บทที่ 22 ให้ตระกูลหลินมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเป็นของตัวเอง

บทที่ 22 ให้ตระกูลหลินมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเป็นของตัวเอง

ภายในห้องรับแขกของเรือนพักหมายเลขเจ็ด

หลินมู่หยินเดินวนรอบตัวหลินอี้ มองซ้ายมองขวาด้วยความอยากรู้อยากเห็นสุดขีด

หลินอี้ยืดอกยืนนิ่งๆ ปล่อยให้นางมองจนพอใจ

หลินมู่หยินนั้นเป็นผู้มีรากวิญญาณสามธาตุเพียงคนเดียวในตระกูลนอกจากท่านปู่ ความเร็วในการฝึกฝนของนางเหนือกว่ารากวิญญาณเทียมอย่างหลินอี้หลายเท่า

นางทะลวงถึงขั้นปลายตั้งแต่ปีที่แล้ว ส่วนหลินอี้เพิ่งจะทะลวงได้ในวันนี้และยังไม่มีวิชาซ่อนเร้นพลัง กลิ่นอายของพลังปราณที่พลุ่งพล่านจึงไม่อาจปิดบังนางได้

หลินอี้ไม่ได้คิดจะปิดบังนางอยู่แล้ว เพราะในสายตาเขา มู่หยินก็คือน้องสาวจอมแก่นคนเดิมเสมอ

"ท่านเป็นพี่ชายข้าจริงๆ หรือเนี่ย?" มู่หยินถามย้ำอีกครั้ง

หลินอี้ค้อนใส่ "ของแท้แน่นอน!"

"รู้สึก... เหมือนฝันไปเลยแฮะ..."

หลินอี้กดไหล่ให้นางนั่งลงบนเก้าอี้ ก่อนจะเริ่มประเด็น "เลิกทำหน้าแบบนั้นได้แล้ว ข้ามีเรื่องจะถาม... เดือนก่อนที่พวกเราไปเดินเล่นในตลาดสี่ลม เจ้าตั้งใจพาข้าไปร้านค่ายกลร้านนั้นใช่ไหม?"

มู่หยินหดคอทันที "ทะ... ท่านพี่ ท่านรู้แล้วหรือ?"

หลินอี้ถลึงตาใส่ "จะไม่รู้ได้ยังไง! ข้าไปร้านนั้นรอบสอง หลงจู๊ก็เรียกข้าว่า 'ท่านลูกเขย' เสียเต็มปากเต็มคำ ถ้าข้ายังไม่รู้อีก ข้าก็คงเป็นคนโง่แล้ว"

มู่หยินก้มหน้า บิดชายผมตัวเองพลางชำเลืองมองหลินอี้ เมื่อเห็นว่าเขาไม่ได้โกรธจริงๆ นางจึงแลบลิ้นออกมาอย่างซุกซน

"ท่านพี่... ข้าก็แค่รับฝากมาน่ะ ลั่วหนิงเอ๋อเป็นเพื่อนสนิทของข้า นางแค่อยากเห็นหน้าว่าที่สามีล่วงหน้าเท่านั้นเอง..."

"เจ้าก็เลยหลอกข้าไปให้เขาดูตัวเนี่ยนะ? ขายพี่ชายตัวเองแท้ๆ"

"โธ่ ท่านพี่! นี่คืองานหมั้นที่ท่านปู่เป็นคนตัดสินใจเชียวนะ ท่านจะไม่แต่งจริงๆ หรือ?"

"ยากจะบอก..."

มู่หยินตั้งท่าจะเถียง แต่แล้วนางก็ฉุกใจคิดได้

เดือนก่อน หลินอี้ยังเป็นแค่ผู้ฝึกตนขั้นกลางและนักหลอมยาระดับสอง เรื่องนี้ย่อมไม่มีทางหลีกเลี่ยงได้ แต่ตอนนี้เขาคือผู้ฝึกตนขั้นปลายและนักหลอมยาระดับห้าของสกุลซู!

ฐานะเปลี่ยนไปแล้ว เรื่องนี้อาจจะมีทางออกจริงๆ ก็ได้

"ท่านพี่ ท่านลองคิดดูอีกทีเถอะ ลั่วหนิงเอ๋อเป็นเพื่อนรักของข้านะ ถ้าท่านถอนหมั้น นางจะเอาหน้าไปไว้ที่ไหน?"

หลินอี้ทำหน้านิ่ง "เรื่องนั้นเอาไว้ก่อน ข้าอยากถามเจ้าจริงๆ ว่าทำไมจู่ๆ ตระกูลถึงได้รีบร้อนคลุมถุงชนข้าขนาดนี้? แล้วทำไมคราวก่อนเจ้าถึงไม่บอกข้าเรื่องนี้?"

มู่หยินมองหลินอี้ด้วยความแปลกใจ "ท่านพี่ ท่านอยู่ที่สี่ลมแท้ๆ ไม่ได้ยินข่าวลืออะไรเลยหรือ?"

"ข่าวลือ? ข้าหลอมยาวันทั้งคืน จะเอาเวลาที่ไหนไปนั่งฟังเรื่องชาวบ้าน?"

มู่หยินถอนหายใจ "ท่านพี่... เจ้าของโรงหลอมสี่ลมได้วัตถุดิบหลักคือ 'เถาหยกไขกระดูก' สำหรับหลอมโอสถลึกลับคงชีพจรมาแล้ว ตอนนี้เขากำลังรวบรวมวัตถุดิบรองอยู่"

"อย่างเร็วหนึ่งปี อย่างช้าสามปี เมื่อรวมยาครบและหลอมสำเร็จ เขาจะทะลวงขอบเขตผสานแก่นปราณ..."

หลินอี้ลูบคางพลางวิเคราะห์สถานการณ์ตามที่มู่หยินบอก

เจ้าของสี่ลมปัจจุบันอยู่ขอบเขตสร้างรากฐานขั้นสมบูรณ์ และยอมรับเพียงห้าตระกูลสร้างรากฐานให้มาค้าขายที่นี่ นอกนั้นเป็นเพียงตระกูลเล็กๆ อย่างตระกูลหลิน

หากเขาทะลวงระดับสำเร็จ พลังอำนาจจะเพิ่มขึ้นมหาศาล เขาจะขยายตลาดและดึงตระกูลสร้างรากฐานตระกูลอื่นเข้ามาอีกเพียบ

นั่นหมายความว่าตระกูลเล็กๆ อย่างตระกูลหลินและตระกูลลั่วจะถูกบดขยี้ด้วยการแข่งขันที่รุนแรง สองตระกูลจึงต้องรีบดองกันเพื่อเอาตัวรอด

หลินอี้กวักมือเรียกมู่หยิน "ขยับมานี่หน่อย..."

มู่หยินชะโงกหน้าเข้าไปหา

โป๊ก!

หลินอี้ดีดหน้าผากนางไปทีหนึ่ง

"โอ๊ย!" มู่หยินร้องเสียงหลง เอามือกุมหน้าผากพลางมองหลินอี้ตาเขียว

หลินอี้จิบชาอย่างใจเย็น "เจ้าเป็นถึงผู้ฝึกตนขั้นปลาย มีสิทธิ์มีเสียงในบ้าน แต่ตอนที่เขาคุยเรื่องหมั้น เจ้ากลับไม่ช่วยพูดให้ข้าสักคำ สมควรโดนแล้ว!"

มู่หยินทำหน้ามุ่ย "ลั่วหนิงเอ๋อเป็นเพื่อนข้านะ! ในบรรดาพวกลูกหลานตระกูลหลินที่ดูไม่ได้ความพวกนั้น มีแค่ท่านพี่คนเดียวที่คู่ควรกับนาง ข้าจะผลักเพื่อนลงหลุมถ่านได้ยังไง? อีกอย่าง หนิงเอ๋อสวยหยาดเยิ้ม นิสัยก็นุ่มนวล ท่านแต่งกับนางไปไม่มีขาดทุนหรอก!"

หลินอี้ไม่รู้จะหัวเราะหรือร้องไห้ดีที่น้องสาวเห็นดีเห็นงามขนาดนี้ เขาส่ายหน้า "ช่างเถอะ เรื่องหมั้นข้าจะหาทางแก้เอง ข้าจะพยายามไม่ให้ทางฝั่งลั่วต้องเสียหน้ามากเกินไป..."

มู่หยินค้อนใส่ "เชอะ! ข้าโกรธแล้วนะ ต้องเลี้ยงมื้อใหญ่สองมื้อถึงจะหาย!"

หลินอี้ยิ้มแล้วหยิบถุงยาออกมาสองถุง

ถุงแรกบรรจุโอสถรวบรวมปราณมีลาย (แบบขจัดพิษ) สองเม็ด และอีกถุงเป็นโอสถรวบรวมปราณชั้นเลิศสามสิบเม็ด

ในความคิดของเขา การดองกับตระกูลลั่วเพื่อเพิ่มอำนาจต่อรองน่ะมันเรื่องเล็ก สู้ทำให้ตระกูลหลินมีผู้ฝึกตนขอบเขตสร้างรากฐานเป็นของตัวเองเลยจะดีกว่า!

"มื้อใหญ่ไม่มี แต่ข้าพอจะมีของดีอยู่..."

"ฝากไปให้ท่านปู่ บอกให้ท่านกินสองเม็ดนี้ก่อน แล้วค่อยกินยาในถุงที่เหลือ และกำชับท่านด้วยว่าต้องเก็บเป็นความลับสุดยอด"

เขาส่งถุงยาให้มู่หยิน แล้วหยิบออกมาอีกสองถุง

"ส่วนนี่ของเจ้า และเจ้าก็ต้องเก็บเป็นความลับเหมือนกัน!"

มู่หยินรับไปอย่างงงๆ "โอสถ... รวบรวมปราณ?"

หลินอี้ยิ้มอย่างภูมิใจ "มันคือโอสถที่สรรพคุณดีกว่าและพิษน้อยกว่าปกติมาก เจ้าคอยดูเถอะ พวกคุณหนูคุณชายในสกุลซูเกือบจะตีกันตายก็เพราะอยากได้ไอ้เจ้านี่แหละ"

"เก่งขนาดนั้นเลยหรือ? งั้นท่านพี่เก็บไว้เถอะ ท่านต้องการมันมากกว่าข้านะ"

หลินอี้ลูบหัวน้องสาว "ไม่ต้องห่วง ข้าเป็นคนหลอมเอง จะขาดมือได้ยังไง? เอาไปเถอะ..."

มู่หยินมองหน้าหลินอี้ครู่หนึ่ง นางก็เริ่มเข้าใจแล้วว่าที่หลินอี้ทะลวงถึงขั้นปลายได้เร็วขนาดนี้ คงเป็นเพราะยาพวกนี้แน่ๆ นางจึงพยักหน้ารับไว้

"ขอบพระคุณท่านพี่... ถ้ามียาพวกนี้ ข้าอาจจะทำคะแนนได้ดีในการประลองใหญ่ของสำนักชิงเซวียนเดือนหน้าก็ได้!"

หลินอี้ขมวดคิ้ว "สำนักชิงเซวียน? เจ้าเข้าสำนักไปตั้งแต่เมื่อไหร่?"