บทที่ 22 รูปปั้นผีสี่หน้า

บทที่ 22 รูปปั้นผีสี่หน้า

คุณย่าของเด็กตอบรับคำ แล้วก็วิ่งไปหยิบถ้วยน้ำมา

ไม่นาน เธอก็นำตะเกียบและถ้วยน้ำมาให้ผม

แต่ว่าเธอนำตะเกียบมาสามอัน ส่วนผมหยิบมาแค่อันเดียว

“อาจารย์คะ ท่านจะทำพิธีตั้งตะเกียบให้เด็กรึเปล่าคะ?” คุณย่าของเด็กถามผมอย่างระมัดระวัง

ผมพยักหน้ารับคำแล้วพูดว่า “ใช่ครับ ตั้งตะเกียบดูสักหน่อย”

“ตั้งแล้วค่ะ ตอนแรกฉันก็ตั้งตะเกียบให้เด็กแล้ว”

พิธีตั้งตะเกียบเป็นที่แพร่หลายอย่างมากในเมืองซิงโจวไปจนถึงทั่วทั้งมณฑลเฉียนโจว แทบทุกคนในบ้านที่เป็นผู้สูงวัยล้วนทำเป็น

นี่ไม่นับว่าเป็นวิชาความสามารถอะไร แต่ก็ไม่ใช่ว่าใครจะสามารถเชิญวิญญาณขึ้นมาได้จริงๆ

ส่วนใหญ่ไม่สามารถเชิญวิญญาณขึ้นมาได้ ถึงแม้จะเชิญขึ้นมาได้ ก็ทำได้แค่เชิญวิญญาณบรรพบุรุษขึ้นมาเท่านั้น

“ไม่เป็นไรครับ ผมจะลองดู” ผมพูดกับหญิงชรา

ผมถือถ้วยน้ำ เดินไปตรงหน้าเด็กคนนั้น ใช้ตะเกียบจุ่มน้ำเล็กน้อยแล้วสะบัดไปบนศีรษะของเขา

จากนั้นผมก็ถามเธอว่า “เด็กคนนี้ชื่ออะไรครับ?”

“สวีฮ่าวฮ่าวค่ะ”

ผมพยักหน้า แล้วใช้ตะเกียบวนบนศีรษะของเขาสามรอบ เดิมทีต้องให้เขาเป่าลมปากสามครั้ง แต่เขาหมดสติไปแล้ว จึงทำได้แค่วนสามรอบ

เมื่อเตรียมทุกอย่างพร้อมแล้ว ผมก็วางถ้วยน้ำไว้หน้าเตียงของเขา แล้ววางตะเกียบอันเดียวนั้นลงในถ้วยน้ำ

พลางบริกรรมคาถาในปากว่า “วิญญาณเร่ร่อนจรจัด ไม่ว่าเจ้าจะจมน้ำตาย ป่วยตาย ตายเพราะอุบัติเหตุรถชน หรือถูกฆ่าตาย หากสิงสถิตอยู่ในร่างของสวีฮ่าวฮ่าว ก็จงลุกขึ้นมา”

พูดจบ ผมก็ปล่อยมือจากตะเกียบ แต่ตะเกียบกลับไม่ตั้งขึ้น

นี่หมายความว่าไม่ใช่วิญญาณเร่ร่อนจรจัด!

“เทพฟ้าดิน เทพศาลเจ้า เทพเจ้าที่ หากพวกท่านสิงสถิตอยู่ในร่างของสวีฮ่าวฮ่าว โปรดลุกขึ้นมา”

ยังคงเหมือนเดิม ตะเกียบยังคงไม่ตั้งขึ้น!

“ผีบ้านผีเรือน บรรพบุรุษ ไม่ว่าจะเป็นปู่ย่าตาทวด หรือเพื่อนบ้านใกล้เคียง หากสิงสถิตอยู่ในร่างของสวีฮ่าวฮ่าว โปรดลุกขึ้นมา!”

ครั้งนี้ ตะเกียบพลันมีพลังสายหนึ่งพุ่งเข้ามา ผมสัมผัสได้ถึงพลังงานสายนี้ จึงรีบปล่อยมือในทันที

ตะเกียบ ตั้งขึ้นแล้ว!

พลังนี้แฝงไปด้วยความแข็งกร้าวเล็กน้อย สามารถแยกแยะได้ว่าเป็นผู้ชาย และอายุไม่มากนัก

ดูท่าแล้ว เขาคงจะตายมาหลายปีแล้ว และมีความเกี่ยวข้องกับครอบครัวนี้ไม่น้อย ไม่เช่นนั้นคงไม่เกาะติดเด็กคนนี้ไม่ปล่อย

เมื่อเห็นว่าตะเกียบเพียงอันเดียวก็ตั้งขึ้นได้ ผู้คนที่มุงดูก็ตกตะลึงกันไปหมด ทุกคนคงไม่เคยเห็นว่าตะเกียบอันเดียวก็ตั้งได้

เพราะส่วนใหญ่ที่ทำกันคือการตั้งตะเกียบสามอัน

ผมหันไปมองคุณย่าของเด็กแล้วถามว่า “บ้านของคุณมีผู้ชายหนุ่มที่เสียชีวิตไปแล้วบ้างไหมครับ? แบบที่เสียชีวิตภายในห้าปีที่ผ่านมา”

คุณย่าของเด็กส่ายหน้าแล้วตอบว่า “ไม่มีค่ะ”

“ถ้าอย่างนั้น...มีคนหนุ่มอายุราวๆ ยี่สิบกว่าปีเสียชีวิต และมีความเกี่ยวข้องกับครอบครัวของคุณบ้างไหมครับ?”

ทันทีที่ผมถามจบ สีหน้าของคุณย่าของเด็กก็เปลี่ยนไป และคนที่สีหน้าเปลี่ยนไปมากที่สุดก็คือแม่ของเด็ก

ยังไม่ทันที่พวกเขาจะเปิดปาก ชาวบ้านก็พูดขึ้นมาว่า “สวีต้าเวย ต้องเป็นสวีต้าเวยแน่ๆ”

เมื่อได้ยินชื่อนี้ สีหน้าของคุณย่าและแม่ของเด็กก็ยิ่งมืดครึ้มลงไปอีก

ราวกับว่าชื่อนี้เป็นบาดแผลสำหรับพวกเธอ

“สวีต้าเวย คือใครเหรอครับ?” ผมลองหยั่งเชิงถามคุณย่าของเด็ก

คุณย่าของเด็กมีท่าทีลังเล ดูเหมือนจะพูดออกมาได้ยาก

โชคดีที่เพื่อนบ้านต่างบอกให้คุณย่าของเด็กเล่าออกมา คุณย่าของเด็กจึงได้เล่าว่าสวีต้าเวยผู้นี้เป็นใคร

สวีต้าเวยเป็นนักเลงอันธพาลในหมู่บ้านของพวกเขา พ่อแม่เสียชีวิตตั้งแต่เด็ก ตอนเด็กๆ ก็มักจะก่อเรื่องลักเล็กขโมยน้อยในหมู่บ้าน

จัดอยู่ในประเภทที่คนเห็นคนเกลียด หมาเห็นยังต้องเดินหนี

พอโตขึ้น อันธพาลคนนี้ก็ออกไปเสเพลอยู่ข้างนอกสองสามปี พอกลับมาก็เริ่มทำตัวตามอำเภอใจ

มักจะลวนลามสะใภ้สาวในหมู่บ้าน เที่ยงคืนก็แอบไปดูสามีภรรยามีอะไรกัน แอบดูแม่ม่ายอาบน้ำ

เคยถูกสั่งสอนไปหลายครั้ง ยังเคยถูกส่งไปสถานีตำรวจ แต่พอออกมาก็ทำเหมือนเดิม แถมยังหนักข้อขึ้นอีก

เมื่อห้าปีก่อน แม่ของสวีฮ่าวฮ่าวอยู่บ้านพาลูกไปโรงเรียน เนื่องจากเป็นคนขี้กลัว จึงถูกสวีต้าเวยข่มขู่บังคับ

จนกระทั่งหลายเดือนต่อมาแม่สามีถึงได้พบเข้า เมื่อสอบถามจึงได้รู้ถึงพฤติกรรมเดรัจฉานของสวีต้าเวย

เพื่อกำจัดอันธพาลคนนี้ พ่อของสวีฮ่าวฮ่าวจึงได้ปรึกษากับคนในหมู่บ้านเพื่อจัดการเขา

ผลปรากฏว่าพลั้งมือหนักไปหน่อย เลยตีสวีต้าเวยจนตาย

แต่คนในหมู่บ้านทุกคนต่างก็คิดว่าเขาสมควรตาย ไม่มีใครแจ้งความ บอกกันไปว่าเขาหกล้มตายเอง

หลังจากที่เข้าใจสถานการณ์ของเรื่องราวแล้ว ผมก็พยักหน้าอย่างครุ่นคิด

มิน่าเล่าเจ้านี่ถึงอยากจะทรมานเด็กคนนี้ให้ตาย บรรพบุรุษของเด็กก็ยังจนปัญญา ที่แท้ก็มีเรื่องราวความเป็นมาเช่นนี้นี่เอง

ผมมองไปที่เด็กอีกครั้ง แล้วมองไปที่ถ้วยน้ำ จากนั้นก็พูดกับคุณย่าของสวีฮ่าวฮ่าวว่า “ไปเอาเทียนสองเล่ม ธูปสามดอก กับกระดาษห้าแผ่นมาให้ผมหน่อยครับ”

ไม่นาน ของก็ถูกนำมาส่งให้ผม ผมย่อตัวลงข้างถ้วยน้ำ แล้วพูดกับตะเกียบในถ้วยว่า “เทียนสองเล่มส่องสว่างหยินหยาง ธูปหอมสามดอกส่งเจ้าจากไป กระดาษเงินห้าแผ่นให้เจ้าถือไว้ จากไปแล้วอย่าหวนคืนมา ทุกเทศกาลจะเซ่นไหว้อาหารให้ ออกไปจากร่างของสวีฮ่าวฮ่าว จะไปหรือไม่?”

พูดพลาง ผมก็จุดเทียนสองเล่ม ธูปสามดอก และกระดาษห้าแผ่น

แต่ตะเกียบกลับไม่ล้มลง นี่หมายความว่าเขาไม่ยอมไป

“จะเผาภรรยาไปปรนนิบัติเจ้า จะไปหรือไม่?”

ตะเกียบยังคงไม่ล้มลง นี่หมายความว่าเขาไม่ยินยอม

ผมชักจะหงุดหงิดขึ้นมาหน่อยแล้ว เจ้านี่มันกำลังเล่นตุกติกชัดๆ ได้ อยากจะเล่นตุกติกใช่ไหม?

ถ้าอย่างนั้นก็คงต้องใช้ไม้แข็งกันหน่อย เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมจึงพูดกับคุณย่าของสวีฮ่าวฮ่าวว่า “ไปเอามีดมาให้ผมเล่มหนึ่งครับ”

ไม่นาน คุณย่าของสวีฮ่าวฮ่าวก็เอามีดทำครัวมาให้ผมเล่มหนึ่ง ผมรับมีดทำครัวมา แล้วด่าตะเกียบในถ้วยน้ำว่า “ให้ตายสิ ให้เกียรติแล้วยังไม่รับอีกใช่ไหม? ผมจะฟันให้คุณเข้าสู่ภพภูมิหยินหยางให้ได้เลย”

ว่ากันว่าผีกลัวคนชั่ว บางครั้งเวลาเดินตอนกลางคืนแล้วรู้สึกหวาดกลัว ก็ให้ตะโกนด่าเสียงดังๆ หลังจากด่าไปสักพัก ก็จะพบว่าความกลัวนั้นหายไปแล้ว

พูดจบ ผมก็เงื้อมีดทำครัวฟันลงไปที่ตะเกียบทันที

แต่...ในตอนนั้นเอง เรื่องประหลาดก็เกิดขึ้น...

มีดของผมยังไม่ทันฟันลงไปบนตะเกียบ ถ้วยน้ำก็พลันคว่ำลงบนพื้น แต่น้ำในถ้วยกลับไม่หกออกมา ตะเกียบยังคงตั้งตรงแน่วแน่อยู่ในถ้วยน้ำ

ราวกับว่า...มันกำลังหลบหลีกการไล่ฟันของผม

ฉากนี้ทำเอาผู้คนที่มุงดูถึงกับตะลึง ใครเคยเห็นภาพแบบนี้กันบ้าง?

ถ้วยน้ำเอียงคว่ำอยู่บนพื้น แต่น้ำในถ้วยกลับไม่รั่วไหลออกมา ตะเกียบเอียงอยู่ในถ้วยน้ำ แต่ยังคงตั้งตรงแน่วอยู่เช่นเดิม

แม้แต่ผมเอง ก็ไม่เคยเห็นภาพที่น่าพิศวงเช่นนี้มาก่อน

แต่ผมรู้ว่า เจ้านี่มันกลัวแล้ว

แต่จะให้ถือมีดทำครัวไล่ฟันเขาก็คงไม่ได้ ในเมื่อเขาเล่นตุกติก ก็อย่าหาว่าผมใช้วิธีนักเลงก็แล้วกัน

เมื่อคิดได้ดังนั้น ผมก็ลุกขึ้นยืนแล้วพูดกับฝูงชนที่มุงดูอยู่ว่า “ทุกคนช่วยออกไปข้างนอกก่อนได้ไหมครับ? เจ้านี่มันไม่ชอบไม้แข็ง ไม่ชอบไม้นวม”

ทุกคนพอได้ยินผมพูดอย่างนั้น ก็พากันเดินออกจากประตูไป

เมื่อในห้องเหลือเพียงผมกับสวีฮ่าวฮ่าว ผมก็ตะโกนไปข้างๆ ตัวว่า “หลินเจียวเจียว ออกมา”

หลินเจียวเจียวคือไพ่ตายของผม เป็นดาบคมกริบขนาดนี้ ไม่ใช้ก็เสียของ

สิ้นเสียงตะโกนของผม เสียงหวานนุ่มของหลินเจียวเจียวก็ดังขึ้น “แหม คิดถึงฉันแล้วเหรอคะ?”

สิ้นเสียงของเธอ ร่างของเธอก็ปรากฏขึ้นตรงหน้าผมอย่างรวดเร็ว

“เร็วเข้า ช่วยไล่เจ้านี่ไปที”

หลินเจียวเจียวมองไปที่เด็กแล้วพูดว่า “ไล่ไปน่ะง่าย แต่ว่า...”

“ห้าครั้ง” ผมชูฝ่ามือขึ้นมาทันที