ตอนที่ 7: ยังไม่ทันออกแรง นายก็แพ้แล้ว

ตอนที่ 7: ยังไม่ทันออกแรง นายก็แพ้แล้ว

เจเดินตามฟานหม่างเข้าไปในลิฟต์ด้วยความอยากรู้อยากเห็น "เฮ้ เขาไม่ได้บอกนะว่าต้องไปชั้นไหน เออ... ลิฟต์นี่มันมีแค่ปุ่มเปิดกับปิดเองเหรอ?"

ฟานหม่างกดปุ่มปิดอย่างใจเย็น "ฉันว่าคงมีคนคุมลิฟต์พาเราไปยังสถานที่สัมภาษณ์เองนั่นแหละ"

ในขณะนั้น เค (K) กำลังเฝ้ามองคนทั้งคู่ผ่านกล้องวงจรปิดในลิฟต์ ฟานหม่างดูสุขุมเยือกเย็นมาก ในขณะที่เอ็ดเวิร์ดส์ (เจ) กลับเต็มไปด้วยความรู้อยากเห็นไปเสียทุกเรื่อง

เขาได้สืบประวัติของทั้งคู่มาแล้ว เอ็ดเวิร์ดส์เป็นสายสืบที่กล้าหาญแห่งนิวยอร์กผู้เคยจับกุมอาชญากรมามากมาย ฝีมือการยิงปืนยอดเยี่ยม สภาพร่างกายดีเยี่ยม และมีนิสัยที่ไว้ใจได้

ส่วนประวัติของฟานหม่างก็ดูจะไม่มีปัญหาอะไร เขาเป็นชาวอเมริกันเชื้อสายจีนที่พ่อแม่เสียชีวิตไปแล้ว จบการศึกษาจากมหาวิทยาลัยธรรมดา และเคยผ่านงานมาหลากหลาย ทั้งพนักงานขาย เทรนเนอร์ฟิตเนส ไปจนถึงพนักงานส่งของ ต่อมาเขาลาออกด้วยเหตุผลส่วนตัว และเป็นรูมเมทของเอ็ดเวิร์ดส์ในอพาร์ตเมนต์เช่า โดยไม่มีประวัติอาชญากรรมใดๆ

อย่างไรก็ตาม เคได้พบสิ่งที่น่าสนใจอย่างหนึ่ง: พ่อแม่ของฟานหม่างเสียชีวิตในเหตุการณ์ที่เกี่ยวข้องกับมนุษย์ต่างดาว บางทีอาจเป็นตอนนั้นเองที่ฟานหม่างได้พบกับ MIB และล่วงรู้เรื่องราวเหล่านี้

“ฟาน ทำไมฉันรู้สึกเหมือนลิฟต์มันกำลังลงล่ะ?” เจมองหน้าฟานหม่าง ปกติมันควรจะขึ้นไม่ใช่เหรอ? บริษัทไหนกันจะจัดที่สัมภาษณ์ไว้ใต้ดิน? เพียงเพราะนี่เป็นบริษัทอุโมงค์งั้นเหรอ?

“ไม่เป็นไรหรอก ดูสิ ประตูลิฟต์เปิดแล้ว” ฟานหม่างก้าวออกไป และเจก็รีบตามมาทันที

ภายในห้องมีเก้าอี้รูปทรงไข่วางอยู่ทั้งหมดแปดตัว มีเพียงสองตัวที่ว่างอยู่ ทั้งคู่เดินไปนั่งลงโดยไม่ต้องรอให้ใครบอก

ชายอีกคนหนึ่งยืนอยู่ข้างหน้าพลางจ้องมองมาที่ทั้งสอง “พวกคุณมาสายไปหน่อยนะ”

ฟานหม่างชำเลืองมองนาฬิกาโรเล็กซ์บนข้อมือ ซึ่งเขาหยิบมาจากร้านของแจ็คเมื่อคืน “ฉันว่าพวกเราไม่ได้มาสายนะ”

“ฉันชื่อ เซด (Z) พวกคุณทุกคนได้รับการคัดเลือกโดย MIB ของเรา ซึ่งมาจากทั้งกองทัพอากาศ กองทัพเรือ กองทัพบก หน่วยรบพิเศษนาวิกโยธิน หน่วยรบพิเศษ ตำรวจนิวยอร์ก และ... เอ้อ เยาวชนว่างงานคนหนึ่ง”

ทุกคนหันไปมองฟานหม่าง ในบรรดาพวกเขา นอกจากทหารแล้วก็มีเพียงตำรวจเท่านั้น ตัวตนของฟานหม่างจึงดูแปลกแยกที่สุด คนแบบนี้ได้รับเชิญมาสัมภาษณ์พร้อมกับพวกเขาได้ยังไง?

“คัดเลือกไปทำอะไร? ฉันไม่ได้มาสัมภาษณ์นะ แค่มาเป็นเพื่อนพี่ชายเฉยๆ” เจรีบยกมือพูดขึ้นทันที

ฟานหม่างกดข้อมือเขาไว้ “ปล่อยให้คนอื่นพูดให้จบก่อนเถอะ ถ้านายไม่อยากเข้า พวกเขาจะบังคับนายได้เหรอ?”

เซดเหลือบมองฟานหม่าง เขาเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไม เค เจ้าหน้าที่มือดีที่สุดของเขาถึงได้แนะนำคนมาสองคน โดยเฉพาะฟานหม่างที่ไม่เกี่ยวข้องอะไรเลยคนนี้ คนแบบนี้จะทำงานของพวกเขาได้ดีงั้นเหรอ?

“ฉันต้องการเลือกคนเพียงคนเดียวจากพวกคุณเพื่อมาร่วมงานกับเรา ฟังให้ดี จะมีเพียงคนเดียวเท่านั้นที่จะได้รับเลือก ต่อไปจะเป็นการทดสอบง่ายๆ สำหรับทุกคน เอาละ มีใครมีคำถามไหม?”

ฟานหม่างกำหมัดแน่นในใจ งานนี้เขาคงต้องขอโทษเจเสียแล้ว เพราะเขาจำเป็นต้องเข้า MIB ให้ได้

“เฮ้ ฟาน พวกนี้คือคู่แข่งของนายเหรอ? นายแน่ใจนะว่าจะได้งานนี้?” เจขยับเข้าไปกระซิบข้างหูฟานหม่าง “ฉันยังไม่รู้เลยว่านายมาทำอะไรที่นี่กันแน่”

แต่ทำไมทหารพวกนี้ถึงมาสมัครงานที่บริษัทสะพานและอุโมงค์ล่ะ?

เซดเหลือบมองเจ “ดูเหมือนหลายคนจะมีคำถาม งั้นมีใครรู้ไหมว่าพวกคุณมาทำอะไรที่นี่?”

ชายคนหนึ่งลุกขึ้นยืนทันที “ร้อยโทเซค บัณฑิตเกียรติยศจากเวสต์พอยต์ครับ พวกเรามาที่นี่เพราะพวกคุณต้องการคนที่ยอดเยี่ยมที่สุดในบรรดายอดฝีมือ”

หลังจากพูดจบ เซคก็มองเจกับฟานหม่างด้วยสายตาดูแคลน ไอ้กระจอกสองคนนี้หลุดเข้ามาได้ยังไง?

เจพ่นลมหายใจ “พูดมาตั้งยาว นายก็ยังไม่รู้สินะว่ามาทำอะไรที่นี่ นี่เหรอยอดฝีมือ?”

ผู้เข้าสัมภาษณ์คนอื่นๆ ต่างหันมามองเจ เจไหวไหล่ “พวกนายไม่ชอบมุกนี้เหรอ?”

เซดมองไปยังกระจกด้านเดียวอย่างเหนื่อยหน่าย หลังกระจกบานนั้นคือผู้คุมสอบอีกคนนั่นก็คือ เค เพราะครั้งนี้เคต้องเป็นคนเลือกคู่หูคนใหม่ด้วยตัวเอง

“เอาละ เริ่มการทดสอบได้”

ทุกคนเริ่มลงมือตอบคำถาม ฟานหม่างหยิบกระดาษและปากกาออกมาจากเก้าอี้ เจตอนแรกคิดว่าไม่เกี่ยวกับตัวเอง แต่ในเมื่อกำลังเบื่อๆ ก็เลยลองดูคำถามเสียหน่อย

จังหวะนั้นเอง ดินสอของเจเกิดหักโดยบังเอิญ เขามองไปรอบๆ คงไม่มีใครสังเกตเห็นใช่ไหม? พวกเขาจะเก็บเงินค่าดินสอไหมเนี่ย?

“เฮ้ ไอ้ซื่อบื้อคนไหนคิดวิธีนี้ขึ้นมาเนี่ย? โต๊ะก็ไม่มี เขียนก็ลำบากชะมัด” เจบ่นพึมพำเบาๆ

แต่แล้วเขาก็เห็นฟานหม่างลุกขึ้นจากที่นั่ง วางกระดาษคำถามไว้บนเก้าอี้ แล้วเดินไปที่กลางห้องเพื่อลากโต๊ะตัวหนึ่งมาไว้ตรงหน้า

“ฉลาดนี่หว่า ขยับมาทางนี้หน่อย ฉันจะได้ใช้ด้วย” เจเลื่อนเก้าอี้ตามมาแล้วขยับเข้าไปใกล้โต๊ะทันที

คนอื่นๆ มองทั้งคู่ด้วยความประหลาดใจ พวกเขาล้วนเป็นทหารที่อยู่ในระเบียบวินัยเคร่งครัด ถ้าผู้บังคับบัญชาไม่สั่งให้เลื่อนโต๊ะ ก็จะไม่มีใครขยับเขยื้อน

ไอ้สองคนนี้โดนคัดออกชัวร์ ไม่มีระเบียบวินัยเอาซะเลย!

หลังกระจก มุมปากของเคโค้งขึ้นเล็กน้อย เขาชื่นชมการกระทำของฟานหม่างมาก ทหารคนอื่นๆ หัวแข็งและยึดติดกับระเบียบเกินไป ในสายงานของพวกเขาต้องมีความไหวพริบและรู้จักลองทุกวิถีทาง...

“เฮ้ ฟาน ทำไมคำถามมันเยอะงั้นล่ะ? นายทำเสร็จหมดแล้วเหรอ? ฉันไม่รู้จะตอบยังไงตั้งหลายข้อ แต่ช่างเถอะ ฉันก็เขียนๆ ไปงั้นแหละ เห็นนายเขียนซะเต็มเชียว หลายข้อในนั้นมันดูเพ้อเจ้อเกินจริงไปนะ ถามว่าจะจัดการกับมนุษย์ต่างดาวน่ะเหรอ แล้วมนุษย์ต่างดาวมันมีที่ไหนกันล่ะ?” หลังจากเซดเก็บกระดาษคำถามไป เจก็เขยิบเข้ามาถาม

“ไม่เป็นไรหรอก ถ้ามนุษย์ต่างดาวไม่ส่งผลกระทบต่อโลกและปฏิบัติตามกฎหมายที่นี่ ก็ไม่มีปัญหาอะไร แค่ต้องไม่เปิดเผยตัวตน แต่ถ้าพวกเขาก่ออาชญากรรม ก็ควรถูกจับกุม เนรเทศ หรือกำจัด ตามแต่กรณีไป นายเป็นตำรวจนะ นายน่าจะคุ้นเคยกับเรื่องพวกนี้ดีกว่าฉันซะอีก”

“จับมนุษย์ต่างดาวเนี่ยนะ? ฮ่าๆๆ นายตอบเหมือนฉันเลย ฉันเขียนไปว่าไม่ว่าใครจะมาจากดาวดวงไหน ถ้ากล้ามาก่อคดีต่อหน้าฉัน พ่อจะจับเข้าคุกให้หมด!”

ทหารอีกหกคนมองมาที่ทั้งคู่ คำถามแบบนี้มันควรจะตอบว่าให้รายงานผู้บังคับบัญชาแล้วรอรับคำสั่งไม่ใช่เหรอ? ดูท่าเจ้าสองคนนี้คงไปไม่รอดแน่

“ต่อไป ทดสอบสมรรถภาพทางกาย”

ฟานหม่างยืดเส้นยืดสาย เตรียมตัวจะแสดงให้เห็นถึงข้อได้เปรียบด้วยการขยี้พวกยอดทหารพวกนี้ให้ราบคาบ

“ไม่ต้องใช้อุปกรณ์พวกนั้นหรอก มางัดข้อกันดีกว่า ใครชนะก็คือคนที่แข็งแกร่งที่สุด” ฟานหม่างไม่ได้แตะต้องอุปกรณ์ทดสอบ แต่กลับมองไปยังพวกยอดทหารด้วยสายตาท้าทาย

ร้อยโทเซค คนที่เจเคยดูแคลนไว้ เดินเข้ามาเป็นคนแรก เขามองรูปร่างของฟานหม่างพร้อมเสียงหัวเราะในลำคอ “ฉันจะทำให้แกเห็นเองว่าผลของการจองหองมันเป็นยังไง”

เคขมวดคิ้วอยู่ห่างๆ ทำไมฟานหม่างที่สภาพร่างกายดูไม่ได้โดดเด่นอะไร ถึงได้เสนอตัวงัดข้อล่ะ? หรือว่าเขารู้ว่าผลทดสอบความแรงของเขาจะออกมาไม่ดี? แต่ถ้าแพ้แบบนี้มันก็น่าอายมากนะ

“เริ่มได้”

เซดเองก็ต้องการคัดฟานหม่างออกไปตรงๆ อยู่แล้ว จึงไม่ได้ปฏิเสธการทดสอบนี้ แต่ดูเหมือนสถานการณ์จะผิดคาด ใบหน้าของบัณฑิตเกียรติยศเวสต์พอยต์กลับเริ่มแดงก่ำ ในขณะที่ฟานหม่างยังดูผ่อนคลายสุดๆ

“นั่นคือแรงทั้งหมดที่มีแล้วเหรอ? บัณฑิตเกียรติยศจากเวสต์พอยต์มีแรงอยู่แค่นี้เองเหรอเนี่ย? โถ่เอ๋ย ฉันยังไม่ทันได้ออกแรงเลย นายก็แพ้ซะแล้ว”