บทที่ 74 งานนอก

บทที่ 74 งานนอก

นอกเมืองเจียง หุบเขาหมื่นอสรพิษ

การต่อสู้ในหุบเขาหมื่นอสรพิษจบลงในพริบตาเมื่อสวีเหวินเทียนปรากฏตัว

เขาลากซากอันมหึมาของอสรพิษอสนีออกมา ชุดเกราะบนร่างแตกกระจาย เผยให้เห็นแผงอกที่กำยำ บนใบหน้ามีหยดเลือดกระเซ็น ประกอบกับผมสีขาวที่พริ้วไหวและใบหน้าที่เย็นชา เกิดเป็นภาพลักษณ์ที่ดูน่าเกรงขามอย่างยิ่ง

"ท่านผู้บัญชาการสวีจงเจริญ!"

"ท่านผู้บัญชาการสวีจงเจริญ!"

ภาพนี้สร้างแรงกระแทกใจให้ผู้คนอย่างมหาศาล นักยุทธ์หลายคนเริ่มโห่ร้องเสียงดัง และมีคนโห่ร้องตามมากขึ้นเรื่อยๆ

เฉินหยางเห็นใบหน้าของอู๋หมิงไห่และคนอื่นๆ ที่ยืนอยู่ด้านหลังสวีเหวินเทียนนั้นเขียวคล้ำไปหมด สงครามครั้งนี้ทำให้บารมีของสวีเหวินเทียนยิ่งสูงส่งขึ้นไปอีก ต่อไปเมืองเจียงคงกลายเป็นคำขาดของสวีเหวินเทียนแต่เพียงผู้เดียว ใครตามจะรุ่งเรือง ใครขวางจะพินาศ

งูพิษที่เหลือรอดในหุบเขาหมื่นอสรพิษ เมื่อราชันอสรพิษตายลง พวกมันก็พากันหนีเอาตัวรอด บางตัวมุดลงรู บางตัวหนีออกไปข้างนอก

"หน่วยที่เหลือ จงกวาดล้างหุบเขาหมื่นอสรพิษให้สิ้นซาก!"

"ขอรับ ท่านผู้บัญชาการ!"

"ฟู่ชิงเหวิน"

"ข้าอยู่นี่ขอรับท่าน"

"ส่งคนไปสำรวจหุบเขาหมื่นอสรพิษ ข้ามั่นใจว่าที่นี่ต้องมีอะไรบางอย่าง"

สวีเหวินเทียนเรียกคนสนิทมาสั่งการ เขารู้สึกว่าหุบเขาหมื่นอสรพิษแห่งนี้ต้องมีบางอย่างซ่อนอยู่ ต้องมีสมบัติบางอย่างถึงได้ดึงดูดงูพิษให้มารวมตัวกันมากมายขนาดนี้ และความเร็วในการวิวัฒนาการของอสรพิษอสนีก็ดูผิดปกติเกินไป หากวันนี้ไม่สังหารมันเสีย อีกไม่กี่ปีมันคงกลายเป็นมังกรคะนองน้ำ และถึงตอนนั้นคงยากที่จะจัดการ

หลังจากสั่งการเสร็จ สวีเหวินเทียนไม่ได้อยู่นาน เขาตรงกลับไปยังฐานทัพรุกคืบหมายเลข 3 ทันที เพื่อจะไปรักษาอาการบาดเจ็บให้ลูกชายของตน

......

นอกเมืองเจียง ค่ายพักกองพลพิทักษ์ที่หนึ่ง

เมื่อศึกหุบเขาหมื่นอสรพิษจบลง กองพลพิทักษ์ที่หนึ่งก็ได้รับโอกาสสลับรอบพักผ่อน แต่ก็ไม่ใช่ทุกคนที่จะได้พักในรอบนี้ เพราะกองพลพิทักษ์ที่หนึ่งมีพลังรบแข็งแกร่งที่สุด จึงยังต้องมีบางส่วนประจำการสนับสนุนต่อไป

คนประมาณหนึ่งในสามได้รับโอกาสไปพักผ่อน ซึ่งแน่นอนว่าไม่มีชื่อเฉินหยาง เพราะเขาเพิ่งมาได้เพียงเดือนกว่าๆ ขณะที่บางคนออกรบมานานกว่าครึ่งปีแล้ว

มนุษย์เป็นสิ่งมีชีวิตที่แปลกประหลาด บางคนมีสภาพจิตใจที่แข็งแกร่งมาก ต่อให้เผชิญความกดดันมหาศาลก็ยังทนได้ แต่บางคนสภาพจิตใจอ่อนแอ รับแรงกดดันไม่ไหว การออกรบต่อเนื่องเป็นเวลานานจึงทำให้คนบางส่วนเริ่มมีปัญหาทางจิตใจ

"อาจารย์โจว ทำไมท่านถึงไม่ได้ไปพักรอบนี้ล่ะขอรับ"

หลังจากคนส่วนใหญ่จากไป เฉินหยางไปปฏิบัติหน้าที่ที่ห้องเฝ้าระวังเวรยาม เมื่อเข้าไปข้างในเขาก็พบโจวคุน เฉินหยางจำได้ว่าโจวคุนเป็นอาจารย์กลุ่มแรกที่มาถึงที่นี่พร้อมกับจ้าวอวี้จางและคนอื่นๆ เขาน่าจะได้ไปพักผ่อนสิ

"ข้าไม่วางใจเจ้าน่ะ อาจารย์ใหญ่ฟางกำชับข้ามาหลายครั้งว่าให้ดูแลเจ้าให้ดี"

"อาจารย์โจว ตอนนี้ข้าปรับตัวได้แล้วนี่ขอรับ"

เฉินหยางกล่าว ตอนที่มาถึงใหม่ๆ เขาอาจจะดูเหมือนทหารเกณฑ์หน้าใหม่ แต่เฉินหยางมีความสามารถในการเรียนรู้และปรับตัวสูงมาก ผ่านไปเดือนกว่าๆ ตอนนี้เขาได้กลายเป็นทหารเก่าที่เจนสนามรบไปแล้ว

"ยังขาดประสบการณ์อีกนิดหน่อยน่ะ ช่างมันเถอะ อีกอย่างลูกชายลูกสาวข้าก็โตๆ กันหมดแล้ว ต่างคนต่างก็แยกครอบครัวไป เมียข้าก็ตายไปแล้ว ข้ากลับไปพวกนั้นก็คงจะเห็นข้าขวางหูขวางตา สู้ข้าอยู่ที่นี่ดีกว่า หาเงินค่าล่วงเวลา เพิ่มหน่อย จะได้เอาไปบ่มเพาะหลานชายหลานสาวข้าให้ดีๆ"

"หลานชายหลานสาวของอาจารย์โจวอายุเท่าไหร่แล้วขอรับ"

"ยังเด็กอยู่น่ะ เพิ่งขึ้นมัธยมต้น"

"คงจะเข้าขั้น เป็นนักยุทธ์แล้วใช่ไหมขอรับ"

"ยังหรอก ข้ายังไม่ให้พวกนั้นรีบเข้าขั้นตอนนี้ มันไม่มีประโยชน์อะไร หลายปีมานี้ข้าให้พวกนั้นบำรุงรักษา เส้นชีพจรไปเรื่อยๆ เพื่อที่วันหน้าการฝึกฝนจะได้ราบรื่นขึ้น"

โจวคุนกล่าว เขาอธิบายเสริมว่า การฝึกยุทธ์เป็นการออกกำลังกายที่หนักหน่วง หากฝึกตอนเด็กเกินไปจะไม่ส่งผลดีต่อร่างกายและกระดูก และหากในกระบวนการฝึกเกิดบาดเจ็บที่ชีพจรจะกลายเป็นปัญหาระยะยาว เขาจึงยังไม่ให้หลานๆ ฝึกยุทธ์จนกว่าจะขึ้นมัธยมสาม

ถึงตอนนั้นเขาจะทุ่มเงินมหาศาลเพื่อช่วยให้เด็กๆ เข้าขั้นได้อย่างรวดเร็ว รับรองว่าต้องสอบเข้าโรงเรียนมัธยมอันดับหนึ่งหรือสองได้อย่างแน่นอน และในอนาคตก็จะสอบเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ได้ด้วย

"หลานๆ ของอาจารย์โจวช่างโชคดีจริงๆ ที่มีปู่แบบท่าน"

"ฮ่าๆ แต่ละคนก็มีวาสนาต่างกันไป เฉินหยาง ตอนนี้เจ้าเก่งกาจกว่าพวกลูกหลานตระกูลใหญ่ในเมืองเจียงไปหมดแล้วนะ"

"ไม่หรอกขอรับ แค่โชคดีนิดหน่อยเท่านั้น ตอนนี้การเพิ่มระดับพลังยากขึ้นเรื่อยๆ แล้ว"

"นั่นสิ ระดับ 6 ไประดับ 7 นั้นคือด่านหิน ข้าติดอยู่ที่ระดับ 6 มาสิบปีแล้ว ทุกวันนี้ก็ยังทะลวงไปไม่ได้สักที"

"ไม่ได้ไปปรึกษาท่านอาจารย์ใหญ่หรือขอรับ"

"ถามแล้วล่ะ เขาบอกว่าขีดจำกัดของรากฐานข้าอยู่ที่นี่ หากจะทะลวงไปให้ได้ต้องอาศัยวาสนาครั้งใหญ่ เท่านั้น"

"วาสนาครั้งใหญ่แบบไหนหรือขอรับ?"

"เขาก็ไม่ได้บอกไว้ แต่ในป่านอกเมืองน่ะมีสมบัติอยู่มากมาย สมบัติเหล่านั้นช่วยให้คนทะลวงระดับพลังได้จริงนะ... อ้อ เฉินหยาง สนใจอยากทำ 'งานนอก' หน่อยไหม?"

"งานนอกรึขอรับ?"

"ใช่แล้ว คนเราหากไม่มีลาภลอยก็ไม่รวย ม้าหากไม่กินหญ้ายามค่ำคืนก็ไม่อ้วนพี นักยุทธ์มากมายที่ยอมพลีชีพรับใช้กองทัพน่ะ ไม่ใช่แค่เพราะเรื่องอุดมการณ์ความถูกต้องอะไรหรอก สิ่งสำคัญคือรายได้มันสูง และงานนอกนี่แหละคือแหล่งรายได้สำคัญ..."

โจวคุนมองเฉินหยางพลางค่อยๆ เอ่ยปาก น้ำเสียงเต็มไปด้วยความเย้ายวน ราวกับว่างานนอกนี้จะหามาได้ง่ายๆ

"อาจารย์โจว มีงานนอกอะไรท่านก็บอกมาเถอะ ข้าเองก็ขาดแคลนเงินทองอยู่เหมือนกัน การจะทะลวงระดับ 7 ไม่รู้ว่าต้องใช้ยาเม็ดอีกเท่าไหร่"

เฉินหยางแสดงท่าทีสนใจทันที เงินเดือนของเขาในตอนนี้ไม่ได้ต่ำเลย เพราะรายได้ในกองทัพแบ่งเป็นสามส่วน ส่วนแรกคือเงินเดือนตามตำแหน่ง ส่วนที่สองคือเงินเดือนตามคุณวุฒิ ซึ่งคุณวุฒินั้นขึ้นอยู่กับระดับพลัง และส่วนที่สามคือรางวัลจากการทำผลงาน

ตำแหน่งของเฉินหยางไม่สูง แต่คุณวุฒิของเขาสูงมากเพราะเขาอยู่ระดับ 6 ในช่วงที่ไม่มีสงคราม เขามีรายได้เดือนละประมาณสามหมื่นหยวน ซึ่งมากกว่าช่างเทคนิคอย่างเฉินซานถึงสามสี่เท่า หากรวมรายได้ทั้งหมดก็นับว่าสูงมาก สูงกว่าคนทั่วไปเกือบสิบเท่า

เงินจำนวนนี้เอาไปเลี้ยงดูครอบครัวย่อมไม่มีปัญหาแน่นอน เพราะถ้านักยุทธ์ระดับ 6 ยังเลี้ยงครอบครัวไม่ได้ เมืองเจียงคงล่มสลายไปแล้ว แต่ถ้าจะเอาไปใช้เพื่อทะลวงระดับพลัง มันก็ยังนับว่ายากอยู่ เพราะยาเม็ดสายบำเพ็ญเพียรนั้นราคาแพงมหาศาล

"เจ้าอยากไปจริงๆ รึ?"

"อาจารย์โจว พูดมาถึงขนาดนี้แล้ว อย่าได้ปิดบังกันเลยขอรับ"

"ฮ่าๆ ได้สิ วันนี้เจ้าเข้าเวร พรุ่งนี้เจ้าพัก พวกเราจะไปที่หุบเขาหมื่นอสรพิษกัน"

"หุบเขาหมื่นอสรพิษรึขอรับ?"

"อืม หุบเขาหมื่นอสรพิษที่มีงูพิษมารวมตัวกันมากมายขนาดนั้นย่อมต้องมีสาเหตุ งูพิษเหล่านั้นพยายามจะมุดเข้าไปในภูเขา แสดงว่าในภูเขาต้องมีสมบัติซ่อนอยู่แน่นอน ผู้บัญชาการสูงสุดเองก็ส่งคนไปสืบหาแล้วล่ะ"

"แต่นี่... หากไปจ๊ะเอ๋กับคนของท่านสวีเข้า..."

"หุบเขาหมื่นอสรพิษกว้างขวางขนาดนั้นจะไปจ๊ะเอ๋อะไรกัน หรือต่อให้เจอแล้วจะเป็นไรไป ในป่านอกเมืองน่ะการปล้นชิง ไม่ใช่เรื่องแปลก อีกอย่างสมบัติย่อมเป็นของผู้มีความสามารถ แล้วทำไมต้องเป็นของสวีเหวินเทียนคนเดียวด้วยล่ะ? เฉินหยาง คนขวัญอ่อนจะอดตาย คนขวัญกล้าจะอิ่มจนพุงกางนะ"

"ตกลงขอรับอาจารย์ ท่านว่ามาเลยจะให้ทำอย่างไร"

เฉินหยางรีบตอบรับทันที ดวงตาเริ่มเปลี่ยนเป็นสีแดงราวกับผีพนันที่กำลังจะเสียมวย

"ไปพรุ่งนี้ เตรียมชุดอำพรางสีดำไว้ เตรียมหน้ากากและหมวกให้พร้อม อย่าให้ใครจำหน้าได้ แล้วก็บอกคนอื่นว่าเจ้าจะปิดตัวฝึกฝน อย่าให้ใครรู้ร่องรอยการเดินทาง พวกเราไปเจอกันที่ปากหุบเขาทางทิศใต้..."

"ได้ขอรับ"

"อืม... มาตกลงเรื่องรหัสลับกันหน่อย ข้าขอตัวไปพักผ่อนก่อนล่ะ"

โจวคุนพยักหน้า ก่อนจะนัดแนะรหัสลับและรายละเอียดต่างๆ กับเฉินหยางแล้วจึงจากไป

"น้องสาม เจ้าจะไปทำงานนอกนี่จริงๆ รึ?"

"พี่ใหญ่ ท่านดูอะไรออกไหม?"

"ดูอะไร?"

"โจวคุนคนนี้เจตนาไม่หวังดี"

"เอ๋ ไม่มั้ง เขาดูจะดีกับเจ้ามากเลยนะ?"

"หึหึ คนเราหากไม่มีเรื่องอะไรมาทำเป็นใจดีให้ ย่อมต้องมีแผนร้ายซ่อนอยู่ ข้าไม่เชื่อหรอกว่าแค่คำพูดของอาจารย์ใหญ่ฟางจะทำให้โจวคุนดีกับข้าได้ขนาดนี้"

"แล้วถ้ารู้ว่ามีปัญหา เจ้ายังจะไปอีกรึ ไม่กลัวตกหลุมพรางหรือไง?"

"กลัวอะไร แผนการชั่วร้ายแบบนี้หากไม่เผชิญหน้าให้รู้ดำรู้แดง ก็ไม่รู้ว่าวันหน้ามันจะใช้ลูกไม้แบบไหนอีก จัดการให้จบๆ ไปแต่เนิ่นๆ นั่นแหละคือวิธีที่ถูกต้องที่สุด"

"ก็ได้ๆ อย่างไรเสียก็มีพวกเราอยู่ โจวคุนไม่มีทางเล่นงานเจ้าได้ง่ายๆ หรอก"

เฉินเซิ่งกล่าว ในตอนนี้เขามีผีทหารระดับกลางถึงสิบตน และหลายตนมีพลังพอๆ กับโจวคุน การจะสังหารเขาย่อมไม่ใช่เรื่องยาก ยิ่งไปกว่านั้นเฉินหยางยังซ่อนเร้นพลังที่แท้จริงไว้อีกด้วย

"เอาตามนี้แหละ พรุ่งนี้มารอดูละครสนุกๆ กัน"

เฉินหยางแค่นหัวเราะเย็นชา เขาเองก็อยากรู้เหมือนกันว่าโจวคุนเป็นคนของฝ่ายไหน และเพราะเหตุใดถึงต้องมาวางแผนเล่นงานเขา จัดการโจวคุนเสร็จแล้วค่อยจัดการคนเบื้องหลังของเขาต่อ ยิ่งถอนรากถอนโคนได้ยิ่งดี จะได้เอามา 'เติมของ' ให้ธงจักรพรรดิ์มนุษย์ด้วย