ตอนที่ 15: พลังในการควบคุม

ตอนที่ 15: พลังในการควบคุม

"ไม่แน่ใจนัก แต่ก็น่าจะใกล้เคียง" หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้า

เด็กที่เกิดจากการสละอายุขัย 10 ปีจะมีรากปราณระดับราชัน (Supreme spiritual root) สละอายุขัย 50 ปี จะได้รากปราณปฐพี (Earth Spiritual Root) ดังนั้น หากสละ 250 ปี ก็น่าจะได้รากปราณนภา (Heaven spiritual root) และเด็กที่เกิดจากการสละอายุขัยถึง 1,000 ปี ย่อมต้องมีรากปราณหยิน ซึ่งสูงส่งยิ่งกว่าระดับนภาเสียอีก

หลี่เสี่ยวจุนไม่รู้หรอกว่า 'รากปราณหยิน' มีความหมายต่อโลกแห่งการบำเพ็ญเพียรขนาดไหน เขาจึงแค่บอกกล่าวกับเหอชิงชิงไปตามตรง

ทว่าในฐานะผู้บำเพ็ญเพียร เหอชิงชิงย่อมตระหนักดีถึงความสำคัญของรากปราณระดับนี้

ในวินาทีนี้เอง นางถึงได้เข้าใจอย่างกระจ่างแจ้งว่า ทำไมตระกูลเหยียนถึงยอมส่งเหยียนหรูอวี้ผู้เป็นยอดฝีมือระดับจินตานมามีลูกกับหลี่เสี่ยวจุน และเข้าใจด้วยว่าทำไมเจ้าสำนักลั่วฉางฉีถึงกล้าแม้กระทั่งส่งคู่บำเพ็ญของหลานชายตัวเองมาที่นี่

เมื่อเทียบกับรากปราณหยินแล้ว อย่าว่าแต่สตรีผู้มีรากปราณระดับสุดยอดสองคนเลย ต่อให้ต้องจ่ายราคาแพงกว่านี้ก็นับว่าคุ้มค่ามหาศาล

เมื่อคิดได้ดังนั้น สายตาที่เหอชิงชิงมองหลี่เสี่ยวจุนจึงเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา เหอชิงชิงกลับมาหาหลี่เสี่ยวจุนอีกครั้ง

"นายท่าน ผู้อาวุโสเก้าบอกว่าให้ได้แค่สองพันหินปราณเจ้าค่ะ มากกว่านี้ไม่ได้แล้ว" เหอชิงชิงเอ่ยพลางยื่นถุงหินปราณให้

ได้ยินดังนั้น สีหน้าของหลี่เสี่ยวจุนก็ดูหมองลงทันที

เขานิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะบอกกับเหอชิงชิงว่า "ชิงชิง ฝากกลับไปบอกผู้อาวุโสเก้าด้วยว่า ถ้าไม่ยอมจ่ายห้าพันหินปราณ ต่อไปเด็กที่เกิดจากผู้หญิงที่มีพรสวรรค์ระดับสุดยอด จะมีรากปราณแค่ระดับราชันธรรมดาเท่านั้น!"

"นายท่าน... ท่านสามารถควบคุมระดับรากปราณของเด็กที่จะเกิดมาได้จริงๆ หรือเจ้าคะ?" เหอชิงชิงถามด้วยความตกตะลึง

"ก็พอจะได้ล่ะนะ" หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้าโดยไม่ได้อธิบายอะไรเพิ่ม

เหอชิงชิงรีบกลับไปรายงานข่าวนี้ทันที

เพียงไม่กี่ชั่วโมงต่อมา นางก็กลับมาอีกครั้ง

"นี่คืออีกสามพันหินปราณเจ้าค่ะ รวมกับของเดิมเป็นห้าพันพอดี"

เหอชิงชิงนำหินปราณส่วนที่เหลือมามอบให้! ดูเหมือนว่าผู้อาวุโสเก้าจะยอมอ่อนข้อให้หลี่เสี่ยวจุนแล้ว

ที่จริงแล้ว เหอชิงชิงได้รายงานเรื่องนี้ต่อเจ้าสำนักลั่วฉางฉีโดยตรง แม้ตอนแรกผู้อาวุโสเก้าจะเป็นคนติดต่อหลี่เสี่ยวจุน แต่ตอนนี้ผู้มีอำนาจตัดสินใจสูงสุดคือลั่วฉางฉี เมื่อเขาได้ยินว่าหลี่เสี่ยวจุนสามารถควบคุมพรสวรรค์ของเด็กได้ เขาก็กลัวว่าอีกฝ่ายจะไม่ให้ความร่วมมือ จึงยอมจ่ายเพิ่มอย่างไม่อิดออด

สาเหตุที่หลี่เสี่ยวจุนต้องการหินปราณมากขึ้น ก็เพราะเขาอยากจะอัปเกรดระบบให้เร็วที่สุด

ความจริงถ้าเขายอมทำงานทุกวัน เพียงครึ่งปีระบบก็น่าจะอัปเกรดได้แล้ว ทว่าหากทำเช่นนั้น เขาจะต่างอะไรกับสตรีที่ขายตัวแลกเงินเล่า? เขาจึงยืนกรานที่จะทำเพียงเดือนละครั้ง

แม้ผลลัพธ์จะไม่ต่างกันนัก แต่มันช่วยให้เขารู้สึกดีกับตัวเองมากขึ้น และในเมื่อเขาไม่อยากเพิ่มความถี่ วิธีเดียวที่จะทำแต้มได้เร็วคือการโก่งราคา!

หนึ่งเดือนผ่านไปอย่างรวดเร็ว เหอชิงชิงกลับมาหาหลี่เสี่ยวจุนอีกครั้งเพื่อเริ่มภารกิจใหม่

【การแจ้งเตือนจากระบบ: ตรวจพบเป้าหมายมีพรสวรรค์ 'รากปราณระดับกลาง' (Middle spiritual root)

1. เลือกใช้พลังชีวิต 10 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท
2. เลือกใช้พลังชีวิต 50 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท
3. เลือกใช้พลังชีวิต 250 ปี เพื่อเสริมแกร่งให้ทายาท】

"คราวนี้เป็นรากปราณระดับกลางงั้นเหรอ..."

นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอผู้หญิงที่มีรากปราณระดับกลาง เขาจึงเลือกที่จะสละอายุขัย 250 ปีแทน

หนึ่งชั่วโมงต่อมา หลี่เสี่ยวจุนก็เดินออกมาจากถ้ำพำนัก

"บอกผู้อาวุโสเก้าด้วยนะว่าครั้งนี้ก็ยังเป็นห้าพันหินปราณเหมือนเดิม" เขาบอกกับเหอชิงชิง

ต่อให้เป้าหมายจะเป็นแค่รากปราณระดับกลาง เขาก็ยังเรียกเก็บห้าพันหินปราณอย่างไม่เกรงใจ!

"ได้ค่ะ ข้าจะไปบอกท่านผู้อาวุโสให้" เหอชิงชิงพยักหน้า

หนึ่งสัปดาห์ต่อมา นางก็นำหินปราณห้าพันก้อนมาส่งให้จริงๆ หลังจากดูดซับหินปราณทั้งหมด แต้มพลังงานของระบบก็พุ่งทะลุไปกว่าหนึ่งหมื่นเก้าพันแต้มแล้ว

หากเป็นเช่นนี้ต่อไป อีกเพียงไม่กี่ปีเขาก็จะอัปเกรดระบบได้สำเร็จ เขาหวังเพียงว่าเมื่อถึงตอนนั้น ระบบจะช่วยแก้ปัญหาเรื่องที่เขาไม่สามารถบำเพ็ญเพียรได้เสียที

"หลี่เสี่ยวจุน อยู่ที่นี่สบายดีไหมคะ?"

วันหนึ่ง หลี่อวี่ชิง บุตรสาวคนโต และ หลี่อวี่เฟย บุตรสาวคนรอง ได้เดินทางมาเยี่ยมพ่อของพวกนางที่ยอดเขาปี้เซียว

"สบายดีมากเลยล่ะ!" หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้ายิ้มรับ

ลูกสาวทั้งสองยังไม่รู้ว่าพ่อของพวกนางกำลังทำ "งาน" อะไรอยู่ในสำนักเซียน และหลี่เสี่ยวจุนเองก็ไม่มีวันบอกพวกนางเด็ดขาด ในบรรดาครอบครัว มีเพียง หวังชิวอวี้ ภรรยาของเขาเท่านั้นที่รู้เรื่องนี้

"อวี่ชิง อวี่เฟย กินไก่นี่เยอะๆ นะจ๊ะ นี่เป็นไก่ที่เราเลี้ยงเอง รสชาติดีมากเลยล่ะ"

บนโต๊ะอาหาร หวังชิวอวี้คอยคีบอาหารให้ลูกสาวทั้งสองของหลี่เสี่ยวจุนอย่างกระตือรือร้น

"ขอบคุณค่ะน้าหวัง" "ขอบคุณค่ะน้าหวัง!"

ในขณะที่ครอบครัวกำลังรับประทานอาหารกันอย่างพร้อมหน้า เหอชิงชิงก็ปรากฏตัวขึ้น

"ศิษย์พี่หญิง ทำไมท่านถึงมาที่นี่คะ?" หลี่อวี่ชิงเอ่ยทักทายด้วยความดีใจเมื่อเห็นเหอชิงชิง

"เอ่อ... คือข้า..."

เหอชิงชิงไม่คิดว่าจะมาเจอหลี่อวี่ชิงที่นี่ นางจึงมีท่าทางอึกอักเล็กน้อย เพราะความจริงนางมาเพื่อจะพาหลี่เสี่ยวจุนไปทำเรื่อง "อย่างว่า" แล้วนางจะพูดออกมาได้อย่างไร?

นางนิ่งคิดครู่หนึ่งก่อนจะหาข้ออ้าง "ข้า... ข้ามาหาท่านอาเพื่อคุยธุระบางอย่างน่ะ"

"มาหาพ่อของฉันเหรอคะ? เรื่องอะไรเหรอ?" หลี่อวี่ชิงถามด้วยความสงสัย

"ไม่ใช่ธุระของข้าโดยตรงหรอกจ้ะ แต่ผู้อาวุโสเก้าต้องการพบท่านอา ท่านสั่งให้ข้ามาพาตัวท่านอาไปพบท่านหน่อย" เหอชิงชิงโป้ปดออกไป

"ผู้อาวุโสเก้าอยากพบข้างั้นรึ? ถ้าอย่างนั้นเรารีบไปกันเถอะ" หลี่เสี่ยวจุนรีบลุกขึ้นทันที

เขาไม่อยากให้ลูกสาวระแคะระคายเรื่องนี้ จึงรีบหาจังหวะปลีกตัวออกไป

"ใช่ค่ะ รีบไปกันเถอะ!" เหอชิงชิงเองก็ไม่อยากอยู่นานให้เสียเรื่อง!

เมื่อเห็นหลี่เสี่ยวจุนเดินจากไปพร้อมกับเหอชิงชิง แววตาของหวังชิวอวี้ก็ฉายแววหม่นหมองวูบหนึ่ง ในฐานะภรรยา นางจะรู้สึกดีได้อย่างไรที่ต้องทนเห็นสามีออกไปอยู่กับผู้หญิงคนอื่นครั้งแล้วครั้งเล่า?

"น้าหวังคะ หนูขอน้องแปด หลี่อวี่ชุน มาอุ้มหน่อยได้ไหมคะ?"

ในตอนนั้น หลี่อวี่เฟยผู้ร่าเริงซึ่งกินอิ่มแล้ว ก็หันไปสนใจทารกน้อยที่เพิ่งคลอดได้เพียงไม่กี่เดือน

"ได้สิจ๊ะ อุ้มดีๆ ระวังน้องด้วยนะ" หวังชิวอวี้ยิ้มพลางพยักหน้า

อีกด้านหนึ่ง เหอชิงชิงได้นำทางหลี่เสี่ยวจุนมาถึงหน้าถ้ำพำนักแห่งหนึ่งแล้ว

"นายท่าน เชิญด้านในเจ้าค่ะ"

หลี่เสี่ยวจุนพยักหน้าแล้วเดินเข้าไป ด้านในถ้ำเขาพบกับสตรีเลอโฉมผู้หนึ่งซึ่งดูไปแล้วอายุราวสามสิบปี

นางหันมามองหลี่เสี่ยวจุนด้วยสายตาสำรวจอย่างใคร่รู้

"นายคือหลี่เสี่ยวจุนงั้นเหรอ?" นางเอ่ยถาม

"ใช่ครับ" เขาตอบ

สตรีผู้นั้นพยักหน้าช้าๆ "เข้ามาสิ หวังว่านายจะทำธุระให้มันเสร็จรวดเร็วหน่อยนะ"

"ตกลงครับ!" หลี่เสี่ยวจุนรับคำ

ไม่นานนัก เสียงอันน่าหลงใหลก็แว่วดังสะท้อนก้องอยู่ภายในถ้ำพำนักแห่งนั้น...