บทที่ 37 ผลกระทบ
บทที่ 37 ผลกระทบ
บทที่ 37 ผลกระทบ
เมืองเจียง บ้านของเฉินหยาง
เหล่าสวียืนอยู่ที่ริมถนนพลางเตะก้อนหินข้างทางด้วยความหงุดหงิด
“ท่านผู้บัญชาการสวี จะให้ลงมือเลยไหมขอรับ”
เลขาเดินเข้ามาถามกระซิบข้างหู หากมลงมือตอนนี้ก็คงต้องถอนกำลังแล้ว เพราะผู้คนเริ่มมุงดูหนาตาขึ้นเรื่อยๆ
“ข้ากำลังพิจารณาอยู่”
เหล่าสวีกล่าว เขายอมรับว่าเขาถูกเฉินหยางข่มขวัญเข้าให้แล้ว
ทว่าที่เขาถูกข่มขวัญ มิใช่เพราะกลัวการแก้แค้นของเฉินหยาง แต่เป็นเพราะ 'อุดมการณ์' ของเขา ใช่... อุดมการณ์ เขายังคงคำนึงถึงภาพรวมของเมืองเจียงเป็นหลัก
ในฐานะผู้นำระดับสูงของสำนักงานความมั่นคง เขารู้ดีว่าตอนนี้เมืองเจียงลำบากเพียงใด แม้แต่นักยุทธ์ในสำนักงานความมั่นคงที่ดูแลภายใน ยังถูกดึงตัวไปเข้ากองทัพถึงครึ่งค่อน แสดงให้เห็นถึงวิกฤตของเมืองเจียง
เฉินหยางมีแววจะเข้าสู่ระดับเก้า เรื่องนี้มิมีใครปฏิเสธได้ นักยุทธ์ระดับเก้าคนหนึ่งมีความสำคัญต่อความมั่นคงของเมืองเจียงมหาศาล และอาจจะกล่าวได้ว่าสามารถกอบกู้สถานการณ์ที่ตกต่ำของเมืองเจียงได้เลยทีเดียว
ในฐานะชนชั้นปกครอง เขาจำเป็นต้องคิดถึงอนาคตของเมืองเจียง เพราะตระกูลสวีของพวกเขาคือผู้ที่ได้รับผลประโยชน์สูงสุดในเมืองแห่งนี้ หากเมืองเจียงพินาศ ตระกูลสวีทั้งตระกูลย่อมมิเหลืออะไรเลย
“ท่านผู้บัญชาการขอรับ หรือจะลองปรึกษาเบื้องบนดูไหมขอรับ อย่างเช่น ท่านผู้เฒ่า?”
เลขาเห็นเหล่าสวีลำบากใจจึงรีบเสนอแนะ ทำเอาเหล่าสวีตาเป็นประกายทันที
“จริงด้วย ข้าควรไปถามท่านผู้เฒ่า”
“แล้วพวกเฉินซานล่ะขอรับ...”
“ยังมิปล่อยตัว กลับกันก่อน”
เหล่าสวีกล่าว เฉินซานยังปล่อยมิได้ หากท่านผู้เฒ่าสั่งให้ลงมือ เขายังต้องอาศัยเฉินซานเพื่อล่อเฉินหยางออกมาปลิดชีพ มิให้หายสาบสูญไปเหมือนพี่สาวของมันอีกคน
เหล่าสวีพากำลังคนจากไป มนานก็หายลับไปจากเขตเมืองใต้ สถานที่ที่เหล่าสวีมุ่งหน้าไปคือพื้นที่นอกเขตเมืองเจียง
นักยุทธ์และกองกำลังติดอาวุธส่วนใหญ่ของเมืองเจียงมได้อยู่ในตัวเมือง เพราะเมืองเจียงเล็กเกินไป หากพวกเขาไม่ออกไปขยายพื้นที่หาอาหารและทรัพยากร พวกเขาคงอดตายไปนานแล้ว
หลังจากรออยู่หลายชั่วโมงจนฟ้ามืด เหล่าสวีถึงได้พบกับท่านผู้เฒ่าที่เขาเอ่ยถึง ซึ่งก็คือบุรุษอันดับหนึ่งของเมืองเจียง ผู้บริหารสูงสุดของเมืองเจียง ท่านผู้บัญชาการสูงสุดนั่นเอง
“คารวะท่านปู่ทวด”
เหล่าสวีรีบทำความเคารพทันทีที่เห็นท่านผู้บัญชาการสูงสุด ปู่แท้ๆ ของเหล่าสวีคือพี่ชายร่วมสายเลือดของท่านผู้บัญชาการสูงสุด ความสัมพันธ์ของพวกเขาจึงใกล้ชิดกันมาก
“สวีเวย มีธุระอะไรถึงมาหาข้า”
ท่านผู้บัญชาการสูงสุดกล่าว บัดนี้ท่านงานยุ่งมาก หากเหล่าสวีมใช่คนในตระกูลสวี ย่อมมิมี่ทางได้พบท่านแน่นอน
“ท่านปู่ทวด เรื่องมันเป็นอย่างนี้ขอรับ...”
เหล่าสวีรีบเล่าเรื่องราวทั้งหมดตั้งแต่ต้นจนจบอย่างไม่มีปิดบัง รวมถึงเรื่องที่น้องชายของเจียงเฟยตีเฉินเซิ่งตายด้วย เพราะหากขาดข้อมูลเบื้องต้นเหล่านี้ไป อาจทำให้ท่านผู้บัญชาการสูงสุดตัดสินใจผิดพลาดได้ และท่านก็เกลียดที่สุดคือการถูกคนหลอกลวง
“สวีเวย แล้วเจ้ามีความเห็นอย่างไรกับเรื่องนี้”
“ท่านปู่ทวด หากพูดตามหลักจริยธรรม เจียงเฟยก็ถือว่าได้รับผลกรรมตามสมควรแล้ว แต่หากพูดตามกฎหมาย เฉินหยางก็มีความผิดเช่นกัน เพราะเหตุนี้ข้าจึงตัดสินใจมถูก จึงต้องมาขอคำชี้แนะจากท่านขอรับ”
“โลกของผู้ใหญ่ต้องรู้จักชั่งน้ำหนักผลประโยชน์ ในฐานะที่เจ้าเป็นระดับสูงของสำนักงานความมั่นคง นี่คือสิ่งที่เจ้าต้องพิจารณา ทั้งกฎหมาย คุณธรรม และอนาคตของเมืองเจียง”
“ท่านปู่ทวดขอรับ”
“เอาล่ะ วันนี้พอแค่นี้เถอะ ข้ายุ่งมาก เรื่องนี้เจ้าไปจัดการเอาเอง”
ท่านผู้บัญชาการสูงสุดส่ายหน้าก่อนจะลุกเดินจากไป
“ท่านผู้บัญชาการขอรับ เรื่องเฉินหยางที่ผู้บัญชาการสวีกล่าวถึง ต้องให้ความสนใจเป็นพิเศษไหมขอรับ นักยุทธ์ระดับสี่ในวัยสิบแปดปี ถือเป็นเรื่องที่มิเคยปรากฏมาก่อนเลยนะขอรับ”
ระหว่างทางกลับ เลขาของท่านผู้บัญชาการสูงสุดเอ่ยถามขึ้น
“เจ้าคิดว่าเวลายังเหลือพอสำหรับเขาไหมล่ะ”
“ท่านขอรับ โปรดอย่ากล่าวเช่นนั้น ท่านคือเสาหลักของเมืองเจียง หากท่านมิมีความมั่นใจแล้ว พวกข้าคงต้องสิ้นหวังเป็นแน่ขอรับ”
เลขากล่าวด้วยสีหน้าที่หวาดหวั่น ท่านผู้บัญชาการสูงสุดมเพียงแต่เป็นผู้นำทางการเมือง แต่ยังเป็นยอดฝีมืออันดับหนึ่งด้วย หากท่านถอดใจ เมืองเจียงทั้งเมืองคงพังทลายลง
“เอาเถอะ มีความมั่นใจสิ มีแน่นอน”
“แล้วท่านขอรับ...”
“เจ้าคอยจับตาดูหน่อยแล้วกัน หากสวีเวยคิดจะสังหารเด็กนั่นจริงๆ เจ้าจงออกหน้าช่วยชีวิตมันไว้ นักยุทธ์ระดับสี่ในวัยสิบแปดปีนับว่าหาได้ยากยิ่งนัก หวังว่าเขาจะมีวาสนาได้กลายเป็นระดับเก้าเพื่อสร้างความหวังให้เมืองเจียงของเราต่อไป”
ท่านผู้บัญชาการสูงสุดกล่าว ครั้งนี้ถือเป็นการทดสอบเหล่าสวีไปด้วยในตัว ว่าเขาจะสามารถขึ้นเป็นผู้นำระดับสูงที่เหมาะสมของเมืองเจียงได้หรือไม่ หากคำตอบของเขาทำให้ท่านพอใจ ตำแหน่งผู้บัญชาการใหญ่สำนักงานความมั่นคงย่อมเป็นของเขาในเร็ววัน แต่หากทำมได้ดี เขาก็คงหยุดอยู่เพียงเท่านี้
................
เมืองเจียง บ้านของเฉินหยาง
เฉินหยางมได้อยู่นิ่งเฉย แม้จะข่มเหล่าสวีไว้ได้ชั่วคราว
แต่เขาก็กลัวว่าเหล่าสวีจะยอมแลกชีวิตสู้จนตัวตาย ดังนั้นเฉินหยางจึงรีบไปที่โรงเรียนเพื่อพบกับอาจารย์ใหญ่โรงเรียนอันดับสามทันที และเล่าเรื่องราวทั้งหมดให้ฟังคร่าวๆ
แน่นอนว่าเรื่องที่มควรพูดเขาก็จะมพูด และสิ่งที่เขาบอกคือ เขาได้ทะลวงเข้าสู่ระดับสี่ก่อนที่จะลงมือสังหารเจียงเฟยเพื่อป้องกันตัว
“เจ้าถึงระดับสี่แล้วหรือ!”
อาจารย์ใหญ่ได้ยินก็ลุกพรวดขึ้นทันที
“ขอรับท่านอาจารย์ใหญ่”
“ดี ดี ดีเหลือเกิน! เมืองเจียงของข้ามีปีศาจมาเกิดแล้ว เมืองเจียงมีทางรอดแล้ว!”
อาจารย์ใหญ่ดีใจจนยิ้มมุหุบ นักยุทธ์ระดับสามในชั้นมัธยมปลายว่าเก่งแล้ว แต่ระดับสี่ในชั้นมัธยมปลายนี่สิมเคยมีปรากฏมาก่อน หากมิใช่ว่าที่ระดับเก้าแล้วจะเรียกว่าอะไรได้อีก
“ท่านอาจารย์ใหญ่ขอรับ อย่าเพิ่งดีใจไป ตอนนี้ข้าไปล่วงเกินข้าราชการระดับสูงในสำนักงานความมั่นคงเข้าให้แล้วนะขอรับ”
“สวีเวยงั้นหรือ มันจะนับเป็นตัวอะไรได้ หากมใชว่ามันมีความเกี่ยวข้องกับตระกูลของท่านผู้บัญชาการสูงสุด มันก็มีฝีมือแค่ระดับหัวหน้าหน่วยเท่านั้นแหละ เรื่องนี้ยกให้ข้าจัดการเอง เจ้าวางใจเถอะ มิมี่ใครกล้าแตะต้องเจ้าแน่นอน”
“ท่านอาจารย์ใหญ่ขอรับ โรงเรียนอันดับสามของเรายิ่งใหญ่ขนาดนั้นเชียวหรือขอรับ”
“ฮ่าๆ เฉินหยาง เจ้าอย่าเห็นว่าโรงเรียนอันดับสามเป็นเพียงโรงเรียนธรรมดาๆนะ แต่อาจารย์ใหญ่คนนี้มิใช่อาจารย์ใหญ่ธรรมดา”
อาจารย์ใหญ่หัวเราะลั่น เขาไม่โทษที่เฉินหยางมรู้ความสามารถของเขา เพราะแม้แต่อาจารย์ในโรงเรียนเองก็มิค่อยมีใครรู้
ต้องรู้ก่อนว่าเขาคือนักยุทธ์รุ่นแรกๆของเมืองเจียง เขาเคยออกรบเสี่ยงตายเพื่อเมืองเจียงมานับครั้งไม่ถ้วน สหายศึกรุ่นเดียวกันตายไปเจ็ดในแปดส่วน แต่คนที่เหลือรอดมาได้ บัดนี้ล้วนเป็นระดับสูงของเมืองเจียงทั้งสิ้น สาเหตุที่เขาอ่อนแอที่สุดในกลุ่มก็เพราะเขาเคยได้รับบาดเจ็บสาหัสจนชีพจรเสียหาย ฐานรากทางยุทธ์พังทลาย จึงต้องถอนตัวจากแนวหน้ามาทุ่มเทให้กับงานด้านการศึกษา
สหายศึกเก่าและเพื่อนเก่าเหล่านั้นยังคงติดต่อกันอยู่เสมอ ไม่อย่างนั้นเขาจะเอาปัญญาที่ไหนมาสัญญาคราวก่อนว่า ขอเพียงเฉินหยางถึงระดับสาม เขาจะเขียนจดหมายแนะนำส่งตัวเข้ามหาวิทยาลัยยุทธ์ แถมยังฝากตัวเป็นศิษย์ของระดับเจ็ดได้อีกด้วย
“ท่านมีบารมีขนาดนั้นจริงๆหรือขอรับ”
“ฮ่าๆ เจ้าคอยดูแล้วกัน”
อาจารย์ใหญ่หัวเราะชอบใจ จากนั้นเขาก็ยกหูโทรศัพท์สีแดงบนโต๊ะขึ้นมา แล้วกดหมายเลขหนึ่งออกไป
“ฮัลโหล เหล่าจาง ข้าเอง เหล่าหง”
“มีเรื่องอะไรน่ะหรือ? ศิษย์ที่ข้าแนะนำให้เจ้าน่ะมันไปฆ่าคนตายมาแล้วน่ะสิ...”
อาจารย์ใหญ่เล่าเรื่องราวออกไปตรงๆ การฆ่าภรรยาของข้าราชการระดับสูง สำหรับคนธรรมดาอย่างเฉินหยางถือเป็นเรื่องใหญ่ค้ำฟ้า แต่สำหรับคนบางกลุ่ม มันมิใช่เรื่องใหญ่อะไรเลย ยิ่งเฉินหยางเป็นฝ่ายมีเหตุผลก่อนด้วยแล้ว
หลังจากโทรไปหลายสาย อาจารย์ใหญ่ก็วางหูลงแล้วกล่าวว่า“วางใจเถอะ มีคนรับช่วงต่อเรื่องนี้แล้ว มเกินครึ่งวันจะมีคนไปคุยกับสวีเวยเอง”
“ขอบพระคุณขอรับท่านอาจารย์ใหญ่ ท่านช่างยิ่งใหญ่และเก่งกาจเหลือเกินขอรับ”
“เจ้าเด็กนี่”
“ข้าชื่นชมท่านจากใจจริงขอรับ ท่านคือผู้นำที่แท้จริงของโรงเรียนอันดับสามเลยขอรับ”
เฉินหยางประจบสอพลอออกไปไม่ยั้ง ทำเอาอาจารย์ใหญ่หัวเราะร่าอย่างชอบใจ
“พอได้แล้วๆ เก็บปากไว้เถอะ ไว้รอเจ้ามีเวลาค่อยกลับมาเยี่ยมข้าแล้วกัน”
“ข้ากลับมาแน่นอนขอรับ ปีหน้าช่วงตรุษจีนข้าจะมาอวยพรท่านแน่นอน”
“งั้นไม่ต้องหรอก เงินเดือนคนแก่อย่างข้าไม่สูงนัก ไม่มีเงินแจกอั่งเปาเจ้าหรอก เอาล่ะ กลับบ้านไปซะ ก่อนสว่างพรุ่งนี้ครอบครัวเจ้าจะถึงบ้านแน่นอน”
“ขอบพระคุณขอรับท่านอาจารย์ใหญ่”
“อืม กลับไปแล้วก็บอกให้ครอบครัวทำตัวเรียบง่ายเข้าไว้ อย่าเอาเรื่องนี้ไปโพทนาเข้าใจความหมายของข้าใช่ไหม”
“เข้าใจขอรับ ครอบครัวข้าปากหนักทุกคน”
“ไปเถอะ อ้อ อีกสองสามวันมาที่นี่อีกครั้งนะ เพื่อนของข้า หรือก็คือว่าที่อาจารย์ของเจ้าเขาสนใจในตัวเจ้ามาก และอาจจะมาพบเจ้าก่อนกำหนด เตรียมตัวให้ดีล่ะ การพบอาจารย์ครั้งแรกต้องสร้างความประทับใจให้ดี มันจะมีผลต่ออนาคตของเจ้ามาก”
“ทราบแล้วขอรับ ข้าจะเตรียมตัวอย่างดี”
เฉินหยางกล่าว นักยุทธ์ระดับเจ็ดถือเป็นชนชั้นสูงของเมืองเจียง และเป็นหนึ่งในยอดฝีมือระดับแนวหน้า เฉินหยางเองก็อยากพบพวกเขาเช่นกัน เพื่อที่จะได้หยั่งเชิงสถานการณ์ภาพรวมของเมืองเจียง และเตรียมการรับมือได้ทันท่วงที