EP.1 บทนำ Part 1

EP.1 บทนำ Part 1

แม้จะเป็นเวลาดึกแล้วในเมืองก็อตแธม เมืองหลวงแห่งอาชญากรรมของโลก แต่เมืองนี้ก็ยังคงคึกคักและมีเสียงดังราวกับว่ายังเป็นเวลากลางวัน บาร์ ไนต์คลับและสถานบันเทิงยามค่ำคืนอื่นๆจำนวนมากเริ่มแออัดไปด้วยผู้คนหลากหลายกลุ่มที่กำลังมองหาที่พักผ่อน หลังจากสัปดาห์การทำงานที่เหน็ดเหนื่อยอีกสัปดาห์นึง

สถานประกอบการแห่งนึงที่ว่านี้คือคลับซีซาร์ บาร์หรูหราที่เหล่าผู้มั่งคั่งในเมืองก็อตแธมไปใช้จ่ายเงินกับ ค็อกเทลและหญิงสาวสวย คลับแห่งนี้เปิดให้เฉพาะผู้ที่ดูร่ำรวยและวางตัวอย่างเหมาะสมเท่านั้น ผู้ชายแต่งกายด้วยชุดสูทดีไซเนอร์สุดหรู ในขณะที่ผู้หญิงแต่งกายยั่วยวนเพื่อหวังให้ตัวเองดูสวยพอที่จะเข้าไปข้างในได้ อย่างไรก็ตาม พนักงานรักษาความปลอดภัยที่ประจำอยู่หน้าประตูคลับนั้นคัดเลือกอย่างเข้มงวดว่าใครจะได้ เข้าไปข้างใน หากใครไม่อยู่ในรายชื่อ ชะตากรรมของพวกเขาก็ขึ้นอยู่กับความคิดเห็นของเขาแต่เพียงผู้เดียว

ชายหนุ่มคนนึงซึ่งดูเหมือนจะอายุราวๆยี่สิบต้นๆเดินนำหน้าไปโดยไม่สนใจแถวที่ผู้คนยืนรออย่างอดทนในแถวที่ดูเหมือนจะไม่ขยับเขยื้อนเลย เขาแต่งกายด้วยชุดสูทสีดำหรูหราพร้อมเสื้อเชิ้ตสีขาวเข้าชุดกัน มือซ้ายของเขาสวมนาฬิกาเงินสุดหรู ขณะที่เขาเดิน เขาก็ปรับแขนเสื้อสูทไปด้วยท่าทางเคร่งขรึมของเขาแผ่รัศมีแห่งความน่าเกรงขามแต่ก็มั่นใจออกมาอย่างชัดเจน ยิ่งเสริมด้วยดวงตาสีเทาเย็นชา ขณะที่เขาเดิน ลมเย็น ยามค่ำคืนทำให้ผมสีดำยาวปานกลางของเขาพลิ้วไหวเล็กน้อย เขาหล่อเหลาไม่แพ้สุภาพบุรุษบางคนที่เดิน ทางมาถึงด้วยรถยนต์ต่างประเทศราคาแพง หรืออาจจะหล่อกว่าด้วยซ้ำ

บอดี้การ์ดร่างยักษ์สูงราวเจ็ดฟุต จ้องมองลงมาที่ชายหนุ่มขณะที่เขาเดินเข้ามาที่ทางเข้า ชายหนุ่มผู้นั้นสูงถึง 6 ฟุต 8 นิ้ว

"ชื่ออะไรครับ ?" พนักงานรักษาความปลอดภัยถาม พลางขมวดคิ้วและไขว้แขนราวกับกำลังประเมินบุคคลนั้นอยู่

"อาริอัส มาร์โควิช" ชายหนุ่มตอบด้วยน้ำเสียงทุ้มต่ำที่แฝงไปด้วยความมั่นใจ

พนักงานรักษาความปลอดภัยจ้องมองเขาอยู่นาน ทำให้ผู้คนที่อยู่รอบข้างคิดว่าเขากำลังจะถูกไล่ออก แต่ในวินาทีต่อมา พนักงานรักษาความปลอดภัยกลับยิ้มและหัวเราะ

"อ้อ คุณเป็นเพื่อนของดิมิทรีนี่เอง! ผมได้ยินมาว่าคุณเป็นคนดี ขอบคุณที่แวะมาหานะ ขอให้คุณมีความสุขในค่ำคืนนี้"

ท่าทีของพนักงานรักษาความปลอดภัยเปลี่ยนไปเป็น มิตร และเขาเปิดทางให้เอเรียสเข้าไป อาริอัสยิ้มและพยักหน้าตอบรับ

"คุณก็รู้ว่าดิมิทรีเป็นยังไง เขาเอาแต่คะยั้นคะยอให้ผมมาเยี่ยมเขาที่นี่..." เขากล่าวเสริม โดยสำเนียงการพูด ของเขามีสำเนียงยุโรปตะวันตกเจืออยู่เล็กน้อยแต่สามารถสังเกตได้ชัดเจน

"ฉันก็ทำแบบนั้นแหละ พยายามอย่าให้เขาทำให้คุณเมาจนหมดสติล่ะ ฮ่าๆ"

ก่อนเริ่มกะทำงานอีกครั้ง พนักงานรักษาความปลอดภัยสังเกตเห็นเขาเดินเข้ามา โดยยังคงหัวเราะกับคำพูดของอาริอัสอยู่

ทันทีที่อาริอัสเดินเข้าไปในคลับ เขาก็ได้รับการต้อนรับ ด้วยแสงไฟระยิบระยับและเสียงเพลงอิเล็กทรอนิกส์ที่เร้าใจ

"ยินดีต้อนรับสู่คลับซีซาร์ นี่คือคำชมเชย...

เขาได้รับการต้อนรับจากหญิงสาวในชุดที่ยั่วยวนซึ่งถือถาดเครื่องดื่มอยู่ที่ทางเข้า แต่เธอก็ถูกขัดจังหวะด้วย เสียงดังก่อนที่จะพูดจบ

"ตาฉันฝาดไปหรือเปล่าเนี่ย ? อาริอัส! ไอ้สารเลว นั่นใช่แกหรือเปล่า ?"

ชายหนุ่มผมบลอนด์ที่มีสำเนียงคล้ายกับอาริอาสเดินเข้ามาในห้อง เขาสวมชุดสูทสีดำสนิทและแว่นกันแดดทรงนักบินสีทอง เขาถอดแว่นออกทันทีแล้วเดินตรงไปหาอาริอัสพร้อมกับกางแขนออกกว้าง

'ดูท่าทางกระฉับกระเฉงเหมือนเดิมเลยนะ...

ขณะที่อาริอัสยกแขนขึ้นเพื่อโอบกอด เขาก็ถอนหายใจแต่ก็ยิ้มเล็กน้อย ก่อนจะผละออกจากการกอดอย่างกะทันหัน 2 คนก็ตบหลังกันเบาๆ

"ดีใจที่ได้เจอคุณเช่นกัน ดิมิทรี"

"แค่นี้เองเหรอ หลังจากหายไปนานกว่า 4 ปี ? ผมตกใจมากตอนที่ได้รับโทรศัพท์จากคุณ ผมแทบไม่อยากเชื่อเลย คุณต้องอธิบายอะไรอีกเยอะเลยนะ" ดิมิทรีพูด พร้อมกับยิ้มอย่างดีใจ

ภายนอก อาริอัสทำได้เพียงยิ้มตอบ แต่ความคิดของเขากลับแตกต่างออกไปโดยสิ้นเชิง

'น่าเสียดายที่ฉันไม่สามารถทำงานนี้ได้หากไม่ได้รับอนุญาตให้เข้าเป็นสมาชิกของสโมสรนี้... ดีแล้วที่ฉันจากไปโดยที่ยังไม่ติดขัดอะไรกับเขา'

"อย่างน้อยผมก็เห็นว่าคุณยังคงนิสัยชอบสอดรู้สอดเห็นและรสนิยมการแต่งตัวที่แย่เหมือนเดิมนะ" อาริอัสพูดติดตลกพลางเอื้อมมือไปหยิบถาดของหญิงสาวเพื่อจะเสิร์ฟเครื่องดื่ม มุมปากของเขาโค้งเป็นรอยยิ้มกว้าง

แต่ดมิทรีเข้ามาขัดขวางและห้ามเขาไว้

"เห้ย ช่างเถอะ เอาเครื่องดื่มฟรีพวกนั้นไปเถอะ พ่อฉันเป็นเจ้าของที่นี่ คืนนี้เราจะไปปาร์ตี้กันในโซน VIP ไปกันเถอะ" หญิงสาวที่ดูแลบาร์งุนงงเมื่อดิมิทรีโอบแขน รอบไหล่ของอาริอาสแล้วลากเขาไปยังโซน VIP ที่ชั้น 2

เมื่อพวกเขาขึ้นไปถึงชั้น 2 ซึ่งโปร่งโล่งกว่ามากและมี ดนตรีที่ผ่อนคลายและนุ่มนวลกว่า อาริอัสก็หันไปสนใจบาร์และผู้คนที่นั่งอยู่ที่นั่น

"เอ่อ ยินดีต้อนรับสู่-อะไร ? เกิดอะไรขึ้น เห็นคนรู้จักหรือเปล่า ?" ดิมิทรีสังเกตเห็นว่าอาริอัสกำลังมองไป ที่ไหนจึงถามขึ้น แต่อาริอัสส่ายหัว

"ผมแค่กำลังชมความงามที่นี่อยู่ครับ ผมไม่ควรชมหรือครับ ?" อาริอัสรับมือกับสถานการณ์ได้ดี และท่าทีของ เขาก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด

ดิมิทรีหัวเราะเบาๆ เขาตบหลังเขาเบาๆแล้วส่ายหัว “เมื่อก่อนนายดูแข็งที่อจังเลย นายคืออาริอัสจริงๆเหรอ ? ยังไงก็เถอะ นายจะคบกับผู้หญิงคนไหนก็ได้ในเมื่อนายอยู่กับฉัน ยกเว้นผู้หญิงคนนั้นที่บาร์ ที่นั่งข้างๆไอ้หนุ่มร่างใหญ่มีขนดกน่ะ”

อาริอัสทำเป็นไม่สนใจและถามคำถามต่อไป แม้ว่าดิมิทรีจะหมายถึงคน 2 คนที่เขาหมายตาไว้ก็ตาม "อ๋อเหรอ ? ทำไมล่ะ พวกเขาเป็นมาเฟียหรืออะไรทำนองนั้นเหรอ ?"

ดิมิทรีสะดุ้งเมื่อได้ยินคำพูดเหล่านั้น และทำท่าให้เขาเงียบพร้อมกับโน้มตัวเข้าไปกระซิบ

"อย่าพูดออกมาดังๆพวกนั้นเป็นมาเฟียจริงๆ พ่อของทั้ง 2 คนนั้นเป็นผู้มีอิทธิพลในวงการอาชญากรรมของเมืองก็อตแธมเลยนะ แม้แต่พ่อของฉันก็ยังไม่เข้าไปยุ่งเกี่ยวเลย เพราะฉะนั้นอยู่ห่างๆพวกเขาไว้ดีกว่า เอาล่ะมาทางนี้"

อาริอัสและดิมิทรีแยกทางกัน และดิมิทรีส่งสัญญาณให้อาริอัสตามไป อาริอัสหยิบโทรศัพท์ออกมาอ่านข้อความ แล้วเริ่มพิมพ์ก่อนจะเดินต่อไป

"ฉันเข้าร่วมด้วย เตรียมตัวให้พร้อม"

โปรดติดตามตอนต่อไป.

_______________