บทที่ 30 ตกปลาชายฝั่ง

อวี้เชาเร่งฝีเท้ากลับถึงหอพักแบบฉิวเฉียดก่อนที่ผู้ดูแลจะปิดประตู

การวิ่งสู้ฟัดครั้งนี้ทำเอาเขาแทบหมดแรง

พอเข้าห้องมา ไฟก็ตัดแล้ว แต่ 'สามพี่น้องแห่งสวนท้อ' ยังไม่มีใครหลับสักคน

ไม่มีไฟก็ไม่มีเน็ต เล่น World of Warcraft ไม่ได้ สามหนุ่มเลยย้อนยุคกลับไปเล่นเกมผ่านระบบ LAN กันอย่างสนุกสนาน

อวี้เชาไปที่ระเบียง ใช้ไฟฉายมือถือส่องสว่างแล้วจัดการล้างอุปกรณ์ตกปลาจนสะอาดเอี่ยม

จากนั้นก็ถอดเสื้อผ้าแช่น้ำซัก อาบน้ำสระผม น้ำอุ่นช่วยคลายกล้ามเนื้อที่ตึงเครียดได้ดีเยี่ยม

กลัวจะเป็นหวัดเพราะลมหนาวจนอดไปตกปลาพรุ่งนี้ อวี้เชาเลยชงยาแก้หวัดกินดักไว้ก่อน

รายได้วันนี้ห้าหมื่นกว่า ค่าเรือที่ลงทุนไปใกล้จะคุ้มทุนแล้ว อวี้เชาภาวนาในใจขอให้พรุ่งนี้อากาศดี จะได้กอบโกยอีกสักรอบ

แต่ฟ้าฝนไม่เป็นใจ ตื่นมาตีสี่ พอประตูหอเปิดเขาก็รีบบึ่งรถออกไป

ฟ้ายังมืด อวี้เชาเห็นแค่หมอกจางๆ ระหว่างทาง แต่พอไปถึงทะเล หมอกหนาทึบจนมองไม่เห็นอะไรเลย ออกเรือไม่ได้แน่นอน

เขาจำใจต้องล้มเลิกความคิด แต่ก็ถือโอกาสขึ้นเรือไปทำความสะอาด

เมื่อวานรีบๆ เลยแค่เก็บกวาดลวกๆ กะว่าวันนี้กลับเข้าฝั่งเร็วค่อยมาทำความสะอาดชุดใหญ่

ตอนนี้มีเวลาเหลือเฟือ จะขัดสีฉวีวรรณให้เงาวับแค่ไหนก็ได้

เริ่มจากจัดระเบียบอวน ล้างน้ำเปล่าให้สะอาด

ติดปัญหาเดียวคือไม่มีที่ตากอวนนี่สิ ลำบากชะมัด

อวี้เชายิ่งอยากย้ายไปอยู่หอนอกเร็วๆ กฎระเบียบหอพักตอนนี้มันขัดขวางความเจริญก้าวหน้าของเขาเหลือเกิน

ทำทุกอย่างเสร็จ หมอกก็ยังไม่จาง

ไม่มีทางเลือก อวี้เชาถอดปลั๊กชาร์จรถไฟฟ้า แล้วขี่ไปหาหวังเจี้ยนหรง

"พี่หรง ยุ่งอยู่ไหมครับ?"

หวังเจี้ยนหรงที่กำลังไถมือถือบนแพปลาเงยหน้าขึ้น "อ้าว อาเชา มาไงเนี่ย? จะเอาอะไรมายุ่ง หมอกลงจัดขนาดนี้ทำไรไม่ได้หรอก มาๆ นั่งก่อน"

"จะดื่มอะไรดี?"

"อะไรก็ได้ครับ ผมไม่เรื่องมาก"

"งั้นรอแป๊บ เดี๋ยวพี่เอาของดีมาให้ลอง"

อวี้เชาสงสัยนิดหน่อยว่า 'ของดี' ของหวังเจี้ยนหรงคืออะไร

"ได้ครับ ขอบคุณครับพี่หรง"

สักพัก หวังเจี้ยนหรงก็เดินออกมาพร้อมกระติกน้ำร้อนกับแก้วสองใบ

อวี้เชาลุกขึ้นจะช่วยถือ แต่หวังเจี้ยนหรงเบี่ยงตัวหลบ "นั่งๆ ไม่ต้องช่วย"

แล้วแกก็ล้วงห่อใบชาออกจากกระเป๋าเสื้อแจ็คเก็ต "จะบอกให้นะ ชานี่พี่ 'ยืม' มาจากร้านอาแปะเมื่ออาทิตย์ก่อน กินคนเดียวไม่อร่อย พอดีเอ็งมาจะได้กินเป็นเพื่อนกัน"

"อ้าว ลุงหวังไม่รู้เหรอครับ?"

"รู้ไม่รู้ก็ช่างมันเถอะ ชงไปแล้วนี่หว่า"

"ฮ่าๆๆๆ ขอบคุณที่แบ่งปันครับพี่หรง"

จิบแรกก็หอมฟุ้ง ความขมจางหายไปอย่างรวดเร็ว เหลือแต่ความหวานชุ่มคอ

"ชาดีจริงๆ" อวี้เชาอดชมไม่ได้

"อาเชาตาถึงนี่หว่า ลุงหวังหวงนักหวงหนา ถ้าไม่ใช่เพื่อนซี้คอเดียวกันมาหา แกไม่ยอมงัดออกมาเลี้ยงหรอก"

"พี่หรง ให้ผมกินก็เสียของเปล่าๆ นอกจากบอกว่าหอมกับอร่อย ผมก็แยกไม่ออกหรอกครับว่าดียังไง"

"พี่ก็เหมือนกันแหละ กินอะไรก็รสชาติเหมือนกันหมด"

ทั้งคู่หัวเราะร่า หวังเจี้ยนหรงยื่นบุหรี่ให้อวี้เชา แต่อวี้เชาโบกมือปฏิเสธ

"พี่หรง ผมหัวช้า ยังเรียนวิชานี้ไม่สำเร็จครับ"

"ไม่สูบก็ดีแล้ว"

หวังเจี้ยนหรงเก็บบุหรี่เข้าซอง แล้วจุดสูบเองมวนหนึ่ง

"ตอนเด็กๆ เห็นคนสูบแล้วเท่ดี พอหัดสูบก็รู้สึกว่าตัวเองเป็นผู้ใหญ่ แต่พออยากจะเลิก มันไม่ง่ายเลยว่ะ"

"เมื่อก่อนผมไม่มีตังค์หัดสูบ ตอนนี้มีตังค์สูบได้แล้ว แต่ก็รู้สึกไม่จำเป็นต้องสูบแล้วล่ะครับ"

"มา ชนแก้วชาแทนเหล้า คุยกับเอ็งแล้วถูกคอจริงๆ"

"พี่หรงชมเกินไปแล้วครับ จิบเบาๆ นะครับ อย่ากระดกหมดแก้ว มันร้อน"

"เออๆ ไม่ได้บอกให้กระดกซะหน่อย"

ใกล้เที่ยง หมอกเริ่มจาง อวี้เชาปฏิเสธคำชวนกินข้าวเที่ยงของหวังเจี้ยนหรงอย่างสุภาพ แล้วรีบออกเรือ

เวลาไม่พอไปทะเลลึก คงต้องหาของดีแถวชายฝั่งเอา

ก่อนขึ้นเรือ เจอเถ้าแก่ปั๊มกำลังเติมน้ำมันให้เรือลำอื่นอยู่ ทักทายเสร็จก็ฝากให้เติมเรือเขาต่อเลย

เมื่อวานน้ำมันเหลืออยู่ครึ่งถัง ระหว่างรอ อวี้เชาเทน้ำมันที่เหลือใส่ถังเรือ กะว่าจะเติมเพิ่มอีก 200 หยวนก็น่าจะพอ

อาทิตย์หน้าไม่ได้ออกเรือ อวี้เชากลัวว่าเติมเยอะไปจะไม่ปลอดภัย

เตรียมพร้อมทุกอย่าง อวี้เชาก็มุ่งหน้าสู่ชายฝั่งเสี่ยงโชค

เรือประมงชายฝั่งเยอะเกินไป อวี้เชาไม่อยากไปแย่งกันกิน เลยเบนเข็มไปทางแนวโขดหิน

คนหากินทางทะเลรู้ดีว่าแนวโขดหินเข้าถึงยาก เลยไม่ค่อยมีเรือกล้าเข้าไป

แต่อวี้เชาชอบ ด้วยพลัง 'เนตรทองคำ' ปลาในแนวโขดหินเหมือนถูกขังไว้รอให้เขาไปจับ

อวี้เชาเจอแนวโขดหินตรงปากช่องแคบระหว่างโขดหินสูงชันสองก้อน

คลื่นแถวนี้แรงใช้ได้ อวี้เชาไม่ประมาท ทิ้งสมอเรือยึดไว้ กลัวคลื่นลูกใหญ่ซัดเรือไปกระแทกหิน

เขาว่ายิ่งคลื่นแรง ปลายิ่งแพง

มองตามสายเบ็ดทำเอง อวี้เชาเห็นปลาเก๋าหนูตัวหนึ่งติดอยู่ในแอ่งน้ำตื้นบนโขดหิน เซอร์ไพรส์สุดๆ! ใครบอกชายฝั่งไม่มีของดี?

ปลาเก๋าหนู หรือชื่อวิทยาศาสตร์ว่า เป็นปลาในวงศ์ปลากะพงแดง สกุล ได้ชื่อมาจากส่วนหัวที่ยาวและปากแหลมเหมือนหนู เป็นปลาเกรดพรีเมียม เนื้อละเอียด รสชาติอร่อยเหาะ หายากจนได้ฉายาว่า "ราชาแห่งปลาเก๋า"

แน่นอนว่าคนอื่นเขาว่ามางั้น อวี้เชายังไม่เคยกิน จะไปรู้รสชาติได้ไง?

วันหน้าถ้ารวยแล้วมีของดี สาบานเลยว่าจะไม่ให้หลุดรอดไปโดยไม่ผ่านปาก ราคาชั่งละสามร้อยกว่าหยวน ตัวนี้น่าจะสองสามชั่ง อวี้เชายังทำใจกินไม่ลง

แพงเกินไป

"โอ้ ปลาเก๋าหนูจ๋า ถ้าไม่กินเบ็ดพี่ เดี๋ยวก็ต้องตายอยู่ดี ให้พี่พาไปเที่ยวดีกว่านะ?"

เหยื่อกุ้งเคยถูกหย่อนลงตรงหน้าปลาเก๋าหนูเป๊ะๆ มีเหรอจะปฏิเสธลาภปากที่หล่นมาจากฟ้า?

ปลาเก๋าหนูไม่เกรงใจ งับเหยื่อคำโต

ผลคืออวี้เชายิ้มแก้มปริตอนปลดเบ็ด

เกินสองสามชั่งแน่ๆ อย่างต่ำต้องสามชั่ง เผลอๆ มากกว่านั้น

ปลาเก๋าหนูตัวนี้ถือเป็นโบนัส ที่เหลือส่วนใหญ่เป็นปลากะพงกับปลาอีคุด

ตอนแรกอวี้เชากะจะป้อนกุ้งเคยให้ปลากะพง แต่ดันโดนปลาหินตัวแสบตัดหน้าคว้าเหยื่อไปซะก่อน

ใช่แล้ว มันติดเบ็ด กุ้งเคยตัวใหญ่เกินกว่าปลาหินจะกินได้ แต่ตะขอที่โผล่ออกมาดันไปเกี่ยวโดนมันเข้าตอนดิ้น

อวี้เชาเลยจำใจต้องต้อนรับแขกไม่ได้รับเชิญขึ้นเรือ

ตะขอฝังลึกเข้าท้องปลาหิน ปล่อยไปก็ไม่รอด อวี้เชาสวมถุงมือหนาก่อนจะลงมือปลดเบ็ด ปลาหินมีพิษที่ครีบ เขาไม่อยากลองดีต้องมานั่งแก้พิษด้วยฉี่เด็กผู้ชายบริสุทธิ์

ไหนๆ ก็ใกล้เที่ยงแล้ว อวี้เชาเลยเชิญแขกท่านนี้ลงหม้ออาบน้ำร้อน เตรียมตัวเป็นซุปปลาแสนอร่อยกินกับข้าวสวยร้อนๆ มื้อเที่ยง

หมึกกระดองที่เหลือเมื่อวานยกให้หวังเจี้ยนหรงไปแล้ว เขาจำได้ว่ายังมีหมึกตัวเล็กเหลืออยู่ในถังน้ำแข็งอีกตัวที่หลงหูหลงตาไป

วันนี้ไม่ได้ซื้อน้ำแข็ง น้ำแข็งเมื่อวานยังไม่ละลาย หวังเจี้ยนหรงเลยเทใส่ตู้แช่ใหญ่บนแพปลาให้

ตอนเอามาให้อวี้เชามันแข็งโป๊ก เจ้าหมึกน้อยดูเหมือนจะถูกแช่แข็งอยู่ในก้อนน้ำแข็งนั้น

นั่นไง หมึกน้อยผู้โดดเดี่ยวติดอยู่ที่มุมก้อนน้ำแข็งจริงๆ ด้วย

ออกแรงงัดนิดหน่อย หมึกก็หลุดออกมา อวี้เชาจัดการทำความสะอาดพร้อมกับปลาหิน แล้วโยนลงหม้อต้มซุป

ทำเลที่เลือกวันนี้ไม่ค่อยดี อวี้เชาเลยใช้ได้แค่เบ็ดมือ อวนติดตากับลอบปูใช้ไม่ได้ผล

ระหว่างรอซุปปลาเดือด อวี้เชาก็ตกปลาอีคุดไซส์เจ็ดแปดขีดได้อีกตัว กะว่าจะนึ่งกินแก้ขัดหลังจากซุปปลาสุก

แค่นึกถึงรสชาติปลาอีคุด อวี้เชาก็กลืนน้ำลายเอื้อก น้ำลายสอเต็มปาก