บทที่ 9 มีลูกค้าเป้าหมายรายแรกแล้ว

บทที่ 9 มีลูกค้าเป้าหมายรายแรกแล้ว

เฉิงสือลงกลอนประตูห้องเก็บของจากด้านใน แล้วเริ่มลงมือผลิตตลับลูกปืนความแม่นยำสูงอย่างตั้งใจ

แม้ว่าอากาศตอนนี้จะเย็นกว่าตอนกลางวัน แต่การทำงานกับเครื่องกลึง CNC จำเป็นต้องสวมหน้ากาก ทำให้ยิ่งร้อนอบอ้าวมากขึ้น

ไม่นานเหงื่อก็ไหลจนพื้นเปียกชุ่ม

ประกาศในหน้าหนังสือพิมพ์เมื่อหลายวันก่อนระบุว่า: “เครื่องกลึง CNC ของโรงงานรถยนต์ขัดข้อง ทำให้ต้องหยุดการผลิตมาหลายวัน เพื่อเปิดโอกาสให้ช่างเทคนิครุ่นใหม่ได้แสดงความสามารถ ทางโรงงานจึงได้ประกาศตั้งรางวัล ผู้ใดก็ตามที่สามารถแก้ปัญหานี้ได้ จะได้รับรางวัลเงินสดหนึ่งพันหยวน”

นี่คือลูกค้าเป้าหมายรายแรกที่เฉิงสือเลือกไว้

ดังนั้นเขาจึงกำลังทำหนึ่งในชิ้นส่วนสำคัญของเพลาข้อเหวี่ยงรถยนต์ ซึ่งก็คือตลับลูกปืนความแม่นยำสูงนั่นเอง

ตลับลูกปืนชนิดนี้ยังเป็นหนึ่งในชิ้นส่วนที่โรงงานรถยนต์ซื้อเครื่องกลึง CNC มาเพื่อทำการผลิตอีกด้วย

ข้อดีที่สุดของเครื่องกลึง CNC คือความสามารถในการจัดการกับชิ้นส่วนที่มีรูปทรงโค้งมนหรือพื้นผิวที่ซับซ้อน ซึ่งเป็นงานที่เครื่องกลึงธรรมดาทำได้ยาก

ยกตัวอย่างเช่นชิ้นงานที่เฉิงสือกำลังทำอยู่นี้ หากใช้แรงงานคนล้วนๆ ในการผลิต จะต้องอาศัยความร่วมมือของช่างกลึง ช่างกัด ช่างเจียร ช่างเขียนแบบ และช่างชุบแข็งที่ชำนาญการ อย่างน้อยต้องใช้เวลาหลายวันกว่าจะทำเสร็จ แถมยังมีของเสียจำนวนมากอีกด้วย

แต่เครื่องกลึง CNC แบบผสมที่เฉิงสือใช้ กลับทำเสร็จภายในเวลาไม่ถึงครึ่งชั่วโมง

ที่สำคัญคือมีความแม่นยำสูงและเชื่อถือได้

เขาทำออกมาสามชิ้น ตรวจสอบความแม่นยำและค่าความคลาดเคลื่อนแล้วก็รู้สึกพอใจเป็นอย่างมาก

เมื่อเห็นว่าดึกแล้ว หากทำต่อไปอาจจะรบกวนเพื่อนบ้านที่กำลังหลับนอนได้

อันที่จริง เขาสามารถปรับแต่งเครื่องกลึงให้มีความแม่นยำสูงขึ้นไปอีกได้ แต่ต้องใช้เวลาพอสมควร

อีกทั้งเครื่องมือมือสองเหล่านี้ก็มีไม่ครบและไม่ถนัดมือ

แต่ไม่เป็นไร แค่นี้ก็เพียงพอให้เขาหาเงินก้อนแรกได้แล้ว

เฉิงสือล็อกประตู กำลังจะหันหลังกลับขึ้นไปข้างบน ก็มีคนเรียกเสียงเบาๆ ว่า: “พี่สือ”

เฉิงสือตกใจเล็กน้อย เมื่อเพ่งมองดูก็พบว่าเป็นเด็กสาวจากชั้น 6 โม่เสี่ยวซี ที่เรียนอยู่ชั้นมัธยมปลายปีที่ 2 ในโรงเรียนมัธยมของเมือง จึงพูดว่า: “อ้อ เสี่ยวซีนี่เอง ดึกป่านนี้แล้วทำไมยังไม่กลับบ้านล่ะ”

โม่เสี่ยวซี: “หนูเพิ่งเลิกเรียนพิเศษภาคค่ำค่ะ ได้ยินป้าเฉียนบอกว่าพี่ลาออกจากงานแล้ว? แล้วก็เลิกกับพี่เสี่ยวอิงแล้วด้วยเหรอคะ?”

กลุ่มป้าๆ นี่ไม่เคยว่างจริงๆ ช่วยเขาป่าวประกาศเรื่องนี้จนรู้กันไปทั่วแล้ว

และเขามั่นใจว่าพวกป้าๆ ต้องพูดจาไม่ดี ใส่สีตีไข่เพิ่มไปอีกหลายฉากแน่นอน

เฉิงสือรู้สึกจนปัญญา ขี้เกียจอธิบาย จึงตอบไปอย่างคลุมเครือ: “อืม”

“พี่ทำถูกแล้ว หนูสนับสนุนให้พี่ออกมาทำเอง การทำงานแบบกินเงินเดือนไปวันๆ มันบดบังความสามารถของพี่” โม่เสี่ยวซีก้าวเข้ามาหนึ่งก้าว แล้วยัดของม้วนหนึ่งใส่มือเฉิงสือ “นี่เป็นเงินค่าขนมที่หนูเก็บสะสมไว้ ให้พี่ไว้ใช้ตั้งตัวค่ะ”

ยังไม่ทันที่เขาจะได้ทันตั้งตัว โม่เสี่ยวซีก็หันหลังเดินจากไปแล้ว

เฉิงสือรู้สึกงุนงง: “เอ๊ะ? เดี๋ยวก่อนสิ”

ถึงแม้ว่าตั้งแต่สมัยมัธยมต้นเป็นต้นมา จะมีผู้หญิงส่งของกินและของขวัญเล็กๆ น้อยๆ ให้เขาอยู่เป็นประจำ แต่การยัดเงินให้แบบนี้ตรงๆ เพิ่งจะเคยเจอเป็นครั้งแรก

อีกอย่าง เขาจำไม่ได้ว่าเด็กคนนี้แอบชอบเขาเสียหน่อย?

โม่เสี่ยวซีทำเป็นไม่ได้ยิน เอาแต่วิ่งไปข้างหน้าอย่างเดียว

เฉิงสือวิ่งไม่กี่ก้าวก็ไล่ตามทัน เขาก้มตัวลงใช้มือยันกำแพงขวางทางเธอไว้ แล้วขมวดคิ้วพูด: “นี่ เธอยังไม่ทำงานเลยนะ จะเอาเงินหยาดเหงื่อแรงงานของพ่อแม่มาให้คนอื่นง่ายๆ แบบนี้ได้ยังไง”

โม่เสี่ยวซีถูกเขากั้นไว้ ใบหน้าพลันแดงก่ำเหมือนแอปเปิ้ล พูดเสียงเบา: “นี่เป็นเงินทุนการศึกษาของหนูค่ะ”

เฉิงสือ: “ไม่ได้ เงินทุนการศึกษาก็ไม่ได้”

เฉิงจวนให้เงินเขา เขายังมีโอกาสตอบแทนในอนาคต

แต่การที่เด็กผู้หญิงที่ยังไม่บรรลุนิติภาวะมาให้เงินเขา มันทำร้ายศักดิ์ศรีของเขาเกินไป

ในสายตาคนอื่น เขาดูไร้ค่าถึงขนาดนี้แล้วหรือ?

เฉิงสือไม่อยากให้มีการสัมผัสทางร่างกาย เพื่อไม่ให้เด็กผู้หญิงรู้สึกว่าถูกล่วงเกิน

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้ตัวเขาทั้งสกปรกทั้งเหม็น ดังนั้นจึงทำท่าอยู่ครู่ใหญ่แต่ก็ไม่สามารถยัดเงินคืนกลับไปได้

“ยังไงหนูก็ไม่มีที่ให้ใช้อยู่แล้ว พี่ก็ถือซะว่าหนูร่วมลงทุนด้วยแล้วกันค่ะ ถ้าในอนาคตพี่ทำธุรกิจสำเร็จแล้วค่อยคืนให้หนูก็ได้” โม่เสี่ยวซีอ้อนวอนเสียงเบา “ขอร้องล่ะคะ อย่าบอกใครนะคะ ไม่งั้นถ้าแม่หนูรู้เข้า ท่านต้องด่าหนูแน่ๆ”

ดวงตารูปอัลมอนด์ของโม่เสี่ยวซีเป็นประกาย ภายใต้แสงสีเหลืองสลัวของโถงทางเดิน ราวกับลำธารในยามพลบค่ำ

เฉิงสือมองอย่างเหม่อลอยไปชั่วขณะ

โม่เสี่ยวซีฉวยโอกาสตอนที่เขากำลังเผลอตัว ก้มตัวลอดใต้แขนของเขาออกไป แล้ววิ่งขึ้นไปข้างบนอย่างรวดเร็วราวกับสุนัขจิ้งจอกตัวน้อย

ขั้นบันไดนั้นทั้งแคบและสูงอยู่แล้ว หากเขาวิ่งไล่ตามไป เธออาจจะหกล้มได้ง่ายๆ

อีกอย่าง การยื้อยุดฉุดกระชากกัน หากเพื่อนบ้านมาเห็นเข้า ก็จะกลายเป็นเรื่องซุบซิบนินทาไปอีก

เฉิงสือเม้มปาก: ช่างเถอะ หาโอกาสค่อยคืนให้เธอก็แล้วกัน

ก่อนที่จะย้อนเวลากลับมา เขาไม่เคยสังเกตเห็นความรู้สึกของเด็กสาวคนนี้เลย นั่นเป็นเพราะตอนนั้นเขากำลังวุ่นอยู่กับการต่อสู้กับคนทั้งโลกเพื่อเฉียนเสี่ยวอิง

อีกทั้งครอบครัวของโม่เสี่ยวซีก็เข้มงวดมาก ต่อมาไม่นานโม่เสี่ยวซีก็ไปเรียนต่อมหาวิทยาลัย

หลังจากที่เขาออกจากบ้านไป ก็ไม่มีโอกาสได้เจอโม่เสี่ยวซีอีกเลย

ไช่อ้ายผิงเห็นว่าตัวเขาเปียกชุ่มอีกแล้ว ก็รู้สึกสงสารอยู่บ้าง: “ลูก ไม่ต้องรีบร้อนขนาดนั้นก็ได้ อย่าหักโหมจนเกินไป”

เฉิงสือ: “ไม่เป็นไรครับแม่ ไม่เหนื่อย”

เขาอาบน้ำ แล้วนับเงินที่โม่เสี่ยวซีให้มา: หนึ่งร้อยหนึ่งหยวน

เขาหาสมุดมาเล่มหนึ่ง เขียนวันที่ลงไป จดบันทึกไว้สามรายการ ซึ่งรวมถึงจำนวนอะไหล่และเครื่องมือที่ได้จากหลี่จื้อกังด้วย

แล้วก็ล้มตัวลงนอน

ที่จริงแล้ว เตียงนี้เป็นเพียงแผ่นไม้ปูด้วยเสื่อไม้ไผ่ แข็งเป็นอย่างมาก

แต่เขากลับหลับลงทันทีที่หัวถึงหมอน เป็นค่ำคืนที่ไม่ได้ฝันมานานแล้วจนกระทั่งสว่าง

คงเป็นเพราะคนที่รักอยู่เคียงข้าง คนที่เกลียดชังก็ตัดขาดกันไปแล้ว และไม่ต้องคอยแก่งแย่งชิงดีกัน

ช่างเป็นชีวิตที่สมหวังจริงๆ

โรงงานรถยนต์และโรงงานเครื่องจักรกลของเมืองตั้งอยู่ทางทิศตะวันออกและทิศตะวันตกของบ้านเฉิงสือตามลำดับ ระยะทางค่อนข้างไกล

เฉิงสือจึงต้องนั่งรถโดยสารประจำทางไป

เขออกจากบ้านตั้งแต่ฟ้ายังไม่สว่าง ซื้อซาลาเปาสองลูกจากข้างทาง แล้วก็เดินไปกินไป

เขาเห็นโม่เสี่ยวซียืนอยู่ที่ป้ายรถเมล์แต่ไกล ก็นึกขึ้นได้ว่าโรงเรียนมัธยมของเมืองอยู่บนเส้นทางเดียวกับโรงงานรถยนต์

เมื่อวานไม่ใช่วันหยุดสุดสัปดาห์ หมายความว่าโม่เสี่ยวซีอาจจะตั้งใจกลับมาหาเขาโดยเฉพาะ

เขาคิดอยู่ครู่หนึ่ง แล้วก็ไปยืนอยู่หลังต้นไม้ เพื่อไม่ให้ใครเห็นว่าโม่เสี่ยวซีกำลังคุยกับเขาแล้วไปบอกแม่ของโม่เสี่ยวซี ซึ่งจะทำให้โม่เสี่ยวซีโดนแม่ดุอีก

รถโดยสารประจำทางในสมัยนั้นยังใช้พนักงานเก็บค่าโดยสารอยู่

พนักงานเก็บค่าโดยสารทำผมทรงรังนก แต่งหน้าจัดจ้าน ในมือถือที่หนีบตั๋ว กระเป๋าสะพายหนังบนบ่าเต็มไปด้วยเงินเหรียญ

ถ้าไม่ใช่เพราะบริษัทรถโดยสารกำหนดให้ต้องสวมเครื่องแบบ เฉิงสือเดาว่าเธอคงจะใส่ชุดกระโปรงที่สีสันฉูดฉาดที่สุดอย่างแน่นอน

พนักงานเก็บค่าโดยสารเห็นเฉิงสือเข้าก็ตาเป็นประกาย แต่พอเหลือบไปเห็นเสื้อผ้าและรองเท้าของเขา ก็อดไม่ได้ที่จะแสดงความสงสารออกมา

การตัดสินสถานะทางการเงิน อาชีพ และระดับการศึกษาของคนๆ หนึ่งได้อย่างรวดเร็วเพียงแค่มองจากการแต่งกาย เป็นหนึ่งในทักษะการเอาตัวรอดของคนจำนวนมาก

ถึงแม้ว่าจะช่วยให้ไม่ต้องเสียเวลากับคนที่ไม่มีค่า แต่ในขณะเดียวกันก็จะทำให้สูญเสียโอกาส และยังง่ายต่อการถูกหลอกลวงอีกด้วย

เพราะการแต่งกายของคนเป็นสิ่งที่ปลอมแปลงได้ง่ายที่สุด

ส่วนใหญ่แล้ว เขาจะให้คุณเห็นแต่ในสิ่งที่เขาอยากให้คุณเห็นเท่านั้น

โม่เสี่ยวซีน่าจะยังไม่เห็นเขา หลังจากขึ้นรถแล้ว เธอก็ไปนั่งอยู่ด้านหลังสุด

เฉิงสือเลือกที่นั่งด้านหน้า

รถโดยสารประจำทางในยุคนี้ส่วนใหญ่เป็นยี่ห้อฉางเจียง ตัวถังเป็นเหล็กแผ่น สีขาวคาดแถบสีแดง

เก้าอี้ไม้สนธรรมชาติ ราวจับเหล็กหล่อสไตล์อินดัสเทรียลหรูหรา ระบบระบายความร้อนด้วยลมธรรมชาติยี่สิบสี่ชั่วโมง

ถนนหนทางขรุขระ ระบบกันสะเทือนแทบจะไม่มี

ดังนั้นเมื่อรถออกตัว จึงโคลงเคลงเหมือนรถของเล่นเด็ก

ทำให้ผู้โดยสารทั้งคันได้เพลิดเพลินกับความสุขในวัยเด็กเกือบสองชั่วโมงในราคาประหยัด

ไม่ต้องพูดถึงคนแก่ คนอ่อนแอ หรือคนป่วยเลย แม้แต่คนร่างกายแข็งแรงอย่างเฉิงสือยังถูกเขย่าจนเวียนหัว เขาคิดอย่างขบเขี้ยวเคี้ยวฟัน: รอให้ข้ารวยก่อนเถอะ สิ่งแรกที่จะทำคือซื้อรถสักคัน