บทที่ 42 จ้าวอวี้จาง

บทที่ 42 จ้าวอวี้จาง

เมืองเจียง ห้องพยาบาลมหาวิทยาลัยยุทธ์

“เฉินหยาง คนเราไม่ใช่เครื่องจักรนะ เครื่องจักรพังเรายังเปลี่ยนอะไหล่ได้ แต่ถ้าคนบาดเจ็บสะสมมากเกินไป มันจะกลายเป็นแผลเรื้อรังที่ส่งผลต่ออนาคต นักยุทธ์หลายคนตอนหนุ่มๆ ไม่รักร่างกาย พอแก่ตัวลงก็เจ็บไข้ได้ป่วยไปทั้งตัว จนไม่สามารถพัฒนาฝีมือต่อไปได้อีกเลย”

จ้าวอวี้จาง หมอประจำห้องพยาบาลกล่าวกับเฉินหยาง เขาคือหมอเทวดาที่เฉินหยางเจอในครั้งแรกนั่นเอง

“จ้าวอวี้จาง ท่านพูดมีเหตุผลขอรับ แต่คราวหน้าข้าก็ยังจะทำเหมือนเดิม”

“เจ้านี่นะ เฮ้อ วัยรุ่นจริงๆ”

“ข้าบอกว่าข้าทำเพื่ออนาคตของเมืองเจียง ท่านจะเชื่อไหมล่ะ ตอนนี้เมืองเจียงอันตรายแค่ไหน ทีมสำรวจตายกันไปเท่าไหร่แล้ว ข้าจะไม่ทุ่มเทฝึกฝนได้ยังไงล่ะขอรับ”

เฉินหยางกล่าวติดตลก การที่เขาใจเด็ดขนาดนี้ย่อมมีที่มาที่ไป

การบำเพ็ญเซียนไม่เหมือนกับการฝึกยุทธ์ เมื่อถึงขั้นสร้างรากฐาน จะมีการชำระไขกระดูกหนึ่งครั้ง แผลเรื้อรังส่วนใหญ่จะถูกขจัดไป และหากยังไม่พอ เขาก็ยังมีวิชาลับในการเปลี่ยนกายภาพที่สามารถสร้างร่างกายให้กลายเป็น 'กายมาร' ที่ทรงพลังได้ แม้จะเป็นกายมารที่สร้างขึ้นภายหลัง แต่อานุภาพก็มิได้ด้อยไปกว่ากายมารแต่กำเนิดเลย

แต่เงื่อนไขคือเขาต้องไม่อุดอู้อยู่แต่ในเมืองเจียงเล็กๆ แห่งนี้ เขาต้องออกไปท่องโลกเพื่อหาทรัพยากรต่างๆ มาเสริมสร้าง

“เอาเถอะๆ พ่อคนเสียสละ ดูท่าทางเจ้าคงจะเป็นขาประจำของที่นี่ไปอีกนานเลยล่ะสิ”

“ก็ในเมื่อรักษาฟรี จะกลัวอะไรล่ะขอรับ ใช่ไหม”

“เดี๋ยวนะเฉินหยาง ขนาดเรื่องแบบนี้เจ้ายังจะเอาเปรียบอีกเหรอ”

“คนฉลาดต้องรู้จักใช้สิทธิ์ขอรับ ฮ่าๆ จ้าวอวี้จาง ข้าไปก่อนล่ะ อีกสองวันเจอกันใหม่นะ”

เฉินหยางโบกมือลาพร้อมรอยยิ้มพลางหิ้วห่อยาเดินจากไป

“น้องสาม หมอในห้องพยาบาลก็มีตั้งหลายคน ทำไมเจ้าต้องเจาะจงมาหาหมอจ้าวคนนี้ทุกครั้งด้วยล่ะ”

เมื่อกลับถึงหอพัก เฉินเซิ่งเอ่ยถามด้วยความสงสัย ช่วงนี้เฉินหยางมาห้องพยาบาลบ่อยจริงๆ และทุกครั้งต้องเป็นหมอจ้าวเท่านั้น

“ท่านไม่รู้สึกว่าหมอจ้าวเป็นคนที่มีเสน่ห์น่าสนใจหรือขอรับ”

“มีด้วยหรือ ข้าไม่เห็นจะรู้สึกเลย”

“เอาเป็นว่า ฝีมือการรักษาของเขาเก่งกาจมาก การมีเพื่อนเป็นหมอเก่งๆ ไว้หลายคนย่อมปลอดภัยกว่าขอรับ”

เฉินหยางยิ้มกล่าว เฉินหยางไม่ใช่พระธุดงค์ ที่ตอนนี้ยังไม่หาแฟนก็เพราะยังไม่ถึงเวลา แต่เมื่อถึงเวลาที่มีแฟน ใครจะไปรู้ว่าเขาจะเพลียจนต้องพึ่งหมอหรือไม่ การผูกมิตรกับหมอจ้าวฝีมือดีไว้ล่วงหน้าย่อมไม่เสียหาย

“กริ๊ง!”

ขณะที่กำลังคุยกัน เสียงกระดิ่งหน้าห้องก็ดังขึ้น เฉินหยางเปิดประตูพบเพื่อนร่วมชั้นสามคนยืนอยู่

เข้าเรียนมาได้เกือบครึ่งเดือน แม้เฉินหยางจะสุภาพกับทุกคน แต่เขาก็ค่อยๆ คัดกรองและสร้างกลุ่มเพื่อนสนิทของตนเองขึ้นมา ซึ่งทั้งสามคนนี้คือกลุ่มนั้น

“หลิงหัว เกาชวน สวีกุ้ย เข้ามาข้างในก่อนสิ”

เฉินหยางเชื้อเชิญทั้งสามคนเข้าห้อง แต่ละคนต่างก็หิ้วของติดไม้ติดมือมาด้วย เกาชวนพกเหล้ามา ส่วนคนอื่นๆ พกขนมขบเคี้ยวมา

“เหล่าเกา พกเหล้ามาอีกแล้วนะ ดื่มแล้วห้ามอาละวาดล่ะ”

“จะเป็นไปได้ยังไงเฉินหยาง นิสัยคนดูได้ที่การดื่ม เจ้าไม่ไว้ใจนิสัยข้าหรือไง”

“แล้วคราวก่อนใครกันล่ะที่พอดื่มเสร็จจะไปหาผู้หญิงให้ได้ ถ้าหลิงหัวไม่ห้ามไว้ ป่านนี้เจ้าเสียพรหมจรรย์ไปนานแล้ว”

เฉินหยางหัวเราะร่า วิชาที่เกาชวนฝึกไม่ใช่ 'วิชาตัวเบา' ทั่วไปที่ทางการแจกจ่าย แต่เป็นวิชาที่ครอบครัวเขาหามาให้โดยเฉพาะ ซึ่งต้องการกายบริสุทธิ์เพื่อฝึกฝนและห้ามเสียความซื่อสัตย์ต่อร่างกายก่อนถึงระดับห้า

นี่ถือเป็นความทุกข์ระทมของเกาชวนยิ่งนัก ทั้งที่เป็นคนชอบสุรานารี แต่กลับต้องจำใจเสพได้แต่สุราเท่านั้น

“อย่ามาพูดมั่วซั่ว ข้าไม่ยอมรับเด็ดขาด”

“หลิงหัว เจ้าช่วยยืนยันทีสิ”

“อืม ไม่มีเรื่องแบบนั้นเกิดขึ้นหรอก”

“เอ๊ะ หลิงหัว เจ้าแอบรับเงินเหล่าเกามาเพื่อช่วยเขาปิดบังความจริงหรือเปล่าเนี่ย”

“ก็แค่ยาเม็ดเป่ยหยวนสิบเม็ดเอง ถ้าเจ้าให้มากกว่านี้ พรุ่งนี้ข้าจะเอาโทรโข่งไปประกาศในห้องเรียนเลยว่าเกาชวนอยากหาผู้หญิง”

“บัดซบ! เหล่าหลิง เจ้ากล้าเหรอ ข้าจะฆ่าเจ้า!”

เกาชวนเริ่มโวยวายและพุ่งเข้าหาหลิงหัว ซึ่งหลิงหัวก็เบี่ยงตัวหลบได้อย่างว่องไว

“เลิกเล่นได้แล้ว กินข้าว ดื่มเหล้ากันเถอะ”

สวีกุ้ยเข้าห้ามปรามทั้งคู่ เขารู้ดีว่าเกาชวนและหลิงหัวสนิทกันมาตั้งแต่สมัยมัธยมปลาย

ครอบครัวของเกาชวนทำธุรกิจและมั่งคั่งมาก ขณะที่ครอบครัวหลิงหัวค่อนข้างธรรมดา ฐานะน่าจะดีกว่าครอบครัวเฉินหยางเพียงนิดเดียว หลิงหัวได้รับทุนสนับสนุนจากครอบครัวเกาชวนมาตั้งแต่ชั้นมัธยมต้น และยังเรียนอยู่ห้องเดียวกันมาตลอดจึงสนิทกันมาก

“สวีกุ้ย คราวก่อนเจ้ากลับบ้านมา ได้ข่าวสถานการณ์ข้างนอกบ้างไหมว่าเป็นยังไง”

เฉินหยางเปิดประเด็น การที่ทั้งสี่คนรวมกลุ่มกันได้เพราะพวกเขามีหัวข้อสนทนาที่ตรงกัน

ตัวอย่างเช่น เรื่องการวิจารณ์สถานการณ์บ้านเมืองที่เด็กหนุ่มชื่นชอบ พวกเขาชอบถกเถียงเรื่องสถานการณ์ภาพรวม และไม่ใช่แค่การพูดลอยๆ แต่เป็นการเตรียมตัวอยู่อย่างเงียบๆ

“ไม่ค่อยดีเท่าไหร่ คุณปู่ข้าไม่กลับบ้านเลย ส่วนพ่อข้าตอนนี้ก็ทำตัวไร้ค่าไปวันๆ เอาแต่เสพสุขกับเหล้าและนารี ข้าเลยไม่ได้ข่าววงในชัดๆ มานัก แต่ภาพรวมนับว่าทรุดโทรมลงเรื่อยๆ ตอนนี้ต้องพึ่งพาท่านผู้บัญชาการสูงสุดแบกรับภาระไว้คนเดียว ไม่อย่างนั้นแนวรบคงถอยมาประชิดกำแพงเมืองนานแล้ว”

สวีกุ้ยกล่าว เขามาจากตระกูลสวี ซึ่งเป็นตระกูลเดียวกับท่านผู้บัญชาการสูงสุด เพียงแต่สายเลือดค่อนข้างห่างไกลกัน ตระกูลสวีเป็นตระกูลที่ใหญ่โตมาก

ข้อมูลส่วนใหญ่ของกลุ่มมาจากสวีกุ้ย เขามองอนาคตของเมืองเจียงในแง่ร้ายมาก สาเหตุหลักคือเขาเห็นความฟอนเฟะของชนชั้นสูงในเมืองเจียง แม้จะไม่ใช่ทุกคน แต่ชีวิตที่สงบสบายมาหลายสิบปีทำให้พวกเขาสูญเสียจิตวิญญาณในการต่อสู้ไปหมดสิ้น

“พวกเจ้าว่าถ้าถึงที่สุดแล้วเราต้องหนี เราควรจะไปทางไหนดี ทางใต้หรือทางเหนือ”

“ไปทางใต้เถอะ ก่อนพลังปราณฟื้นฟู ทางใต้เศรษฐกิจดีกว่า ประชากรหนาแน่นกว่า ข้าว่าสถานการณ์น่าจะดีกว่าเมืองเจียง”

“ข้าว่าควรไปทางเหนือ ก่อนหน้านี้ถึงทางเหนือจะเศรษฐกิจด้อยกว่าและคนมักจะลงมาหางานทำที่ทางใต้ แต่โรงงานอุตสาหกรรมหนักอยู่ที่นั่นทั้งหมด แถมยังมีแหล่งพลังงานอย่างถ่านหินและเหล็กที่แข็งแกร่งกว่า ข้าว่ามันจะช่วยการันตีความต่อเนื่องของการพัฒนาอุตสาหกรรมหนักได้...”

“ข้าเอียงไปทางใต้นะ อุตสาหกรรมหนักมันไม่มีประโยชน์เท่าไหร่หรอก...”

ทั้งสามคนนั่งลงยกแก้วเหล้าขึ้นพลันถกเถียงเรื่องสถานการณ์โลกต่อ

พวกเขาไม่ใช่พวกที่คิดจะยอมแพ้ แต่สถานการณ์ในตอนนี้มันย่ำแย่จริงๆ ทางการปิดบังข่าวร้ายไว้มากมาย แต่พวกเขาก็พอจะล่วงรู้มาบ้างไม่มากก็น้อย

“เฉินหยาง ถ้าถึงตอนที่ต้องหนีจริงๆ เราต้องมีหมอเก่งๆ ไว้ข้างกาย เจ้าสนิทกับหมอจ้าวในห้องพยาบาลนี่นา พอจะดึงเขาเข้ากลุ่มได้ไหม”

“ไม่ได้หรอก ข้ายังไม่สนิทกับเขาขนาดนั้น อีกอย่างคือ พวกเราอายุแค่สิบแปดสิบเก้า ในสายตาคนเหล่านั้นพวกเราก็เป็นแค่เด็กเมื่อวานซืน ถ้าเกิดเรื่องขึ้นจริงๆ เจ้าคิดว่าพวกเขาจะฟังเราหรือไง”

“นั่นสิ แม่ข้ายังมองข้าเป็นเด็กประถมอยู่เลย น่าเบื่อชะมัด”

“ส่วนพ่อข้าที่ไม่ได้เรื่อง ถ้าคราวก่อนไม่มีการสอบเข้ามหาวิทยาลัย เขาคงนึกว่าข้าเพิ่งจะอยู่ม.4 ด้วยซ้ำ”

“จริงเหรอเนี่ย พ่อเจ้านี่จะเกินไปหน่อยไหมสวีกุ้ย”

“อย่าเห็นว่าเมืองเจียงเล็กนะ แต่พ่อข้าน่ะ ปีหนึ่งอยู่บ้านไม่ถึงเดือนหรอก”

“อ้าว แล้วเขาไปอยู่ที่ไหนล่ะ”

“ก็บ้านเมียน้อยคนที่สาม สี่ ห้า หก ไงล่ะ”

“บัดซบ! พ่อเจ้านี่สุดยอดจริงๆ สวีกุ้ย วันหลังช่วยนัดให้ข้าเจอพ่อเจ้าหน่อยสิ ข้าอยากจะขอฝากตัวเป็นศิษย์เรียนรู้วิชากับท่านบ้าง”

เกาชวนตาเป็นประกายทันที เป้าหมายชีวิตของเขาไม่มีอะไรมาก ขอแค่รวยๆ มีเมียหลายคน มีลูกเยอะๆ แต่ติดที่ว่าเขายังเป็นหนุ่มพรหมจรรย์อยู่เลยไม่มีประสบการณ์เรื่องพวกนี้

“ไปไกลๆ เลยเหล่าเกา อยากโดนอัดจนหน้าเป็นหมูหรือไง”

“เลิกเล่นเถอะ จริงๆ เรื่องพวกนี้มันเป็นเรื่องในอนาคต ตอนนี้เรายังต้องพึ่งพาเมืองเจียงในฐานะส่วนรวม พวกเจ้าลองคิดดูสิ ขนาดกองทัพนักยุทธ์นับแสนคนยังต้านไม่ไหว แล้วพวกเราที่รวบรวมคนมาได้แค่สามห้าร้อยคนจะไปทำอะไรได้

ต่อให้หนีออกจากเมืองเจียงไปได้ แล้วจะใช้ชีวิตต่อยังไง ความรู้เรื่องการแบ่งงานกันทำในสังคมเราก็เรียนมาตั้งแต่ประถมแล้ว เราคงไปเป็นคนป่ากันไม่ได้หรอกจริงไหม”

“เฉินหยางพูดถูก พวกเราควรตั้งใจฝึกฝนให้หนักขึ้น ลำพังนักยุทธ์ระดับสามระดับสี่อย่างพวกเราไปกังวลเรื่องพวกนี้มันไม่มีประโยชน์หรอก ในเมืองเจียงอย่างน้อยก็ยังมีท่านผู้บัญชาการสูงสุด และมียอดฝีมืออีกมากมาย”

หลิงหัวกล่าวเสริม แม้พวกเขาจะมองอนาคตเมืองเจียงในแง่ลบ แต่พวกเขาก็รู้ดีว่าการเอาตัวรอดภายนอกเมืองนั้นยากเข็ญเพียงใด อย่างน้อยที่สุดเรื่องปัจจัยสี่ก็จัดการได้ยากแล้ว สถานการณ์ที่ดีที่สุดคือเมืองเจียงสามารถผ่านพ้นวิกฤตครั้งนี้ไปได้

“นั่นก็จริง ตอนนี้นักศึกษามหาวิทยาลัยยุทธ์แข็งแกร่งขึ้นเรื่อยๆ เปิดเทอมไม่ถึงเดือน มีคนทะลวงระดับได้หลายสิบคนแล้ว นักยุทธ์ระดับสามตอนนี้มีตั้งสามสิบกว่าคน ความหวังอยู่ที่พวกเรานี่แหละ”

สวีกุ้ยพยักหน้าเห็นด้วย การพูดคุยเรื่องเหล่านั้นเป็นเพียงเรื่องในอนาคต ภารกิจหลักในตอนนี้คือการฝึกฝน พวกเขามีเวลาเพียงสองปีเท่านั้น จึงต้องทุ่มเททุกอย่างเพื่อเพิ่มระดับพลังให้ได้มากที่สุด

“ก่อนเรียนจบ พวกเจ้าทุกคนต้องทะลวงระดับสี่ให้ได้นะ ถึงเวลาฝึกงานเราจะได้จัดทีมอยู่ด้วยกัน”

เฉินหยางพยักหน้า ตอนนี้การคบเพื่อนก็เพื่อที่ว่าในช่วงฝึกงานจะได้มีเพื่อนร่วมทีมที่ไว้ใจได้ หากถูกส่งไปยังแนวรบแนวหน้าโดยไม่มีเพื่อนที่รู้ใจกันย่อมเสี่ยงต่ออันตรายถึงชีวิต