ตอนที่ 29: ยังมีแมลงเหลืออยู่อีกเรดาร์!

ตอนที่ 29: ยังมีแมลงเหลืออยู่อีกเรดาร์!

คืนนั้นฟานหม่างไม่ได้ไปนั่งดูวิดีโอเทปม้วนใหม่กับเจ เขาเพิ่งจะเข้าใจเดี๋ยวนี้เองว่าเงินเดือนของเจหายไปกับอะไรหมด

เนื่องจากอพาร์ตเมนต์ใหม่ยังอยู่ในระหว่างการปรับปรุง ฟานหม่างจึงกลับมาพักที่หอพักของสำนักงานใหญ่ หลังจากอาบน้ำเสร็จเขาก็ล้มตัวลงนอนและเรียกหน้าต่างระบบขึ้นมาสำรวจ

ฟานหม่าง เลเวล: 6 พลังชีวิต (HP): 116 จิตวิญญาณ (Spirit): 6.1 พละกำลัง (Strength): 8.1 ความเร็ว (Speed): 8.1 ความสามารถพิเศษ: เชี่ยวชาญการต่อสู้ LV5, เรดาร์ตรวจจับมนุษย์ต่างดาว LV1 อาวุธ: ปืนอะตอมหมายเลข 2 (ชาร์จไร้สาย), เชี่ยวชาญปืนพก LV3 แต้มคุณสมบัติคงเหลือ: 17 แต้ม ภารกิจ: ช่วยให้เจได้เป็นเจ้าหน้าที่เต็มตัว

นอกจากนี้ยังมี หีบสมบัติทองเหลือง อีก 6 ใบที่ได้จากการกวาดล้างพวกต่างดาวลักลอบเข้าเมือง แม้ภารกิจนั้นจะสำเร็จแต่ดูเหมือนการประเมินผลจะไม่สูงนัก เขาเลเวลอัปเพียงครั้งเดียวและได้แต้มคุณสมบัติมาแค่ 4 แต้มเท่านั้น สงสัยเป็นเพราะเขามัวแต่สนใจพวกตัวหลักจนปล่อยให้พวกลูกกระจ๊อกหนีไปได้เยอะเกินไป

ฟานหม่างตัดสินใจเปิดหีบทั้ง 6 ใบพร้อมกันทันที

• 【ได้รับรางวัล: เชี่ยวชาญการเต้นลาติน LV2】
• 【ได้รับรางวัล: ทักษะการร้องเพลง LV2】
• 【ได้รับรางวัล: แต้มคุณสมบัติ 1 แต้ม】
• 【ได้รับรางวัล: สุดยอดประสาทสัมผัสการดมกลิ่น LV1】
• 【ได้รับรางวัล: สุดยอดประสาทสัมผัสการได้ยิน LV1】
• 【ได้รับรางวัล: เสน่ห์ (Charisma) +1】

เขามองรางวัลแล้วถึงกับพูดไม่ออก การเต้นลาตินกับร้องเพลงเนี่ยนะ? เขาไม่ได้กะจะไปเป็นดาราเสียหน่อย ให้แต้มคุณสมบัติมายังจะดีเสียกว่า

ดวงซวยจริงๆ หรือเป็นเพราะเมื่อกี้เขาเผลอไปลูบหัวเจ้าแมวโอไรออนก่อนเปิดกันนะ?

ส่วนค่า เสน่ห์ ดูเหมือนจะเป็นค่าสถานะแฝงที่มองไม่เห็นบนแผงหน้าปัดและเพิ่มแต้มเองไม่ได้ ไม่อย่างนั้นเขาคงอัปมันให้เต็ม เผื่อจะมีสาวต่างดาวสวยๆ มาตกหลุมรักตั้งแต่แรกเห็นบ้าง

แต่ สุดยอดการได้ยิน และ การดมกลิ่น ถือว่าใช้งานได้จริง เขาลองทดสอบการได้ยินดู... แว่วเสียงเจจากห้องข้างๆ พึมพำว่า "โอ้โห ใหญ่ชะมัด" พร้อมเสียงตีไข่ประกอบจังหวะ ฟานหม่างรีบปิดระบบทันที!

พอเขาลองเปิดระบบดมกลิ่น กลิ่นเหม็นตุๆ ก็เตะจมูกทันที ไอ้แมวโอไรออน! ทรายแมวต้องเปลี่ยนด่วน วันเดียวมันถ่ายออกมาเยอะขนาดนี้เลยเหรอ!

หลังจากการจัดสรรแต้มที่มีทั้งหมด 18 แต้ม ฟานหม่างตัดสินใจอัปค่า จิตวิญญาณ, พละกำลัง และความเร็ว ขึ้นไปที่ 10.1 เท่ากันทั้งหมด และอัป เชี่ยวชาญปืนพกจนเต็ม LV5 ส่วน เรดาร์ตรวจจับมนุษย์ต่างดาวถูกอัปเป็น LV5 ทำให้รัศมีการตรวจจับกว้างถึง 1,600 เมตร เขาเหลือแต้มสำรองไว้ 4 แต้มเพื่อใช้ในยามฉุกเฉิน

เช้าวันรุ่งขึ้น ขณะที่ฟานหม่างกำลังฝันหวานว่าวิเวียนมาอาบน้ำที่ห้องเขา แล้วเขากำลังจะเปิดประตูเข้าไป...

ปังๆๆๆ! เสียงเคาะประตูที่ดังราวกับจะพังห้องทำให้เขาสะดุ้งตื่น

เขาดีดตัวขึ้นจากเตียงแล้วกระชากประตูเปิดออก: "มีภารกิจเหรอ?!"

เจยังค้างท่าเคาะประตูอยู่: "เอฟ ฉันแค่จะมาตามไปกินมื้อเช้า แล้วค่อยไปซื้อของขวัญเกษียณให้เคด้วยกันน่ะ... โห เช้านี้นายดู 'คึกคัก' ดีนะ" เจเหล่ตามองลงต่ำพลางยักคิ้วลิ่วตา ดูเหมือนเพื่อนเขาจะเก็บกดมานาน

"ไปตายซะ! กี่โมงกี่ยามแล้วเนี่ย? ถ้าว่างนักก็ช่วยเอาขยะไปทิ้งให้ด้วย" ฟานหม่างโยนถุงขยะทรายแมวใส่หน้าเจ

"นี่มันอะไรเนี่ย? เหม็นชะมัด! ห้องนายไม่มีส้วมหรือไง!" เจโวยวายด้วยความรังเกียจ

สิบนาทีต่อมาที่โรงอาหารสำนักงานใหญ่ ฟานหม่างนั่งจิบนมร้อนกินโดนัทอย่างสบายอารมณ์: "เจ ทำไมไม่กินล่ะ? หรืออยากให้ฉันเลี้ยงปลาร้ากระป๋องสวีเดน (Surströmming) ดี?"

เจรีบเอามือปิดปากแล้ววิ่งหนีไปทันที เขาล้างมือไปสองรอบแล้วแต่ยังรู้สึกเหมือนกลิ่นขี้แมวมันติดจมูกอยู่เลย

หลังจากมื้อเช้า พวกเขาแวะไปที่โถงสำนักงาน เห็นเคนั่งพิมพ์รายงานอยู่หน้าคอมพิวเตอร์อย่างขะมักเขม้น ฟานหม่างนั่งดูไฟล์ข้อมูลมนุษย์ต่างดาวฆ่าเวลาจนเจเลื่อนเก้าอี้เข้ามาหา

"เอฟ พอเคเกษียณ เราสองคนจะได้จับคู่กันถาวร รับรองว่าเราจะเป็น 'คู่หูทองคำ' แน่ๆ" เจชวนคุย "เฮ้ ดูไฟล์พวกนี้มันน่าเบื่อจะตายไปออกลาดตระเวนหาของขวัญให้เคกันดีกว่า อ้อ อย่าลืมล่ะ นายต้องให้ฉันยืมเงินด้วย"

"ก็ได้ ฉันมีติดตัวอยู่พันเหรียญ พอซื้อของขวัญดีๆ ได้สองชิ้น" ฟานหม่างปิดหน้าจอ เขาเองก็ไม่ชอบนั่งแกร่วรอคำสั่งเหมือนกัน

"องค์กรจงใจแกล้งฉันหรือเปล่านะ? ทำไมโบนัสนายออกไวปานสายฟ้าแลบจนซื้อบ้านซื้อรถได้ แต่ของฉันต้องรอเดือนหน้าพร้อมเงินเดือน?" เจบ่นอุบขณะนั่งในรถกระบะคันใหม่

"นั่นอาจจะเพื่ออนาคตของนายนะเจ อย่างน้อยตอนนายเกษียณ นายจะได้มีเงินก้อนสุดท้ายติดกระเป๋าไว้บ้างไง"

"เกษียณเหรอ? อีกตั้งหลายสิบปีเพื่อน ตอนนั้นฉันอาจจะขึ้นเป็นหัวหน้าแทนเซดไปแล้วก็ได้... เฮ้ จอดตรงห้างเมซีส์นั่นแหละ ไปหาของขวัญให้เคกัน"

ที่ไทม์สแควร์ ฟานหม่างเลือกซื้อซิกก้าเกรดพรีเมียมหนึ่งกล่อง ส่วนเจหยิบกล่องที่ห่อไว้อย่างมิดชิดออกมาและไม่ยอมบอกว่าข้างในคืออะไร บอกแค่ว่าเคเห็นแล้วต้อง "เซอร์ไพรส์" แน่ๆ

หลังมื้อเที่ยง ทั้งคู่เดินเตร่อยู่แถวนั้น เจบอกว่านี่คือการลาดตระเวนซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของงาน (แถมไม่ต้องเสียค่าน้ำมันเองด้วย)

"เอฟ นายเห็นหมอนั่นไหม? นั่นมันนักล้วงกระเป๋า ฉันเคยจับมันมาแล้วสองครั้ง ตั้งแต่ฉันออกจากกรมตำรวจเนี่ย มาตรฐานตำรวจนิวยอร์กตกต่ำลงจริงๆ..."

เจยังพูดไม่ทันขาดคำ นักล้วงกระเป๋าคนนั้นก็ล้มฟุบลงกับพื้น ผู้คนที่เข้าไปดูก็พากันวิ่งหนีกระเจิดกระเจิงด้วยความหวาดกลัว

เจรีบพุ่งเข้าไปดู พบว่าหน้าอกของชายคนนั้นถูกของแหลมบางอย่างแทงทะลุ เลือดไหลนอง รูม่านตาขยายกว้าง... หืม? แล้วเอฟหายไปไหน?

ฟานหม่างไม่ได้อยู่ตรงนั้นแล้ว บาดแผลนั่นเขาจำได้ติดตา มันเหมือนร่องรอยการโจมตีของ "ขาแมลงยักษ์" ชัดๆ!

นั่นหมายความว่ายังมีพวกแมลงหลงเหลืออยู่บนโลกอีกตัว!

เขาเปิดใช้งานเรดาร์ตรวจจับทันที ท่ามกลางจุดสีแดงนับสิบจุดบนถนนสายนี้ มีอยู่จุดหนึ่งที่กำลังเคลื่อนที่ด้วยความเร็วสูงผิดปกติ และเขากำลังพุ่งตามมันไป!