บทที่ 11 การซักถาม, การค้นตัว!

"เสี่ยไคเยว่, พวกเขาคือทหารที่เพิ่งเดินทางกลับมาจากเมืองซานเหมิน"

เซียงคุนรีบยิ้มประจบพลางกล่าว

เจียงเป่ยได้ยินดังนั้น ในใจก็พึมพำว่าเป็นเช่นที่คาดไว้จริงๆ

เมื่อครู่เขากำลังคิดอยู่

โดยปกติแล้ว แม่ทัพจากค่ายอื่นไม่เคยสนใจมาที่ค่ายอักษรสือ แต่ทำไมจู่ๆ ถึงมีคนมาที่นี่ ส่วนใหญ่คงเป็นพี่เขยของหลินเจี๋ย

ไม่คิดว่าจะเป็นความจริง

เขาเคยรู้มาก่อนหน้านี้แล้วว่า พี่เขยของหลินเจี๋ยชื่อเสี่ยไคเยว่ เป็นผู้บัญชาการทุนของค่ายอักษรติง เมื่อเซียงคุนเรียกเขาว่า "เสี่ยไคเยว่" ก็ทำให้เขาเข้าใจทันที

"มาเร็วจริงๆ"

เจียงเป่ยครุ่นคิดในใจ

ดูเหมือนว่า เสี่ยไคเยว่คงจะพบศพของหลินเจี๋ยหลังจากที่ปราบพวกคนเถื่อนที่เมืองซานเหมิน แล้วตามมาที่ค่ายอักษรสือ

เขาเชื่อว่าหลินเจี๋ยถูกพวกเขาสังหาร

เสี่ยไคเยว่กวาดตามองเจียงเป่ย เย่เฟย และคนอื่นๆ ดวงตาทั้งคู่เปล่งประกายน่ากลัว ทำให้คนรู้สึกหนาวสั่น "หลินเจี๋ยตายแล้ว พวกเจ้ารู้หรือไม่?"

"อะไรนะ? หลินเจี๋ยตายแล้ว?"

"เขา...เขาถูกพวกคนเถื่อนฆ่าเหรอ?"

เมื่อได้ยินคำพูดนี้ เย่เฟยและคนอื่นๆ สีหน้าเปลี่ยนไปก่อน มองหน้ากันไปมาด้วยความไม่อยากเชื่อ

เจียงเป่ยเช่นกัน เบิกตากว้าง ริมฝีปากถึงกับสั่นเล็กน้อย จากนั้นก็กำหมัดแน่น "ไม่คิดว่าหลินเจี๋ยจะ...พวกคนเถื่อนชาติชั่ว!"

หลังจากถามคำถามนี้ เสี่ยไคเยว่ก็จับจ้องไปที่ดวงตาของทุกคนทันที เพื่อดูว่าใครแสดงความตกใจจริงๆ และใครกำลังแกล้งทำ

แต่ไม่คิดว่า หลังจากจ้องมองอย่างละเอียด กลับไม่มีใครแสดงท่าทีปิดบัง

"บอกเรื่องทั้งหมดที่พวกเจ้าเจอที่เมืองซานเหมิน! เจ้าเริ่มก่อน คนอื่นออกไป!"

เสี่ยไคเยว่ชี้นิ้วไปที่เย่เฟย ออกคำสั่งที่ไม่มีใครกล้าขัด

เจียงเป่ยและคนอื่นๆ จึงถอยออกไปนอกกระโจม

"เซียงคุน เจ้าจงจับตาดูพวกเขา อย่าให้พวกเขาหนีไป!"

เสี่ยไคเยว่มองไปที่เซียงคุน พูดเสียงเข้ม

"ขอรับ!"

เซียงคุนรีบพยักหน้าหลายครั้ง แล้วออกจากกระโจม

หลังจากออกมาแล้ว สายตาของเซียงคุนไม่อาจไม่มองเจียงเป่ยสักครู่ แต่ก็รีบเบนสายตาไป

ในขณะนั้น เจียงเป่ยยังคงเก็บอาการไม่แสดงออก

แต่ในใจก็อดรู้สึกกังวลไม่ได้

หากเสี่ยไคเยว่รู้ว่าหลินเจี๋ยถูกข้าฆ่า วันนี้ข้าคงต้องตายที่ค่ายอักษรสือนี่แน่

ต้องแสร้งทำให้ผ่านไปให้ได้ ห้ามแสดงความกลัวแม้แต่น้อย!

เสี่ยไคเยว่ซักถามเย่เฟยอยู่ข้างใน หลังจากซักถามเสร็จ เขาไม่ได้ให้เย่เฟยออกไป แต่ยืนเฝ้าอยู่นอกกระโจม ให้เซียงคุนเรียกคนต่อไปเข้าไป

เวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว ในชั่วพริบตาก็ผ่านไปสองชั่วยาม

คนก่อนหน้าทั้งหมดได้เข้าไปในกระโจมและอธิบายเสร็จแล้ว

ตอนนี้ถึงคิวของเจียงเป่ย

เจียงเป่ยเดินเข้าไปในกระโจมอย่างสงบ พบกับเสี่ยไคเยว่ที่มีสีหน้าหมองคล้ำ

อย่างเห็นได้ชัดว่า ในการซักถามก่อนหน้านี้ เสี่ยไคเยว่ไม่ได้ข้อมูลอะไรเลย

"เจ้าชื่ออะไร?"

เสี่ยไคเยว่ถามเสียงเย็น

"ท่าน ข้าชื่อเจียงเป่ย"

เจียงเป่ยตอบ

"เจ้าคือเจียงเป่ยนี่เอง!"

เมื่อได้ยินดังนั้น เสี่ยไคเยว่ก็ขมวดคิ้วทันที ดวงตาเปล่งประกายเย็นเยียบ ร่างกายของเขาแผ่พลังกดดันออกมาโดยไม่รู้ตัว พุ่งเข้าใส่เจียงเป่ย

หากใช้พลังระดับแปดขั้น เจียงเป่ยย่อมรับมือกับพลังกดดันนี้ได้

แต่เขารู้ว่า ตอนนี้เป็นเวลาที่ต้องซ่อนความสามารถ

ขาทั้งสองของเขาอ่อนแรง ใบหน้าซีดขาว

เสี่ยไคเยว่ถามเสียงเข้ม "พวกเขาบอกว่า เจ้าเจอพวกคนเถื่อนที่กำลังลาดตระเวน และต่อสู้กับพวกมัน? เจ้าหนีออกมาได้อย่างไร?"

"เรื่องนี้เล่าแล้วน่าตื่นเต้น" ใบหน้าของเจียงเป่ยซีดขาว เสียงสั่นเล็กน้อย "ตอนนั้นที่ข้าอยู่มีแค่คนเถื่อนคนเดียว คนเถื่อนคนอื่นถูกเสียงแปลกๆ ทางทิศตะวันตกของเมืองดึงดูดไปแล้ว คนเถื่อนที่ต่อสู้กับข้ายังไม่เข้าขั้น ข้าเลยหนีรอดมาได้อย่างโชคดี"

"แล้วต่อมา?" เสี่ยไคเยว่ถามต่อ

"ข้าตั้งใจจะไปแจ้งหลินเจี๋ยและคนอื่นๆ ทันที แต่พวกคนเถื่อนกลุ่มนั้นไปทางตะวันตกแล้ว ตอนนั้นสถานการณ์อันตราย ข้าทำได้แค่...รักษาชีวิตตัวเองและถอยออกมาก่อน"

เจียงเป่ยฝืนทนต่อพลังกดดันและพูดต่อ

เสี่ยไคเยว่ม่านตาหดเล็กลง สายตาคมกริบเหมือนมีด จับจ้องที่ดวงตาของเจียงเป่ย พยายามหาร่องรอยความตกใจหรือการปิดบัง

อย่างไรก็ตาม ไม่มีอะไรเลย

แม้แต่คนที่ผ่านโลกมามาก หากแกล้งทำใจเย็น ก็ยากที่จะไม่แสดงอาการผิดปกติ เจียงเป่ยอายุยังไม่ถึงยี่สิบ เขาจะทำได้ไร้ที่ติได้อย่างไร?

และคำอธิบายนี้ ก็ตรงกับคำบอกเล่าของคนอื่นๆ ก่อนหน้านี้อย่างสมบูรณ์

หรือว่า จะไม่ใช่เขาจริงๆ?

"เจียงเป่ย หากเจ้าไม่อยากตาย จงพูดความจริง!"

เสี่ยไคเยว่ก้าวไปข้างหน้าหนึ่งก้าว ร่างกายใหญ่ราวกับภูเขากดทับเข้ามา เงาปกคลุมเจียงเป่ยทั้งตัว

"ท่าน สิ่งที่ข้าพูดล้วนเป็นความจริง! หรือว่าท่านสงสัย...ว่าข้าซึ่งเป็นเพียงทหารธรรมดา จะฆ่าหลินเจี๋ยได้หรือ?" เจียงเป่ยเงยหน้าถามกลับ จากนั้นก็เหมือนนึกอะไรขึ้นมาได้ จึงถามเสียงเบา "ท่าน ข้าขออนุญาตถาม...นอกจากหลินเจี๋ย พี่น้องคนอื่นๆ ยังมีใครรอดชีวิตบ้างไหม?"

เสี่ยไคเยว่มองเจียงเป่ยลึกๆ "ตายหมด"

"ข้าเพิ่งเข้าเก้าขั้นฝึกเล็ก ส่วนพี่หลินเจี๋ยอยู่ในเก้าขั้นฝึกเล็กมาหลายปีแล้ว ถึงข้าจะมีใจฆ่า ข้าจะฆ่าเขาได้อย่างไร? อีกทั้งพวกเขาหลายคนอยู่ด้วยกัน ข้าจะมีความสามารถขนาดนั้นได้อย่างไร?"

เจียงเป่ยพูดด้วยน้ำเสียงเร่งรีบแต่ชัดเจน ทุกคำพูดเหมือนโยนหินลงพื้น

ก่อนที่คำพูดจะจบ มือของเสี่ยไคเยว่พุ่งออกมาเหมือนงูพิษ คว้าไหล่ของเจียงเป่ยเอาไว้

เจียงเป่ยรู้สึกเจ็บปวดรุนแรง

แต่เจียงเป่ยกัดฟันอดทน ไม่ขยับเขยื้อนแม้แต่น้อย

ครู่หนึ่งผ่านไป เสี่ยไคเยว่ดึงมือกลับ สีหน้าเปลี่ยนไป ความสงสัยในใจยิ่งมากขึ้น

"เขาเพิ่งเข้าเก้าขั้นฝึกเล็กจริงๆ หรือ?"

เขาพินิจเจียงเป่ยอีกครั้ง

ด้วยกำลังแบบนี้ แม้จะโจมตีแบบไม่ให้ตั้งตัวก็ยากที่จะฆ่าหลินเจี๋ยได้ ยิ่งไม่ต้องพูดถึงว่ายังมีคนอื่นอยู่ข้างๆ อีก

หรือว่า การตายของหลินเจี๋ยและคนอื่นๆ เป็นเพราะระหว่างถอนกำลังผ่านทางตะวันตกของเมือง พวกเขาบังเอิญเจอกับหน่วยลาดตระเวนของคนเถื่อน?

ส่วนเจียงเป่ยเพราะกลับไปเอาของจึงต่อสู้กับคนเถื่อนคนหนึ่ง เห็นว่าสถานการณ์ไม่ดีจึงรีบถอนตัวทันที ไม่ได้เข้าใกล้วัดตะวันออกเลย จึงรอดพ้นมาได้อย่างโชคดี?

คิดถึงตรงนี้ เสี่ยไคเยว่จู่ๆ ก็นึกอะไรขึ้นมาได้ จ้องเจียงเป่ยด้วยสายตาคมกริบ ไม่สนใจว่าอีกฝ่ายจะเต็มใจหรือไม่ เข้าไปค้นตัวทันที

อย่างไรก็ตาม หลังจากค้นตัวอย่างละเอียด กลับไม่พบอะไรเลย

เขาไม่ยอมแพ้ เดินออกจากกระโจมอย่างรวดเร็ว สั่งเซียงคุน "ที่พักของเจียงเป่ยอยู่ที่ไหน? พาข้าไป!"

"อยู่ทางนี้ เชิญเสี่ยไคเยว่ตามข้ามา"

เซียงคุนรีบนำทาง

พวกเขามาถึงที่พัก

เสี่ยไคเยว่บุกเข้าไปในที่พักของเจียงเป่ยโดยตรง ค้นหาด้วยมือของตัวเอง ค้นทั้งด้านในและด้านนอกอย่างละเอียด

แต่ก็ยังไม่พบอะไร

เขาค้นที่พักของเย่เฟยและคนอื่นๆ ต่อ แต่ผลลัพธ์ก็ยังเหมือนเดิม ไม่พบอะไรเลย

เสี่ยไคเยว่ขมวดคิ้วแน่น ใบหน้ายิ่งหม่นหมอง กำหมัดแน่น

ไม่พบอะไรเลย—ดูเหมือนว่าหลินเจี๋ยและคนอื่นๆ น่าจะตายในมือของพวกคนเถื่อนจริงๆ

เจียงเป่ยยืนอยู่ข้างๆ ไม่แสดงอาการใดๆ บนใบหน้า แต่ในใจกลับถอนหายใจอย่างโล่งอก เหมือนรอดพ้นจากความตาย

โชคดีที่เขาระวังตัวก่อนออกจากที่พัก ซ่อนตำราวิชาฝีเท้าเงาเมฆไว้ในมุมที่ไม่มีใครสังเกตเห็นในค่าย

มิเช่นนั้นครั้งนี้ คงหนีความตายไปไม่พ้น

(จบบท)