บทที่ 90 ศาสตร์แห่งกลหมากมรรควิถี
บทที่ 90 ศาสตร์แห่งกลหมากมรรควิถี
บทที่ 90 ศาสตร์แห่งกลหมากมรรควิถี
มรรควิถีอันยิ่งใหญ่คืออะไร?
คือกฎเกณฑ์ดั้งเดิม กฎเหล็ก และกฎเกณฑ์...ที่อยู่เหนือมรรคาสวรรค์แห่งหมื่นโลกธาตุ ซึ่งก่อร่างสร้างจักรวาลแห่งความโกลาหลอันไร้ประมาณขึ้นมา สามารถเรียกได้ว่าเป็นมรรควิถีอันยิ่งใหญ่
ในบรรดานั้น มรรควิถีแห่งโชคชะตา!
มีความพิเศษและลี้ลับที่สุด มีพลังอำนาจอันยิ่งใหญ่ในการปกครองสรรพชีวิตทั้งปวงในหมื่นโลกธาตุ
แม้จะหลุดพ้นไปนอกหมื่นโลกธาตุ ไม่อยู่ในหมื่นมรรควิถี ก็มิอาจหนีพ้นจากตาข่ายแห่งมรรควิถีแห่งโชคชะตาได้
ส่วนที่เรียกว่าสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์...
อันที่จริงสามารถกล่าวได้ว่าเป็นเรือนจำแห่งโชคชะตา เป็นการปรากฏตัวของมรรควิถีแห่งโชคชะตาภายใต้เหตุผลบางประการ
หมื่นเผ่าพันธุ์ในหมื่นโลกธาตุต่างไล่ตามสถานะของตนเองในเรือนจำแห่งนี้มาโดยตลอด
แน่นอนว่า
ทั้งหมดนี้ยังห่างไกลจากเกาโหลวเกินไป
เขาเป็นเพียงมดปลวกในขีดสุดแห่งกายเนื้อที่สามารถก้าวเข้าสู่ขอบเขตอิทธิฤทธิ์ได้ทุกเมื่อ
เรื่องราวของมรรควิถีอันยิ่งใหญ่นั้น ล้วนเป็นเรื่องเพ้อฝัน
ทว่ามีสิ่งหนึ่งที่แน่นอนคือ
การที่สัดส่วนของเผ่ามนุษย์ในมรรควิถีแห่งโชคชะตาเพิ่มขึ้น ย่อมหมายความว่าพลังรบของเผ่ามนุษย์ในสมรภูมิหมื่นโลกธาตุจะเกิดการเปลี่ยนแปลงอย่างพลิกฟ้าคว่ำแผ่นดิน
สถานการณ์ของสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์
ก็จะเปลี่ยนแปลงไปด้วยเหตุนี้
ในขณะเดียวกันก็หมายความว่า หมื่นเผ่าพันธุ์จะทุ่มเทพลังงานให้กับสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์มากยิ่งขึ้น
นี่เป็นเรื่องดีสำหรับเขา
เพราะอย่างไรเสีย บัญชีสังหารหมื่นเผ่าพันธุ์มิใช่เรื่องล้อเล่น แม้จะมีการคุ้มครองจากองครักษ์สืบมังกร ก็ยังรู้สึกว่ามิใช่แผนการที่รัดกุมที่สุด
บัดนี้สถานการณ์ในสนามรบเปลี่ยนแปลงไป กำลังของหมื่นเผ่าพันธุ์ถูกดึงไป ย่อมเป็นผลดีต่อความปลอดภัยของเขาอย่างยิ่ง
“เมื่อครั้งนั้นที่รับปากจะสอนสั่งซือชิงชิง นับว่ารับปากได้ถูกต้องแล้ว กลับมีผลพลอยได้ที่ไม่คาดคิดเช่นนี้”
เกาโหลวแอบยินดีในใจ
เขามีใจอยากจะอาศัยเส้นชีพจรมรรคาอสูร เพื่อดูสถานการณ์ของซือชิงชิงในตอนนี้
ทว่าตอนนี้ เป็นช่วงเวลาที่ประกายปัญญามรรคาอสูรกำลังจะบังเกิดพอดี เขามิกล้าที่จะล่าช้า ตัดสินใจว่าจะสร้างคัมภีร์เลี้ยงอสูรให้เสร็จสิ้น จารึกไว้ในใจเสียก่อน
“เผ่ามนุษย์ของเรา คว้าตำแหน่งผู้ชนะเลิศบนเวทีประลองโชคชะตาได้รึ? อันดับหนึ่งของขอบเขตหลอมกายา?”
“ซือชิงชิงสุดยอด! เผ่ามนุษย์ผู้ยิ่งใหญ่ของเราจงเจริญ!”
“ตลอดมา ข้อได้เปรียบของเผ่ามนุษย์เราคือความเร็วในการบำเพ็ญที่รวดเร็ว วิธีการต่อสู้ที่หลากหลาย แต่ในด้านความแข็งแกร่งของกายเนื้อ กลับเป็นอันดับท้ายๆ มิน่าเชื่อว่าครั้งนี้ จะสามารถพลิกกลับมาคว้าตำแหน่งผู้ชนะเลิศได้!”
“พวกเจ้าว่า จะใช่ขีดสุดแห่งสามมหาสมบัติที่เกาโหลวสร้างขึ้นหรือไม่? รู้สึกว่ามีเพียงขีดสุดแห่งสามมหาสมบัติเท่านั้น จึงจะสามารถบำเพ็ญกายเนื้อที่มีความแข็งแกร่งบดขยี้หมื่นเผ่าพันธุ์ได้”
“ซี้ด! มีความเป็นไปได้สูง พูดแล้วข้าก็อยากจะบำเพ็ญระบบสามหลอมกายเนื้อของเกาโหลวขึ้นมาเลย”
“อยากจะบำเพ็ญก็บำเพ็ญไม่ได้ สามหลอมกายเนื้อของเกาโหลวยังไม่สมบูรณ์ ขาดการหลอมสุดท้ายที่ยังไม่ได้ประกาศออกมา น่าเสียดายจริงๆ”
“เดี๋ยวนะ สิ่งมหัศจรรย์แห่งจักรวาล? ป้อมปราการวงแหวนดาราสวรรค์เก้าชั้นที่เทียบเท่ากับกำแพงหลุมดำแห่งสิบด่านสวรรค์?”
“สิ่งมหัศจรรย์แห่งจักรวาลนี้ ข้าเหมือนจะเคยได้ยินมา ควรจะเป็นสิ่งมหัศจรรย์ชิ้นใหญ่ที่เผ่าเทพเคยควบคุมอยู่ก่อนหน้านี้ใช่หรือไม่?”
“ใช่! เผ่าเทพเคยควบคุมอยู่ช่วงหนึ่ง เคยอาศัยทหารเทพและขุนพลสวรรค์อันเป็นเอกลักษณ์ของสิ่งมหัศจรรย์นี้... อาละวาดในสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์
หากมิใช่เพราะภายหลังถูกเผ่าเซียนช่วงชิงโชคชะตาไปบนเวทีประลองที่สาม ทำให้สิ่งมหัศจรรย์นี้ต้องกลับคืนสู่มรดกแห่งโชคชะตา เผ่าเทพก็คงจะทิ้งห่างเผ่าพันธุ์อื่นไปไกลโขแล้ว”
“โชคชะตาของซือชิงชิงช่างรุ่งโรจน์ยิ่งนัก สิ่งมหัศจรรย์เช่นนี้ก็ยังสามารถค้นพบได้จากมรดกแห่งโชคชะตา นี่สำหรับสถานการณ์ของเผ่ามนุษย์เราในสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์แล้ว นับเป็นกำลังเสริมที่ยิ่งใหญ่อย่างแน่นอน”
“น่าจะเป็นฝีมือของจ้าวแห่งมรรควิถีเสินจี ศาสตร์แห่งกลหมากมรรควิถีของท่านผู้เฒ่าผู้นั้น วิธีการสำรวจมรดกแห่งโชคชะตา นับได้ว่าเป็นหนึ่งในใต้หล้า”
“ดูเหมือนว่าครั้งนี้เบื้องบนได้วางแผนไว้ล่วงหน้าแล้ว พรสวรรค์ของซือชิงชิง สามหลอมกายเนื้อของเกาโหลว ศาสตร์แห่งกลหมากมรรควิถีของจ้าวแห่งมรรควิถีเสินจี... ทุกสิ่งทุกอย่างล้วนเชื่อมโยงกัน”
“ในที่สุดก็มีโอกาสโต้กลับแล้ว เมื่อเร็วๆ นี้หมื่นเผ่าพันธุ์มารวมตัวกันนอกกำแพงหลุมดำ คราวนี้ข้าดูซิว่าพวกมันยังจะกล้าปักหลักอยู่หรือไม่ มีป้อมปราการวงแหวนดาราสวรรค์เก้าชั้นอยู่ เว้นแต่ว่าพวกมันจะไม่ต้องการหมุดหมายแห่งมรรควิถีแล้ว”
“...”
พร้อมกับการถกเถียงอย่างเผ็ดร้อนของชาวเน็ต
การประลองหยุดลงโดยสิ้นเชิง เหล่าอาจารย์ที่ปรึกษาและผู้ชม ต่างพากันออกจากสวรรค์ยุทธ์ไร้ขีดจำกัด
ณ ที่เดิม เหลือเพียงเกาโหลวและเฉินผิงอัน สองผู้เข้าแข่งขันผู้อาภัพ ที่ถูกห้ามไม่ให้ออกจากสวรรค์ยุทธ์ไร้ขีดจำกัด
และข่าวที่ว่าซือชิงชิงคว้าตำแหน่งผู้ชนะเลิศ กลายเป็นประมุขเวทีอันดับหนึ่งของเวทีประลองโชคชะตา ก็ได้แพร่กระจายไปทั่วทุกดินแดนของเผ่ามนุษย์อย่างรวดเร็ว
ผู้คนทั้งแผ่นดินเดือดพล่าน ตื่นเต้นอย่างยิ่ง
ปัดเป่าความอึดอัดที่ถูกกดดันจากภัยคนทรยศภายในเผ่า และภัยจากหมื่นเผ่าพันธุ์นอกแดนสวรรค์ในช่วงหลายวันที่ผ่านมาไปจนหมดสิ้น
ทุกคนต่างรู้ดีว่า
สมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์สามารถมีประมุขเวทีได้พร้อมกันเพียงห้าคนเท่านั้น ซึ่งสอดคล้องกับห้าขอบเขตใหญ่ของวิถียุทธ์
การที่เผ่ามนุษย์สามารถคว้าตำแหน่งมาได้หนึ่งที่นั่ง ย่อมหมายความว่าเผ่ามนุษย์จะได้รับการเหลียวแลจากโชคชะตา โชคชะตาของเผ่าพันธุ์จะรุ่งเรือง ความแข็งแกร่งก็จะก้าวกระโดดอย่างรวดเร็ว
โดยเฉพาะอย่างยิ่งยังได้ครอบครองป้อมปราการวงแหวนดาราสวรรค์เก้าชั้น สิ่งมหัศจรรย์แห่งจักรวาลที่เกิดมาเพื่อสงครามเช่นนี้ ทำให้เผ่ามนุษย์มีอำนาจในการตัดสินใจในสมรภูมิหมื่นเผ่าพันธุ์มากยิ่งขึ้น สามารถเคลื่อนไหวได้อย่างอิสระ ลดแรงกดดันที่ชายแดนได้
และต่อไป
เผ่ามนุษย์ขอเพียงสามารถพิทักษ์ซือชิงชิง สร้างกายทองประมุขเวทีของเวทีประลองขอบเขตหลอมกายาขึ้นมา รักษาดุลยภาพแห่งโชคชะตาให้มั่นคง ทำให้โชคชะตาอยู่ข้างเผ่ามนุษย์เสมอ
เช่นนั้น... เผ่ามนุษย์จักเจริญรุ่งเรือง!
หลังจากที่เกาโหลวสร้างคัมภีร์เลี้ยงอสูรสำเร็จ จารึกไว้ในใจแล้ว ก็เปิดใช้งานฐานะบรรพชนอสูรอย่างไม่รอช้า
ซือชิงชิงในตอนนี้ ในแง่หนึ่ง เป็นตัวแทนว่าในอนาคตเกาโหลวจะสามารถสร้างสรรค์เคล็ดวิชาบำเพ็ญได้อย่างสบายใจหรือไม่ เขาจำต้องดูให้เห็นกับตาสักครั้งจึงจะวางใจได้
จิตสำนึกลอยสูงขึ้นสู่ห้วงอนันต์
เกาโหลวค้นหาเส้นชีพจรมรรคาอสูรที่เชื่อมระหว่างตนเองกับซือชิงชิง แล้วมองเข้าไป
เนื่องด้วยวิชามารของซือชิงชิงลึกล้ำขึ้นทุกขณะ เมื่อจิตเทวะของเกาโหลวจุติลงไป จึงราวกับว่าได้ไปเยือนด้วยตนเอง
ในมุมมองที่เป็นเอกลักษณ์ของเขา
ซือชิงชิงกำลังนั่งขัดสมาธิอยู่บนเวทีประลองขนาดยักษ์ รอบกายมีปราณกระบี่วนเวียนอยู่ เบื้องล่างมีเผ่าพันธุ์แปลกๆ นับไม่ถ้วน ชุมนุมกันอยู่รอบเวทีประลอง
ครั้งนี้เกาโหลวถือว่าได้เปิดหูเปิดตาเป็นครั้งแรก ที่ได้เห็นเผ่าพันธุ์มากมายถึงเพียงนี้
เผ่าพันธุ์เหล่านี้ล้วนมีลักษณะพิเศษอย่างหนึ่ง แม้จะสวมเกล็ดสวมเกราะ มีเขา มีปีก มีกรงเล็บ มีหาง ศีรษะแตกต่างกันไป แต่รูปร่างของพวกมัน ล้วนเป็นร่างคล้ายมนุษย์
นี่คือการแสดงออกของการเข้าใกล้มรรควิถี
หรืออาจจะเรียกว่ากายแห่งมรรควิถี เป็นผลลัพธ์ที่สายเลือดของหมื่นเผ่าพันธุ์ได้วิวัฒนาการมาหลายชั่วอายุคน
“สตรีเผ่ามนุษย์ผู้นี้ได้เปิดมรดกแห่งโชคชะตาแล้ว และยังได้รับประโยชน์มหาศาล ตำแหน่งประมุขเวที สามารถเริ่มชิงชัยกันต่อได้แล้ว ทุกท่าน มีผู้ใดจะท้าทายเป็นคนแรก?”
“ข้ามาเอง!”
อสูรต่างเผ่าร่างคนหัวหมาป่าตะโกนเสียงดัง กระโดดขึ้นไปบนเวทีประลอง
ซือชิงชิงไม่ได้ลืมตาแม้แต่น้อย ปราณกระบี่ไร้ลักษณ์ไท่ซวีสายหนึ่งพวยพุ่งราวกับธารดาราถั่งโถม ในชั่วพริบตาก็บั่นศีรษะของอสูรต่างเผ่าหัวหมาป่าลงมา
ท่ามกลางโลหิตที่สาดกระเซ็น
อสูรต่างเผ่าเบื้องล่างต่างพร้อมใจกันหนาวเยือกในใจ
สตรีผู้นี้กลับมีพลังรบแข็งแกร่งกว่าตอนที่ชิงตำแหน่งประมุขเวทีมาได้อย่างเกรียงไกรเสียอีก
“ทุกท่าน จะปล่อยให้สตรีผู้นี้สร้างกายทองประมุขเวทีได้อย่างราบรื่นไม่ได้ มิเช่นนั้นจะเกิดภัยตามมาไม่สิ้นสุด ตำแหน่งประมุขเวทีอันดับหนึ่ง จะไม่มีวันเป็นของพวกเราอีกต่อไป!”
เสียงนั้นดังขึ้นอีกครั้ง แยกแยะทิศทางไม่ได้ แยกแยะตัวตนและเผ่าพันธุ์ไม่ได้
แต่ครั้งนี้ ไม่มีผู้ใดกล้าขึ้นเวทีอีก
“ชิ เผ่าเทพล่ะ เผ่าเซียนล่ะ เผ่ามังกรล่ะ สามเผ่าพันธุ์ที่แข็งแกร่งที่สุดในยุคปัจจุบัน ก็ไม่กล้าขึ้นเวทีแล้วรึ?”
เสียงนี้ดังขึ้นอีกครั้ง
ทั่วทั้งสนามเงียบกริบ
จนกระทั่งผ่านไปเนิ่นนาน
เด็กหนุ่มผมทองผู้มีอัญมณีสีทองฝังอยู่กลางหน้าผาก ก็บินขึ้นไปบนเวทีสูง
“การชิงตำแหน่งประมุขเวทีครั้งก่อน ข้าประมาทไป ครั้งนี้ จะต้องเอาชนะเจ้าให้ได้!”
เด็กหนุ่มตะโกนเสียงเข้ม บนร่างพลันปรากฏเปลวเพลิงสีทองขึ้นมา บนผิวสีทองแดง มีลวดลายเปลวเพลิงสีทองไหลเวียนไม่หยุดหย่อน ดูโดดเด่นอย่างยิ่ง