บทที่ 21: จับเป็นอิโนอุะ มุราโนะ!

บทที่ 21: จับเป็นอิโนอุะ มุราโนะ!

ไม่ว่าจะเป็นทักษะชนิดใด ผลลัพธ์ของมันย่อมแปรเปลี่ยนไปตามสถานที่และสถานการณ์ที่หยิบมาใช้

ทักษะที่ปรากฏบนแผงสถานะมักจะเป็นความสามารถที่เชี่ยวชาญที่สุด โดดเด่นที่สุด หรือเป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัว แต่นั่นไม่ได้หมายความว่าผู้ครอบครองจะไร้ซึ่งความสามารถด้านอื่น ในยามนี้ จูกัดเหลียง (ขงเบ้ง) กำลังใช้ค่ายกลแปดทิศเพื่อล้อมกักและสร้างความสับสนให้แก่ศัตรู

ตามเจตจำนงเดิมของจูกัดเหลียง เขาไม่ได้ต้องการลงมือด้วยตัวเอง แต่ปรารถนาจะกรีธาทัพทหารภายในดินแดนออกมาต่อสู้ เพื่อให้เหล่าทหารใหม่ได้ผ่านการขัดเกลาจากสมรภูมิความตาย ทว่าเมื่อพิจารณาถึงความแตกต่างของระดับเลเวลที่ห่างชั้นกันเกินไป หากปล่อยให้ปะทะกันตรงๆ ฝ่ายเขาอาจต้องสูญเสียกำลังพลไม่น้อย จูกัดเหลียงจึงตัดสินใจออกโรงเอง

เมื่อ อิโนอุเอะ มุราโนะ และพรรคพวกถูกโอบล้อมด้วยค่ายกลแปดทิศ ทุกคนยกเว้นฮีโร่ระดับ ‘วีรชน’ (Hero-level) ต่างสูญเสียสติสัมปชัญญะ พวกเขามองเห็นเพื่อนพ้องข้างกายเป็นศัตรูประหลาด ทันทีที่ทหารคนหนึ่งเริ่มหวาดผวาและแทงดาบใส่เพื่อนทหารข้างตัว ความโกลาหลนองเลือดก็ปะทุขึ้นอย่างไม่อาจควบคุม

ฮีโร่ระดับวีรชนคำรามลั่นด้วยโทสะ พยายามเรียกสติเหล่าทหารให้กลับคืนมา ทว่าอานุภาพค่ายกลของจูกัดเหลียงนั้นแกร่งกล้าเกินไป เสียงคำรามนั้นทำได้เพียงให้ทหารชะงักไปชั่วครู่ ก่อนจะหันกลับไปฆ่าฟันกันเองต่อ

อิโนอุเอะ มุราโนะ ในฐานะเจ้าดินแดนแห่งความว่างเปล่า (Void Lord) ได้สติคืนมาเพราะเสียงคำรามนั้น เมื่อเห็นทหารของตนเข่นฆ่ากันเอง เขาเบิกตากว้างด้วยความตกตะลึงและรีบเข้าไปขัดขวาง ด้วยพรสวรรค์ ‘ปล้นชิง’ (Plunder) ที่ทำให้เขาทำลายดินแดนมามากมาย ความแข็งแกร่งของเขาจึงไม่ด้อยไปกว่าฮีโร่ทั่วไปในระดับเดียวกัน

แต่ในจังหวะนั้นเอง แสงสว่างหลายสายพุ่งวาบราวกับศรเพลิงมุ่งตรงไปยังฮีโร่ระดับวีรชนของเขา ฮีโร่ผู้นั้นสมกับที่มีระดับสูง เขามีปฏิกิริยาที่ว่องไว ตวัดดาบใหญ่ฟันทำลายแสงเหล่านั้นลงได้ทีละสาย

“นายท่าน! ศัตรูแข็งแกร่งกว่าข้ามากนัก!”

เพียงชั่วเคี้ยวหมากแหลก ทหารครึ่งหนึ่งที่อิโนอุเอะนำมาก็ถูกกำจัดจนสิ้น ส่วนหนึ่งตายด้วยน้ำมือพวกเดียวกันเอง อีกส่วนตายด้วยน้ำมือฮีโร่ระดับสามัญที่ติดตามมา นับตั้งแต่เข้าสู่โลกแห่งความว่างเปล่า อิโนอุเอะ มุราโนะ มักจะพบกับความราบรื่นและพัฒนาอย่างก้าวกระโดดเสมอ เมื่อเห็นว่ากองทัพของตนกำลังจะพินาศสิ้น เขาจึงตะโกนสั่งฮีโร่คู่ใจด้วยดวงตาแดงฉาน

“เจ้าถอยไปก่อน ข้าจะถ่วงเวลาให้เอง!”

นี่คือทางเลือกที่เจ้าดินแดนหลายคนมักใช้ อิโนอุเอะตระหนักแล้วว่าศัตรูแข็งแกร่งเกินไป เขาไม่อาจเสียฮีโร่ระดับวีรชนไปที่นี่ได้ ส่วนตัวเขาที่เป็นเจ้าดินแดน ตราบใดที่หัวใจแห่งดินแดนยังไม่ถูกทำลาย ต่อให้เขาตายเขาก็สามารถฟื้นคืนชีพกลับมาได้เสมอ

ทว่า จูกัดเหลียงย่อมไม่มีทางยอมให้ใครหนีรอดไปได้ภายใต้อุ้งมือของเขา การที่เขาไม่ถนัดการสู้รบระยะประชิดไม่ได้หมายความว่าเขาจะสู้ไม่เป็น ด้วยค่าพลังต่อสู้ที่สูงกว่า 2,000 หน่วย แม้แต่การโจมตีแบบสุ่มเสี่ยงของเขาก็ทรงพลังมหาศาล เขาพุ่งทะยานตามฮีโร่ผู้นั้นไปด้วยย่างก้าวที่พิสดาร เพียงไม่กี่ก้าวเขาก็ประชิดตัวฮีโร่ที่ละทิ้งเจ้านายหนีเอาตัวรอดได้สำเร็จ

เมื่อ หลินจื่ออี้ และ ซุนหงอคง กลับมาถึงดินแดน สนามรบก็ถูกทำความสะอาดเรียบร้อยแล้ว สิ่งที่ทำให้หลินจื่ออี้พึงพอใจอย่างมากคือจูกัดเหลียงไม่ได้สังหารอิโนอุเอะ มุราโนะ แต่กลับจับตัวเขามาแบบเป็นๆ!

จูกัดเหลียงเคยสอบถามหลินจื่ออี้เรื่องกฎของโลกแห่งความว่างเปล่ามาก่อน จึงรู้ว่าหากฆ่าเจ้าดินแดนทิ้ง อีกฝ่ายจะไปเกิดใหม่ในที่พักของตน เพื่อป้องกันไม่ให้อิโนอุเอะฆ่าตัวตาย จูกัดเหลียงจึงสั่งให้ ตัดแขนตัดขา ของเขาเสีย จากนั้นให้ชาวเมืองที่มีทักษะการแพทย์ช่วยพันแผลและมัดเขาไว้กับเสา โดยมีทหารสี่นายเฝ้าดูอย่างใกล้ชิด

ในตอนนี้ อิโนอุเอะ มุราโนะ ยังอยู่ในสภาวะช็อกและหวาดกลัวจนถึงขีดสุด เขาเฝ้าถามตัวเองว่ามันเกิดอะไรขึ้น จนความเจ็บปวดจากการเสียรยางค์ดูเบาบางลงไป เขาเคยเชื่อมั่นในฮีโร่ระดับวีรชนของตนว่าแข็งแกร่งพอจะท้าชนกับใครก็ได้ในพื้นที่ทดสอบมือใหม่นี้ แต่กลับถูกฮีโร่ฝ่ายตรงข้ามสังหารทิ้งในกระบวนท่าเดียวอย่างไร้ทางสู้

“บากายาโร่... ฮีโร่ที่แข็งแกร่งขนาดนี้มาอยู่ในพื้นที่นี้ได้ยังไง?” “หรือจะเป็นเจ้าดินแดนจากประเทศมังกรที่รับสมัครฮีโร่ระดับจักรพรรดิได้ก่อนหน้านี้?!” “ต้องใช่แน่ๆ! มีเพียงระดับจักรพรรดิเท่านั้นที่ฆ่าฮีโร่ของข้าได้ง่ายดายขนาดนี้! ข้าต้องหาทางฆ่าตัวตายเพื่อส่งข่าวนี้ออกไปให้ได้!”

หลินจื่ออี้เดินมาดูอิโนอุเอะ มุราโนะ และรู้ทันทีว่านี่คือเจ้าดินแดนจากประเทศซากุระ แม้ประวัติศาสตร์ของดาวเคราะห์สีน้ำเงินจะต่างจากโลกเดิม แต่ความขัดแย้งระหว่างประเทศมังกรและซากุระนั้นช่างคล้ายคลึงกัน หลินจื่ออี้เคยถูกกองทัพซากุระรุมสังหารในชีวิตก่อน เมื่อเห็นว่าผู้รุกรานเป็นคนประเทศนี้ เขาจึงรู้สึกยินดีเล็กน้อยที่จะได้เอาคืน

เขาดึงผ้าที่อุดปากอิโนอุเอะออก อีกฝ่ายก็ก่นด่าทันที “บากายาโร่! ไอ้มังกรขี้ขลาด! ถ้าแน่จริงก็ฆ่าข้าสิ!”

“ฆ่าเจ้า? เหอะ... ข้าจะเลี้ยงเจ้าไว้อย่างดี จนกว่าดินแดนของเจ้าจะถูกทำลายย่อยยับ!” หลินจื่ออี้ตอบเสียงเย็น การคุมขังเจ้าดินแดนไว้นั้นส่งผลร้ายแรงกว่าการฆ่าให้ไปเกิดใหม่เป็นไหนๆ

หลินจื่ออี้ตบหน้าอิโนอุเอะไปหลายฉาดจนฟันหลุดหมดปาก ก่อนจะสั่งให้อุดปากไว้ตามเดิมและให้คนเฝ้าไว้ไม่ให้ตาย

จากนั้น หลินจื่ออี้มุ่งหน้าไปยังแท่นบูชา เขาใช้ผลึกต้นกำเนิด 200 ชิ้นเพื่อทำการ อัญเชิญแบบสิบต่อเนื่อง ทันที ประชากรที่ได้มานั้นคล้ายเดิม แต่เมื่อเขาเห็น ‘ฮีโร่การันตี’ ที่ปรากฏขึ้นมาในครั้งนี้ หลินจื่ออี้ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย...