บทที่ 28 กู้ปลาครั้งแรก

เมื่อวาน อวี้เชาเตรียมของไหว้ไว้พร้อมแล้ว ฟ้ายังไม่ทันสาง พอป้าคนดูแลหอเปิดประตู เขาก็แบกอุปกรณ์มุ่งหน้าสู่ท่าเรือทันที

ขี่รถไฟฟ้าตอนเช้ามืดลมหนาวบาดผิว อวี้เชาใส่เสื้อผ้าหนาสุดที่มีแต่ก็ยังหนาวสั่น เดี๋ยวขากลับคืนนี้ต้องไปหาซื้อเสื้อกันลมสักตัว กันลมกันหนาวได้สำคัญมาก

ไหนๆ จะซื้อแล้ว อุปกรณ์เอาท์ดอร์อื่นๆ ที่จำเป็นก็คงต้องจัดมาให้ครบชุด

ไปถึงท่าเรือฟ้าเริ่มสาง บรรยากาศคึกคักไปด้วยผู้คน ทั้งคนเตรียมออกเรือและคนที่กลับมารอขายปลา

แต่งตัวแบบอวี้เชาดูก็รู้ว่าจะออกเรือ เลยไม่ค่อยมีคนเข้ามาวุ่นวาย

สะดวกเขาเลย จะได้ไหว้เจ้าที่เจ้าทางให้เรียบร้อย ของไหว้เตรียมมาตั้งแต่เมื่อวาน ไหว้เสร็จก็เก็บไว้กินมื้อเที่ยงได้

ไหว้เสร็จ จุดประทัดเอาฤกษ์เอาชัย ก็ได้เวลาออกทะเลพอดี จังหวะเป๊ะมาก สิ้นเสียงประทัด รถน้ำมันของเถ้าแก่ปั๊มก็ขับมาเทียบท่า ลูกน้องแบกถังน้ำมันเปล่าลงมา

เติมน้ำมันใส่ถังเรือจนเต็ม แล้วเติมใส่ถังสำรองอีกถัง หมดไป 526 หยวน

เถ้าแก่ปั๊มรับแต่เงินสด ลุงจินบอกไว้ก่อนแล้ว พอรู้ยอด อวี้เชาก็นับเงินส่งให้

"เฮงๆ รวยๆ นะเถ้าแก่!" เถ้าแก่ปั๊มน้ำมันอวยพรแล้วจากไปพร้อมลูกน้อง

สตาร์ทเครื่องยนต์ ค่อยๆ ขับเรือออกจากฝั่ง

ไม่ใช่ครั้งแรกที่ออกทะเล แต่เป็นครั้งแรกที่ฉายเดี่ยว หัวใจอวี้เชาเต้นระรัว

อาจจะเพราะตื่นเต้น พอห่างฝั่งมาห้าไมล์ทะเล เรือประมงเริ่มบางตา สายเบ็ดทำเองถูกหย่อนลงข้างเรือฝั่งคนขับ

พอสมาธิถูกแบ่งไปกับการมองภาพใต้น้ำและเฝ้าระวังผิวน้ำ ความตื่นเต้นตอนแรกก็หายไปจนหมด

เรือประมงใกล้ฝั่งเยอะมาก ปลาก็เลยน้อยตามไปด้วย

ฟ้าสว่างเต็มที่ วันนี้อากาศดีไร้เมฆฝน คลื่นลมสงบ เรือเลยออกมากันเยอะ

ขับมาเป็นชั่วโมงแล้ว ยังเห็นเรือลำอื่นอยู่ใกล้ๆ

อีกสองชั่วโมงต่อมา เขามาหยุดใกล้เกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง ระหว่างทางเห็นฝูงปลาเยอะแยะ แต่มีเรือจองอยู่แล้ว ขืนไปแย่งตกมีหวังโดนดี

จนมาถึงเกาะนี้ เรือส่วนใหญ่อยู่อีกฝั่ง เขาเลยได้ทำเลสงบๆ ฝั่งนี้

เจอแนวปะการังใต้น้ำ เขาลงอวนติดตา อวี้เชาเห็นฝูงปลาจานและกุ้งมังกร กุ้งมังกรปกติหากินกลางคืน งานนี้ต้องวัดดวง

เมื่อวานเขาซื้อปอดและตับวัวมาหมักใส่ถังปิดฝาแน่น พอเปิดออกมา กลิ่นเหม็นเน่าโชยไปไกลถึงหอฉีเหวินเทียนแน่ๆ

โชคดีที่หั่นเป็นชิ้นๆ ไว้แล้ว ไม่งั้นคงไม่รู้จะหั่นตรงไหนดี

ยัดเครื่องในหมักใส่ลอบปู วางลอบปูเลียบแนวอวน แล้วขยับเรือเข้าไปใกล้แนวปะการัง

คนอื่นเห็นปะการังในเรดาร์คงหนีห่าง แต่อวี้เชาพุ่งเข้าใส่

เขาเห็นสภาพพื้นทะเลชัดเจน ไม่ได้จอดทับแนวปะการัง แต่จอดใกล้ขอบกว่าแนวอวน สะดวกต่อการตกปลา

อวี้เชาเห็นปลาเก๋าว่ายผ่านไปหลายตัวแล้ว

ตัวแรกที่กินเบ็ดคือปลาเก๋าเสือ ตัวไม่ใหญ่ พอรอกไฟฟ้าเก็บสายมาถึง อวี้เชาก็ยกข้ามกราบเรือเข้ามาเลย

ปลดเบ็ด กะน้ำหนักด้วยมือน่าจะสามชั่ง เริ่มต้นสวย สามร้อยกว่าหยวนในกระเป๋า

อีกตัวเดียวก็คุ้มค่าน้ำมันกับน้ำแข็งแล้ว น้ำมันห้าร้อยกว่า น้ำแข็งร้อยกว่า

นัดร้านน้ำแข็งไว้ตอนเช้าแต่ร้านปิด เลยต้องให้มาส่งเมื่อคืน

เช้านี้เช็คดูน้ำแข็งยังอยู่ดี น่าจะอยู่ได้ทั้งวัน

ค่าน้ำแข็งร้อยกว่า รวมค่ากิน ไม่นับค่าแรง ต้นทุนก็ราวๆ เจ็ดแปดร้อย

แต่ได้ปลาเก๋าเสือมาตัวแรก อวี้เชาก็มั่นใจเต็มเปี่ยม

ทุกครึ่งชั่วโมง อวี้เชาจะแตะสายเบ็ดทำเองเพื่อเช็คอวนและลอบปู

ไม่อยากให้ปลาติดอวนนานเกินไป เดี๋ยวตายแล้วราคาตก

พอตกปลาได้ตัวที่ห้า อวี้เชาก็เช็คสายเป็นรอบที่สาม ทั้งอวนและลอบปูได้เวลาเก็บกู้แล้ว

ขับเรือไปไม่ไกล ไม่กี่นาทีก็ถึง

เริ่มจากกู้ลอบปูก่อน ใบแรกได้ปูม้าสิบเอ็ดตัวกับหมึกกระดองตัวเล็กอีกตัว ยังไม่รีบกู้ใบต่อไป มัดปูโยนใส่บ่อขังเหยื่อก่อน

ใบที่สองเห็นหนวดยาวๆ โผล่ออกมา อวี้เชายิ้มแก้มปริ กุ้งมังกรจริงๆ ด้วย

กุ้งมังกรตัวเดียวครองทั้งลอบ กำลังแทะปลาเล็กอยู่ อวี้เชาสงสัยว่ามันคงกินปลาตัวอื่นในลอบจนหมดเกลี้ยงแล้วมั้ง

จับออกมาดู น่าจะหนักกว่าสามชั่ง กุ้งมังกรไซส์นี้ชั่งละไม่ต่ำกว่าสามร้อย ตัวเดียวก็ปาเข้าไปพันกว่า

เมื่อกี้สแกนดูข้างล่าง เห็นกุ้งมังกรในลอบอีกหลายตัว ในอวนอีกสองตัว

ไหนว่ากุ้งมังกรหากินกลางคืน? ขยันออกมาหากินแต่เช้าเชียวนะ!

กู้ลอบครบหกใบ ปูม้านับไม่ถ้วน กุ้งมังกรเจ็ดตัว ตัวเล็กสุดโลกว่า ตัวใหญ่สุดก็ไอ้ตัวแรกสามโลกว่านั่นแหละ

ยังมีหมึกกระดองโลกว่าอีกหลายตัว แต่โดนปูกับกุ้งแทะแหว่งไปบ้าง

ขายไม่ได้แล้ว อวี้เชากะว่าจะเก็บไว้กินเองตัวหนึ่ง ที่เหลือเอาไปทำเหยื่อตกปลาใหญ่

เมื่อกี้เห็นปลาใหญ่หลายตัว แต่พวกมันไม่สนใจกุ้งฝอย สงสัยจะมองไม่เห็น

กุ้งมังกรทั้งหมดน่าจะหนักเกินสิบชั่ง ตีเป็นเงินก็สามสี่พันหยวน

จัดการของในลอบเสร็จ เติมเหยื่อเครื่องในหมัก แล้วหย่อนกลับลงทะเล

ขับเรือไปกู้อวนต่อ อวี้เชาทำคนเดียวคงแกะปลาไปจัดอวนไปไม่ทัน เลยกะว่าจะดึงอวนขึ้นมากองๆ ไว้ก่อน แล้วค่อยมานั่งแกะทีหลัง

อวนไม่ทำให้อวี้เชาผิดหวัง ฝูงปลาจานที่เล็งไว้เสร็จโจรเกือบหมด

ตัวแรกที่แกะออกมาไม่ใช่ปลาจาน แต่เป็นปลาอีคุดตัวเป้ง

หนักกว่าสองชั่ง ชั่งละสี่สิบกว่าหยวน ตัวอ้วนปุ๊ก น่ากินชะมัด จะนึ่ง จะตุ๋น หรือทอดก็อร่อย

อวี้เชาเคยกินปลาอีคุดนึ่งในงานเลี้ยงหมู่บ้าน เนื้อสดหวานนุ่มลิ้น

นึกแล้วน้ำลายสอ วันหลังถ้าได้ของดีต้องลองชิมเองบ้าง

ไม่งั้นจะคุยกับเขาไม่รู้เรื่อง เป็นชาวประมงทั้งที ไม่เคยกินปลาที่ตัวเองจับได้ก็เสียชาติเกิด

แต่หม้อบนเรือใบเล็กนิดเดียว นึ่งปลาสองชั่งไม่ได้ เครื่องปรุงตุ๋นก็ไม่ครบ ทอดก็ไม่สะดวก จำใจต้องโยนใส่บ่อขังเหยื่อไปก่อน

ตัวต่อมาเป็นปลาจาน แกะออกมาแล้วตัวไม่ใหญ่ โลกว่าๆ แต่อ้วนใช้ได้ น่าจะขายได้ชั่งละห้าสิบหกสิบ

หลังจากนั้นส่วนใหญ่ก็เป็นปลาจาน ไซส์โลถึงสองโล มีตัวเล็กๆ เจ็ดแปดขีดปนมาบ้าง

นานๆ ทีจะมีปลาทรายแดงใหญ่ปนมา ตัวไม่ใหญ่มาก เจ็ดแปดขีด

ปลาทรายแดงใหญ่ หรือปลาจานแดง อวนของอวี้เชานี่กวาดตระกูลปลาจานมาเรียบ

สรุปได้ปลาจานยี่สิบกว่าตัว ปลาทรายแดงใหญ่เจ็ดแปดตัวไซส์เล็ก และปลาอีคุดหกตัว

อวนแค่สี่ร้อยกว่าเมตร ได้ขนาดนี้ถือว่าหรูแล้ว