บทที่ 175 ประเทศหลงทำได้ ฉันก็ทำได้งั้นเหรอ? ฝันกลางวันอยู่หรือไง?

ทำยังไงดี....?

ผีสางที่ไหนจะไปรู้.....?

กองเรือบรรทุกเครื่องบินของประเทศอินทรียังต้องถอยร่นไปด้วยความตื่นตระหนก.....จะให้เราไปล้างแค้นประเทศหลงอย่างนั้นเหรอ?

ทุกคนก้มหน้าลง ไม่พูดอะไร.....ไม่รู้ว่าจะตอบคำถามนี้อย่างไร

นายกรัฐมนตรีซูซูกิกวาดสายตามองทุกคนหนึ่งรอบ แล้วหยุดสายตาลงที่รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิวาตานาเบะ:

“คุณวาตานาเบะ!”

“คุณคือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิ.....! เป็นผู้รับผิดชอบหลักของเหตุการณ์ครั้งนี้ บอกมาว่าเราควรทำอย่างไร?”

วาตานาเบะที่ถูกเรียกชื่อ สูดหายใจลึก.....รู้ว่าตัวเองหลีกเลี่ยงไม่ได้ จึงก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว แล้วตอบด้วยน้ำเสียงหนักแน่น:

“ท่านนายกรัฐมนตรี!”

“ความเห็นของผมคือ.....ก่อนที่เราจะทราบข้อมูลและจุดอ่อนของเรือรบรุ่นใหม่ของประเทศหลง เราไม่ควรผลีผลาม.....”

“หึ!”

“คนขี้ขลาด....!”

ยังไม่ทันพูดจบ....ผู้บัญชาการกองทัพเรือซันจิที่อยู่ข้างๆ ก็เบ้ปาก และบ่นพึมพำอย่างไม่พอใจ

ในช่วงสิบปีที่ผ่านมา.....กองทัพเรือญี่ปุ่นครองความเป็นใหญ่ในเอเชียตะวันออก นายทหารในกองทัพเรือล้วนเป็นพวกหัวรุนแรง

วาตานาเบะรู้สึกโกรธเล็กน้อย เขาเหลือบมองซันจิ:

“นายพลซันจิ คุณหมายความว่าอย่างไร.....?”

“ไม่มีความหมายอะไร!” ผู้บัญชาการซันจิมีสีหน้าดูถูก เขาดูแคลนคนขี้ขลาดอย่างวาตานาเบะจากใจจริง:

“ในฐานะทหารแห่งจักรวรรดิญี่ปุ่นผู้ยิ่งใหญ่ ยังไม่ทันรบก็ขี้ขลาดเสียแล้ว.....เรือมุราซาเมะของเราถูกจม บางคนไม่คิดหาวิธีแก้แค้นให้สหายร่วมรบที่เสียชีวิต กลับรู้แต่จะยอมอ่อนข้อและถอยหนี ช่างน่าเศร้าจริงๆ.....!”

วาตานาเบะได้ยินแล้วรู้สึกไม่พอใจ เขาขบเขี้ยวเคี้ยวฟันถามกลับ:

“แล้วจะให้ทำอย่างไร.....?”

“เปิดสงครามกับประเทศหลง.....?”

“กองเรือบรรทุกเครื่องบินของประเทศอินทรียังต้องถอยหนีไปด้วยซ้ำ.....พวกเราที่ไม่มีอาวุธนิวเคลียร์ จะต้องบุกโจมตีประเทศหลงที่มีอาวุธนิวเคลียร์อย่างนั้นเหรอ?”

“คุณอยากให้ญี่ปุ่นถูกโจมตีด้วยนิวเคลียร์เป็นครั้งที่สองหรือไง....?”

“คุณ......!”

ซันจิหน้าบูดบึ้งจนพูดอะไรไม่ออก!

ใบหน้าของเขามืดครึ้มลง.....กำหมัดแน่นด้วยความเคียดแค้น:

“บัดซบ!”

“ประเทศหลงไปเอาเรือรบที่ทรงพลังขนาดนี้มาจากไหน.....?”

ใช่แล้ว!

ทุกคนอยากรู้คำตอบ ประเทศหลงไปเอาเรือรบที่ล้ำสมัยขนาดนี้มาจากไหน.....?

ทั้งปืนแม่เหล็กไฟฟ้า ทั้งเสากระโดงเรือแบบบูรณาการความถี่วิทยุ......ทั้งหน่วยยิงแนวดิ่ง 136 หน่วย ความเร็วสูงถึง 50 นอต.....ของแบบนี้ ไม่ควรจะปรากฏอยู่แต่ในหนังหรอกเหรอ?

ทำไมประเทศหลงถึงสร้างมันออกมาได้?

เห็นผีกลางวันแสกๆ แล้ว.....!

ประเทศญี่ปุ่นเป็นประเทศเกาะ สิ่งที่กลัวที่สุดคือการถูกปิดล้อมทางทะเล.....

เมื่อถูกปิดล้อม สินค้าก็ไม่สามารถนำเข้าได้.....ทรัพยากรอย่างน้ำมัน อาหาร และก๊าซธรรมชาติที่ญี่ปุ่นไม่สามารถพึ่งพาตนเองได้จะขาดแคลน ส่งผลให้เศรษฐกิจพังทลายลงในพริบตา!

ดังนั้น.....ประเทศญี่ปุ่นจึงให้ความสำคัญกับกองทัพเรือเป็นอย่างมาก!

ก่อนหน้านี้......อาศัยเทคโนโลยีใหม่ที่นำเข้าจากประเทศอินทรีและชาติตะวันตก จัดตั้งกองเรือที่ใหญ่ที่สุดในเอเชีย กองเรือแปดแปด!

และสร้างเรือรบที่แข็งแกร่งที่สุดในเอเชีย......สมบัติล้ำค่าของชาติญี่ปุ่น เรือพิฆาตชั้นคองโกที่ติดตั้งระบบเอจิสอันทรงพลัง!

เรือรบที่แข็งแกร่งนานาชนิดถูกปล่อยลงน้ำ.....ประเทศญี่ปุ่นยังคงความได้เปรียบในฐานะกองทัพเรืออันดับหนึ่งของเอเชีย และอันดับสามของโลก

แทบจะกร่างไปทั่วแปซิฟิก ไม่เคยเห็นประเทศหลงอยู่ในสายตาเลย.....!

แต่ตอนนี้!

เมื่อเรือประมงที่มาอย่างไม่คาดฝันของประเทศหลงปรากฏตัวขึ้น.....เทคโนโลยีล้ำสมัยต่างๆ ที่แม้แต่ประเทศอินทรียังไม่สามารถทำได้ ก็ผุดขึ้นมาเป็นดอกเห็ดหลังฝน!

บดขยี้พลังรบของกองเรือแปดแปดไปโดยตรง!

สิ่งนี้ทำให้นายทหารญี่ปุ่นทุกคน รู้สึกถึงความกดดันและวิกฤตอย่างที่ไม่เคยมีมาก่อน.....

ญี่ปุ่นและประเทศหลงเป็นศัตรูคู่อาฆาตกันมานาน!

เมื่อประเทศหลงแข็งแกร่งขึ้น วันดีๆ ของญี่ปุ่นก็คงจะสิ้นสุดลง.....ประเด็นนี้ ทุกคนที่อยู่ในที่นั้นต่างรู้ดีแก่ใจ!

ในห้องทำงานเงียบไปอีกครู่หนึ่ง.....นายกรัฐมนตรีซูซูกิมีสีหน้าหมองคล้ำ หลังจากชั่งน้ำหนักข้อดีข้อเสียแล้ว เขาก็พูดขึ้นช้าๆ:

“คุณวาตานาเบะพูดถูก!”

“ก่อนที่จะรู้ประสิทธิภาพและจุดอ่อนที่แน่ชัดของเรือรบรุ่นใหม่ของประเทศหลงลำนั้น.....การเปิดสงครามกับประเทศหลงเป็นเรื่องที่ไม่สมจริง”

“แต่ว่า.....” เขาช้อนสายตาขึ้นเล็กน้อย และเปลี่ยนเรื่อง:

“เราต้องทำอะไรสักอย่าง.....มิฉะนั้นจะอธิบายกับประชาชนในประเทศได้อย่างไร?”

เรือพิฆาตขนาดกลางถึงใหญ่ระวางขับน้ำ 6,600 ตันลำหนึ่ง อับปางในน่านน้ำของประเทศหลง.....ถ้าเรื่องนี้ไม่มีคำอธิบาย เจ้าหน้าที่ระดับสูงของญี่ปุ่นทั้งหมดคงต้องลาออกเพื่อขอขมา.....!

“อธิบาย....?”

“คำแนะนำของผมคือไม่ต้องอธิบาย”

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิวาตานาเบะ ในตอนนี้หัวของเขาปลอดโปร่งอย่างยิ่ง.....ก่อนที่คนอื่นจะพูด เขาก็เป็นฝ่ายเสนอความคิดของตัวเองก่อน

ในความเป็นจริง.....ระหว่างทางมายังห้องทำงานของนายกรัฐมนตรี เขาก็ได้คิดหาวิธีรับมือไว้แล้ว

“ไม่ต้องอธิบาย?” นายกรัฐมนตรีซูซูกิชะงัก สมองยังตามไม่ทัน:

“หมายความว่าอย่างไร....?”

วาตานาเบะตอบตามตรง:

“ท่านนายกรัฐมนตรี.....เรื่องแบบนี้ไม่สามารถบอกความจริงกับประชาชนได้เลย หากประชาชนรู้ เรื่องราวก็จะบานปลายจนควบคุมไม่ได้.....”

“ดังนั้น! เราทำได้เพียงใช้คำโกหกที่หวังดี เพื่อปิดบังมันไป....”

เมื่อได้ยินเช่นนั้น.....ซูซูกิก็กลอกตา ครุ่นคิด:

“คุณหมายความว่า....?”

วาตานาเบะ: “ก็บอกไปว่าผู้การเรือมุราซาเมะควบคุมผิดพลาด เกิดอุบัติเหตุระหว่างการฝึกซ้อม.....ส่วนรายละเอียดของอุบัติเหตุและจำนวนผู้เสียชีวิตและบาดเจ็บเป็นความลับทางทหาร ไม่เปิดเผยต่อสาธารณชน.....”

“ส่วนครอบครัวของทหารที่เสียชีวิต.....ก็บอกไปว่าเสียชีวิตอย่างน่าสลดใจระหว่างการฝึกซ้อม และให้เงินชดเชยเพิ่มขึ้น”

การฝึกซ้อมรบ การบาดเจ็บและเสียชีวิตเป็นเรื่องปกติ....ตราบใดที่ข่าวการถูกจมของเรือมุราซาเมะไม่รั่วไหลออกไป ปัญหาก็จะถูกควบคุมให้อยู่ในขอบเขตที่จัดการได้.....

นายกรัฐมนตรีซูซูกิขมวดคิ้ว วิธีการนี้อาจจะไม่ยุติธรรมกับทหารที่เสียชีวิตไป แต่ก็ช่วยไม่ได้ ตอนนี้มีเพียงวิธีนี้เท่านั้นที่ถือว่าเป็นแผนการที่รอบคอบที่สุด

เขาพิงพนักเก้าอี้ ครุ่นคิดอยู่หลายวินาที ก่อนจะถอนหายใจอย่างจนปัญญา:

“เฮ้อ.....!”

“คงทำได้แค่นี้แล้ว.....”

พูดจบ ความเศร้าโศกจอมปลอมบนใบหน้าของเขาก็หายไปในพริบตา....เปลี่ยนเป็นสีหน้าเจ้าเล่ห์:

“คุณวาตานาเบะ เรื่องนี้มอบให้คุณไปจัดการ....ห้ามให้ข่าวรั่วไหลออกไปเด็ดขาด!”

“ครับ! ท่านนายกรัฐมนตรี.....!”

นายกรัฐมนตรีซูซูกินวดขมับ กวาดสายตามองเจ้าหน้าที่ระดับสูงในที่นั้นอย่างเหนื่อยล้า:

“พวกคุณมีอะไรจะพูดอีกไหม....?”

หัวหน้าหน่วยข่าวกรองทาคาฮาชิในตอนนี้ก้าวไปข้างหน้าครึ่งก้าว:

“ท่านนายกรัฐมนตรี! ผมคิดว่าการที่เรือมุราซาเมะถูกทำลายในครั้งนี้ไม่ใช่เรื่องเลวร้ายไปเสียทั้งหมด.....กลับเป็นโอกาสของเรา!”

หืม?

โอกาส....?

นายกรัฐมนตรีซูซูกิชะงักไปครู่หนึ่ง เขาเบิกตากว้าง มองไปที่ทาคาฮาชิ:

“ว่ามาสิ?”

มุมปากของทาคาฮาชิยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มที่สังเกตได้ยาก:

“ท่านนายกรัฐมนตรี!”

“ท่านลองคิดดูสิครับ.....”

“ประเทศหลงถึงกับพัฒนาปืนแม่เหล็กไฟฟ้าออกมาได้แล้ว.....นี่หมายความว่า การผงาดขึ้นมาของเทคโนโลยีกองทัพเรือของพวกเขาได้กลายเป็นความจริงแล้ว.....แม้แต่ประเทศอินทรีก็ยังต้องหลีกทางให้!”

“แต่ว่า!”

“การซ้อมรบครั้งนี้ ประเทศหลงส่งเรือรบออกมาเพียงลำเดียว....นี่หมายความว่าอะไร?”

“หมายความว่าจำนวนเรือรบรุ่นใหม่ของประเทศหลงมีเพียงลำเดียว....ก่อนที่จำนวนเรือรบรุ่นใหม่ของพวกเขาจะเพิ่มขึ้น เรามีโอกาสในการพัฒนาอีกมาก.....”

“โอกาสในการพัฒนา....?” นายกรัฐมนตรีซูซูกิเริ่มสนใจ เขาเกาคาง

“พูดต่อ”

ทาคาฮาชิเรียบเรียงคำพูด แล้วพูดต่อ:

“ถูกต้องครับ! คือโอกาสในการพัฒนา.....!”

“การผงาดขึ้นมาของประเทศหลง.....ไม่มีประโยชน์ต่อเราและประเทศอินทรีเลย เราทำไมไม่ฉวยโอกาสนี้แสร้งทำเป็นอ่อนแอต่อหน้าประเทศอินทรี.....”

“แล้วก็ถือโอกาสนี้ยกเลิกข้อจำกัดของ”รัฐธรรมนูญสันติภาพ" เสียเลย....?”

เมื่อคำพูดนี้ดังขึ้น....สายตาของทุกคนในที่นั้นก็เป็นประกายขึ้นมาทันที อารมณ์ที่หนักอึ้งก่อนหน้านี้ ก็หายไปในพริบตา

สิ่งที่เรียกว่ารัฐธรรมนูญสันติภาพ.....คือรัฐธรรมนูญที่ประเทศญี่ปุ่นบังคับใช้อย่างเป็นทางการในปี 1947 หลังจากพ่ายแพ้ในสงครามโลกครั้งที่สอง

รัฐธรรมนูญฉบับนี้คือดาบของดาโมเคลสที่ประเทศอินทรีแขวนไว้เหนือหัวของญี่ปุ่น.....กำหนดว่าประเทศญี่ปุ่นห้ามมีอาวุธเชิงรุก ขนาดใหญ่ และทำลายล้าง!

สามารถรักษาไว้ได้เพียงกองกำลังป้องกันตนเองและกองกำลังรักษาความปลอดภัยภายในประเทศ.....จำกัดการพัฒนาทางทหารของญี่ปุ่นไว้อย่างเข้มงวด

ก็เพราะการมีอยู่ของรัฐธรรมนูญฉบับนี้ จำนวนบุคลากรของกองทัพเรือ กองทัพบก เครื่องบิน เรือรบ และขีปนาวุธของญี่ปุ่น จึงถูกกำหนดไว้อย่างตายตัว.....ขีปนาวุธพิสัยไกลพิเศษ ที่มีอำนาจทำลายล้างสูง เรือบรรทุกเครื่องบิน อาวุธสังหารหมู่ขนาดใหญ่ ล้วนห้ามพัฒนา.....

และกลุ่มหัวรุนแรงในประเทศญี่ปุ่น....ก็อยากจะทำลายข้อจำกัดของรัฐธรรมนูญฉบับนี้มาโดยตลอด เพื่อเสริมสร้างความแข็งแกร่งของตนเอง

ทาคาฮาชิ: “ในเมื่อประเทศอินทรีอยากให้เราเป็นกำลังหลักในการต่อต้านประเทศหลง.....ถ้าอย่างนั้น ก็ควรจะทำให้เรามีพลังที่สามารถทัดเทียมกับประเทศหลงได้.....”

“ท่านว่าไหมครับ ท่านนายกรัฐมนตรี!”

ความขุ่นมัวของนายกรัฐมนตรีซูซูกิก็สลายไปในทันที.....หากสามารถยกเลิกข้อจำกัดของรัฐธรรมนูญสันติภาพได้ อย่าว่าแต่เสียสละเรือมุราซาเมะลำเดียวเลย ต่อให้เสียสละสิบลำ ก็คุ้มค่า.....

แน่นอน.....ซูซูกิก็รู้ดีว่าประเทศอินทรีไม่ใช่คนโง่ เป็นไปไม่ได้ที่จะยกเลิกรัฐธรรมนูญสันติภาพทั้งหมด

แต่แค่ยกเลิกบางส่วน ประโยชน์ที่ประเทศญี่ปุ่นจะได้รับก็มหาศาล......

เขารวบรวมสมาธิเต็มที่ สายตาจับจ้องไปที่ทาคาฮาชิ:

“คุณทาคาฮาชิ พูดต่อ!”

“ครับ!” ทาคาฮาชิยิ้มอย่างใจเย็น: “ตัวอย่างเช่น เราสามารถเสนอ.....ขยายข้อจำกัดระวางขับน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นหกหมื่นตัน อนุญาตให้เราสร้างขีปนาวุธพิสัยไกลพิเศษ อาวุธทำลายล้าง เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ และเรือดำน้ำนิวเคลียร์ทางยุทธศาสตร์.....”

“แล้วก็!”

“กองทัพเรือไม่ได้อยากจะถมทะเลสร้างเกาะที่น่านน้ำใกล้แนวปะการังโอกิโนโตริ ขยายเป็นฐานทัพเรือมาโดยตลอดหรอกหรือครับ.....?”

“ก่อนหน้านี้ ประเทศอินทรีไม่เคยเห็นด้วย.....ตอนนี้ เราสามารถฉวยโอกาสนี้ เสนอขึ้นไปพร้อมกันได้!”

“ขอแค่ข้อจำกัดของรัฐธรรมนูญถูกยกเลิก......เราก็สามารถจัดตั้งแผนกวิจัยและพัฒนาปืนแม่เหล็กไฟฟ้าได้เช่นเดียวกับประเทศหลง.....”

“ผมเชื่อว่า เทคโนโลยีที่ประเทศหลงพัฒนาขึ้นมาได้ เราก็ต้องพัฒนาขึ้นมาได้เช่นกัน.....และยังเร็วกว่า ล้ำสมัยกว่าที่ประเทศหลงพัฒนาอีกด้วย!”

“เพราะว่า.....คนญี่ปุ่นอย่างเราฉลาดกว่าคนประเทศหลงเยอะ!”

ให้ตายเถอะ!

ขยายระวางขับน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบินเป็นหกหมื่นตัน?

ขีปนาวุธพิสัยไกลพิเศษ เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ เรือดำน้ำนิวเคลียร์ทางยุทธศาสตร์....?

และถมทะเลสร้างเกาะ สร้างฐานทัพเรือที่น่านน้ำโอกิโนโตริ.....?

โดยเฉพาะอย่างยิ่งการถมทะเลสร้างเกาะ สร้างฐานทัพเรือ.....

หากสามารถสร้างเกาะใกล้แนวปะการังโอกิโนโตริที่อยู่ห่างออกไปหลายพันลี้ได้ ญี่ปุ่นก็จะมีเรือบรรทุกเครื่องบินที่เคลื่อนย้ายไม่ได้หลายลำ.....สิ่งนี้จะช่วยเสริมสร้างการควบคุมแนวป้องกันเกาะแห่งแรกของพวกเขาได้อย่างมาก ยับยั้งการรุกคืบไปทางตะวันออกของประเทศหลง

ไม่เพียงแค่นั้น.....ยังจะได้รับทรัพยากรแร่ธาตุใต้ทะเล น้ำมันและก๊าซ และแหล่งประมงที่ไม่มีวันหมดสิ้นจากน่านน้ำโอกิโนโตริ.....

เรื่องเหล่านี้ถ้าเป็นเมื่อก่อน.....เป็นสิ่งที่ทุกคนไม่กล้าแม้แต่จะคิด ไม่กล้าแม้แต่จะฝัน

ขอแค่กล้าเสนอต่อประเทศอินทรี ก็จะถูกปฏิเสธอย่างไม่ไยดีทันที....แถมยังอาจจะถูกประเทศอินทรีหาเรื่องขูดรีดเงินเอาเสียอีก

หากอาศัยโอกาสที่เรือมุราซาเมะถูกจม เพื่อยกเลิกข้อจำกัดเหล่านี้.....ทุกอย่างก็คุ้มค่า

“ขอมากขนาดนี้ จะไม่โลภไปหน่อยเหรอ? ประเทศอินทรีจะเห็นด้วยเหรอ.....? จะไม่ทำให้พวกเขาระแวงเหรอ.....?”

นายกรัฐมนตรีซูซูกิหุบยิ้ม และถามด้วยความเป็นห่วง

ในความเป็นจริง.....ความสัมพันธ์ระหว่างญี่ปุ่นและประเทศอินทรีซับซ้อนมาก ผิวเผินแล้วทั้งสองประเทศเป็นพันธมิตรที่ใกล้ชิดสนิทสนม ความสัมพันธ์เหมือนพ่อกับลูก

แต่ความสัมพันธ์ที่แท้จริงเป็นอย่างไร มีเพียงเจ้าหน้าที่ระดับสูงภายในของทั้งสองประเทศเท่านั้นที่รู้ดีที่สุด.....เป็นความร่วมมือที่แฝงด้วยความหวาดระแวง และเป็นความหวาดระแวงที่มาพร้อมกับการร่วมมือ โดยปราศจากความไว้วางใจซึ่งกันและกันโดยสิ้นเชิง.....

ประเทศอินทรีมองญี่ปุ่นเป็นเครื่องมือและถุงเลือด.....ญี่ปุ่นใช้ประเทศอินทรีเป็นเสือกระดาษ แอบพัฒนาตัวเองลับหลัง

หน้าไหว้หลังหลอก คือคำประเมินความสัมพันธ์ของทั้งสองประเทศที่เหมาะสมที่สุด

“ไม่เป็นไร!”

“ศัตรูตัวฉกาจอยู่ตรงหน้า ประเทศอินทรีเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เห็นด้วยกับเรา....!”

“เราก็แค่เรียกร้องให้เต็มที่.....ส่วนพวกเขาจะยอมเราแค่ไหน?”

“อันนี้ก็ต้องขึ้นอยู่กับทักษะการเจรจาของกระทรวงการต่างประเทศแล้ว.....!”

ทาคาฮาชิเต็มไปด้วยความมั่นใจ เขาหันไปมองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงการต่างประเทศมัตสึโมโตะ

นายกรัฐมนตรีซูซูกิก็มองตามสายตาของทาคาฮาชิไปยังมัตสึโมโตะ และพูดอย่างตื่นเต้นว่า:

“คุณมัตสึโมโตะ!”

“เรื่องนี้มอบให้คุณ.....!”

“ครับ! รับรองว่าจะไม่ทำให้ภารกิจผิดพลาด!”

มัตสึโมโตะยืนตรง สีหน้าจริงจัง ก้มศีรษะรับคำสั่ง

นายกรัฐมนตรีซูซูกิพยักหน้าอย่างพึงพอใจ แล้วหันไปมองรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิวาตานาเบะ:

“คุณวาตานาเบะ!”

“หลังจากที่ทางประเทศอินทรีตอบตกลงกับเราแล้ว คุณต้องจัดตั้งโครงการวิจัยและพัฒนาปืนแม่เหล็กไฟฟ้าและเรือรบรุ่นใหม่ทันที.....!”

“ไม่ว่าจะเทียบเรื่องบุคลากร หรือเทียบเรื่องงบประมาณทางทหาร....เราก็ไม่ด้อยกว่าประเทศหลง!”

“เชื่อว่าอีกไม่นาน ญี่ปุ่นจะผงาดขึ้นมาในมือของพวกเรา.....!”

ซูซูกิเต็มไปด้วยความยินดี.....เขามีความเข้าใจผิดอย่างหนึ่ง นั่นก็คือ ประเทศหลงทำได้ ฉันก็ทำได้

ประเทศหลงสามารถพัฒนาปืนแม่เหล็กไฟฟ้าออกมาได้ ญี่ปุ่นก็ต้องพัฒนาออกมาได้เช่นกัน

“ครับ! ท่านนายกรัฐมนตรี.....!” วาตานาเบะตอบรับ

ไม่นาน.....การประชุมคณะรัฐมนตรีครั้งนี้ ก็สิ้นสุดลง

มัตสึโมโตะได้ไปพบผู้บัญชาการทหารประจำการของประเทศอินทรีทันที......และได้ยื่นข้อเสนอทั้งหมดตามแผนการ

...................-..................

ในขณะเดียวกัน

ข่าวได้ถูกส่งกลับมายังห้องทำงานของประธานาธิบดีประเทศอินทรีอย่างรวดเร็ว

ประธานาธิบดีคาร์เดนนั่งอยู่บนเก้าอี้ประธาน ตรงข้ามคือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิลอว์เรนซ์ ผู้ช่วยที่ปรึกษาด้านความมั่นคงวินเทอร์ หัวหน้าคณะที่ปรึกษาซัลลิแวน รองประธานาธิบดีแดเนียล และเจ้าหน้าที่ระดับสูงคนอื่นๆ

เขามองข้อมูลข่าวกรองในมือ และขมวดคิ้ว:

“เกี่ยวกับคำขอของญี่ปุ่น พวกคุณมีความเห็นว่าอย่างไร.....?”

ก่อนหน้านี้ ทุกคนได้รับทราบข้อมูลที่เกี่ยวข้องแล้ว

ลอว์เรนซ์เป็นคนแรกที่พูด:

“ด้วยความเคารพ ท่านประธานาธิบดี.....ญี่ปุ่นอยากจะสร้างขีปนาวุธพิสัยไกล เครื่องบินทิ้งระเบิดทางยุทธศาสตร์ เรือดำน้ำนิวเคลียร์ทางยุทธศาสตร์ อาวุธเหล่านี้ คำขอเหล่านี้ ห้ามตอบตกลงพวกเขาเด็ดขาด!”

“แต่การขยายระวางขับน้ำของเรือบรรทุกเครื่องบิน การถมทะเลสร้างเกาะเพื่อสร้างฐานทัพทหาร และการผ่อนปรนข้อจำกัดด้านอาวุธบางอย่าง.....ผมคิดว่า สามารถพิจารณาได้อย่างเหมาะสม”

[จบตอน]###