บทที่ 19 ผู้นำครับ ผมมีเรื่องจะรายงาน... ท่านอย่าเพิ่งโมโหนะครับ!

หลังจากจัดการเรื่องที่พักให้นักวิชาการอาวุโสทั้งสองท่านและเหล่าทหารเรียบร้อยแล้ว

ไม่นานนัก

เงินงวดแรกจากฝ่ายทหารก็ถูกโอนเข้าบัญชีของโรงงานสินค้าเบ็ดเตล็ดเวยหลง

ซูหมิงที่ได้รับข่าวก็รีบวิ่งไปที่ธนาคารเพื่อตรวจสอบทันที

เมื่อมองเห็นตัวเลข 1 นำหน้า และตามด้วยเลขศูนย์นับไม่ถ้วนในบัญชีธนาคาร...

เขาก็รู้สึกตื่นเต้นอย่างมาก ดวงตาสั่นระริก

ต้องยอมรับเลยว่า เลขศูนย์พวกนี้มีมนต์เสน่ห์พิเศษจริงๆ สามารถเยียวยาความทุกข์ร้อนทั้งปวงในโลกได้

เมื่อได้เห็นมัน อารมณ์ก็ดีขึ้นมาอย่างบอกไม่ถูก

ซูหมิงอดไม่ได้ที่จะนับ:

"หน่วย สิบ ร้อย พัน หมื่น แสน ล้าน สิบล้าน ร้อยล้าน พันล้าน!..."

"พระเจ้า! เงินมัดจำหนึ่งพันล้าน...!"

เมื่อเห็นตัวเลขมหาศาลขนาดนี้ หัวใจของเขาก็เต้นรัวไม่เป็นส่ำ แม้แต่ลมหายใจก็ยังติดขัด!

ทั้งชีวิตนี้ เขาเพิ่งเคยเห็นเงินมากมายขนาดนี้เป็นครั้งแรก

และนี่คือปี 2002 ยุคที่เงินเดือนเฉลี่ยของคนอยู่ที่เพียงสี่ห้าร้อยเท่านั้น...

หลังจากสงบสติอารมณ์ที่พลุ่งพล่าน... เขาก็รีบกลับไปที่โรงงานทันที และเรียกคนงานเสี่ยวหม่ามา:

"เสี่ยวหม่า นายไปติดต่อเจ้าของโรงงานแถวนี้ ดูว่าโรงงานไหนที่กิจการไปไม่รอดอยากจะขาย ก็ซื้อมาให้หมด"

"แล้วก็ ติดต่อหนังสือพิมพ์และสถานีโทรทัศน์ในพื้นที่ ผมจะลงโฆษณารับสมัครงาน รับสมัครผู้มีความสามารถวุฒิการศึกษาสูงทั่วประเทศ และช่างเทคนิคที่มีความชำนาญ เพื่อขยายขนาดโรงงาน..."

"สุดท้าย ติดต่อซัพพลายเออร์วัสดุ ชำระหนี้ที่ค้างทั้งหมดให้พวกเขา แล้วให้พวกเขารีบส่งของมาเพิ่ม..."

ซูหมิงออกคำสั่งต่อเนื่องหลายอย่าง

ส่วนใหญ่เป็นเรื่องเกี่ยวกับการขยายขนาดโรงงานและการพัฒนาในอนาคต

พอมีเงินแล้ว ความคิด ‘เทคโนโลยีมืด’ ที่เต็มหัวของซูหมิงก็สามารถนำมาปฏิบัติได้จริงเสียที

ก่อนหน้านี้เพราะไม่มีเงิน โรงงานเกือบจะล้มละลาย

ตอนนี้มีเงินแล้ว เขาเตรียมที่จะทำให้มันเป็นจริงทีละอย่าง...

พูดจบ เขาก็หยิบแบบแปลนออกมาจากลิ้นชัก:

"ถึงเวลาพัฒนางานชิ้นต่อไปแล้ว"

...............

หลายวันต่อมา

กรมพัฒนายุทโธปกรณ์ เมืองหลวงจักรพรรดิ

รถจี๊ปสีเขียวทหารคันหนึ่งขับเข้ามาจากหน้าประตูหน่วยงาน ทหารยามทุกคนเมื่อเห็นป้ายทะเบียนรถคันนี้ ก็ต่างทำความเคารพและปล่อยให้ผ่านไป

รถจอดที่หน้าประตูหลักของอาคารกรมพัฒนายุทโธปกรณ์ รัฐมนตรีตู้จื้อซานลงจากรถ รีบร้อนเดินเข้าไปในอาคาร

ใบหน้าของเขาเต็มไปด้วยความขุ่นมัว ขณะเดินก็ถอนหายใจไปด้วย

ดูออกเลยว่าอารมณ์ของเขาไม่ดีอย่างมาก

พอมาถึงห้องทำงาน เขาก็ให้ทหารยามทุกคนออกไป แล้วปิดประตู สั่งห้ามทุกคนรบกวนเขา

จากนั้น เขาก็ยกหูโทรศัพท์ลับ โทรหาเจ้าหน้าที่ประสานงานผ่านช่องทางพิเศษ:

"เสี่ยวหลิว ฉันถามนายหน่อย ตอนนี้ทางประเทศเหมาสยงว่ายังไงบ้าง ตกลงจะจัดหาคาร์บอนไฟเบอร์ให้เราได้เท่าไหร่?"

"อะไรนะ? ไม่ช่วยแล้วเหรอ?"

"ทำไมล่ะ ไม่ใช่ว่าตกลงกันแล้วว่าจะช่วยเราเหรอ?"

"พวกเขาบอกว่าพวกเขาก็ลำบากเหมือนกัน กลัวจะถูกประเทศอินทรีคว่ำบาตร..."

"บ้าเอ๊ย! อุตส่าห์ซื้อธัญพืชจากพวกเขาตั้งมากมาย ไอ้พวกเวร... บอกไม่ช่วยก็ไม่ช่วยเลยเหรอ?"

"ปัง...!"

รัฐมนตรีตู้หอบหายใจอย่างหนัก ความโกรธปะทุขึ้นในใจ

ก่อนจะกลับมาที่ห้องทำงานของตัวเอง เขาเพิ่งจะเข้าร่วมการประชุมระดับสูงในเมืองหลวงจักรพรรดิมา

ในการประชุมทางทหาร เรื่องการป้องกันชายฝั่งในประเทศคุยกันแค่ยี่สิบนาที

ที่เหลือทั้งหมด คุยกันแต่เรื่องการพัฒนาอาวุธยุทโธปกรณ์ใหม่

กองทัพอากาศ กองทัพเรือ กองทัพบก กองกำลังจรวด... เครื่องบินรบ เครื่องบินเตือนภัยล่วงหน้า รถถัง ขีปนาวุธ ดาวเทียม!

ทุกเหล่าทัพ สถาบันวิจัย อู่ต่อเรือ หน่วยงานวิจัยทางวิทยาศาสตร์ ต่างก็กำลังรอคาร์บอนไฟเบอร์เพื่อเดินหน้าโครงการกันอย่างใจจดใจจ่อ...

หากไม่มีวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ บางโครงการก็ไม่สามารถดำเนินต่อไปได้

ผู้นำทุกระดับต่างก็พยายามหาทางอย่างสุดความสามารถ คิดทุกวิถีทางที่คิดได้

ผลลัพธ์... ที่ส่งกลับมามีแต่ข่าวร้าย

สุดท้าย ด้วยความจนปัญญา จึงต้องโทรศัพท์ไปขอความช่วยเหลือจากประเทศตงหยาง

ท่าทีของประเทศตงหยางนั้นหยิ่งยโสมาก บอกว่าขายให้พวกคุณได้ แต่จะขายเฉพาะวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์เกรดต่ำกว่า T300 เท่านั้น

และราคาก็สูงเป็นสองเท่าของเมื่อก่อน ไม่เพียงแต่จำกัดจำนวนตันที่จะขาย ยังต้องระบุด้วยว่าจะนำไปใช้ทำอะไร...

เหล่าผู้นำเมื่อได้ยินข้อเรียกร้องนี้ ต่างก็โกรธจนเข่นเขี้ยวเคี้ยวฟัน!

ในที่ประชุมถึงกับใช้คำทักทายที่มี 'คำหยาบ' สูงมาก ทักทายบรรพบุรุษสิบแปดชั่วโคตรของประเทศตงหยาง...

จากนั้น ความหวังเดียวเรื่องคาร์บอนไฟเบอร์ ก็เหลือเพียงเส้นสายทางประเทศเหมาสยงเท่านั้น

เดิมทีนั้น ได้เจรจากับประเทศเหมาสยงเรียบร้อยแล้ว

พวกเขายังมีสต็อกวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์อยู่บ้าง ยินดีที่จะขายให้ประเทศหลง ในราคาที่สูงกว่าราคาตลาดสามเท่า

แพงหน่อยก็ช่างมันเถอะ ขอแค่ซื้อคาร์บอนไฟเบอร์ได้ ยอมเสียเปรียบก็ยอม...

รู้ทั้งรู้ว่าประเทศเหมาสยงกำลังขูดรีด แต่ก็ทำได้แค่กล้ำกลืนฝืนทน

ตอนนี้... ประเทศเหมาสยงกลับหาข้ออ้างต่างๆ นานา กลับคำกะทันหัน บอกว่าไม่ยอมขายแล้ว

เรื่องนี้ทำเอารัฐมนตรีตู้กลุ้มใจอย่างหนัก!

"ปัง...!"

ในใจอัดอั้นไปด้วยความโกรธที่ไม่สามารถระบายออกมาได้ เขาจึงทุบหมัดลงบนโต๊ะทำงาน:

"พึ่งคนอื่นสู้พึ่งตัวเองไม่ได้ หากในประเทศสามารถวิจัยคาร์บอนไฟเบอร์ออกมาได้ ข้าจะยอมก้มหัวไปขอร้องใครต่อใครทำไม..."

"น่าสมเพชจริงๆ!"

รัฐมนตรีตู้ทนนั่งนิ่งไม่ไหว เดินไปเดินมาในห้องทำงานอย่างร้อนรน

หลังจากเดินวนอยู่ครู่ใหญ่

หลังจากครุ่นคิดอย่างเจ็บปวดแล้ว เขาก็กัดฟันตัดสินใจอย่างเด็ดเดี่ยว

เขาจำใจยกหูโทรศัพท์ขึ้น ตั้งใจจะโทรหาเสี่ยวหลิวอีกครั้ง เพื่อสั่งให้เขาติดต่อกับทูตของเหมาสยงต่อไป

ถ้าไม่ไหวจริงๆ... ก็เพิ่มเงินให้มากขึ้นอีกหน่อย ยอมอ่อนข้อลงหน่อย... ขอแค่พวกเขายอมขายก็พอ

ก็ช่วยไม่ได้ ในเมื่อประเทศเราผลิตเองไม่ได้นี่นา?

โครงการล้ำสมัยมากมายในประเทศหากต้องหยุดชะงัก ความสูญเสียของประเทศก็จะยิ่งใหญ่กว่านี้

ในขณะนั้นเอง

ก็มีเสียงเคาะประตูดังขึ้น

"ก๊อก ก๊อก ก๊อก...!"

รัฐมนตรีตู้โกรธขึ้นมาทันที:

"ใคร!"

"บอกแล้วไม่ใช่เหรอว่าอย่ามารบกวนฉัน?"

ทหารยามที่อยู่หน้าประตู รายงานด้วยเสียงสั่นเครือ:

"ทะ... ท่านรัฐมนตรีครับ คือผู้การไต้จากกรมพัฒนาการทหารอากาศครับ รอท่านอยู่หลายชั่วโมงแล้ว บอกว่ามีเรื่องจะมารายงานท่าน"

เนื่องจากรัฐมนตรีตู้ไปเข้าร่วมการประชุมระดับสูง ผู้การไต้จึงทำได้แค่รอต่อไป

รออยู่หลายชั่วโมง ในที่สุดก็รอรัฐมนตรีตู้กลับมาได้

ผลลัพธ์... อีกฝ่ายกลับขังตัวเองอยู่ในห้องทำงานอีก

เรื่องการค้นพบวัสดุ T300 และ T500 เป็นเรื่องที่ต้องรีบรายงาน ผู้การไต้จึงต้องให้ทหารยามแข็งใจมารายงาน

แม้รัฐมนตรีตู้จะไม่พอใจ แต่เมื่อได้ยินว่าผู้การไต้รอมาหลายชั่วโมงแล้ว เขาก็กลัวว่าจะพลาดข่าวกรองทางทหารที่สำคัญ...

จึงถอนหายใจออกมาอย่างหนัก ระบายความอัดอั้นในใจ

"ให้เขาเข้ามา"

"ครับ! ท่านรัฐมนตรี"

พอเดินเข้ามาในห้องทำงาน ยังไม่ทันที่ผู้การไต้จะเปิดปากพูด

รัฐมนตรีตู้ก็พูดขึ้นก่อนอย่างท้อแท้:

"ผู้การไต้ บอกข่าวร้ายนายล่วงหน้าเลยนะ เรื่องนำเข้าคาร์บอนไฟเบอร์น่ะหมดหวังโดยสิ้นเชิงแล้ว"

"เดิมที เราสามารถซื้อวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ 50 ตันจากประเทศเหมาสยงได้ในราคาสามเท่าของราคาตลาด!"

"ผลลัพธ์... ไม่รู้ด้วยเหตุผลอะไร 50 ตันนั้นพวกเขาก็ไม่ยอมขายแล้ว!"

"พูดดีพูดร้ายยังไงก็ไม่ยอมขาย ไม่ต้องเดา... เบื้องหลังต้องเป็นฝีมือของประเทศอินทรีแน่ๆ"

"ไอ้พวกฝรั่งเวรตะไลนี่ มันจงใจจะร่วมมือกับทุกประเทศทั่วโลกเพื่อคว่ำบาตรเรา ดูเราเป็นตัวตลก...!"

ในความเป็นจริง รัฐมนตรีตู้ได้สูญเสียความเชื่อมั่นในการนำเข้าวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ไปแล้ว

ความคิดที่เขาอยากให้เสี่ยวหลิวติดต่อกับประเทศเหมาสยงต่อไป ก็เป็นเพียงการดิ้นรนเฮือกสุดท้ายเท่านั้น

หากสามารถซื้อวัสดุจากประเทศเหมาสยงกลับมาก่อนที่ประเทศอินทรีจะค้นพบ ทุกอย่างก็ยังพอจะพูดคุยกันได้

แต่... ตอนนี้ประเทศอินทรีค้นพบแล้ว ด้วยนิสัยที่อ่อนแอของประเทศเหมาสยง พวกเขาจะกล้าขัดคำสั่งของประเทศอินทรีได้อย่างไร?

ผู้การไต้ได้ยินคำพูดนี้ สีหน้าก็เรียบเฉย ในใจกลับสงบนิ่ง พูดอย่างไม่ทุกข์ร้อนว่า:

"ท่านรัฐมนตรี จะคว่ำบาตรก็คว่ำบาตรไปเถอะครับ ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร"

หืม?

รัฐมนตรีตู้งงไปเลย อะไรคือจะคว่ำบาตรก็คว่ำบาตรไป ไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร?

ในฐานะที่เป็นผู้อำนวยการกรมพัฒนายุทโธปกรณ์ทหารอากาศ คุณไม่รู้หรือว่าการขาดวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์จะก่อให้เกิดผลร้ายแรงขนาดไหน?

โครงการเครื่องบินรบ J-160 ที่เตรียมการมาหลายปีจะหยุดชะงักโดยสิ้นเชิง!

ท้องฟ้าของประเทศหลงจะยังคงถูกศัตรูรังแกต่อไป โดยไม่มีทางตอบโต้!

เหตุการณ์ 81192 ยังคงก้องอยู่ในหู บทเรียนจากเลือดและน้ำตาคุณลืมไปแล้วเหรอ?

เมื่อมองดูสีหน้าที่ดูเฉยเมยและไม่ทุกข์ร้อนของผู้การไต้

รัฐมนตรีตู้ก็ยิ่งโกรธขึ้นไปอีก:

"นี่มันท่าทีอะไรของนาย ฉันกำลังหาทางให้นายอยู่นะ แต่นายกลับทำเหมือนคนไม่รู้เรื่องรู้ราว ไม่รีบร้อนอะไรเลย"

"แล้วไม่ใช่เหรอที่ปกติแล้วนายจะมาเฝ้าหน้าประตูห้องฉันทุกวันเพื่อขอวัสดุ...?"

พูดถึงตรงนี้ รัฐมนตรีตู้ก็ฉุกคิดอะไรบางอย่างขึ้นมาได้

ผู้การไต้ที่อยู่ตรงหน้า วันนี้แสดงท่าทีผิดปกติมาก!

เขามองสำรวจผู้การไต้สองสามครั้ง ก็พบว่าผู้การไต้ในวันนี้ดูมีความมั่นใจอย่างประหลาด:

"ผู้การไต้ ไอ้หนุ่ม นายหมายความว่ายังไง หรือว่าหาวัสดุทดแทนได้แล้ว?"

เมื่อมองดูสีหน้าที่สุขุมของผู้การไต้ รัฐมนตรีตู้ก็คิดว่าเป็นไปได้อย่างมาก

ถ้าเป็นผู้การไต้คนก่อน พอรู้ว่าซื้อคาร์บอนไฟเบอร์ 50 ตันไม่ได้ คงจะร้อนใจจนสบถด่าไปแล้ว

"ผู้นำครับ ผม... ท่านดูสิครับ... ยืนนานๆ ชักจะเมื่อย"

ผู้การไต้ชี้ไปที่โซฟาด้านหน้า ทำหน้าทะเล้นเล็กน้อย

"นั่งๆๆ วันนี้นายถ้าไม่สารภาพความจริงกับฉันให้หมดเปลือก ฉันไม่ปล่อยนายไปแน่"

ผู้การไต้ได้ยินดังนั้น ก็ทิ้งตัวลงนั่งบนโซฟา แล้วยังยกขาไขว่ห้างอีกด้วย

ใช่ คุณไม่ได้ดูผิด เขาไขว่ห้างต่อหน้ารัฐมนตรีตู้อย่างเปิดเผย

วันนี้ของเขา ผ่อนคลายเป็นพิเศษ เหมือนกับหลี่อวิ๋นหลงที่สร้างผลงานใหญ่หลวง จนไม่กลัวผู้บัญชาการกองพลแล้ว

"ท่านรัฐมนตรีครับ เรื่องวัสดุทดแทนเนี่ย เรายังหาไม่เจอครับ"

"ปัง...!"

รัฐมนตรีตู้ได้ยินดังนั้น ก็โกรธขึ้นมาทันที ตบโต๊ะดังปัง พร้อมกับตะคอกว่า:

"ไอ้เวรเอ๊ย นายยังหาวัสดุทดแทนไม่ได้ แล้วยังกล้ามาไขว่ห้างต่อหน้าข้าอีก... นาย..."

ยังไม่ทันที่รัฐมนตรีตู้จะพ่นคำทักทายที่มี 'คำหยาบ' สูงออกมาต่อ

ผู้การไต้ก็รีบขัดจังหวะเขา:

"ผู้นำ... ท่านอย่าเพิ่งรีบด่าครับ ฟังผมพูดให้จบก่อน"

มุมปากของผู้การไต้ยกขึ้นเล็กน้อย เผยให้เห็นรอยยิ้มลึกลับ:

"ถึงแม้ว่าเราจะยังหาวัสดุทดแทนไม่ได้ แต่เรื่องวัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ เราทำสำเร็จแล้วครับ!"

หืม?

วัสดุคาร์บอนไฟเบอร์ พวกคุณทำสำเร็จแล้วเหรอ?

รัฐมนตรีตู้มีสีหน้างุนงง อึ้งไปนานกว่าสิบวินาที

จากนั้น

เขาก็ลุกขึ้นยืนพรวดพราด เสียงสั่นเล็กน้อย:

"นาย... นายว่าอะไรนะ?"

[จบตอน]