บทที่ 116 พลิกความเข้าใจ! J-80 ยิงแร็พเตอร์ร่วง? ตะลึงไปทั่วโลก!

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิลอว์เรนซ์ที่อยู่ข้างๆ ชะโงกศีรษะมองไปที่รูปถ่าย... ตกใจจนทรงตัวไม่อยู่ เกือบจะล้มลง...

“ท่านรัฐมนตรี! ท่านเป็นอะไรไหมครับ”

ข้างหลังลอว์เรนซ์ไม่มีเก้าอี้ เจ้าหน้าที่ข่าวกรองรีบเข้าไปประคองเขาไว้

หลังจากยืนมั่นคงแล้ว ลอว์เรนซ์ก็กุมหัวใจที่เต้นไม่เป็นส่ำ ใบหน้าดำคล้ำราวกับถ่านไม้

“โอ้! พระเจ้า! FUCK! FUCK! ไอ้พวกประเทศหลงสารเลว!”

“ปัง...!”

ประธานาธิบดีคาร์เดนที่นั่งอยู่บนเก้าอี้ประธานก็ฟื้นจากอาการตกใจเช่นกัน เขาตบโต๊ะทำงานหนึ่งฉาด แล้วซักไซ้เจ้าหน้าที่ข่าวกรอง

“มันเรื่องอะไรกันแน่...? เครื่องบินรบ FF-220 จะถูกประเทศหลงยิงร่วงได้อย่างไร!!”

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองก้มหน้าลง พูดเสียงเบา “ท่านประธานาธิบดีครับ ตอนนี้เรายังไม่ทราบสาเหตุที่แน่ชัด!....”

“งั้นก็ไปสืบสิ! ไอ้พวกไร้ประโยชน์! ไปสืบมาเดี๋ยวนี้!”

คาร์เดนโกรธจนแทบจะเป็นบ้า ร่างกายสั่นเทาด้วยความโกรธ เขากำหมัดแน่น เล็บจิกเข้าไปในเนื้อ...

“ครับๆ! เราจะไปสืบเดี๋ยวนี้...”

เจ้าหน้าที่ข่าวกรองไม่กล้าชักช้า รีบถอยออกไปทันที

คาร์เดนและลอว์เรนซ์ต่างยืนตะลึงอยู่กับที่ ทำอะไรไม่ถูก... เห็นได้ชัดว่าพวกเขายังไม่ฟื้นจากความตกตะลึงครั้งใหญ่นี้!

สมองของพวกเขาจนถึงตอนนี้ ยังคงอยู่ในสภาวะมึนงงอย่างยิ่ง!

ภายในห้องทำงานตกอยู่ในความเงียบงัน!

สมองน้อยหดตัว สมองใหญ่หยุดทำงาน เซลล์สมองตายเป็นแถบๆ ซีพียูทำงานหนักเกินไป... พวกเขาคิดไม่ออกเลยว่า FF-220 ถูกยิงร่วงได้อย่างไร...?

อย่างแรก... การจะยิงเครื่องบินรบ FF-220 ได้นั้น ก็ต้องตรวจพบมันให้ได้ก่อนไม่ใช่หรือ?

และหากต้องการตรวจพบเครื่องบินรบ FF-220 ก็ต้องมีเรดาร์แถวคลื่นแอคทีฟบวกกับเรดาร์ต่อต้านอากาศยานล่องหนใช่ไหม...?

สถานการณ์เรดาร์ของประเทศหลงเป็นอย่างไร ในฐานะคู่แข่งเก่า... คาร์เดนและลอว์เรนซ์ย่อมรู้ดี!

พูดได้โดยไม่เกินจริงเลยว่า เรดาร์ของประเทศหลงล้าหลังกว่าประเทศอินทรีถึงสองยุคสมัย!

อย่าว่าแต่เรดาร์ต่อต้านอากาศยานล่องหนเลย แม้แต่เรดาร์แถวคลื่นแอคทีฟ ประเทศหลงก็ยังไม่มี!

ต่อให้ประเทศหลงมีเรดาร์แถวคลื่นแอคทีฟบวกกับเรดาร์ต่อต้านอากาศยานล่องหนแล้ว การจะยิงเครื่องบินรบ FF-220 ก็แทบจะเป็นไปไม่ได้!

เพราะเครื่องบินขับไล่ J-80 ของประเทศหลงนั้น อ่อนแอเกินไป...

ไม่ต้องพูดถึงความคล่องตัวที่ยอดเยี่ยม หรือความสามารถในการโจมตีนอกระยะสายตาของเครื่องบินรบ FF-220... แค่ความสามารถในการรบกวนทางอิเล็กทรอนิกส์อย่างเดียวก็สามารถปั่นหัวเครื่องบินรบ J-80 ได้แล้ว...

ความแตกต่างของทั้งสอง... เหมือนกับผู้ใหญ่กับทารกแรกเกิด J-80 ไม่มีทางชนะได้เลย!

แต่ตอนนี้!

คุณกลับมาบอกผมว่า... ทารกแรกเกิดชกชายฉกรรจ์ตายด้วยหมัดเดียว ไม่เพียงเท่านั้น อวัยวะภายในยังถูกชกจนแหลกละเอียด ชนิดที่ว่าตายสนิท!

นี่มันสมเหตุสมผลหรือ?

นี่มันเป็นวิทยาศาสตร์หรือ?

ดังนั้น! เมื่อได้เห็นรูปถ่าย FF-220 ถูกยิงร่วง โลกทัศน์ของคาร์เดนและลอว์เรนซ์ก็พังทลายลงเป็นเสี่ยงๆ...

นานมากก็ยังไม่สงบลง!

หลังจากสูดหายใจเข้าลึกๆ คาร์เดนก็หันไปมองลอว์เรนซ์ทันที

“ลอว์เรนซ์ ติดต่อกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกตะวันตกทันที ตรวจสอบความจริงของสถานการณ์! จนถึงตอนนี้... ผมก็ยังไม่อยากจะเชื่อว่า FF-220 จะถูกประเทศหลงยิงร่วง...”

“ครับ! ท่านประธานาธิบดี!”

ลอว์เรนซ์ก็เหมือนกับคาร์เดน เพราะเรื่องราวมันเหลือเชื่อเกินไป แม้ว่าความจริงจะอยู่ตรงหน้า... ก็ยังไม่อยากจะเชื่อว่านี่คือเรื่องจริง

เขาหยิบโทรศัพท์ขึ้นมา แล้วโทรไปยังฐานทัพทหารริวกิวของประเทศอินทรี

“ฮัลโหล... คุณเป็นใคร ผมคือรัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิลอว์เรนซ์ ทำไมเครื่องบินรบ FF-220 สองลำถึงถูกประเทศหลงยิงร่วง เกิดอะไรขึ้นกันแน่...?”

“..........”

ในขณะนี้,

ภายในฐานทัพทหารริวกิว,

“เครื่องบินรบ FF-220 สองลำถูกยิงร่วง...? เป็นไปไม่ได้! ท่านรัฐมนตรี รอสักครู่ครับ ผมจะตรวจสอบเรื่องนี้ทันที...”

หลังจากผู้บัญชาการทหารเอริควางสายโทรศัพท์ เขาก็ถึงกับนิ่งอึ้งไปเลย!

สมองขาวโพลน เหงื่อเย็นที่หลังไหลไม่หยุด...

คิ้วของเขาขมวดจนเป็นปม ในใจสับสนวุ่นวายถึงขีดสุด เขาหันไปมองทหารเรดาร์

“เรียกแจ็คกับพีทเดี๋ยวนี้!... ทันที เดี๋ยวนี้ ตอนนี้!”

“ครับ!”

ทหารเรดาร์ไม่กล้าชักช้า... เริ่มพยายามเรียกพีทกับแจ็ค

“เรียกเหยี่ยวอินทรีหนึ่ง! เรียกเหยี่ยวอินทรีหนึ่ง! ที่นี่คือศูนย์บัญชาการฐานทัพ ได้ยินแล้วตอบด้วย! ผู้บัญชาการสั่งให้พวกคุณกลับฐานทันที!”

“เรียกเหยี่ยวอินทรีสอง! เรียกเหยี่ยวอินทรีสอง! ที่นี่คือศูนย์บัญชาการฐานทัพ ได้ยินแล้วตอบด้วย! ผู้บัญชาการสั่งให้พวกคุณกลับฐานทันที!”

“..........”

เอริคยืนรออยู่ข้างหลังทหารเรดาร์ด้วยใจที่เต้นไม่เป็นส่ำ เส้นประสาทตึงเครียดราวกับจะขาดลงในวินาทีถัดไป...

ส่วนพลทหารสื่อสารกำลังรับข้อมูลและรูปถ่ายที่ส่งมาจากทำเนียบประธานาธิบดี หลังจากรับเสร็จสิ้น ก็รีบรายงานทันที

“ท่านผู้บัญชาการ! รูปถ่ายและข้อมูลที่ส่งมาจากทำเนียบประธานาธิบดีรับเรียบร้อยแล้วครับ เชิญท่านดู...”

เอริคย้ายสายตาไป จ้องเขม็งไปที่รูปถ่ายเหล่านั้น!

พอมองเท่านั้นแหละ!

ในใจเขาสั่นสะท้านอย่างรุนแรง ทั้งร่างตกใจจนแทบจะตายคาที่!

ในฐานะเครื่องบินรบที่ล้ำค่าและทันสมัยที่สุดของประเทศอินทรีในปัจจุบัน... เอริครู้จักรายละเอียดโครงสร้างของเครื่องบินรบ FF-220 เป็นอย่างดี,

ภาพซากเครื่องบินรบ FF-220 สองลำในรูปถ่ายนั้นชัดเจน... ไม่เหมือนรูปที่ผ่านการตัดต่อเลย!

บวกกับภาพที่พีทกับแจ็คถูกจับกุม... เขาสามารถสรุปได้เกือบจะทันทีว่า เครื่องบินรบ FF-220 สองลำถูกประเทศหลงยิงร่วงจริงๆ!

“โอ้! พระเจ้า นี่มันเป็นไปได้อย่างไร!”

เอริคเสียใจอย่างหนัก ในใจอยากจะร้องไห้แต่ไม่มีน้ำตา...

นายทหารและทหารโดยรอบต่างเข้ามามุงดู หลังจากได้เห็นรูปถ่ายเหล่านั้น... ก็ตกใจจนสีหน้าเปลี่ยนไป ทุกคนเงียบกริบ!

บรรยากาศตกอยู่ในความเงียบงันราวกับป่าช้า!

ในขณะนั้น,

“ปัง...!”

ประตูห้องควบคุมหลักถูกเปิดออก พลเอกพอล ผู้บัญชาการกองบัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกตะวันตก ผู้บัญชาการสูงสุดของที่นี่ บิดขี้เกียจ แล้วเดินเข้ามาอย่างเกียจคร้าน

“โอ้~ นอนหลับสบายจริงๆ!... เอริค วีรบุรุษสองคนของเรากลับมาหรือยัง! เราจัดงานเลี้ยงฉลองได้หรือยัง!”

“ผมหิวแล้ว!”

เอริคและนายทหารทุกคนในห้องควบคุม มีสีหน้าซีดเผือดราวกับเพิ่งไปงานศพมา ต่างพากันมองไปที่พอล โดยไม่พูดอะไรสักคำ

บรรยากาศทั้งหมด มันแปลกประหลาดอย่างยิ่ง!

พอลสังเกตเห็นว่าบรรยากาศไม่ค่อยดี สีหน้าแข็งทื่อ แล้วถามด้วยความสงสัย

“เป็นอะไรไป? ทำไมพวกนายไม่พูดอะไรกันเลย...?”

ในใจของเอริคเจ็บปวดราวกับมีเลือดหยด สีหน้ามืดมน

“ท่านผู้บัญชาการ! พวกเขาถูกยิงร่วงแล้ว!”

“ถูกยิงร่วงก็ถูกยิงร่วงสิ ผมนึกว่าเรื่องใหญ่อะไร...”

ยังไม่ทันพูดจบ สีหน้าของพอลก็แข็งค้างไปในทันที เขาหันขวับไปมองเอริค แววตาเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ ม่านตาสั่นระริก

“นาย... นายพูดว่าอะไรนะ! พวกเขาถูกยิงร่วงแล้ว?”

เอริคก้มหน้าลง กำหมัดแน่นด้วยความคับแค้นใจ “ใช่ครับ ท่านผู้บัญชาการ!... ถึงแม้ว่าผมก็ไม่อยากจะเชื่อ แต่ว่า...”

“เป็นไปไม่ได้! เอริค นายกำลังล้อเล่นอยู่ใช่ไหม?”

“นายต้องกำลังล้อเล่นแน่ๆ!”

“ประเทศหลงจะยิงเครื่องบินรบ FF-220 ของเราได้ยังไง? ฮ่าๆๆ... ผมขำแล้วนะ ผมยอมรับว่าพวกนายทำให้ผมขำได้ เอาล่ะๆ... รีบบอกความจริงผมมา พวกนายกำลังล้อผมเล่นอยู่ใช่ไหม...?”

พอลกวาดสายตามองทุกคน เผยสีหน้าที่สงบนิ่ง ฝืนยิ้ม

แต่เอริคที่อยู่ตรงข้ามกลับมีสีหน้าเย็นชาราวกับไร้ชีวิต เขาชี้ไปที่รูปถ่ายและข้อมูลบนหน้าจออย่างเย็นชา

“ท่านผู้บัญชาการ! ท่านดูเองเถอะครับ”

พอลเดินไปที่หน้าจอควบคุมหลัก จ้องมองดู,

ตูม!

ราวกับระเบิดนิวเคลียร์ขนาดล้านตันระเบิดขึ้นกลางร่างของเขา... ตั้งแต่อวัยวะภายใน ไปจนถึงเซลล์ไขกระดูก... ทั้งร่างระเบิดเป็นเสี่ยงๆ!

ราวกับตกลงไปในถ้ำน้ำแข็งพันปี ความหนาวเย็นที่เสียดกระดูก พุ่งจากฝ่าเท้าขึ้นสู่กระหม่อม!

“นี่...”

พอลเบิกตากว้าง ปากอ้ากว้างจนเหมือนจะยัดแอปเปิ้ลเข้าไปได้ทั้งลูก ร่างกายถอยหลังไปครึ่งก้าวโดยไม่รู้ตัว!

ในฐานะผู้บัญชาการภาคพื้นแปซิฟิกตะวันตก เขามองแวบเดียวก็รู้ถึงความจริงเท็จของรูปถ่ายนั้น... บวกกับแจ็คและพีทที่ถูกจับเป็นเชลย,

“โอ้! พระเจ้า... เกิดเรื่องแบบนี้ขึ้นได้อย่างไร!... ทหารเรดาร์! รีบติดต่อแจ็คกับพีทเร็ว... เร็วเข้า!”

พอลมองไปที่ทหารเรดาร์ ฝากความหวังไว้ว่ารูปถ่ายเหล่านี้เป็นของปลอมที่ประเทศหลงทำขึ้น!

แต่ทหารเรดาร์คนนั้นกลับทำหน้าเหมือนจะร้องไห้

“ท่านผู้บัญชาการ! ผมเรียกไปสิบกว่าครั้งแล้ว! แต่... ที่ตอบกลับมา มีเพียงความเงียบงันราวกับความตาย!”

“อะไรนะ!”

ในใจของพอลตกใจอย่างยิ่ง! ราวกับถูกมือที่มองไม่เห็นบีบหัวใจไว้แน่น หายใจไม่ออก ขยับตัวไม่ได้!

ประเทศหลงยิงเครื่องบินรบ FF-220 ร่วงจริงๆ!

นั่นมันเครื่องบินรบ FF-220 เชียวนะ! ประเทศหลงมีปัญญาอะไรถึงจะยิงมันร่วงได้...?

สำหรับประเทศหลงในตอนนี้ นี่เป็นเรื่องที่แทบจะเป็นไปไม่ได้เลย!

มึนไปหมดแล้ว!

มึนตึ้บไปเลย!

หรือว่าเป็นยุทธวิธีแปดแลกหนึ่ง?... เป็นไปไม่ได้ FF-160 จำนวน 108 ลำยังไม่สามารถยิง FF-220 ได้เลย แค่เครื่องบินรบ J-80 ที่ล้าหลังของประเทศหลงเนี่ยนะ!

ฝันกลางวันชัดๆ!

เครื่องบินรบ J-80 นั้นมีสมรรถนะอะไร? ระดับเทคโนโลยีของมัน ในประเทศอินทรีเป็นได้แค่เศษเหล็ก...

ไม่ใช่เครื่องบินรบ J-80 แน่นอน!

งั้นประเทศหลงมีขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศและเรดาร์ป้องกันภัยทางอากาศที่ทันสมัยแล้วเหรอ?

ก็เป็นไปไม่ได้อีก!

ขีปนาวุธป้องกันภัยทางอากาศอยากจะยิง FF-220 ให้โดน ก็ต้องใช้เรดาร์ควบคุมการยิงล็อกเป้าให้ได้ก่อน!

และเรดาร์แถวคลื่นแอคทีฟที่ติดตั้งอยู่บน FF-220 เป็นเรดาร์ที่ทันสมัยที่สุดในดาวเคราะห์สีน้ำเงิน... ทันทีที่ถูกล็อกเป้า ด้วยความสามารถของแจ็คและพีท ย่อมสามารถถอนตัวได้ในทันที!

เมื่อวิเคราะห์สถานการณ์ต่างๆ แล้ว!

สมองของพอลถึงกับช็อต... คิดไม่ออกเลยว่า ประเทศหลงใช้วิธีอะไรยิงเครื่องบินรบ FF-220 ร่วง...

แปลกประหลาด!

เหตุการณ์ทั้งหมดมันแปลกประหลาดเกินไปแล้ว!

หรือว่า... ประเทศหลงมีพระเจ้าช่วย?

นอกจากพระเจ้าช่วยแล้ว พอลคิดไม่ออกเลยว่าจะมีเหตุผลอะไรที่สามารถอธิบายเรื่องทั้งหมดนี้ได้อย่างสมเหตุสมผล...

“เรียกแจ็คกับพีทใหม่! จนกว่าจะเรียกได้!”

พอลลากเก้าอี้มา นั่งลงข้างหลังทหารเรดาร์ แล้วมองเขาเรียกต่อไปอย่างเงียบๆ

ทหารเรดาร์ปฏิบัติตามคำสั่งทหาร จัดการทันที

“เรียกเหยี่ยวอินทรีหนึ่ง! เรียกเหยี่ยวอินทรีสอง ที่นี่คือศูนย์บัญชาการฐานทัพ...”

และแล้ว,

หลังจากผ่านไปสิบนาที ปลายสายสื่อสารก็ยังคงเป็นความเงียบที่ไม่มีที่สิ้นสุด ไม่มีคำตอบใดๆ...

ไม่ว่าจะเรียกอย่างไร!

ก็ติดต่อไม่ได้!

ทั้งห้องประชุมตกอยู่ในความเงียบงันในทันที...

ทุกคนจ้องมองหน้าจอเครื่องสื่อสาร ไม่พูดอะไรสักคำ...

บรรยากาศในที่นั้น อึดอัดถึงขีดสุด!

นี่ไม่ใช่ปัญหาเรื่องความเชื่ออีกต่อไปแล้ว แต่มันเป็นเรื่องที่เกินกว่าความเข้าใจของพวกเขาไปโดยสิ้นเชิง

กองทัพอากาศและระบบป้องกันภัยทางอากาศของประเทศหลงล้าหลังกว่าประเทศอินทรีถึงยี่สิบปี... ครั้งที่แล้ว เครื่องบินรบ FF-220 ยังเข้าออกได้อย่างอิสระ,

นี่เพิ่งจะผ่านไปไม่ถึงครึ่งเดือน!

ประเทศหลงจู่ๆ ก็เก่งขึ้นมาแล้วเหรอ?

นี่มันไม่เป็นวิทยาศาสตร์เลยนะ!

พอลอยากจะร้องไห้แต่ก็ร้องไม่ออก ความรู้สึกในใจตอนนี้ มันแย่ยิ่งกว่ากินขี้เสียอีก!...

เครื่องบินรบ FF-220 เป็นจุดสูงสุดของเทคโนโลยีของประเทศอินทรี และยังเป็นศักดิ์ศรีและหน้าตาของประเทศอินทรีด้วย... หากถูกประเทศหมีขนดกยิงร่วง พอลก็คงไม่เสียใจขนาดนี้...

แต่ดันเป็นประเทศหลงที่ยิงมันร่วง!

เป็นประเทศหลงที่ถูกประเทศอินทรีเหยียบย่ำมาโดยตลอด ถูกตัวเองดูถูกมาโดยตลอด...

เครื่องบินรบข้ามยุคที่แข็งแกร่งที่สุด ถูกประเทศที่อ่อนแอที่สุด สังหารในพริบตา!

ความรู้สึกที่แตกต่างกันอย่างสิ้นเชิงนี้... ทำให้หัวใจของพอลรับไม่ไหว!

ตอนแรกเขามั่นใจแค่ไหน ตอนนี้ก็สิ้นหวังแค่นั้น...

ในขณะนี้... ร่างกายของเขาเป็นอัมพาต ใบหน้าเต็มไปด้วยความไม่เชื่อ... ไม่อยากจะยอมรับ แต่ก็ไม่สามารถไม่ยอมรับได้!

นานมาก!

โทรศัพท์ก็ดังขึ้นอีกครั้ง เป็นสายจากทำเนียบประธานาธิบดี,

พอลหน้ามืดมน เสียงหนักอึ้งอย่างยิ่ง

“ท่านรัฐมนตรี! ขอโทษครับ... เราติดต่อแจ็คกับพีทไม่ได้ พวกเขาอาจจะถูกยิงร่วงจริงๆ!”

“..............”

เพราะเปิดลำโพงอยู่

ที่ปลายสาย ประธานาธิบดีคาร์เดนได้ยินอย่างชัดเจน!

สีหน้าของเขาเย็นเฉียบถึงจุดเยือกแข็งในทันที... สภาพจิตใจพังทลายอย่างสิ้นเชิง เขาลุกพรวดขึ้นยืน ปัดของบนโต๊ะทั้งหมดทิ้ง

“อ๊าาาาา! FUCK! FUCK! ไอ้สารเลวประเทศหลง!”

“ปัง... ปัง ปัง...!”

คาร์เดนที่โกรธจัดคว้าเอกสารที่กระจัดกระจายขึ้นมา ฉีกเป็นชิ้นๆ อย่างรุนแรง!

จากนั้น เขาก็เหมือนสิงโตที่กำลังเกรี้ยวกราด ทุบทำลายของตกแต่ง แจกัน โทรศัพท์ และของอื่นๆ ในรัศมีสองเมตรรอบตัวทั้งหมด!

รัฐมนตรีว่าการกระทรวงความมั่นคงแห่งมาตุภูมิหน้าซีดเผือดด้วยความตกใจ ถอยหลังไปครึ่งก้าว!

ในขณะนี้... คาร์เดนในสายตาของเขา เส้นเลือดปูดโปน ใบหน้าแดงก่ำ... ราวกับจะระเบิดออกมาในวินาทีถัดไป...

เมื่อทั้งห้องทำงานถูกทุบทำลายจนเละเทะ คาร์เดนก็หยุดมือลงทันที... สีหน้าเย็นชาน่าขนลุก...

เขามองตรงไปที่ประตู พูดออกมาสองคำที่ชวนให้คิดและน่าขบคิด

“ประชุม!”

.....-......-.....

ตะวันออกกลาง,

ศูนย์บัญชาการลับใต้ดินของกองกำลังติดอาวุธแนวหน้า,

“ขอบคุณมาก... เพื่อนชาวหลง! ผมจะโอนเงินให้พวกคุณเดี๋ยวนี้!”

หลังจากวางสายโทรศัพท์... อับดุลเลาะห์ กามาลี รองหัวหน้ากองกำลังติดอาวุธแนวหน้าก็ตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดขึ้นมา,

เขาหันไปมองหัวหน้าใหญ่ อวาดาน ที่อยู่ข้างหลัง,

“ท่านหัวหน้าใหญ่! ข่าวดีครับ บริษัทเวยหลงของประเทศหลงยอมที่จะขายถังแก๊สกับท่อเหล็กให้เราต่อแล้ว... ไม่เพียงเท่านั้น... พวกเขาตัดสินใจแล้วว่า จะขายโดรนกับรถการเกษตรให้เราด้วย!”

[จบตอน]###