บทที่ 49 การตื่นขึ้นของเทพ

บทที่ 49 การตื่นขึ้นของเทพ

เล่นบ้าอะไรกันวะ? หรือว่าจะไม่ใช่เจิ้งเจวียน?

ถ้าไม่ใช่เจิ้งเจวียนแล้วจะเป็นใครกัน? มาปล้นรูปปั้นเทพที่บ้านผมงั้นเหรอ?

เมื่อคิดถึงตรงนี้ ผมก็อดที่จะเคร่งเครียดขึ้นมาไม่ได้ พลางหยิบแส้ปราบผีของปู่ออกมาทันที

ไม่ว่าแกจะเป็นตัวอะไร แต่เมื่อมาถึงหน้าประตูบ้านผมแล้ว ก็ไม่มีเหตุผลอะไรที่ผมจะต้องกลัว

ผมต้องบอกให้พวกมันรู้ว่าที่นี่ใครใหญ่

หากยังมัวแต่หดหัว ไม่กล้าแม้แต่จะเปิดประตู ผมก็ไม่มีคุณสมบัติที่จะสืบทอดหอเชิญเทพของปู่

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมจึงเปิดประตูออกทันที แล้วถอยหลังไปสองสามก้าว ในมือข้างหนึ่งถือแส้ปราบผี ส่วนอีกข้างถือยันต์เอาไว้

ที่หน้าประตูมีผู้หญิงคนหนึ่งยืนอยู่ ซึ่งก็คือเจิ้งเจวียน

สีหน้าของเธอดูหม่นหมองอย่างยิ่ง ยืนนิ่งไม่พูดไม่จาอยู่ที่หน้าประตู

“เธอเป็นอะไรไป?” ผมไม่ได้เดินเข้าไปใกล้ ทำเพียงแค่จ้องมองเธออย่างระแวดระวังแล้วเอ่ยถาม

ทันใดนั้นเธอก็เงยหน้าขึ้นมองผมด้วยสีหน้าเจ็บปวดรวดร้าว จากนั้นก็เริ่มสะอื้นไห้เสียงแผ่วเบา

เดี๋ยวนะ ผมสังเกตเห็นความผิดปกติได้อย่างรวดเร็ว เจิ้งเจวียนคนนี้ดูไม่ชอบมาพากล

บนตัวเธอไม่มีไอผีเลย ตอนที่ผมเจอเธอเมื่อคืน เธอยังเต็มไปด้วยไอผีอยู่เลย แต่ตอนนี้กลับกลายเป็นคนที่ไม่มีทั้งไอผีและไอแห่งชีวิต

นี่มันไม่ถูกต้อง!

“เถ้าแก่จาง ฉัน...ฉัน...ฉันแก้แค้นไม่สำเร็จ ที่บ้านของหลี่มู่หัวมีคนอยู่ มีคนที่เก่งกาจมาก เขา...เขา...”

ขณะที่พูด ผู้หญิงคนนั้นก็ก้าวเท้าเดินเข้ามา

เท้าของเธอยังไม่ทันแตะพื้น ผมก็รีบร้องห้ามเธอไว้ “หยุดอยู่ตรงนั้น!”

เท้าของเธอหยุดค้างอยู่กลางอากาศ ทั้งร่างพลันหยุดชะงัก เธอมองมาที่ผมด้วยสีหน้างุนงง

“เธอเป็นใคร?” ผมถือแส้ปราบผีก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว

เจิ้งเจวียนมองผมด้วยสีหน้างุนงงแล้วพูดว่า “ฉันไงคะ เจิ้งเจวียนไง เถ้าแก่จาง คุณจำฉันไม่ได้แล้วเหรอคะ?”

พูดจบ เท้าของเธอก็ก้าวลงพื้น ผมจึงรีบเหวี่ยงแส้ปราบผีเข้าใส่เธอทันที

เมื่อผมเหวี่ยงแส้ เธอก็รีบถอยออกไปนอกประตู

“เธอไม่ใช่เจิ้งเจวียน เธอเป็นใครกันแน่? มาที่นี่ทำไม?”

ผมมั่นใจมากว่าเธอไม่ใช่เจิ้งเจวียน บนตัวเธอไม่มีกลิ่นอายของเจิ้งเจวียนอยู่เลยแม้แต่น้อย

นี่มันเป็นของปลอมอย่างเห็นได้ชัด จากประสบการณ์ที่จัดการเรื่องพวกนี้มาสองสามครั้ง ผมรู้สึกว่าตัวเองรับมือกับเรื่องเหล่านี้ได้คล่องแคล่วขึ้นมากแล้ว คิดจะใช้เล่ห์เหลี่ยมตื้นๆ แบบนี้มาหลอกผม ดูถูกกันเกินไปหน่อยแล้ว

อาจเป็นเพราะเห็นท่าทีดุดันของผม หรืออาจเป็นเพราะเธอเองก็ไม่ได้คิดอะไรมากนัก ทันใดนั้น เธอก็แสยะยิ้มออกมา “แค่นี้ก็หลอกนายไม่ได้แล้วเหรอ? เจ้าหนู ฉลาดไม่เบานี่”

น้ำเสียงของผู้หญิงคนนั้นเปลี่ยนไป กลายเป็นแข็งกระด้างมากยิ่งขึ้น

แน่นอนว่าผมแยกแยะได้ อย่างแรกคือกลิ่นอายบนตัวผู้หญิงคนนี้ไม่ถูกต้อง อย่างที่สองคือเจิ้งเจวียนไม่เคยเรียกผมว่าเถ้าแก่จาง เธอเรียกผมว่าท่านผู้ยิ่งใหญ่

ถึงแม้ผู้หญิงคนนี้จะมีหน้าตาเหมือนเจิ้งเจวียนทุกกระเบียดนิ้ว แต่กลับเต็มไปด้วยช่องโหว่

“สมแล้วที่เป็นคนที่เชิญเทพได้ มีฝีมืออยู่บ้างเหมือนกัน!”

“เธอเป็นใคร? มาหาผมมีธุระอะไร? ผมไม่มีเวลามาคุยเล่นกับเธอ มีธุระก็พูดมา ถ้าไม่มีก็รีบไสหัวไป! หอเชิญเทพไม่ใช่ที่ที่ใครจะเข้ามาก็ได้” ผมชูแส้ปราบผีขึ้น แล้วเหวี่ยงใส่เธออีกครั้ง

หอเชิญเทพมีพวกภูตผีปีศาจคอยจ้องมองอยู่ทุกวัน ใครจะไปรู้ว่าเธอมาหาเรื่องหรือเปล่า? เหมือนกับครั้งที่ร้อยอสูรบุกมาเยือนบ้าน

เธอยิ้มให้ผม “นายดุจังเลยนะ ฉันก็แค่จะมาบอกนายสองสามประโยคเท่านั้นแหละ อย่างแรก คืนรูปปั้นสี่หน้าที่นายขุดขึ้นมาให้ฉันเสีย อย่างที่สอง ขอโทษฉันซะ แล้วฉันจะปล่อยนายไป จากนี้ไปต่างคนต่างอยู่ ไม่ต้องมาเจอกันอีก”

ที่แท้ก็มาทวงรูปปั้นสี่หน้านี่เอง ผมรู้แล้วว่าเธอเป็นใคร คนที่ต้องการจะล้างบางหมู่บ้านสวีเจียทั้งหมู่บ้านนั่นเอง

ผมยิ้มให้เธอแล้วพูดว่า “ขอโทษด้วยนะ ของทุกอย่างที่เข้ามาในหอเชิญเทพแล้ว ก็ถือว่าเป็นของของหอเชิญเทพ ไม่มีธรรมเนียมคืนของ นี่เป็นกฎของหอเชิญเทพ เชิญเธอกลับไปได้แล้ว!”

ขณะที่พูด ผมก็กำแส้ปราบผีในมือแน่นขึ้น

เจ้าตัวนี้ชั่วร้ายเกินไป ไม่ว่าเธอจะมีความแค้นอะไรกับคนในหมู่บ้าน ก็ไม่ควรจะฆ่าล้างบางคนทั้งหมู่บ้านไม่ใช่หรือ นั่นมันมีตั้งร้อยกว่าครัวเรือน คนหลายร้อยคน แถมยังมีเด็กเล็กอีกไม่น้อย

แค่สิ่งที่มันทำกับพ่อของสวีเหยียน ผมก็เดาได้แล้วว่าเจ้าตัวนี้ไม่ใช่คนดี

และก็เป็นไปตามคาด ใบหน้าที่ยิ้มแย้มเมื่อครู่ของเธอพลันบึ้งตึงลงในทันที เธอแค่นเสียงหึออกมาคำหนึ่ง “งั้นเหรอ? งั้นผมก็คงต้องเข้าไปหาเองแล้วล่ะ”

พูดจบเธอก็จะบุกเข้ามา ผมจ้องมองเธอแล้วพูดทีละคำ “แค่เธอกล้าก้าวเข้ามาในหอเชิญเทพแม้แต่ก้าวเดียว ผมจะทำให้เธอต้องชดใช้อย่างสาสม ไม่เชื่อก็ลองดูได้”

“ขู่ฉันเหรอ? อย่าว่าแต่หอเชิญเทพของนายเลย ต่อให้เป็นสถานที่ที่น่ากลัวกว่านี้ ฉันก็เคยไปมาแล้ว” พูดจบ ผู้หญิงคนนั้นก็ก้าวเท้าเข้ามาทันที

ผมไม่ลังเล สลัดยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายในมือออกไปทันที

ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายกระทบเข้ากับร่างของผู้หญิงคนนั้น แล้วก็ร่วงหล่นลงบนพื้น

แต่มันกลับไร้ผลโดยสิ้นเชิง ยันต์ขับไล่สิ่งชั่วร้ายไม่ได้สร้างความเสียหายใดๆ ให้กับผู้หญิงคนนี้เลย

ก็จริง ผู้หญิงคนนี้ไม่ใช่ทั้งคนและไม่ใช่ทั้งผี ผมเองก็ไม่รู้ว่าเธอเป็นตัวอะไร ยันต์จึงไม่มีผลกับเธอ ทำให้ผมตัดความคิดที่จะใช้วิชาอาคมโจมตีออกไป

ผมไม่ลังเล เหวี่ยงแส้ปราบผีเข้าใส่เธอทันที และเท้าของเธอก็ก้าวเข้ามาในบ้านอีกครั้งพอดี

แส้ปราบผีฟาดลงบนร่างของเธออย่างจัง เธอร้องออกมาด้วยความเจ็บปวด จากนั้น ผมก็เห็นว่าบริเวณที่ถูกผมฟาดเกิดเป็นรูโหว่ขึ้นมา

ถึงแม้ว่ามันจะซ่อมแซมตัวเองด้วยความเร็วสูง แต่ผมก็ยังเห็นรูนั้นอยู่

เฮือก...

กระดาษ!

หุ่นกระดาษ?

ใช่แล้ว ผู้หญิงตรงหน้าจะต้องเป็นหุ่นที่ทำจากกระดาษอย่างแน่นอน ปู่เคยบอกผมว่า ยอดฝีมือบางคนสามารถปั้นหุ่นกระดาษให้มีชีวิตขึ้นมาได้

เรื่องที่เหลือเชื่อที่สุดที่ท่านเคยเล่าคือ ตอนที่ท่านจาริกไปทั่วหล้า ได้เดินทางไปถึงหมู่บ้านแห่งหนึ่ง ท่านพบว่าในหมู่บ้านนั้นมีไอแห่งชีวิตน้อยมาก น้อยจนน่าสงสาร แต่ในหมู่บ้านกลับมีคนอยู่มากมาย อย่างน้อยก็หลายสิบครัวเรือน แต่ละบ้านก็มีคนสามถึงสี่คน

ตอนนั้นปู่รู้สึกแปลกใจ จึงพักอยู่ที่นั่นต่อ ถึงได้พบว่าในหมู่บ้านนั้นมีคนเป็นอยู่แค่คนเดียว ที่เหลือล้วนเป็นหุ่นกระดาษทั้งสิ้น

ที่สำคัญที่สุดคือ ตอนแรกท่านแยกไม่ออกเลยด้วยซ้ำ จนกระทั่งตกกลางคืนถึงได้พบเงื่อนงำ

ดังนั้น บนโลกใบนี้จึงมีเรื่องราวมากมายที่เราไม่สามารถเข้าใจได้

เมื่อผู้หญิงตรงหน้าเห็นว่าแส้ปราบผีของผมทำอะไรเธอไม่ได้ ใบหน้าของเธอก็อดที่จะเผยความลำพองใจออกมาไม่ได้ “ตีฉันเหรอ? ของพวกนั้นของนายใช้ไม่ได้ผลกับฉันหรอก อย่าดิ้นรนไปเลย!”

พูดจบ เธอก็เดินเข้ามาหาผมทีละก้าว สีหน้าของเธอก็ค่อยๆ เปลี่ยนเป็นดุร้ายขึ้นเรื่อยๆ

หุ่นกระดาษ!

ในเมื่อเธอเป็นหุ่นกระดาษ ก็ต้องกลัวน้ำกับไฟอย่างแน่นอน

กระดาษเมื่อเจอน้ำก็จะละลาย เมื่อเจอไฟก็จะลุกไหม้ การจุดไฟในบ้านดูจะไม่ค่อยดีเท่าไหร่ ถ้าเกิดเผารูปปั้นเทพของผมไปด้วย ก็คงจะขาดทุนย่อยยับ

ผมเหลือบไปเห็นแก้วน้ำที่เพิ่งดื่มไปวางอยู่บนโต๊ะ จึงรีบกระโดดเข้าไปหยิบแก้วน้ำนั้นขึ้นมา แล้วสาดใส่ผู้หญิงคนนั้นทันที

ผู้หญิงคนนั้นดูจะมั่นใจในตัวเองมาก ไม่ยอมหลบเลยแม้แต่น้อย น้ำในแก้วจึงสาดเข้าที่ร่างของเธอเต็มๆ

เธอร้องกรี๊ดออกมาอย่างโหยหวนในทันที ราวกับถูกสาดด้วยกรด ทั่วทั้งร่างถอยหลังไปหลายก้าวติดต่อกัน

น้ำที่สาดไปทำให้ผิวของเธอเริ่มเปื่อยยุ่ยและบวมพอง สีที่วาดไว้บนใบหน้าเริ่มละลายไหลเยิ้ม เผยให้เห็นเนื้อกระดาษสีขาวซีดและโครงไม้ไผ่ที่ซ่อนอยู่ภายใน

"แก... ฝากไว้ก่อนเถอะ!" เธอตะโกนด้วยน้ำเสียงแหลมสูงที่ฟังดูไม่เหมือนมนุษย์ ก่อนจะหันหลังวิ่งหนีหายไปในความมืดอย่างรวดเร็ว

ผมกำแส้ปราบผีในมือแน่น เตรียมพร้อมจะไล่ตาม แต่ฉุกคิดได้ว่าขืนตามไปอาจจะเข้าทางพวกมัน อีกอย่างเป้าหมายของผมคือการปกป้องร้าน ในเมื่อขับไล่มันไปได้แล้วก็ถือว่าจบเรื่อง

ผมจัดการปิดล็อกประตูแน่นหนาและเฝ้าระวังจนกระทั่งฟ้าสาง แต่ก็ไม่มีอะไรเกิดขึ้นอีก

วันรุ่งขึ้น หลังจากพักผ่อนจนหายเหนื่อย ผมตัดสินใจเดินทางไปที่ โรงพยาบาลจิตเวช เพื่อไปเยี่ยมดูอาการของ อู๋เวยเวย ว่าเธอฟื้นตัวดีขึ้นหรือยัง

เมื่อไปถึงโรงพยาบาล ขณะที่ฉันกำลังจะเดินกลับหลังจากเยี่ยมคนป่วย ก็มีพยาบาลสาวคนหนึ่งเดินเข้ามาขวางทางผม ไว้ด้วยท่าทีเกรงอกเกรงใจ

"ขอโทษนะคะ... คุณคือ เถ้าแก่จาง ใช่ไหมคะ?" เธอถามด้วยน้ำเสียงประหม่า

ฉันหยุดเดินและหันมามองหน้าเธอ "ใช่ครับ มีธุระอะไรกับผมเหรอครับ?"

"คือ... ฉันได้ยินเรื่องของคุณมาจากญาติคนไข้ ฉัน... ฉันมีเรื่องอยากจะรบกวนให้คุณช่วยหน่อยค่ะ