EP.6 ความทะเยอทะยาน

EP.6 ความทะเยอทะยาน

"อ๊ากกก ปวดหัวจัง... ที่นี่ที่ไหนเนี่ย ? โรงพยาบาลเหรอ ?"

ดวงตาของดิมิทรีค่อยๆลืมขึ้นมา แต่เขายังคงหรี่ตาอยู่ เมื่อแสงสว่างจ้าส่องมาที่เขาอย่างกะทันหัน ทำให้เขาสงสัยว่าตัวเองอยู่ที่ไหน ขณะที่เขานึกย้อนถึงช่วงเวลาสุดท้าย เขาก็คิดว่าโรงพยาบาลน่าจะเป็นสถานที่ที่เหมาะสมที่สุด เขาสับสนอยู่เช่นนั้นจนกระทั่งมีบางสิ่งที่ สำคัญมากเกิดขึ้นระหว่างที่เขากำลังนึกย้อนถึงเรื่องนี้ ทำให้ดวงตาของเขาเบิกกว้างขึ้น

"อาริอัส!!"

เขาลุกขึ้นนั่งอย่างกระทันหัน ดวงตาเบิกกว้าง เขากวาดสายตามองไปรอบๆอย่างร้อนรน ราวกับว่าความเหนื่อยล้าทั้งหมดได้หายไปแล้ว เขาพบว่าที่จริงแล้วเขาอยู่ในอพาร์ตเมนต์ปิด ไม่ใช่โรงพยาบาล เขาตั้งคำถามเกี่ยวกับที่อยู่ของตัวเองและเพื่อน เพราะอพาร์ตเมนต์นั้นไม่ได้หรูหราเกินไป และก็ไม่ได้ดูโทรมจนเกินไป

"ในที่สุดนายก็ตื่นแล้ว ดีแล้ว เราไม่ควรอยู่ต่ออีกนานกว่านี้"

ดิมิทรีค้นหาคำตอบในบริเวณนั้น ขณะที่อาริอัสเดินออกมาจากประตูห้องน้ำ โดยมีผ้าขนหนูพันตัวอยู่ ร่างกายท่อนบนที่เปลือยเปล่าของเขายังคงเปียกชุ่มไปด้วยหยดน้ำ แสดงว่าเขาเพิ่งอาบน้ำเสร็จ

"อาริอัส...นายปลอดภัยดีนี่นา แต่ว่าได้ยังไงกัน ? ตอนที่ ตกจากที่สูงแบบนั้น เราน่าจะตายไปแล้ว หรือไม่ก็อาการสาหัสไปแล้ว เกิดอะไรขึ้นกันแน่ ?"

ดิมิทรีผู้ซึ่งมีหัวคิดเฉียบแหลมอยู่เสมอ อยากรู้ทุกอย่างที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้ เขายังคงงุนงงกับหลายเรื่องอยู่ เมื่อครู่พวกเขายังถูกมาเฟียและตำรวจไล่ล่า กำลังจะ เผชิญชะตากรรม แต่ในชั่วพริบตาต่อมา เขากลับตื่นขึ้น มาในอพาร์ตเมนต์เรียบง่ายแห่งหนึ่ง โดยมีเพื่อนของ เขาเดินออกมาจากห้องอาบน้ำอย่างสบายๆ ราวกับว่าทุกอย่างราบรื่นดี

"เดี๋ยวก่อน...ทำไมฉันถึงอยู่บนพื้น แล้วเตียงหายไปไหน ?" ดิมิทรีรู้สึกงุนงงยิ่งกว่าเดิมเมื่อเห็นสิ่งที่ดูเหมือน จะเป็นโครงสร้างคล้ายเตียงซึ่งไหม้เกรียมและละลายไปบางส่วน

อาริอัสไม่ได้ตอบทันที แต่เขาเริ่มทำความสะอาดตัวเองไปพลางพูดไปพลาง

"เราอยู่ในอพาร์ตเมนต์ของฉัน เตียงนั่นคงเป็นฝีมือของนาย ดิมิทรี ดูเหมือนว่าพลังพิเศษของเราทั้งคู่จะตื่นขึ้นมาในระหว่างอุบัติเหตุครั้งนั้น ฉันไม่แน่ใจว่ามันเกิดขึ้นก่อนหรือหลัง แต่เป็นคำอธิบายเดียวที่เป็นไปได้ว่าทำไมเราถึงยังไม่ตายสนิท"

อาริอัสสร้างเรื่องโกหกขึ้นมาอย่างชัดเจนและแนบเนียน และด้วยวิธีการพูดและการกระทำของเขา ทำให้ยากที่จะแยกแยะความจริงออกจากคำโกหก ดิมิทรีนั้นเป็นพันธมิตร แต่ไม่มีอะไรรับประกันได้ว่าเขาจะยังคงเป็นพันธมิตรตลอดไป หลังจากเกือบตายเพราะการทรยศ อาริอัสจึงคิดว่าการเชื่อใจใครอย่างงมงายนั้นไม่ฉลาด เขาไม่คิดจะเปิดเผยรายละเอียดการเผชิญหน้ากับสิ่งที่เรียกว่า อินฟินิตี้ ให้ใครฟัง

“สิ่งที่เจ้าพูดน่าจะฟังดูน่าเชื่อถือสำหรับสิ่งมีชีวิตนี้ เนื่องจากเขาติดอยู่ในห้วงอวกาศระหว่างการรวมร่างของเรา เขาจึงได้รับการสร้างใหม่เช่นกัน แม้ว่าเขาจะด้อยกว่าเจ้า แต่สรีรวิทยาของเขานั้นเหนือกว่าคนอื่นๆในเผ่าพันธุ์เดียวกันอย่างแน่นอน ความสามารถของเขาเกิดจาก 'ยืน' อย่างที่เจ้าเรียก ซึ่งเผ่าพันธุ์ของเจ้าทั้งหมดมีการสร้างร่างกายใหม่ต้องกระตุ้นมันจาก สภาวะสงบ ทำให้คำโกหกของเจ้าฟังดูน่าเชื่อถือยิ่งขึ้น”

ขณะที่อาริอัสกำลังเช็ดผม เสียงเบาๆในหัวของเขาก็พูดขึ้นมา

'เธอไม่จำเป็นต้องมาวิเคราะห์กระบวนการคิดของฉัน ฉันคิดว่าเธอบอกว่าจะแค่สังเกตการณ์ไม่ใช่เหรอ ?' อาริอัสคิดในใจ แม้ว่าเขาจะรู้สึกโล่งใจที่ได้มีชีวิตใหม่ แต่เขากลับพบว่ามันยากเหลือเกินที่จะปรับตัวให้เข้ากับ เสียงที่ปรากฏขึ้นในความคิดของเขาอยู่ตลอดเวลาในเวลาแปลกๆ

ปฏิสัมพันธ์ของเขากับอินฟินิตี้ได้เผยให้เห็นว่ามันสนใจโลกทางกายภาพและเรียนรู้สิ่งต่างๆได้อย่างรวดเร็วอย่างน่าตกใจ เข้าใจแนวคิดต่างๆได้เกือบจะในทันที นี่เป็นจุดแข็งที่สุดของเขาอย่างไม่ต้องสงสัย แต่ก็เป็นจุดอ่อนที่สุดของเขาเช่นกัน เพราะเขาเชื่อว่าเขาไม่มีอะไรต้องปิดบัง

“ถ้ามันทำให้การอยู่ร่วมกันของเราราบรื่นขึ้น ข้าก็จะเก็บความคิดไว้กับตัวเองและไม่ยุ่งเกี่ยวกับเจ้า ข้าจะถามก็ต่อเมื่อจำเป็นจริงๆเท่านั้น เจ้าสามารถขออะไรจากข้าได้ทุกเมื่อ อาริอัส เพียงแค่เรียกชื่อที่แท้จริง ของเรา”

เมื่ออาริอัสพบว่ามันตอบกลับด้วยน้ำเสียงเศร้าสร้อย แทนที่จะเป็นน้ำเสียงเรียบๆเหมือนที่มันใช้มาก่อนหน้านี้ เขาก็ขมวดคิ้ว

'มันคือการพัฒนาอารมณ์เหรอ ? อย่างน้อยตอนนี้ฉันก็รู้สึกว่าจิตใจเป็นของตัวเองอีกครั้งแล้ว 'ชื่อของเรา' หมายความว่ายังไง ? ดิ อาบิส ?'

“นี่ อาริอัส มีอะไรผิดปกติหรือเปล่า”

"ไม่... ช่างเถอะ เรียกหาข้าได้เลยนะถ้ามีอะไรเกิดขึ้น"

“ฉันจะทำตามนั้น... ขอบคุณ”

ด้วยน้ำเสียงที่อ่อนหวานดุจผู้หญิง อินฟินิตี้ได้ตอบสนองด้วยความโล่งใจและยินดี อาริอัสต้องการให้มันพอใจกับเขาในฐานะภาชนะ แม้ว่าเขาจะรู้สึกไม่ สบายใจกับมันก็ตาม เท่าที่เขารู้ เขาอาจถูกแทนที่ได้ การยอมรับจึงเป็นสิ่งจำเป็นจนกว่าเขาจะมีข้อมูลเพิ่ม เติมเกี่ยวกับตัวตนปัจจุบันของเขา

ในเวลาไม่นาน อาริอัสก็พูดจบและกลับไปหาดิมิทรีที่กำลังสอบถามอยู่

"แล้วความสามารถของเราคืออะไรกันแน่ ?" ดิมิทรีถาม พลางสำรวจร่างกายตัวเองด้วยความสับสน

"เท่าที่ฉันดูออก เราทั้งคู่มีร่างกายเหนือมนุษย์ มีความอดทนที่มากกว่าเดิม ประสาทสัมผัสดีขึ้น การฟื้นตัวจากบาดแผลที่เร็วขึ้น และอื่นๆอีกมากมาย ส่วนความสามารถพิเศษ นายละลายเตียงนี้ได้เพียงแค่สัมผัสเท่านั้น สิ่งที่แปลกคือ เสื้อผ้าของนายไม่ละลายไปด้วย ฉันก็เลยไม่แน่ใจ... น่าจะเป็นพลังควบคุมไฟมั้ง"

อาริอัสจ้องมองเตียงด้วยสีหน้าไม่แน่ใจ เขาไม่ได้โกหก เมื่อบอกว่าเขาไม่รู้จริงๆว่าพลังที่ตื่นขึ้นมาของดิมิทรีคืออะไร

เมื่อดิมิทรีจ้องมองมือของตัวเองและยื่นออกไป เปลวไฟขนาดเท่ากำปั้นก็ปรากฏขึ้นในฝ่ามือของเขา

"อุ่นจังเลย แล้วนายล่ะ ? นายมีพลังพิเศษอะไร ?" ดิมิทรีถามอย่างตื่นเต้น แต่อาริอัสกลับแค่ยักไหล่

"ไม่มันก็ยังไม่ปรากฏ หรือไม่ฉันก็ไม่มีมัน แล้วก็ อย่า เพิ่งทดลองอะไรในนี้ก่อนที่จะเผาอะไรเพิ่มอีกได้ไหม" อาริอัสถอนหายใจ ขณะที่ดิมิทรีลุกขึ้นยืนและเริ่มแต่งตัว

"นี่มันเยี่ยมไปเลย! เราไม่เพียงแต่รอดชีวิต แต่เรายังมีพลังวิเศษอีกด้วย! รู้ไหมว่านี่หมายความว่าอะไร อาริอัส ?" อาริอัสตอบคำถามอย่างกระตือรือร้นของดิมิทรี ด้วยการเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยราวกับจะถามว่า "อะไรละ ดิมิทรี ?"

"นั่นหมายความว่าเรา 2 คนสามารถอยู่รอดได้ด้วยตัวเอง เราไม่ต้องหนีจากพ่อของฉัน ครอบครัววาเลนไทน์ หรือตำรวจอีกต่อไป เราจะไม่ถูกรังแกอีกแล้ว เหมือนอย่างที่เราเคยปรารถนาตอนเด็กๆ เราจะมีอิสระที่จะทำอะไรก็ได้ตามใจชอบ!" ดิมิทรีอุทานออกมาด้วยความ มึนเมากับพละกำลังเล็กน้อยที่เขาได้เห็น

อย่างไรก็ตาม อาริอัสส่ายหัวอย่างรวดเร็ว ทำให้ความเข้าใจผิดของดิมิทรีสิ้นสุดลง

"อย่าโง่ไปเลย ถ้าการประสบความสำเร็จด้วยพลังเหนือธรรมชาติเป็นเรื่องง่ายขนาดนั้น ก็อตแธมคงกลายเป็นนรกที่เลวร้ายกว่าที่เป็นอยู่แล้ว ถ้านายประมาทตอนนี้ นายก็จะต้องลงเอยที่อาร์คัมอยู่ดี"

ดิมิทรีก้มศีรษะลง เมื่อตระหนักว่าซุปเปอร์ฮีโร่มีอยู่จริง และวายร้ายหลายคนที่มีความสามารถคล้ายกับเขากลับไม่สามารถใช้ชีวิตได้อย่างอิสระอย่างที่เขาเคยกล่าวอ้าง

"ไม่มีทางลัดสู่เสรีภาพหรอกดิมิทรี กว่าจะมาถึงจุดนี้ เรา 2 คนสูญเสียอะไรไปบ้าง ? เราต้องทนทุกข์ทรมานมามากแค่ไหน ? ฉันไม่แน่ใจว่านายกำลังมองหาเสรีภาพแบบไหน แต่สำหรับฉันแล้ว ฉันนั้นเหนื่อยกับการอยู่ข้างล่าง ฉันนั้นตั้งเป้าหมายไว้ที่จุดสูงสุด"

อาริอัสแต่งตัวเสร็จแล้วก็พูดด้วยน้ำเสียงเคร่งขรึม พลางโยนผ้าเช็ดตัวทิ้งไป เมื่อได้ยินคำพูดของอาริอัส สีหน้าเศร้าหมองของดิมิทรีก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้ม

"แล้วนายจะว่าฉันไม่สมจริงเหรอ... แต่ช่างเถอะ ถ้าวันนี้สอนอะไรฉันสักอย่าง มันก็คืออะไรก็เป็นไปได้ ฉันไม่รู้ว่านายวางแผนจะไปถึงจุดสูงสุดยังไง และฉันก็ไม่ได้สนใจหรอก แต่ในฐานะเพื่อนสนิทของนาย หน้าที่ของฉันคือช่วยนายทำมันให้สำเร็จ ดังนั้นรวมฉันเข้าไปด้วยนะ"

อาริอัสยิ้มตอบดมิทรีพร้อมพยักหน้าเห็นด้วย

"ความสามารถของนายในการพุ่งเข้าสู่ความคิดที่แปลกประหลาดอย่างไม่ย่อท้อมันทำให้ฉันทึ่งอยู่เสมอ ฉันนั้นตั้งตารอที่จะได้เห็นสิ่งที่นายและฉันจะร่วมกันสร้างสรรค์ต่อไป"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________