บทที่ 150 - การฝึกฝนที่แสนเจ็บปวด

บทที่ 150 - การฝึกฝนที่แสนเจ็บปวด

"ความจริงมันก็ไม่ใช่เงื่อนไขอะไรใหญ่โตหรอก แค่เป็นความยึดติดส่วนตัวเล็กๆ น้อยๆ ของฉันน่ะ"

เมื่อพูดถึงเงื่อนไขเล็กๆ นี้ หลัวสื่อเฟิงก็หัวเราะเยาะตัวเองออกมาช้าๆ

"ฉันสอนอยู่ที่ภาควิชาระบบประสาทมานานกว่ายี่สิบปีแล้ว เคยตีพิมพ์สมมติฐานเกี่ยวกับสายพลังยีนประเภทความเร็วปฏิกิริยาประสาทมาแล้วหลายฉบับ"

"หลายปีมานี้ฉันก็พยายามทุ่มเทไปในทิศทางนั้นมาโดยตลอด"

"แต่กลับไม่เคยสร้างผลงานออกมาได้เลยสักครั้ง"

"สมมติฐานที่เคยประกาศออกไปอย่างห้าวหาญในตอนนั้น ตอนนี้กลับกลายเป็นเรื่องตลกในวงสนทนาของเพื่อนร่วมอาชีพไปเสียแล้ว"

"แต่จนถึงตอนนี้ ฉันก็ยังเชื่อมั่นว่าความเร็วปฏิกิริยาประสาทจะต้องมีสายพลังยีนชุดหนึ่งที่สมบูรณ์แน่นอน เพียงแต่พวกเรายังวิจัยไม่พบเท่านั้นเอง"

"เมื่อก่อนมีเพื่อนร่วมอาชีพหลายคนที่คิดแบบเดียวกับฉัน"

"แต่ช่วงหลายปีมานี้ที่ไม่มีความคืบหน้า เกือบทุกคนจึงเลือกที่จะยอมแพ้และหันไปวิจัยทิศทางอื่นแทน"

"คนอย่างฉันน่ะค่อนข้างจะหัวรั้นและก็ขี้เกียจอยู่บ้าง"

"วิจัยเรื่องความเร็วปฏิกิริยาประสาทมาครึ่งค่อนชีวิตแล้ว เลยไม่อยากจะเปลี่ยนทิศทางการวิจัยไปทำเรื่องอื่นอีก"

"ดังนั้นจึงอยากจะวิจัยต่อไปเพื่อดูว่ามันจะมีความเป็นไปได้ไหม"

"แต่กำลังของคนเพียงคนเดียวย่อมมีขีดจำกัด ดังนั้น ... " หลัวสื่อเฟิงมองมาที่สวี่ทุ่ย

"ดังนั้น อาจารย์หลัวอยากให้ผมร่วมวิจัยสายพลังยีนชุดความเร็วปฏิกิริยาประสาทนี้ไปกับอาจารย์ด้วยเหรอครับ" สวี่ทุ่ยเอ่ยขึ้น

"ถูกต้อง เป็นแบบนั้นแหละ"

"อาจารย์หลัวครับ เรื่องนี้ไม่ถือว่าเป็นเงื่อนไขเลยครับ ความจริงต่อให้อาจารย์ไม่พูด ผมก็กะจะลองวิจัยดูอยู่แล้ว เพียงแต่เรื่องนี้อาจารย์ทำมาตั้งหลายสิบปีแล้ว ผมที่เป็นแค่นักศึกษาคนหนึ่งจะเข้ามาช่วยให้เกิดผลงานได้น่ะ โอกาสมันดูจะน้อยจนแทบไม่มีเลยนะครับ" สวี่ทุ่ยกล่าว

ในวินาทีถัดมา สีหน้าของหลัวสื่อเฟิงก็เปลี่ยนเป็นเคร่งขรึมอย่างยิ่ง

"สวี่ทุ่ย อย่าได้ประเมินตัวเองต่ำไปเด็ดขาด!"

"รู้ไหมว่าทำไมฉันถึงต้องจงใจใช้เรื่องการสอนวิธีฝึกความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อมาเป็นเงื่อนไขในการขอร้องเรื่องนี้"

สวี่ทุ่ยส่ายหัวช้าๆ

"ความจริงต่อให้เธอไม่ตกลง ฉันก็ยังจะสอนวิธีฝึกความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อให้เธออยู่ดี แต่ที่ต้องรีบพูดออกมาก็เพราะฉันกลัวว่าจะพลาดไปน่ะ" หลัวสื่อเฟิงกล่าว

"พลาดอะไรเหรอครับ"

สวี่ทุ่ยยิ่งไม่เข้าใจหนักเข้าไปอีก

"ก็กลัวว่าจะพลาดเธอไปยังไงล่ะ! เธออาจจะไม่รู้หรอกนะว่าตลอดระยะเวลาการสอนกว่ายี่สิบปีของฉัน เธอคือนักศึกษาที่เปิดจุดยีนประเภทความเร็วปฏิกิริยาประสาทได้รวดเร็วที่สุดเท่าที่ฉันเคยเห็นมาเลยนะ"

"ลูกศิษย์ที่ฉันเคยภูมิใจที่สุดคนก่อนหน้า เขาใช้เวลาถึงสามเดือนกว่าจะเปิดจุดยีนประเภทนี้ได้ห้าจุด จนความเร็วปฏิกิริยาประสาทพุ่งไปถึง 7 มิลลิวินาที"

"แต่เธอในตอนนี้เปิดไปถึงเจ็ดจุดแล้ว แถมเวลาที่ใช้จริงๆ เพิ่งจะผ่านไปแค่เดือนเดียวเองด้วยซ้ำ"

"นอกจากนี้ การระบุตำแหน่งจุดยีนประเภทความเร็วปฏิกิริยาประสาทของเธอยังแม่นยำจนไม่มีใครเทียบได้เลย"

"แถมเธอยังสามารถนำการวิจัยจนค้นพบจุดยีนประเภทความเร็วปฏิกิริยาประสาทจุดที่แปดได้ตั้งแต่ยังอยู่ในช่วงเริ่มเรียนด้วยซ้ำ"

"และที่สำคัญที่สุดคือ เธอเป็นนักศึกษาที่ถูกเลือกโดยสำนักปาฏิหาริย์ยีนในสายปัญญาจิต"

"การที่เธอมีความสามารถนิมิตส่องตน นั่นคือข้อได้เปรียบที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของเธอเลยนะ"

"จากเหตุผลเหล่านี้ ฉันจึงรู้สึกว่าเธอน่าจะเหมาะสมกว่าฉันในการเดินบนเส้นทางการวิจัยนี้ต่อไป ส่วนตัวฉันน่ะ ... "

หลัวสื่อเฟิงพลันหัวเราะแห้งๆ ออกมา "หลายปีมานี้ฉันลองมาหมดทุกทิศทางแล้ว และความล้มเหลวที่มีมันมากมายเสียจนฉันเริ่มจะหมดหวังแล้วล่ะ"

พูดถึงตรงนี้ ความขมขื่นบนใบหน้าของหลัวสื่อเฟิงก็มลายหายไป "เธอใช้ความสามารถนิมิตส่องตนคอยคลำหาทิศทาง ส่วนฉันจะคอยเป็นผู้ช่วย คอยวางแผนและเขียนโครงการให้เธอเอง"

"ไม่ว่าผลจะออกมายังไง ฉันก็ไม่ซีเรียสหรอก"

"คิดซะว่าเป็นการมอบความหวังให้ตัวเองอีกสักครั้งแล้วกัน"

คำพูดของหลัวสื่อเฟิงทำให้สวี่ทุ่ยสัมผัสได้ถึงความกดดันมหาศาล "อาจารย์หลัวครับ ผม ... "

"อย่ากดดันตัวเอง และก็อย่าเพิ่งปฏิเสธเลย ปกติเธอก็ไม่ต้องจงใจมาทำวิจัยเรื่องนี้แบบซีเรียสหรอก แค่ทำตามสภาวะปัจจุบันของเธอในการพัฒนาความเร็วปฏิกิริยาประสาทต่อไปก็พอ"

"ถ้ายังหาทิศทางไม่เจอ ก็ค่อยๆ หาไป เธอมีนิมิตส่องตนย่อมต้องมีความอ่อนไหวมากกว่าคนทั่วไป และน่าจะหาทิศทางที่เป็นไปได้เจอได้ง่ายกว่า"

"การที่เธอพบจุดยีนปฏิกิริยาประสาทจุดที่แปดได้ก่อนหน้านี้ ย่อมต้องเกี่ยวข้องกับนิมิตส่องตนของเธอแน่นอน" หลัวสื่อเฟิงกล่าว

สวี่ทุ่ยเหลือบมองหลัวสื่อเฟิงด้วยความประหลาดใจ

จะว่าไปแล้ว มันก็เป็นแบบนั้นจริงๆ!

หลัวสื่อเฟิงคาดเดาได้แม่นยำมาก!

"อาจารย์หลัวครับ ผมมีคำถามหนึ่ง ความจริงความสามารถนิมิตส่องตนไม่ได้เป็นของเฉพาะสำนักปาฏิหาริย์ยีนอย่างเดียว มนุษย์วิวัฒนาการยีนหลายคนก็มีความสามารถนิมิตส่องตนเหมือนกัน"

"ทำไมอาจารย์หลัวถึงไม่ไปหาพวกเขาให้ช่วยทำวิจัยล่ะครับ" สวี่ทุ่ยสงสัย

"ถามได้ดี!"

"มีเหตุผลอยู่สามข้อ ข้อแรกคือการพัฒนาของเซลล์ประสาทของมนุษย์เราน่ะ โดยปกติจะถึงจุดสูงสุดในช่วงอายุ 16 ถึง 18 ปี"

"พอถึงจุดสูงสุดแล้ว เซลล์ประสาทบางส่วนก็จะเริ่มตายไปและมีเซลล์ใหม่เกิดขึ้นมาทดแทนอย่างต่อเนื่อง จนเกิดความสมดุลระหว่างการตายและการเกิดใหม่"

"แต่หลังจากอายุ 25 ปีไปแล้ว ความสมดุลนี้จะเริ่มพังลง จำนวนเซลล์ประสาทที่เกิดขึ้นใหม่จะค่อยๆ น้อยกว่าจำนวนเซลล์ที่ตายไป"

"ยิ่งคนอายุมากขึ้น ปฏิกิริยาก็จะยิ่งเชื่องช้าลงเรื่อยๆ ก็เพราะเหตุผลนี้แหละ"

"และมนุษย์วิวัฒนาการยีนส่วนใหญ่มักจะมีอายุเฉลี่ยอยู่ที่สามสิบหรือสี่สิบปีขึ้นไป การจะมาทำวิจัยเรื่องนี้จึงมีข้อได้เปรียบสู้พวกเธอที่เป็นคนรุ่นใหม่ไม่ได้เลย"

"ข้อที่สองคือ มนุษย์ยีนใหม่หลังจากฉีดเซรุ่มชุดวิวัฒนาการยีนเข้าไปแล้ว กลุ่มยีนที่เคยอยู่ในสภาวะวงจรปิดที่เสถียรจะถูกเปิดออกเพื่อให้สามารถฝึกฝนเพื่อปลดล็อก กลายพันธุ์ หรือวิวัฒนาการได้ต่อไป"

"ทั้งผู้ปลดแอกยีน ผู้ผ่าเหล่ายีน และผู้วิวัฒนาการยีน ล้วนมีที่มาจากจุดนี้ทั้งสิ้น"

"แต่ในระหว่างกระบวนการฝึกฝนนั้น ความจริงแล้วมันคือกระบวนการที่มนุษย์ยีนใหม่ทำให้กลุ่มยีนที่เคยเปิดอยู่นั้นกลับเข้าสู่สภาวะเสถียรอีกครั้ง"

"ดังนั้น ผู้วิวัฒนาการยีนที่อยากจะเปิดสายพลังยีนชุดใหม่ ความยากและราคาที่ต้องจ่ายจะสูงกว่านักศึกษาในวัยของพวกเธอถึงสิบเท่าหรืออาจจะร้อยเท่าเลยทีเดียว"

"สรุปคือแทบจะไม่มีใครยอมมาร่วมมือกับฉันทำวิจัยที่ดูเหมือนจะไร้ความหวังแบบนี้หรอก"

"และข้อที่สาม ความจริงคือพวกเขาไม่จำเป็นต้องทำแล้ว"

"เมื่อถึงขอบเขตวิวัฒนาการยีน ด้วยสมรรถภาพโดยรวมที่เพิ่มขึ้น ความเร็วปฏิกิริยาประสาทส่วนบุคคลเฉลี่ยจะอยู่ที่ประมาณ 1 มิลลิวินาทีกันหมดแล้ว"

"การจะพัฒนาต่อให้ดียิ่งขึ้นไปอีก จึงแทบไม่มีความหมายอะไรในการเพิ่มความแข็งแกร่งของพวกเขาเลย" หลัวสื่อเฟิงแจกแจง

"ผมเข้าใจแล้วครับ"

สวี่ทุ่ยพยักหน้า "อาจารย์หลัวครับ ถ้าอย่างนั้นอาจารย์จะสอนวิธีฝึกความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อให้ผมตอนไหนดีครับ"

หลัวสื่อเฟิงชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนที่ใบหน้าจะฉายแววดีใจออกมา

"เธอกระโดดตอบรับแล้วเหรอ"

"ทำไมจะไม่ตอบรับล่ะครับ สำหรับผมมันก็แค่การยืดระยะเวลาฝึกความเร็วปฏิกิริยาประสาทออกไปอีกนิดหน่อยเท่านั้นเอง"

"แต่ผมกลับได้อาจารย์ระดับศาสตราจารย์มาคอยชี้แนะแบบตัวต่อตัวเป็นการส่วนตัวเลยนะ ผมได้ยินอาจารย์หลิวหลานบอกว่า เธอออกไปสอนวิชาพิเศษให้นักเรียนมัธยมปลายชั่วโมงครึ่งตั้งสองพันหยวนเชียวนะ"

"นี่ระดับศาสตราจารย์มาติวเข้มให้ผมคนเดียวแบบนี้ ผมน่ะมีแต่ได้กับได้ชัดๆ!" สวี่ทุ่ยยิ้มกว้าง

หลัวสื่อเฟิงมองสวี่ทุ่ยแล้วก็อดไม่ได้ที่จะระเบิดหัวเราะออกมา!

เรื่องการวิจัยระบบประสาทที่ยิ่งใหญ่ขนาดนี้ พอมาอยู่ในปากของสวี่ทุ่ย กลับกลายมาเป็นเรื่องเงินๆ ทองๆ และความคุ้มค่าไปเสียได้

เจ้าเด็กคนนี้ยังคงสไตล์เดิมไม่เปลี่ยน — เขี้ยวลากดินจริงๆ!

"ในเมื่อเป็นแบบนั้น วันนี้ฉันจะสอนบทเรียนแรกของวิชาความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อให้เธอเอง! เธอจำไว้ให้ดีนะ ระดับศาสตราจารย์มาสอนพิเศษให้แบบตัวต่อตัวน่ะ ชั่วโมงละสองหมื่นหยวนก็ไม่แพงหรอกนะใช่ไหม"

"เดี๋ยวฉันจะจดบันทึกเอาไว้ในสมุดเล่มเล็กนะ ถ้าวันหลังเธอไม่ตั้งใจวิจัยล่ะก็ ฉันจะเรียกเก็บเงินค่าเรียนคืนจากเธอให้หมดเลย!"

หลัวสื่อเฟิงที่อารมณ์ดีมากก็เริ่มหยอกล้อกับสวี่ทุ่ยอย่างหาได้ยาก

วิชาความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อ ภายในมหาวิทยาลัยวิวัฒนาการยีนหว่าเซี่ยถือเป็นวิชาย่อยวิชาหนึ่ง เป็นเพียงวิชาฝึกฝนวิชาเดียวที่ไม่มีภาควิชาหรือสาขาวิชาแยกออกมาโดยเฉพาะ

อย่างภาควิชาระบบประสาท แม้จะดูค่อนข้างอ่อนแอในสายตาคนอื่น แต่หลัวสื่อเฟิงก็สอนนักศึกษาปี 1 มากว่ายี่สิบปีแล้ว

แต่อย่างน้อยมันก็ยังมีฐานะเป็นภาควิชา!

แต่วิชาความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อนั้น ไม่ว่าจะเป็นภาควิชาหรือสาขาวิชาล้วนไม่มีเลย มันเป็นเพียงวิชาหนึ่งเท่านั้นเอง

สาเหตุหลักก็คือในแง่ของความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อนั้น ไม่มีจุดยีนที่สอดรับกันโดยตรงอย่างอิสระ

ความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อ ส่วนใหญ่จะเป็นการเสริมสร้างและจดจำปฏิกิริยาของกล้ามเนื้อมากกว่า

ซึ่งการเสริมสร้างกล้ามเนื้อนั้น จะเกี่ยวข้องกับจุดยีนประเภทพละกำลังและความเร็วตามส่วนต่างๆ ของร่างกายในสายขีดจำกัด

และการฝึกฝนที่เรียกกันโดยทั่วไปว่าความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อนั้น ความจริงแล้วมันคือการฝึกความจำของกล้ามเนื้อนั่นเอง

และมันไม่ใช่ว่ายิ่งกล้ามเนื้อส่วนไหนแข็งแรงหรือใหญ่โต ความเร็วตอบสนองจะยิ่งเร็วขึ้นเสมอไป

เรื่องนี้ต้องใช้วิธีการและอุปกรณ์เฉพาะทางในการฝึกฝน

วิชาความเร็วตอบสนองของกล้ามเนื้อ ในช่วงปี 2 จะมีบทเรียนเพียงปีเดียวเท่านั้น

คือการใช้วิธีการและอุปกรณ์เฉพาะทางในการฝึกฝนกล้ามเนื้อแต่ละส่วนอย่างเจาะจง

กล้ามเนื้อทั้งหมด 639 มัดในร่างกาย จะถูกแยกประเภทเพื่อสลับกันฝึกฝนอย่างหนักจนครบหนึ่งรอบ หลังจากนั้นขอเพียงรักษาภาวะนั้นไว้ได้ก็นับว่าเพียงพอแล้ว

ตามที่หลัวสื่อเฟิงบอกมา ตอนอยู่ปี 2 สิ่งที่นักศึกษาขาดแคลนที่สุดไม่ใช่แฟนสาว แต่เป็นห้องฝึกปฏิกิริยากล้ามเนื้ออเนกประสงค์ต่างหาก

บ่อยครั้งที่ต้องจองคิวล่วงหน้าหลายวันถึงจะได้เข้าใช้งานสักครั้ง

ทว่าภายในศูนย์วิจัยระบบประสาท มีห้องฝึกปฏิกิริยากล้ามเนื้ออเนกประสงค์ที่ใช้สำหรับการวิจัยตั้งสองเครื่อง และตอนนี้เครื่องหนึ่งในนั้นถูกสวี่ทุ่ยจับจองเป็นเจ้าของคนเดียวเรียบร้อยแล้ว

ความสะดวกสบายแบบนี้ หากนักศึกษาปี 2 มาได้ยินเข้า คงได้อิจฉาตาร้อนกันจนแทบคลั่งแน่นอน

ในระหว่างขั้นตอนการอธิบายและฝึกซ้อน หลัวสื่อเฟิงได้แชร์แนวคิดและนิยามอีกอย่างหนึ่งให้สวี่ทุ่ยฟัง

แนวคิดแรกคือ หลัวสื่อเฟิงเชื่อว่าความเร็วปฏิกิริยาโดยรวมของมนุษย์เรานั้น ตัวขับเคลื่อนหลักยังคงเป็นความเร็วปฏิกิริยาประสาทอยู่ดี

และอีกนิยามหนึ่งก็คือ ความเร็วปฏิกิริยาโดยรวมของร่างกาย ความจริงแล้วมันคือกิจการงานระบบที่ซับซ้อนอย่างยิ่ง ทั้งพละกำลัง ความเร็ว ความแข็งแรงของกล้ามเนื้อ แรงตอบสนองของกล้ามเนื้อ หรือแม้แต่สนามพลังพลังงาน ล้วนส่งผลกระทบต่อความเร็วปฏิกิริยาโดยรวมได้ในระดับหนึ่งทั้งสิ้น

นี่ทำให้สวี่ทุ่ยนึกไปถึงตอนที่ถังทิงเพิ่งเปิดจุดยีนครั้งแรก ซึ่งเขาก็เปิดจุดยีนที่เกี่ยวข้องกับความเร็วของมือขึ้นมา

ความจริงแล้วความเร็วของมือนี้ ก็น่าจะมีความเกี่ยวข้องกับความเร็วปฏิกิริยาโดยรวมอยู่บ้างเช่นกัน

แต่หากแยกวิจัยเรื่องความเร็วปฏิกิริยาโดยรวมโดยไม่สนใจเรื่องความเร็วปฏิกิริยาประสาทรายบุคคล ปัญหานี้ก็จะกลายเป็นเรื่องที่ซับซ้อนมากทันที

ยิ่งรู้มากเท่าไหร่ ก็ยิ่งรู้สึกว่าร่างกายของมนุษย์เรานั้นช่างลึกลับและซับซ้อนเหลือเกิน

วันนี้เป็นวันแรก หลัวสื่อเฟิงพาสวี่ทุ่ยฝึกฝนความเร็วตอบสนองของกลุ่มกล้ามเนื้อส่วนศีรษะและลำคอเป็นหลัก

ศีรษะคือจุดตายอันดับหนึ่ง

จึงต้องเป็นเป้าหมายแรกในการฝึกฝนและเสริมสร้างความแข็งแกร่ง

ทว่าขั้นตอนการฝึกฝนนี้มันช่างไม่เป็นมิตรเอาเสียเลย

อุปกรณ์ภายในห้องฝึกปฏิกิริยากล้ามเนื้ออเนกประสงค์นั้นไม่ใช่การยิงเลเซอร์อีกต่อไป แต่มันคือการใช้การโจมตีทางกายภาพเป็นหลัก พร้อมทั้งใช้กระแสไฟฟ้าและการกระตุ้นด้วยความเย็นและความร้อนมาผสมผสานในการฝึกฝน

ยังไม่ทันจะครบเวลาฝึกครึ่งชั่วโมงต่อวัน สวี่ทุ่ยก็รู้สึกว่าช่วงศีรษะและลำคอของเขาเริ่มจะบวมแดงไปหมดแล้ว!

"วันอังคารฝึกรยางค์ทั้งสี่ วันพุธฝึกไหล่ หลัง และหน้าท้อง วันพฤหัสบดีฝึกกล้ามเนื้อกลุ่มย่อยในส่วนเฉพาะทาง ทุกสี่วันนับเป็นหนึ่งรอบการฝึก"

"พอกลับไปแล้วอย่าลืมประคบเย็นด้วยนะ"

เมื่อการฝึกสิ้นสุดลง สวี่ทุ่ยรู้สึกราวกับได้รับการอภัยโทษครั้งใหญ่!

เมื่อมองดูเงาตัวเองในกระจกที่มีรอยแดงและรอยเขียวช้ำตามช่วงคอและศีรษะ สวี่ทุ่ยก็เริ่มรู้สึกกังวลขึ้นมาทันที

"สภาพแบบนี้ จะกล้าออกไปพบหน้าใครได้ยังไงกันเนี่ย"

[จบแล้ว]