บทที่ 29 - เพดานของพลังยีน

บทที่ 29 - เพดานของพลังยีน

เป็นไปตามที่สวี่ทุ่ยได้เห็น การเดินทางผ่านเขตปกครองซีอันนั้นเป็นเพียงแผนลวงเพื่อเบี่ยงเบนความสนใจ ทว่าขบวนรถขนส่งในความเป็นจริงนั้นได้เดินทางผ่านเขตปกครองหนิงอิ๋นแทน

ขบวนรถไม่ได้หยุดพักที่เขตปกครองหนิงอิ๋นเลยแม้แต่น้อย ทว่ากลับเร่งเดินทางอย่างต่อเนื่องตลอดทั้งคืน

ทว่าในระหว่างที่ผ่านเขตปกครองหนิงอิ๋นนั้น ขบวนรถบัสของพวกเขาก็ได้รวมตัวเข้ากับขบวนรถที่เดินทางมาจากหนิงอิ๋นมุ่งหน้าสู่เมืองหลวงจิงตูจนกลายเป็นขบวนเดียวกัน

จำนวนรถบัสเพิ่มขึ้นจนเกินกว่า 15 คัน ทว่าจำนวนรถคุ้มกันนั้น เมื่อรวมเข้ากับหน่วยคุ้มกันจากหนิงอิ๋นแล้ว กำลังในการอารักขาจึงเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวในทันที

เห็นได้ชัดว่าหลังจากรวมกำลังคุ้มกันจากหนิงอิ๋นเข้าด้วยกันแล้ว ไม่ว่าจะเป็นอันเสี่ยวเสวี่ย หรือพี่ชายเจ้าหน้าที่รักษาความปลอดภัยประจำรถหมายเลขสาม ต่างก็มีสีหน้าที่ดูผ่อนคลายลงอย่างมาก

หลังจากนั้นตลอดเส้นทางที่มุ่งหน้าไปทางตะวันออกเฉียงใต้ สภาพบ้านเมืองก็เริ่มมีความเจริญรุ่งเรืองมากขึ้นเรื่อยๆ และกำลังในการคุ้มกันก็ยังคงได้รับการเสริมพลังอย่างต่อเนื่อง ทำให้อัตราความเสี่ยงที่จะเกิดอุบัติเหตุซ้ำสองลดน้อยลงไปทุกที

เมื่อสภาพจิตใจผ่อนคลายลง อันเสี่ยวเสวี่ยจึงใช้เวลาในระหว่างการเดินทางเล่าเรื่องราวต่างๆ ให้สวี่ทุ่ยและกงหลิงฟังมากมาย และในบางครั้งก็มีเพื่อนนักเรียนคนอื่นๆ เข้ามาแอบฟังอยู่รอบๆ ด้วยเช่นกัน

จะมีก็เพียงแต่เจ้าเฉิงมั่วเท่านั้นที่สภาพร่างกายและจิตใจอยู่ในโหมดสลับไปมาระหว่างการกินและการนอนอยู่ตลอดเวลา

อันเสี่ยวเสวี่ยเริ่มเล่าจากเรื่องมนุษย์ดัดแปลงก่อนเป็นอันดับแรก

มนุษย์ดัดแปลง แท้จริงแล้วคือผลผลิตที่เป็นข้อต้องห้ามอย่างเด็ดขาด

มันคือหนึ่งในโครงการวิจัยที่คณะกรรมการยีนแห่งพันธมิตรดาวสีน้ำเงินประกาศสั่งห้ามทำโดยเด็ดขาด

ในสังคมมนุษย์ที่มีระเบียบวินัยย่อมไม่มีการวิจัยในหัวข้อนี้เกิดขึ้นอย่างแน่นอน

"มนุษย์ดัดแปลงนั้นถูกสร้างขึ้นโดยการใช้เทคโนโลยีตัดต่อพันธุกรรมขั้นสูงเพื่อนำเอายีนเด่นของสัตว์ร้ายหรือสิ่งมีชีวิตประเภทอื่นมาหลอมรวมเข้ากับมนุษย์ ซึ่งมันขัดต่อจริยธรรมและก่อให้เกิดผลข้างเคียงที่ไม่อาจควบคุมได้"

"ทว่าองค์กรทรยศอย่างกู้คืนรุ่งอรุณกลับนำเทคโนโลยีนี้มาใช้อย่างบ้าคลั่งเพื่อสร้างนักรบที่ไร้ความรู้สึกและมีความแข็งแกร่งเหนือธรรมชาติขึ้นมา" อันเสี่ยวเสวี่ยเอ่ยด้วยน้ำเสียงเรียบเฉย

ในขณะที่ทุกคนกำลังตั้งใจฟัง อันเสี่ยวเสวี่ยก็ได้อธิบายเพิ่มเติมเกี่ยวกับลำดับขั้นของผู้มีพลังพิเศษ

การแบ่งระดับของผู้มีพลังยีนนั้นมีความละเอียดซับซ้อนอย่างยิ่ง

ยกตัวอย่างเช่น ผู้ปลดแอกยีน

เหล่านักศึกษาใหม่ที่เพิ่งฉีดเซรุ่มปลดแอกยีนอย่างพวกสวี่ทุ่ยนั้น ถือว่าเป็นเพียง "ว่าที่มนุษย์ยีนใหม่" เท่านั้น

ทว่าเมื่อใดก็ตามที่พวกเขาสามารถเปิดจุดพื้นฐานยีนจนกลายเป็นพลังที่เป็นระบบได้ เมื่อนั้นพวกเขาถึงจะก้าวขึ้นสู่การเป็นผู้ปลดแอกยีนได้อย่างเต็มตัว และถือเป็นมนุษย์ยีนใหม่อย่างแท้จริงในความหมายอย่างแคบ

คำว่า "พลังที่เป็นระบบ" หมายถึงอะไร ?

ยกตัวอย่างเช่น หากสวี่ทุ่ยสามารถเปิดจุดพื้นฐานยีนที่เกี่ยวข้องกับความเร็วบริเวณส่วนขาได้สำเร็จ พละกำลังและความเร็วของเขาก็จะเพิ่มขึ้นเป็นเท่าตัวเมื่อเทียบกับคนปกติทั่วไป

ในวิทยาลัยวิวัฒนาการยีน สิ่งนี้จะถูกเรียกว่าพลังที่เป็นระบบประเภทหนึ่ง และมีชื่อเรียกว่า "ความเร็วฉับพลัน"

ทว่านั่นก็จะทำให้เขากลายเป็นเพียงผู้ปลดแอกยีนระดับ F ซึ่งเป็นระดับต่ำสุดเท่านั้นเอง

หากสามารถเปิดจุดพื้นฐานยีนจนสร้างพลังที่เป็นระบบได้ตั้งแต่สามประเภทขึ้นไป ก็จะได้เลื่อนขั้นเป็นผู้ปลดแอกยีนระดับ E

หลังจากนั้น ลำดับการเลื่อนขั้นจะใช้ตัวเลขคี่เป็นเกณฑ์ในการวัด

การเปิดพลังที่เป็นระบบได้ห้าประเภท คือผู้ปลดแอกยีนระดับ D หากได้เจ็ดประเภทคือระดับ C และเก้าประเภทคือระดับ B เป็นต้น

ยิ่งลำดับขั้นสูงขึ้นเท่าไหร่ การจะเปิดพลังที่เป็นระบบเพิ่มขึ้นในแต่ละอย่างก็จะยิ่งยากลำบากมากขึ้นเท่านั้น

ในหมู่ผู้ปลดแอกยีนนั้น ส่วนใหญ่จึงกระจุกตัวอยู่ที่ระดับ F และ E เป็นหลัก

ส่วนระดับ E ขึ้นไปนั้นกลับมีจำนวนน้อยมากจริงๆ

โดยปกติทั่วไปแล้ว ยิ่งระดับการประเมินสูง พลังความสามารถก็จะยิ่งแข็งแกร่งตามไปด้วย

ทว่านั่นก็ไม่ใช่ความจริงทั้งหมดเสียทีเดียว

เพราะในบรรดาพลังที่เป็นระบบทั้งหมดที่ถูกค้นพบและสำรวจจนเสร็จสมบูรณ์แล้วนั้น ไม่ได้มีเพียงแค่สายต่อสู้เท่านั้น ทว่ายังมีสายสนับสนุนหรือแม้กระทั่งสายสนับสนุนแบบบริสุทธิ์รวมอยู่ด้วยมากมาย

นอกเหนือจากเรื่องลำดับขั้นของผู้ปลดแอกยีนแล้ว อันเสี่ยวเสวี่ยยังเอ่ยถึงสิ่งที่เรียกว่า "เพดานของพลังยีน"

ผู้ปลดแอกยีนในแต่ละระดับย่อมมีขีดจำกัดที่แตกต่างกันออกไป

หากอยากจะก้าวข้ามเพดานนั้นไปให้ได้ สิ่งที่จำเป็นที่สุดไม่ใช่การเปิดจุดยีนเพิ่มขึ้นเรื่อยๆ ทว่ามันคือการทำให้ยีนเกิด "การผ่าเหล่า" หรือ "การวิวัฒนาการ" นั่นเอง

สวี่ทุ่ยตั้งใจฟังอย่างจดจ่อ นี่คือความรู้ที่ไม่เคยมีสอนในตำราเรียนระดับมัธยมเลยแม้แต่น้อย

"เมื่อจุดพื้นฐานยีนในระบบหนึ่งเกิดการผ่าเหล่าจนเปลี่ยนระดับคุณภาพไปอย่างสิ้นเชิง เมื่อนั้นเจ้าจะก้าวพ้นการเป็นผู้ปลดแอกยีน และเข้าสู่ระดับของผู้ผ่าเหล่ายีนแทน" อันเสี่ยวเสวี่ยทิ้งท้ายไว้อย่างมีความหมาย

ในระหว่างการเดินทางที่ยาวนานนี้ ความรู้ใหม่ๆ เหล่านี้ช่วยให้เหล่านักเรียนคลายความเบื่อหน่ายลงได้มาก และเริ่มมองเห็นเส้นทางในอนาคตของตัวเองได้ชัดเจนขึ้น

ทว่าในขณะเดียวกัน พวกเขาก็เริ่มตระหนักได้ว่า โลกแห่งวิวัฒนาการยีนที่กำลังรออยู่เบื้องหน้าในเมืองหลวงจิงตูนั้น ช่างกว้างใหญ่และลึกลับกว่าที่พวกเขาเคยจินตนาการไว้มากมายนัก

[จบแล้ว]