บรรพบุรุษแวมไพร์ ตอนที่ 9

บทที่ 9: แผนการพัฒนาอันยั่งยืนของเผ่าพันธุ์โลหิต

ประเด็นสุดท้ายคือพื้นที่ที่กว้างใหญ่เพียงพอ

เพื่อที่จะทำให้แนวคิดในการพัฒนาเผ่าพันธุ์แวมไพร์สมบูรณ์ หลี่เต๋อประเมินว่าในช่วงเริ่มต้นจะต้องมีมนุษย์อย่างน้อย 50,000 คน และอาจสูงถึงหลายแสนคนในระยะหลัง

มนุษย์หลายแสนคนนั้นมากเกินพอที่จะหล่อเลี้ยงแวมไพร์จำนวนไม่มากได้ และพลังต่อสู้ระดับสูงของโลกนี้ก็แข็งแกร่งอย่างยิ่งยวด เหล่าแวมไพร์ที่ถูกโจมตีโต้กลับก็มีความสามารถเต็มที่ที่จะปกป้องมนุษย์เหล่านี้และรับประกันความปลอดภัยของพวกเขา

การทำเช่นนี้จำเป็นต้องมีพื้นที่ดินที่กว้างใหญ่

แต่โชคดีที่เขาก็มีเงื่อนไขเหล่านี้ครบถ้วน

มันคือที่นี่ในตอนนี้นี่เอง

ปราสาทโบราณตั้งอยู่บนขอบหน้าผา เมื่อมองจากด้านหน้า มันดูเหมือนป้อมปราการที่ป้องกันง่ายแต่โจมตีได้ยาก

อย่างไรก็ตาม ด้านหลังของปราสาทกลับแตกต่างไปอย่างสิ้นเชิง

พื้นที่ที่ปราสาทตั้งอยู่เป็นแอ่งที่ดินรูปน้ำเต้าที่ล้อมรอบด้วยภูเขาสูง

ปราสาทตั้งอยู่ตรงปากทางของน้ำเต้าพอดี

ด้านหลังปราสาทคือผืนดินอันอุดมสมบูรณ์ กว้างสามสิบกิโลเมตร และยาวอีกยี่สิบกิโลเมตร

จากนั้นภูมิประเทศก็หดแคบลงอย่างรวดเร็ว ก่อตัวเป็นคอขวดของน้ำเต้า

ภูมิประเทศที่เคยมีความกว้าง 30 กิโลเมตร ถูกบีบให้เหลือเพียงสองกิโลเมตร โดยมีภูเขาสูงตระหง่านขนาบทั้งสองข้าง

หลังจากผ่านคอขวดน้ำเต้าไปห้ากิโลเมตร ก็จะถึงครึ่งหลังของแอ่งที่ดินรูปน้ำเต้า

ผืนดินที่นี่อุดมสมบูรณ์ไม่แพ้ดินแดนด้านหลังปราสาท

ที่สำคัญกว่านั้นคือ ผืนดินอันอุดมสมบูรณ์นี้มีความยาวถึง 150 กิโลเมตร และมีความกว้างเฉลี่ย 60 กิโลเมตร

ดินแดนอันอุดมสมบูรณ์เช่นนี้ล้วนเป็นของหลี่เต๋อเพียงผู้เดียว

ปราสาทโบราณถูกสร้างขึ้นที่ปากทางน้ำเต้า คอยปกป้องดินแดนอันอุดมสมบูรณ์นี้ไว้อย่างมั่นคง

นี่คือความมั่นใจที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของหลี่เต๋อ

ในสายตาของเขา ดินแดนผืนนี้คือดินแดนศักดิ์สิทธิ์ที่พระเจ้าประทานให้เพื่อการเพาะปลูก

ด้วยความที่อยู่ลึกเข้าไปในหุบเขา การคมนาคมจึงไม่สะดวกอย่างยิ่ง และภูมิประเทศส่วนใหญ่จำเป็นต้องใช้การบินเพื่อข้ามผ่าน

นอกจากนี้ แอ่งที่ดินรูปน้ำเต้ายังถูกล้อมรอบด้วยภูเขาที่สูงถึงสามพันเหริน ไม่มีทางอื่นที่จะเข้ามาได้นอกจากผ่านปราสาทโบราณด้านหน้า ซึ่งช่วยตัดขาดจากศัตรูทางธรรมชาติส่วนใหญ่ได้โดยตรง

แม้แต่ในหมู่มอนสเตอร์ที่บินได้ ข้าเกรงว่าจะมีเพียงมังกรเท่านั้นที่สามารถบินข้ามภูเขาที่สูงตระหง่านเช่นนี้ได้

ยิ่งไปกว่านั้น ดินในแอ่งที่ดินรูปน้ำเต้ายังอุดมสมบูรณ์ อุณหภูมิอบอุ่นตลอดทั้งปี และอยู่ห่างไกลจากภัยคุกคามของสงครามและมอนสเตอร์

ตราบใดที่มีมนุษย์ ดินแดนผืนนี้ก็จะกลับมามีชีวิตชีวา

แม้แต่หลี่เต๋อผู้ซึ่งผ่านการขัดเกลาจากสังคมสมัยใหม่มาแล้ว ก็ยังอดชื่นชมดินแดนที่บรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์โลหิตค้นพบไม่ได้

หากเป็นบนโลก ดินแดนผืนนี้อาจกลายเป็นที่ไร้ประโยชน์เนื่องจากการคมนาคมที่ไม่สะดวก แต่ในโลกที่วุ่นวายและเต็มไปด้วยสงครามเช่นนี้ มันกลับเป็นฐานที่มั่นที่เหมาะสมที่สุด

การคมนาคมที่ไม่สะดวกหมายถึงการตัดขาดจากโลกภายนอก ซึ่งก็หมายถึงความปลอดภัยอย่างสมบูรณ์

นอกจากนี้ ด้วยการที่เขามีตัวตนอยู่ในนครกรีน การสื่อสารกับโลกภายนอกก็ไม่ใช่ปัญหาเลยแม้แต่น้อย และพวกเขาจะไม่ถูกทิ้งไว้ข้างหลังโดยโลกภายนอกเพียงเพราะความห่างไกล

ในความทรงจำของบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์โลหิต นี่คือดินแดนอันอุดมสมบูรณ์ที่เขาค้นพบหลังจากสำรวจเทือกเขาอันห่างไกลมานานกว่าสิบปี

น่าเสียดายที่แวมไพร์รุ่นดั้งเดิมไม่รู้จักวิธีใช้ประโยชน์จากมัน แม้แต่บรรพบุรุษแวมไพร์ดั้งเดิมก็เพียงแค่รู้สึกว่าที่นี่มีศักยภาพ แต่ไม่รู้ว่าจะดึงศักยภาพนั้นออกมาได้อย่างไร

แวมไพร์ไม่ใช่เผ่าพันธุ์ที่ถนัดด้านการเพาะปลูก เผ่าพันธุ์ชั้นสูงกลุ่มนี้ที่มีพรสวรรค์อันน่าทึ่งล้วนอยู่ในแนวหน้าของการต่อสู้แม้แต่ในโลกแห่ง "กลอรี่"

แต่เมื่อพูดถึงการเพาะปลูก ข้าเกรงว่าพวกเขาคงทำได้แค่เดินตามหลังมนุษย์และกินฝุ่นโดยไม่ได้อาหารอะไรเลย

บังเอิญที่หลี่เต๋อมาถึงและได้รับมรดกความมั่งคั่งที่บรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตทิ้งไว้

ผืนดินนี้จะมีชีวิตในมือของเขา

"เช่นนั้น ท่านหัวหน้า ท่านวางแผนที่จะเลี้ยงมนุษย์กลุ่มหนึ่งไว้ทำงานให้พวกเราหรือ?"

ผู้ที่พูดคือเฟรย์ หนึ่งในเจ็ดผู้สืบทอดลำดับที่สองของหลี่เต๋อ

แวมไพร์ร่างผอมบางและมีดวงตาแหลมคม

จมูกยาวงุ้มของเขาแฝงไปด้วยความเย็นชา และดวงตาสีฟ้าของเขาก็มีแววตาที่คนภายนอกยากจะเข้าใจ

เขาไม่ใช่คนแปลกหน้ากับการเลี้ยงมนุษย์ไว้ในกรงขัง เมื่อร้อยปีก่อน ตอนที่ยังมีแวมไพร์มากกว่า 3,000 ตน เขาเคยจัดการมนุษย์กว่า 10,000 คนมาแล้ว เขาไม่มีความประทับใจที่ดีต่ออาหารที่โลภมากและอ่อนแอเหล่านั้น

หลี่เต๋อพยักหน้าและแสดงความคิดของเขาออกมาโดยไม่ลังเล

"ใช่ วิถีการเอาชีวิตรอดในปัจจุบันของเผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์นั้นอันตรายอย่างยิ่งหากยังคงปล้นสะดมมนุษย์ต่อไป

เราจะต้องซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาอันห่างไกลและเป็นเหมือนหนูในท่อระบายน้ำไปตลอดกาล

แม้ว่านครกรีนจะค้นพบเรา เราก็จะต้องละทิ้งดินแดนผืนนี้ซึ่งเป็นของเราไป"

"หากพวกเจ้าไม่ต้องการให้เหล่าพ่อมดเหนือธรรมดาจากนครกรีนมาหาเราถึงประตูในวันหนึ่ง หากพวกเจ้าไม่ต้องการให้กองทัพของนครกรีนพังประตูประสาทของเรา เผาผู้คนของเราจนตาย และปล้นชิงความมั่งคั่งของเราไป

พวกเจ้าก็ต้องทำตามแผนของข้า"

ความขัดแย้งภายนอกเป็นวิธีที่ดีที่สุดในการเบี่ยงเบนความขัดแย้งภายในอย่างแท้จริง

นอกจากนี้ การป้องปรามของพ่อมดเหนือธรรมดาในนครกรีนยังเกินความคาดหมายของหลี่เต๋อไปมาก

เหล่าแวมไพร์ไม่ได้แสดงอารมณ์ต่อกองทัพของนครกรีนมากนัก แต่คำว่าพ่อมดเหนือธรรมดากลับทำให้ใบหน้าของทุกคนดูน่าเกลียดอย่างยิ่ง

"ท่านหัวหน้า ความประสงค์ของท่านคือทิศทางที่เราจะมุ่งไป"

น่าประหลาดใจที่แวมไพร์ทั้งหมดโค้งคำนับพร้อมเพรียงกันและเปล่งคำปฏิญาณออกมาอย่างเคร่งขรึม

หลี่เต๋อถอนหายใจอย่างโล่งอกเมื่อเห็นฉากนี้ อันที่จริง เขาประเมินความยากของเรื่องนี้สูงเกินไป

ไม่สิ น่าจะเป็นเพราะเขาประเมินความสำคัญของตัวตนบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตภายในเผ่าพันธุ์โลหิตต่ำเกินไป

เขาไม่ใช่แค่หัวหน้าตระกูลหรือหัวหน้าเผ่า แต่ยังเป็นผู้ปกครองที่มีอำนาจสูงสุด เรื่องราวที่ตัดสินชะตากรรมของเผ่าพันธุ์โลหิตทั้งหมดล้วนถูกตัดสินโดยบรรพบุรุษของเผ่าพันธุ์มาโดยตลอด

ไม่มีใครสามารถท้าทายอำนาจกดดันของบรรพบุรุษได้ นี่ไม่เพียงเป็นมรดกตกทอด แต่ยังเป็นโซ่ตรวนที่สลักลึกอยู่ในสายเลือดของเหล่าแวมไพร์

"ดีมาก บัดนี้ข้าขอออกคำสั่ง

หนึ่ง เริ่มตั้งแต่วันนี้ ให้เคลียร์พื้นที่ทางตอนใต้ของปราสาทเพื่อรองรับมนุษย์ที่จะเข้ามา

นอกจากนี้ ห้ามสมาชิกเผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ทุกคนทำร้ายมนุษย์ ดื่มเลือดมนุษย์ หรือปล้นชิงทรัพย์สินของมนุษย์"

"สอง เปิดใช้งานแผนสำรองของเผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์ ในช่วงหกเดือนข้างหน้า อาหารทั้งหมดของแวมไพร์จะมาจากสระโลหิต

ย้ำอีกครั้ง ไม่ว่าจะข้างนอกหรือในปราสาท ห้ามทำร้ายผู้บริสุทธิ์

ยกเว้นผู้ที่โจมตีเราอย่างมุ่งร้าย"

"สาม พรุ่งนี้เช้า ทุกคนจงมาที่ห้องโถงหลักเพื่อเรียนรู้ประวัติศาสตร์ของเผ่าพันธุ์ศักดิ์สิทธิ์อีกครั้ง ข้าจะอธิบายด้วยตนเอง"

หลังจากออกคำสั่งสามข้อติดต่อกัน หลี่เต๋อก็หยุดและให้เวลาแวมไพร์ที่อยู่เบื้องล่างไม่กี่นาทีเพื่อทำความเข้าใจ

"ภารกิจเคลียร์พื้นที่ทางตอนใต้ของปราสาทมอบหมายให้ออดิส และต้องทำให้เสร็จภายในห้าวัน

หลังจากเปิดใช้งานสระโลหิตแล้ว เฟรย์จะยังคงรับผิดชอบในการดูแลความปลอดภัยของมันต่อไป"

"พวกเจ้าเจ็ดคนอยู่ที่นี่ ส่วนคนอื่นๆ กลับไปก่อน ทุกคนมารวมตัวกันที่นี่เวลาเก้านาฬิกาเช้าพรุ่งนี้"

หลี่เต๋อโบกมือและทิ้งผู้สืบทอดรุ่นที่สองเจ็ดคนไว้เบื้องหลัง

เผ่าพันธุ์โลหิตเคยมีผู้สืบทอดสายเลือดรุ่นที่สองมากถึงสามสิบคน แต่หลังจากสงครามกับนครกรีนเมื่อร้อยปีก่อน ก็เหลือเพียงเจ็ดคนเท่านั้น

เพื่อรับประกันการอยู่รอดของแวมไพร์และหลีกเลี่ยงการถูกค้นพบโดยพ่อมดเหนือธรรมดาในนครกรีน บรรพบุรุษของแวมไพร์จึงได้กดข่มพลังของแวมไพร์ไว้ตลอดมา ดังนั้นจำนวนของแวมไพร์จึงคงอยู่ที่ประมาณ 200 ตนในช่วงหลายปีที่ผ่านมา

หลี่เต๋อไม่สนใจเหล่าแวมไพร์ที่มีสีหน้าแตกต่างกันอีกต่อไป และนั่งลงบนบัลลังก์หลักที่ประดับด้วยอัญมณีเพียงลำพัง

หลับตาและทำสมาธิ

ต้องบอกว่ากรอบแผนการที่เขาคิดขึ้นมาอย่างกะทันหันนั้นยังคงกว้างมาก แม้จะหยาบ และยังมีส่วนที่ต้องปรับปรุงอีกนับไม่ถ้วนในการดำเนินการ

แต่หลี่เต๋อจะไม่มีวันพลาดโอกาสนี้

เหล่าผู้เล่นจะมาถึงในอีกสามปี หากไม่สะสมกำลังให้เพียงพอก่อนที่พวกตัวป่วนเหล่านี้จะมา ข้าเกรงว่าเหล่าแวมไพร์จะต้องซ่อนตัวอยู่ในเทือกเขาที่โดดเดี่ยวและหนาวเย็นนี้จริงๆ

นอกจากนี้ ด้วยความสามารถในการสร้างปัญหาของผู้เล่น การมีอยู่ของปราสาทอาจไม่ถูกปกปิด และนั่นก็จะเป็นหายนะทางธรรมชาติในเวลานั้น

เผ่าพันธุ์โลหิตคือรากฐานของเขา และตัวตนของเขาในฐานะบรรพบุรุษแห่งเผ่าพันธุ์โลหิตก็เป็นตัวกำหนดเรื่องนี้

บรรพบุรุษสายเลือด: ท่านคือผู้ก่อตั้งสายเลือด มีสายเลือดอันแข็งแกร่งและไม่กลัวแสงแดด แต่ละเดือน ท่านสามารถสร้างผู้สืบทอดสายเลือดได้หนึ่งคน ทุกสายเลือดและผู้สืบทอดของพวกเขายังคงภักดีต่อท่าน และผู้สืบทอดสายเลือดแต่ละคนจะมอบค่าประสบการณ์ตัวละครให้ท่าน 1 แต้มต่อเดือน

ตอนนี้ปราสาทมีแวมไพร์ 200 ตน และแวมไพร์แต่ละตนสามารถมอบค่าประสบการณ์ให้เขาได้ 1 แต้มทุกเดือน

ตอนนี้ค่าประสบการณ์ที่ต้องใช้เพื่อเลื่อนระดับจากเลเวล 10 เป็น 11 คือ 5,000 แต้ม แม้ว่าเขาจะไม่ทำอะไรเลย เขาก็สามารถเลื่อนระดับได้หนึ่งระดับในเวลาเพียงสองปี

คนภายนอกอาจดูถูกเลเวลเพียง 1 ระดับ แต่หลี่เต๋อรู้ดีว่าการเลื่อนระดับแต่ละขั้นหลังจากเลเวล 10 นั้นยากเพียงใด

นครกรีนมีประชากรมากกว่าหนึ่งล้านคน แต่มีนักเวทระดับสูงที่ไปถึงเลเวล 10 เพียง 20 คนเท่านั้น ยิ่งเลเวลสูงเท่าไหร่ การเลื่อนระดับก็ยิ่งยากขึ้นเท่านั้น

"กลอรี่" ไม่ใช่เกมที่คุณจะเลื่อนระดับได้ด้วยการฆ่ามอนสเตอร์ มันมีระบบคำนวณที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ซึ่งหลี่เต๋อยังห่างไกลจากความเข้าใจ

และเมื่อจำนวนแวมไพร์เพิ่มขึ้นในอนาคต ตัวเลขนี้ก็จะเพิ่มขึ้นต่อไป

หากเขามีผู้สืบทอด 5,000 คน เขาจะเลื่อนระดับได้เร็วแค่ไหน?

นี่มันบั๊กที่ใหญ่หลวงขนาดไหนกัน

หากเขาทอดทิ้งเผ่าพันธุ์แวมไพร์ไป เขาก็จะเป็นเพียงแวมไพร์ที่ซ่อนตัวอยู่ท่ามกลางมนุษย์จริงๆ

ความได้เปรียบจะลดลงอย่างมาก ดังนั้นสิ่งสำคัญที่สุดในตอนนี้คือการพัฒนาเผ่าพันธุ์แวมไพร์เพื่อให้พวกเขามีกำลังเพียงพอที่จะป้องกันตัวเองได้ภายในสามปี