเน่าผสมกับขนมปังที่เน่าเปื่อยมานาน

เมื่อเดินไปที่ศพ เย่ฉีเหยียนก็ใช้ลำกล้องปืนงัดเปิดกระเป๋าเป้ เผยให้เห็นแผ่นหนังสัตว์ทั้งหมดที่อยู่ข้างใน

"อย่างที่คุณเห็น ผมเป็นนักส่งของที่ยอดเยี่ยมคนหนึ่ง"

เย่ฉีเหยียนมองดูศพที่นอนอยู่บนพื้นอย่างเงียบๆ ยอดเยี่ยม? นักส่งของ? เขาดูไม่ออกเลยแม้แต่น้อย

"ในฐานะนักส่งของของบริษัท RUN ผมแบกรับความรับผิดชอบอันหนักอึ้งในการขนส่งเสบียงในโลกที่ล่มสลายนี้ และมีเพียงพวกเราเท่านั้นที่สามารถเดินได้อย่างอิสระในโลกวันสิ้นโลกนี้ แต่ก็นะ ผมคิดว่าผมกำลังจะตายแล้ว"

ไม่ยากที่จะจินตนาการว่านักส่งของคนนี้มีอารมณ์ขันพอสมควรในชีวิต

"แต่ภารกิจของนักส่งของจะถูกละเมิดไม่ได้! ใครก็ตามที่เห็นข้อความของผม ได้โปรดนำของในกระเป๋าเป้ของผมไปส่งที่ร้านเครื่องเงินที่มุมตะวันออกเฉียงใต้ของเมืองนี้ด้วย!"

"ตราบใดที่คุณส่งของและแสดงเหรียญตรา RUN ของผม รางวัลสำหรับงานส่งของครั้งนี้จะเป็นของคุณ"

"แน่นอน ไม่ส่งก็ได้ แล้วแต่เลย ยังไงผมก็จะตายอยู่แล้ว..."

"คุณจะไม่ส่งมันจริงๆ เหรอ? รางวัลดีมากเลยนะ~ บริษัท RUN ของเราเป็นบริษัทที่ดีที่สุดในดินแดนรกร้างทั้งหมดเลยนะ~"

นักส่งของ?

นี่คือภารกิจที่ชานชาลาภารกิจงั้นหรือ?

"มีอะไรอยู่ในกระเป๋าเป้?"

ด้วยความอยากรู้ เย่ฉีเหยียนก็เปิดกระเป๋าเป้จนสุด

สิ่งที่เขาเห็น นอกจากแผ่นหนังสัตว์แล้ว ก็คือเค้กที่ถูกเก็บรักษาไว้อย่างดีเยี่ยมในกล่องใสที่ปิดสนิท

มีตัวอักษรสี่ตัวเขียนไว้บนนั้นด้วยแยม

สุขสันต์วันเกิด

วันเกิด?

เย่ฉีเหยียนหยิบกระเป๋าเป้ขึ้นมาอย่างเงียบๆ

เมื่อดูจากสภาพที่เน่าเปื่อยแล้ว นักส่งของคนนี้คงตายมานานแล้ว

"ไม่มีวันเกิดสำหรับเขา แต่เค้กยังกินได้"

เขาพบเหรียญตราที่ดูเหมือนเครื่องจักรกลมากในกระเป๋าเป้ ภาพบนเหรียญตราซึ่งเกิดจากฟันเฟืองและโลหะ เป็นรูปนักส่งของกำลังวิ่งอยู่

ด้านหลังของเหรียญตรามีสัญลักษณ์ RUN ขนาดใหญ่

นอกจากนั้น ยังมีแผนที่ของเมือง และจุดสีแดงที่ทำเครื่องหมายไว้บนแผนที่ก็น่าจะเป็นจุดหมายปลายทาง

เมื่อเก็บเค้กและเหรียญตราแล้ว เย่ฉีเหยียยนก็ออกเดินทางไปยังจุดหมายปลายทางตามแผนที่

เส้นทางเต็มไปด้วยซากโครงกระดูก และคราบเลือดสีแดงเข้มก็บอกเล่าถึงเหตุการณ์อันน่าสะพรึงกลัวที่เคยเกิดขึ้น

"นั่นอะไร?"

เขาเห็นหมาไฮยีน่ากำลังกินซากศพอยู่

มาคิดดูแล้ว นี่เป็นครั้งแรกที่เขาได้เห็นสิ่งมีชีวิตอื่นนอกจากตัวเองในโลกแห่งการเอาชีวิตรอดนี้

เดี๋ยวนะ มันเป็นสิ่งมีชีวิตจริงๆ เหรอ?

หมาไฮยีน่าดูเหมือนจะได้ยินเสียงและหันหัวมาทางเย่ฉีเหยียน ตอนนั้นเองที่เขาได้เห็นว่านี่ไม่ใช่สุนัขที่มีชีวิต หัวของมันเน่าเปื่อย หัวใจของมันโผล่ออกมา—นี่มันสุนัขผีดิบชัดๆ!

"โฮก!"

สุนัขผีดิบส่งเสียงหอนแปลกๆ แล้วก็พุ่งเข้าใส่เย่ฉีเหยียน

"ใจเย็น! ใจเย็น!"

ข่มความกลัวในใจ เขายกปืนพกขึ้นและเหนี่ยวไก

ปัง ปัง ปัง ปัง ปัง—!

เขาไม่ใช่มือปืนแม่น แม้ว่ากระสุนห้านัดจะโดนสุนัขผีดิบเพียงนัดเดียว แต่พลังอันรุนแรงของมันก็เพียงพอที่จะระเบิดมันจนเละเป็นชิ้นๆ

"ไม่ได้การแล้ว ต้องรีบไปจากที่นี่"

เสียงปืนดังมาก น่าจะได้ยินไปทั่วทั้งเมือง และสัตว์ประหลาดอย่างสุนัขผีดิบตัวนี้อาจจะกำลังใกล้เข้ามาแล้ว

โชคดีที่สัตว์ประหลาดที่เขาพบไม่ค่อยฉลาดนัก ด้วยการอ้อมเล็กน้อย เย่ฉีเหยียนก็มาถึงจุดหมายปลายทางของเขา คือร้านเครื่องเงินได้สำเร็จ สิ่งที่ทำให้เขาประหลาดใจคือไม่มีร่องรอยของสัตว์ประหลาดอยู่ใกล้ๆ เลย

แปลกนิดหน่อย

"มีคนอยู่ที่นี่จริงๆ เหรอ?"

เมื่อมองดูประตูร้านที่ปิดสนิท ยากที่จะไม่สงสัยว่าคนข้างในคงตายในปากของสัตว์ประหลาดข้างนอกไปนานแล้ว

ขณะที่เขากำลังพิจารณาว่าจะงัดประตูเข้าไปเลยดีหรือไม่ ประตูม้วนเหล็กด้านหน้าเขาก็เปิดออกเป็นรอยแยกทันที

เย่ฉีเหยียนยกปืนไรเฟิลขึ้นทันทีและเล็งไปที่ช่องว่าง

"ไม่นะ อย่าเพิ่งยิง! ฉันเป็นคน ไม่ใช่ซอมบี้!"

เมื่อมองไปที่ปากกระบอกปืนสีดำ คนข้างในก็รีบตอบด้วยเสียงแหบแห้ง

"...คุณคือเจ้าของร้านนี้หรือเปล่า?"

เมื่อมองไม่เห็นคนข้างในชัดเจน เย่ฉีเหยียนก็ดึงเหรียญตราออกมา

"ผมเป็นนักส่งของจากบริษัท RUN นักส่งของคนก่อนเสียชีวิตระหว่างทาง และผมกำลังรับช่วงต่อการส่งของของเขา"

เมื่อออกไปข้างนอก ตัวตนก็คือสิ่งที่ตนเองประกาศ ในโลกดินแดนรกร้างวันสิ้นโลกที่ไม่คุ้นเคยนี้ นักส่งของดูเหมือนจะได้รับความเคารพจากผู้อื่นมากกว่า

ประตูม้วนเหล็กเลื่อนขึ้นอีกเล็กน้อย เผยให้เห็นใบหน้าของชายวัยกลางคนอายุ 40 กว่าๆ ที่ดูโทรม

"เฮ้ ผมรู้ ผมรู้ว่าคุณเป็นนักส่งของ ใครก็ตามที่ยังอยู่ข้างนอก นอกจากนักส่งของแล้ว ก็มีแต่คนบ้าหรือสัตว์ประหลาดเท่านั้นแหละ เฮะๆ เชิญเข้ามาข้างในเลยครับ"

เย่ฉีเหยียนไม่ขยับ ยังคงเล็งปืนไปที่ศีรษะของชายคนนั้น เขาหยิบเค้กที่ปิดผนึกอย่างสมบูรณ์แบบออกมาจากกระเป๋าเป้ของเขา

"ไม่จำเป็นต้องเข้าไป นี่ของครับ รางวัลอยู่ไหน?"

ชายคนนั้นจ้องมองเค้กอยู่ครู่หนึ่ง ตะลึงงัน

"น่าเสียดายจัง ถ้าเร็วกว่านี้สักหน่อยก็คงจะดี เฮะๆ... รางวัล ใช่ รางวัล เดี๋ยวผมไปเอามาให้เดี๋ยวนี้เลย"

เขาหันหลังและจากไป และไม่นานหลังจากนั้น กล่องใบหนึ่งก็ถูกยื่นออกมาจากใต้ประตูม้วนเหล็ก เผยให้เห็นของที่อยู่ข้างใน

เย่ฉีเหยียนคุ้นเคยกับของชิ้นนี้เป็นอย่างดี

เหรียญรถไฟ?

เหรียญรถไฟสามเหรียญวางอยู่อย่างเงียบๆ

เป็นไปได้หรือไม่ว่าเหรียญรถไฟเป็นสกุลเงินสากลในโลกสถานีทั้งหมด? มิฉะนั้น ก็ยากที่จะอธิบายว่าทำไมชาวพื้นเมืองของโลกนี้ถึงมีของแบบนี้ด้วย

ขณะที่เย่ฉีเหยียนกำลังจะเก็บเหรียญรถไฟ ชายที่อยู่ข้างในประตูม้วนเหล็กก็ยื่นมือออกมาและคว้าลำกล้องปืนของเขาทันที!